Bab 1511 Bintang yang Tenggelam

Bab 1511 Bintang yang Tenggelam

1511 Bintang Tenggelam

Dari kejauhan, Nephis melihat istana Raja Ular bergoyang. Kubahnya runtuh, dan retakan-retakan muncul di dindingnya. Namun, dia tidak punya waktu untuk memperhatikan apa yang terjadi di kejauhan… jalan tempat dia berada dipenuhi oleh prajurit yang tak terhitung jumlahnya, dan semuanya bergerak ke arahnya, kekosongan yang menyeramkan tersembunyi di balik tatapan mata mereka yang kejam.

Ratusan dari mereka. Bahkan ribuan — dan itu hanya di jalan ini saja. Musuh berada di depannya, di belakangnya, dan di semua sisi.

Sepertinya tidak ada jalan keluar dari serbuan manusia ini. Tangan-tangan mereka sudah terulur ke arahnya, berniat menangkapnya dan mendorongnya jatuh. Dikelilingi oleh kerumunan yang bergelombang, Nefis berjuang untuk tidak menyerah pada rasa takut yang mendasar.

Sebelum tangan pertama menyentuh baju zirah rantainya, dia mengambil posisi dan mengayunkan pedangnya. Gerakan itu tertanam dalam tulang-tulangnya, diserap oleh tubuh dan pikirannya. Massa, kecepatan, kekuatan, ruang, dan waktu. Tuas dan titik tumpu… transfer energi. Itulah permainan pedang, diuraikan hingga pilar-pilar dasarnya. Tubuhnya adalah alat yang serbaguna dan rumit untuk mengekspresikan prinsip-prinsip ini.

Tentu saja, ada unsur lain di dalamnya, unsur yang berada di luar lingkup fisika fundamental. Pikiran. Lagipula, alat yang paling sempurna pun akan sia-sia tanpa kehendak sadar untuk membimbingnya. Dan pikiran—baik pikirannya sendiri maupun pikiran musuh-musuhnya—pada gilirannya dapat menjadi alat. Tetapi itu… jauh lebih sulit untuk dikuasai…

Tangan yang terputus itu jatuh ke tanah, darah merah menyala tumpah di atas batu-batu jalanan. Manusia normal pasti akan mundur ketakutan, atau setidaknya menunjukkan reaksi. Bahkan Makhluk Mimpi Buruk pun tidak akan sepenuhnya mengabaikan kehilangan anggota tubuh. Namun, cangkang kosong yang menampung kesadaran sesat Pencuri Jiwa itu tidak memperhatikannya, dan terus menerjang Nephis.

Dia telah memperhitungkan bahwa prajurit itu juga tidak akan gentar.

Sambil menggeser berat badannya, Nephis memutar tubuhnya dan membiarkan prajurit itu melewatinya. Pada saat yang sama, dia mendorongnya dengan terukur. Pria itu sudah kehilangan keseimbangan, jadi dorongan itu cukup untuk membuatnya tersandung ke kerumunan orang di sebelah kirinya.

Pedangnya tidak pernah berhenti bergerak.

Setelah memutus lengan manusia terdekat, dia menusuk leher manusia lainnya, lalu menghantamkan gagang pedang ke manusia ketiga, semuanya dalam satu gerakan yang lancar. Saat itu, tangan yang dia gunakan untuk mendorong prajurit pertama sudah kembali ke gagang pedang, memberinya lebih banyak daya ungkit, dan karenanya kecepatan.

Dan, karena itu, kebebasan.

Nephis melesat dengan cepat, mencabik-cabik tubuh para penyerang terdekat seperti badai baja. Cahaya terang menyelimuti kulitnya, membuatnya tampak seolah-olah roh cahaya yang tanpa ampun bergerak di antara kerumunan prajurit fana. Satu demi satu, tubuh mereka tampak meleleh dalam cahaya itu, terbelah dan terpotong-potong.

Cahaya putih itu segera berubah menjadi merah, bersinar menembus kabut berdarah.

'Lebih cepat.'

Pikirannya hening dan jernih, bergerak dengan kecepatan luar biasa. Dia memahami jutaan detail tentang lingkungannya, dengan mulus mengasimilasi pengamatan ini menjadi pemahaman yang komprehensif, dan seketika merumuskan respons yang sempurna terhadap lanskap medan perang yang terus berubah.

Pedang panjang perak itu menebas siapa pun yang memasuki jangkauannya, tanpa mengenal ampun atau ragu-ragu. Darah merah mendidih dan menguap dari bilah pedangnya yang berpijar.

Nephis sendirian, dikelilingi oleh ribuan musuh. Namun, itu tidak masalah. Banyak dari orang-orang ini adalah yang telah Bangkit, tetapi sebagian besar adalah manusia biasa. Mereka jauh lebih lambat darinya. Jauh lebih lemah darinya. Jauh lebih rapuh darinya… lebih dari itu, keunggulan jumlah memiliki batasan seberapa besar hal itu dapat membantu mereka — setelah titik tertentu, itu tidak lagi penting.

Tubuh para prajurit ini semuanya menempati ruang tertentu. Hanya sejumlah musuh tertentu yang dapat menyerangnya pada saat yang bersamaan, terhalang untuk mendekatinya oleh dinding bangunan di sekitarnya dan tubuh rekan-rekan mereka sendiri. Jadi, bukan berarti Nephis harus bertarung dengan ribuan boneka Pencuri Jiwa sekaligus.

Dia hanya perlu melawan sekitar selusin orang sekaligus, dan mereka… mereka, bisa dia bunuh.

Tapi apa gunanya?

Dia bisa membunuh selusin. Dia bisa membunuh seratus, seribu… sepuluh ribu, mungkin. Tapi dia tidak bisa membunuh jutaan dari mereka.

Cepat atau lambat, dia akan lelah. Energinya akan habis. Pencuri Jiwa akan mengirimkan para Awakened yang lebih kuat dan gerombolan Master untuk menghadapinya. Para prajurit yang mampu menghancurkan dinding bangunan, menghancurkan satu-satunya keunggulannya, akan muncul, begitu pula mereka yang memiliki Aspek jahat dan gudang Memori yang ampuh.

Pada akhirnya, dia akan dikubur di bawah tumpukan daging manusia dan dicabik-cabik.

'Apa yang harus saya lakukan?'

Nephis menebas seorang prajurit yang telah bangkit kekuatannya dengan tombak panjang, membelah seorang prajurit biasa menjadi dua, menerobos hujan darah, dan menusuk tenggorokan seorang pendekar pedang yang mengenakan baju zirah tebal. Baju zirah ajaib itu tidak mampu menghentikan pedangnya, terbelah di depannya seperti kertas.

Dia menendang tubuh pendekar pedang itu, membuatnya terlempar ke belakang dan menghancurkan serta melukai selusin prajurit bermata cekung. Hanya tersisa sepersekian detik sebelum dia menerima pukulan di punggungnya — berputar, Nephis menebas pedang yang menukik, lengan penyerang, dan lehernya.

'Apa yang harus saya lakukan?'

Masih ada ribuan musuh yang mengelilinginya… bahkan, jumlah mereka sekarang lebih banyak daripada sebelumnya. Terlepas dari kematian mengerikan gelombang pertama, wajah mereka tetap dingin dan tanpa emosi. Mata mereka yang menyeramkan penuh dengan kekosongan dan kebencian yang mengerikan. Mereka masih terus maju, bertujuan untuk menguburnya di bawah longsoran mayat.

Nephis bergerak, menyadari bahwa dia tidak bisa diam di tempat. Lagipula, dia lebih cepat dari mereka, dan meskipun dinding baja dan daging mengelilinginya dari segala sisi, pedangnya cukup tajam untuk menebasnya.

Dia mengiris, menusuk, dan menghancurkan. Dia menghitung setiap gerakan—baik gerakannya sendiri maupun gerakan musuh-musuhnya—dengan sempurna. Dia bahkan sudah merencanakan strateginya sepuluh langkah ke depan, merancang jalur berdarah menembus kerumunan massa yang mengalir. Itulah satu-satunya cara agar tidak tenggelam dalam banjir.

'Apa yang harus saya lakukan?!'

Di mana Sunny? Di mana Cassie? Apa yang terjadi pada Effie dan Jet? Apakah mereka masih hidup, atau sudah dijadikan inang oleh Pencuri Jiwa? Bagaimana dengan Kai? Apakah dia lolos dari jebakan waktu beku hanya untuk dimangsa oleh iblis cermin?

Bagaimana dengan Mordret si Pemberani? Apa yang terjadi padanya?

Karena teralihkan oleh pikiran-pikiran itu, Nephis membiarkan ujung tombak musuh mengenai bahunya. Baju zirah rantai itu menahan serangan, tetapi irama tarian pedangnya yang luwes menjadi kacau, memaksanya untuk bergegas dan menghitung ulang lusinan gerakan.

Lalu apa yang seharusnya dia lakukan?

Dikelilingi oleh ribuan musuh, Nefis menatap ke depan dengan muram. Kemudian, kobaran api putih yang dahsyat menyala di matanya.

'Bunuh mereka semua… Aku akan membunuh mereka semua. Setidaknya aku akan mencoba…'

Pedangnya berkilauan, nyawa yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi abu dalam cahaya pijar dari bilahnya.