Bab 1512 Kekacauan dan Kerusuhan

Bab 1512 Kekacauan dan Kerusuhan

1512 Kekacauan dan Kerusuhan

Di suatu tempat yang jauh, Mordret berada dalam situasi yang serupa. Tentu saja, dia tidak memiliki kekuatan fisik, kecepatan, dan daya tahan seperti Changing Star dari klan Api Abadi… namun, dia memiliki serangkaian triknya sendiri.

'Aku penasaran…'

Ia telah melarikan diri ke bagian kota yang tanahnya telah retak akibat hantaman dahsyat. Air dangkal menutupi bebatuan yang retak, dengan bangunan-bangunan yang hancur menjulang dari dalamnya seperti pulau-pulau. Langit senja terpantul di air, mengubahnya menjadi lukisan indah dengan warna-warna lembut.

Mordret menggunakan pantulan tersebut untuk tetap selangkah lebih maju dari para pengejarnya.

Banyak sekali sosok manusia yang mengelilinginya, senjata mereka haus akan darahnya.

'Jika aku mencoba merasuki salah satu dari mereka, apa yang akan terjadi?'

Biasanya, dia harus mempertaruhkan nyawanya melawan jiwa korbannya, hanya berbekal kekuatan pantulan mereka. Tetapi para prajurit ini tidak memiliki jiwa — mereka telah lama dihancurkan oleh Pencuri Jiwa… si penipu itu. Jadi, apakah Mordret harus bertarung melawan jiwa Sang Suci yang Tercemar? Atau pantulan jiwa korban yang telah mati? Kekuatan siapa yang akan mampu dia pantulkan?

Dia penasaran sekaligus enggan untuk mencari tahu.

'Setidaknya belum.'

Menghindari serangan pedang yang cepat, Mordret menusuk tenggorokan penyerang, menghindari serangan lain, dan melompat mundur. Kerutan tipis muncul di wajahnya.

'Tidak nyaman…'

Bagian terburuk dari membantai para makhluk hampa ini adalah mereka hanyalah wadah. Tidak ada jiwa di dalam tubuh para prajurit yang ditangkap, dan karena itu, dia tidak menjadi lebih kuat dari membunuh mereka. Jika tidak, Mordret akan mampu perlahan memulihkan Inti Monsternya… mungkin bahkan Inti Iblis, jika dia tekun dan beruntung.

Dengan itu, dia bisa menciptakan satu atau dua Refleksi baru. Tanpa itu, segalanya menjadi sulit.

Dia sebenarnya lebih suka membantai orang sungguhan.

'Apa yang sering dikatakan Sunless?'

Dia dengan tanpa emosi menebas seorang wanita muda yang mengenakan pakaian kuno dan menghela napas.

'Kutukan?'

Lingkaran musuh yang mengelilinginya semakin menyempit. Dia tidak bisa berbuat banyak melawan mereka dengan satu tangan… yang bisa dilakukan Mordret hanyalah melarikan diri. Melangkah ke langit yang terpantul, dia muncul beberapa ratus meter jauhnya, di tengah-tengah bentrokan sengit antara wadah Pencuri Jiwa dan segerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang masih setia kepada Penguasa Kegelapan.

'Jadi, penipu juga punya batas...'

Mengapa Soul Stealer tidak mengambil makhluk-makhluk mengerikan ini juga?

Mordret tersenyum saat ia menghabisi monster besar yang lamban itu. Akhirnya, ia merasakan jiwanya semakin kuat.

Apakah karena menghancurkan jiwa-jiwa mereka yang sudah dikuasai oleh Kekotoran itu lebih sulit? Tidak, bukan itu alasannya… Mordret sendiri telah membunuh banyak Makhluk Mimpi Buruk dengan cara itu. Jadi, pasti karena lebih mudah menghancurkan jiwa-jiwa mereka yang belum Tercemar.

Mengapa?

Dia tiba-tiba berhenti.

'Jangan bilang padaku…'

Apakah itu karena mereka yang mengikuti Jalan Kenaikan dapat terinfeksi oleh Kekotoran selama pertempuran jiwa, yang hampir pasti akan membuat mereka kalah?

Tiba-tiba, dia kehilangan semua rasa ingin tahunya untuk menghadapi Pencuri Jiwa. Menjadi Tercemar? Mordret tidak menginginkan itu. Karena itu bertentangan dengan tujuannya, tentu saja, tetapi terutama karena penipu itu… agak menyedihkan.

Tentu, Soul Stealer memang perkasa. Tentu, dia telah mencapai tingkat kekuatan yang bahkan Mordret pun sulit pahami. Namun, dia juga agak kurang berakal.

Tak satu pun dari prajurit yang dibunuh Mordret menunjukkan sepersepuluh dari keahliannya menggunakan pedang. Hilang sudah kelicikan, pandangan jauh ke depan, dan tekadnya… dan semua itu jauh lebih berharga daripada kendali atas jutaan boneka daging yang kikuk.

Tampaknya Korupsi — atau mungkin membagi jiwanya di antara makhluk yang tak terhitung jumlahnya, baik manusia maupun makhluk mengerikan — telah merusak pikiran Pencuri Jiwa, mengubahnya menjadi orang gila. Dan bukan orang gila yang brilian, melainkan hanya monster yang membosankan.

Mordret sebenarnya ingin terus merenungkan betapa lemahnya saudara kembarnya yang mengerikan itu, tetapi saat itu, pedangnya gagal menembus cangkang Makhluk Mimpi Buruk lainnya. Dia telah membunuh beberapa di antaranya, menggunakan sisanya untuk mengulur waktu bagi wadah Pencuri Jiwa, tetapi yang satu ini ternyata lebih kuat dari yang dia duga.

'Ah…'

Saat cakar tajam merobek dadanya, Mordret meringis dan memasukkan tangannya ke dalam air. Kemudian, dia menarik tubuh manusia keluar dari sana — tubuh seorang prajurit yang telah bangkit dan mengenakan warna Klan Valor.

Sesaat kemudian, mata Mordret menjadi kosong, sementara mata prajurit itu menyala dengan kecerdasan yang menyeramkan. Sesaat setelah itu, tubuh Mordret sendiri terjun ke air dangkal, menghilang dari pandangan.

Dengan mengenakan tubuh Squire Warren yang sudah dikenalnya, dan menggunakan Aspeknya, dia menyelam di bawah tubuh makhluk mengerikan itu dan membelah perutnya yang tak terlindungi.

'Beberapa lagi… beberapa lusin lagi… dan aku akan menjadi Monster lagi.'

Mordret melesat pergi, lolos sebelum Makhluk Mimpi Buruk yang sekarat itu menghancurkannya dengan berat badannya. Tidak masalah jika tubuh Warren hancur — dia masih punya banyak pilihan lain, beberapa di antaranya telah dia sembunyikan dari Changing Star dan kelompoknya. Dia juga bisa mengambil tubuh makhluk-makhluk mengerikan ini…

Tapi apa gunanya?

Saat Mordret terus membunuh para Tercemar dengan dingin, ekspresinya menjadi muram.

Lalu kenapa kalau dia membunuh mereka? Lalu kenapa kalau dia mendapatkan kembali beberapa inti jiwa?

Situasinya masih… tak bisa dihindari. Untuk pertama kalinya, dia tidak melihat jalan untuk bertahan hidup, apalagi menang. Bahkan jalur pelariannya yang biasa pun terhalang, karena Pencuri Jiwa juga mampu menghantui bayangan-bayangan itu.

'Apakah kita semua akan mati di sini, di kota terkutuk ini?'

Bukankah itu agak terlalu ironis? Bahkan puitis. Mati karena bunuh diri…

Namun, ada satu hal yang membuat semangat Mordret tetap menyala. Itu adalah gadis itu, Cassia… Song of the Fallen.

Dia mungkin telah menipu orang lain, tetapi dia tahu bahwa penyihir buta itu tidak sesederhana penampilannya. Seseorang seperti dia pasti telah merencanakan sesuatu, tanpa ragu… dia tidak akan membawa teman-temannya ke sini jika tidak.

Namun, Soul Stealer juga telah menjalani ritual yang sama seperti Mordret. Keduanya tidak mudah untuk dideteksi melalui ramalan… bagaimana mungkin monster itu lolos dari pengawasan Torment dan memberontak melawan Dread Lord?

'Ah… saya tidak tahu.'

Mordret mendorong seorang lelaki tua berbaju zirah kulit usang ke dalam mulut makhluk mimpi buruk yang mengerikan, lalu menusuk mata makhluk itu saat sedang melahap si malang itu.

Ekspresinya tampak muram.

'Saat ini, kita membutuhkan keajaiban untuk bisa melewatinya.'

Namun, kapan dunia pernah bermurah hati dengan mukjizat? Jika sesuatu yang benar-benar menakjubkan terjadi… itu selalu berupa kutukan.

***

Di kejauhan, Cassie telah melarikan diri menuju dinding Twilight yang jebol. Di sana, terdapat lebih banyak Makhluk Mimpi Buruk yang bertarung melawan wadah Pencuri Jiwa, dan karena itu, lebih banyak kekacauan dan kerusuhan.

Di tengah kekacauan itu, Cassie masih berjuang untuk tetap hidup. Darah mengalir deras dari luka dalam di lehernya. Menekan tangannya ke luka itu, dia bergerak melewati tumpukan mengerikan tubuh manusia dan monster, entah bagaimana berhasil menghindari semua pedang, cakar, dan taring.

Terkadang, dia hanya berjarak sepersekian detik dari kematian, tetapi setiap kali, sepersekian detik itu entah bagaimana cukup untuk menyelamatkannya.

Wajahnya pucat dan muram.

Sebuah liontin besi terletak di dadanya, basah oleh darah.

'Berapa banyak waktu yang tersisa?'

Dia tidak tahu persisnya.

Di kejauhan, istana Raja Ular bergetar, runtuh.

Di sana, di reruntuhan ruang singgasana…

Sunny melilitkan tubuhnya yang besar dan menyerupai ular di sekitar Sang Penguasa Kengerian, mencoba menghancurkan tulang-tulangnya. Taringnya menggores sisik hitam pekat yang tak tertembus, meninggalkan alur yang dalam di permukaannya.

'Mati! Mati kau cacing!'

Kehilangan akal sehat, yang bisa dia pikirkan hanyalah mencabik-cabik naga menjijikkan itu.

…Namun, membunuh seorang Santo yang Tercemar bukanlah tugas yang mudah.