Bab 1509 Mayat yang Dicuri

Bab 1509 Mayat yang Dicuri

1509 Mayat yang Dicuri

Pertempuran beku yang mereka saksikan bukanlah pertempuran antara legiun Tercemar dari Verge dan para pembela Senja.

Sebaliknya, itu adalah pertarungan antara Dread Lord dan Soul Stealer.

Kedua Orang Suci yang Tercemar itu pasti berkonflik segera setelah benteng terakhir umat manusia yang sejati di Makam Ariel runtuh. Mungkin karena mereka membutuhkan kekuatan satu sama lain sebelum itu. Mungkin karena Pencuri Jiwa akhirnya mampu melawan otoritas Penguasa Kengerian setelah melahap jiwa dan mencuri tubuh jutaan manusia di Twilight.

'Mungkinkah itu kemampuan transformasinya?'

Membagi jiwanya menjadi serpihan yang tak terhitung jumlahnya, semuanya terikat pada satu kehendak jahat. Itu akan menjadi kekuatan yang menakutkan di tangan seseorang yang licik seperti Pangeran Perang yang terkutuk. Dia sudah sangat berbahaya karena kemampuannya untuk menyelinap ke dalam jiwa manusia dan mengenakan tubuh mereka seperti kostum… bagaimana jika Mordret of Valor dapat merasuki bukan hanya satu, tetapi beberapa tubuh curian sekaligus?

Atau jutaan dari mereka, setelah menjadi Pencuri Jiwa?

…Dikelilingi dari segala sisi, dengan tatapan mata kosong yang tak terhitung jumlahnya menatapnya dengan ketiadaan emosi manusia yang menyeramkan, Nephis tanpa sadar mundur selangkah. Namun, ada banyak sekali prajurit Taken yang berdiri di belakangnya juga.

Tidak ada tempat untuk mundur. Tidak ada jalan menuju keselamatan.

Kecuali yang mustahil, dia bisa coba memotongnya sendiri.

Dia menggertakkan giginya.

'Setidaknya... Sunny... tidak ada di sini.'

Saat banyak manusia mendekatinya, Nephis menatap mereka dengan kebencian yang dingin dan menghunus pedangnya.

***

Tidak jauh dari situ, Effie, Jet, dan Cassie mendapati diri mereka berada di dalam bangunan yang setengah runtuh. Gadis buta itu adalah orang pertama yang sadar kembali, menangkap pemburu jangkung itu sebelum dia jatuh.

Puing-puing berguling di lantai yang retak, suara jatuhnya terdengar menggelegar di tengah keheningan mencekam kota yang membeku itu.

Meskipun, pada saat itu, kota tersebut sudah tidak membeku lagi.

Di luar sana, di sekeliling mereka, senja mulai bergejolak.

Jet memanggil sabitnya, menatap ke arah dinding bangunan yang runtuh. Di balik reruntuhan, di jalan sempit, sosok-sosok para pembela Twilight yang gagah berani perlahan mulai hidup kembali. Tidak ada Makhluk Mimpi Buruk di dekatnya, hanya manusia.

Namun, entah mengapa, ekspresinya tampak gelisah.

"...Mereka sedang bergerak."

Effie mendapatkan kembali keseimbangannya dan mengikuti pandangan Soul Reaper. Senyum kecil muncul di bibirnya.

"Si bodoh itu pasti sudah sampai di ruang singgasana."

Dia memandang sosok-sosok manusia di luar.

"Orang-orang itu tampak agak aneh, ya? Kurasa itu wajar untuk orang-orang dari dunia lain. Yah, setidaknya mereka tangguh. Orang lemah tidak akan bertahan… dari Mantra…"

Suaranya perlahan menghilang, digantikan oleh keheningan yang tegang untuk sesaat.

"Mengapa... mereka menatap kita seperti itu?"

Sebelum Effie menyelesaikan kalimatnya, sebuah tangan lembut muncul di depan matanya, menutupinya. Cassie berdiri berjinjit, mencegahnya melihat para prajurit Twilight.

Jet perlahan-lahan mundur.

Sebelum sang pemburu wanita sempat bereaksi, Cassie berbicara dengan nada serius dan mendesak:

"Effie. Masukkan Soul Reaper dan dirimu ke dalam liontin itu. Sekarang juga!"

Effie ragu sejenak, tetapi tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Sesaat kemudian, sosoknya menghilang. Begitu pula Jet. Mereka telah pergi, dengan selamat diangkut ke padang rumput yang indah.

Yang tersisa hanyalah liontin besi pada tali hitam, yang jatuh ke tanah. Namun, sebelum menyentuh lantai yang retak, tali itu tersangkut pada bilah pedang ramping.

Sambil mengangkat liontin Penari Tenang, Cassie menangkap liontin itu dan dengan hati-hati memakainya di lehernya. Kemudian, dia berbalik menghadap sosok-sosok yang mendekat.

Di balik topeng setengah wajah berwarna perak, mata birunya yang indah tampak dingin dan muram.

Ujung pedangnya sedikit bergetar, lalu bergerak, menunjuk ke arah manusia-manusia tanpa emosi itu.

***

Di tempat lain, Mordret jatuh ke tanah dan tersentak ketika tungkai kakinya yang berdarah membentur reruntuhan. Sebuah erangan kesakitan keluar dari bibirnya, lalu tawa tertahan. Mendongak, ia mengamati jalan yang hancur.

Di sekelilingnya, manusia dan Makhluk Mimpi Buruk perlahan-lahan dibebaskan dari belenggu waktu yang membeku. Senjata mereka bergerak, mulut mereka terbuka dengan rakus.

Darah kembali mengalir ke atas batu-batu dingin itu.

Mordret terdiam sejenak, memandang dunia melalui pantulan yang tak terhitung jumlahnya.

Lalu, matanya sedikit melebar.

"Jadi begitulah keadaannya…"

Senyum geli terukir di bibirnya yang pecah-pecah.

Sambil bersandar pada pedangnya, Mordret berusaha berdiri dan menyeringai ketika merasakan tatapan tak terhitung jumlahnya—namun, hanya satu tatapan—tertuju padanya.

"Ah, sungguh disayangkan."

Semua Refleksinya telah hancur. Dia hanya memiliki satu inti jiwa yang tersisa, mengurangi kekuatannya menjadi kekuatan seekor Binatang biasa. Tubuh Ascended-nya sendiri kehilangan satu tangan, sementara cadangan terbaiknya hanyalah seorang pengawal yang telah Bangkit dengan Aspek yang tidak terlalu berguna.

Sungguh, situasinya tidak mungkin lebih buruk lagi.

Yah… setidaknya segalanya tidak akan membosankan. Dia telah menghabiskan berbulan-bulan… atau mungkin bertahun-tahun?… bersembunyi dari dirinya yang Tercemar dalam kesendirian total. Segala jenis kegembiraan lebih baik daripada kehidupan yang membosankan itu, betapapun fatalnya hal itu nantinya.

"Peluang yang luar biasa. Aku merasa segar kembali!"

Sambil tersenyum, dia mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke prajurit terdekat.

Kemudian, senyumnya menghilang, digantikan oleh ekspresi penghinaan yang dingin. Matanya yang seperti cermin dengan tenang memantulkan sosok-sosok tak terhitung jumlahnya yang mendekat, penuh dengan niat membunuh yang gelap.

"Sudah sangat lama aku tidak merasakan kesenangan menghabisi makhluk menjijikkan sepertimu. Ayo, jika kau berani… kita lihat siapa di antara kita yang akan bertahan sampai akhir."

Mordret juga melangkah maju.

***

Kembali di istana Raja Ular, Sunny berlutut di lantai marmer, lumpuh oleh perintah naga. Sang Penguasa Kengerian menjulang di atasnya dan Kai, penuh dengan kejahatan yang menyeramkan.

Melihat taring porselen yang menakutkan dari Sang Suci yang Tercemar, Sunny merasakan firasat buruk yang kelam.

'Sialan…'

Di mana para prajurit Senja? Mengapa mereka sama sekali tidak menghentikan Utusan Muara terkutuk itu?

Pertempuran bahkan belum benar-benar dimulai, dan dia sudah berada dalam situasi yang sangat putus asa. Sunny hampir bisa merasakan bayangan kematian menariknya ke dalam pelukan dinginnya.

Dia menatap Sang Penguasa Menakutkan dengan getir.

'Setidaknya Nefi tidak ada di sini.'

Sunny berada dalam situasi yang genting… tetapi belum sepenuhnya tanpa harapan. Masih ada hal-hal yang bisa dia lakukan untuk mencoba menyelamatkan dirinya dan Kai dari kesulitan ini.

Dia hanya perlu mempertaruhkan nyawa mereka dan berharap yang terbaik.

Namun sebelum itu terjadi…

Sesosok manusia tiba-tiba muncul di tepi kubah istana yang rusak. Lalu satu lagi, dan satu lagi.

Para prajurit Twilight akhirnya berhasil mengejar Sang Penguasa Kegelapan.