Bab 1504 Kota Beku

Bab 1504 Kota Beku

Kota Beku 1504

Dinding Twilight tinggi dan megah, dibangun dari batu dan diperkuat dengan sisik Makhluk Mimpi Buruk yang perkasa. Dalam cahaya remang-remang fajar, dinding itu tampak seperti tebing hitam menjulang tinggi. Namun, sekarang, tebing-tebing itu hancur dan rusak. Banyak bagian dinding yang runtuh, yang lain jebol atau rusak parah. Mayat-mayat makhluk mengerikan yang mati menumpuk tinggi, mencapai benteng di beberapa tempat.

Pengepungan Twilight benar-benar mengerikan.

Namun, yang paling menarik perhatian Sunny bukanlah kondisi tembok kota yang hancur, melainkan sifat mengerikan dari kehancuran tersebut.

Waktu memang membeku di Twilight.

Pecahan batu yang hancur tergantung di udara, tak bergerak. Sungai-sungai darah bagaikan patung abstrak yang dipahat dari batu rubi. Nyala api yang menari-nari telah berubah menjadi bunga-bunga yang membakar dan tak bergerak.

Seolah-olah ada dewa yang membekukan dunia di tengah pertempuran sengit.

"Kita harus lebih berhati-hati sekarang."

Suara Mordret terdengar anehnya muram. Senyum geli yang biasanya menghiasi wajahnya tak terlihat sama sekali — sebaliknya, Pangeran Ketiadaan itu tampak dipenuhi kekhawatiran yang suram. Melihat dinding Twilight yang jebol, dia menghela napas.

"Soul Stealer kemungkinan besar berada di dalam kota. Kita akan bergerak diam-diam melalui jalan-jalan belakang dan mencapai istana. Begitu kita sampai di sana… ingatanmu harus berfungsi, Sunless."

Sunny menahan keinginan untuk meringis.

Jika si brengsek itu saja merasa gugup… maka yang lainnya harus siap menghadapi apa pun.

Tanpa perlu banyak bicara, mereka memasuki kota melalui salah satu celah di temboknya. Akhirnya, senja terbentang di hadapan mereka dalam segala kemegahannya.

Kota ini sama sekali berbeda dari kota-kota lain yang pernah dilihat Sunny di Alam Mimpi. Tentu saja ada beberapa kesamaan—seperti penggunaan material yang dipungut dari Makhluk Mimpi Buruk secara ekstensif dalam pembangunan, misalnya. Tetapi gaya arsitektur Laut Senja sangat unik. Gaya arsitekturnya kokoh sekaligus ringan, lebih memperhatikan kepraktisan daripada estetika, tetapi pada saat yang sama mengekspresikan estetika tersebut dalam berbagai cara yang halus.

Sesuai untuk budaya yang berasal dari dunia air dan badai yang sering terjadi.

Namun, Sunny tidak terlalu memperhatikan bagaimana rupa kota itu, melainkan terpukau oleh apa yang terjadi di jalan-jalannya.

Di sana, tak terhitung banyaknya manusia yang membeku di tengah pertempuran mengerikan melawan Makhluk Mimpi Buruk yang keji. Ratusan ribu… tidak, jutaan dari mereka.

Beberapa di antaranya terdiam kaku saat sedang mengayunkan pedang…

Beberapa di antaranya membeku di tengah proses dicabik-cabik oleh gerombolan makhluk mengerikan itu.

Pemandangan mengerikan dari pertempuran yang membeku itu terasa aneh dan mengganggu. Tetapi yang paling mengguncang Sunny bukanlah kengerian pembantaian yang tak bergerak itu, melainkan wajah-wajah penduduk Twilight.

Tak satu pun dari mereka tampak takut atau putus asa. Bahkan mereka yang sekarat pun tetap tenang, mata mereka penuh tekad dingin. Mereka juga tidak menunjukkan amarah atau kemarahan—hanya niat membunuh yang gelap dan mengerikan.

'Pasukan macam apa yang diciptakan oleh Raja Ular?'

Tentu, manusia dari Laut Senja telah datang ke Makam Ariel setelah menyaksikan kehancuran dunia mereka, yang pasti telah mengubah mereka. Tapi mereka tetaplah manusia. Sunny telah menghabiskan banyak waktu bersama para prajurit berpengalaman, dan tak satu pun dari mereka yang kebal terhadap emosi manusia.

Tidak semua orang di sana adalah tentara. Beberapa adalah mereka yang telah terbangun, sementara sebagian besar adalah manusia biasa. Beberapa sudah tua, sementara beberapa masih muda. Namun, dia tidak melihat satu pun orang yang mencoba melarikan diri atau meringkuk ketakutan.

'Aneh…'

Sunny tiba-tiba merasa gelisah tentang peluang mereka untuk menjadi sekutu dengan orang-orang asing ini. Namun, dia tidak punya waktu untuk merenungkan hal-hal ini — Mordret sudah berjalan di depan, dengan hati-hati bergerak di antara para prajurit yang membeku.

Mereka memasuki jalan sempit dan diam-diam bergerak maju menuju pusat kota.

Saat mereka melakukan itu, Sunny mendapati dirinya berada di dekat pemandu mereka. Dia ragu sejenak, lalu bertanya dengan tenang:

"Kau sudah lama berada di sini. Bukankah orang-orang ini tampak agak aneh?"

Pangeran Ketiadaan meliriknya dengan terkejut.

"Bagaimana bisa?"

Sunny mengerutkan kening.

"Kurasa mereka terlalu teguh pendirian."

Mordret berpikir sejenak dan mengangkat bahu.

"Aku tidak yakin. Semua orang tampak agak aneh bagiku."

'Angka-angka.'

Sunny mendengus dalam hati. Tetapi karena dia sudah berbicara dengan Mordret, dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan lain:

"Kamu pasti sangat terkejut mengetahui ada dirimu yang lain berkeliaran, ya? Aku juga. Rasanya sangat aneh."

Pangeran Ketiadaan mengangkat alisnya, lalu menyeringai.

"Apakah ini aneh? Ah, pasti aneh. Kalau menurutmu begitu."

Sunny menatapnya tanpa ekspresi.

'Jawaban yang sangat aneh.'

Dia tidak berbicara setelah itu, lebih memilih untuk tetap diam. Siapa yang tahu seberapa tajam pendengaran Pencuri Jiwa?

Akhirnya, mereka menyeberangi pinggiran kota dan memasuki bagian tengahnya. Pertempuran tampak jauh lebih sengit di sini, seolah-olah semua peserta — baik Makhluk Mimpi Buruk maupun manusia — bergegas menuju jantung Kota Senja.

Anehnya, tidak banyak makhluk mengerikan di sini. Memang, masing-masing dari mereka sangat kuat, tetapi para pembela kota tampaknya masih unggul. Kekuatan Kekotoran sedang ditekan oleh mereka.

Hal itu masuk akal. Pertempuran normal akan berlangsung dengan cara yang serupa — para penyerbu harus berjuang memasuki kota, sehingga kekuatan mereka akan berkurang secara bertahap semakin jauh seseorang menjauh dari tembok kota.

Hanya ada satu detail yang janggal. Entah bagaimana, tampaknya pusat pertempuran itu bukan di belakang mereka, di pinggiran kota, melainkan di depan mereka, dekat istana Raja Ular.

Sunny memperluas indra bayangannya ke luar dan mengerutkan kening, merasakan deretan bangunan akan segera berakhir tidak terlalu jauh. Dan memang, mereka segera mencapai ruang terbuka yang luas.

Mordret tampak ragu-ragu sebelum memasuki alun-alun, terlihat tegang.

Nephis juga mengamati lapangan persegi yang luas itu, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.

"Apakah ada cara lain?"

Pangeran Ketiadaan perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak juga. Seluruh kota dibangun seperti benteng. Distrik-distrik bagian dalam terpisah dari yang lain, jadi kita tidak akan bisa mencapainya tanpa sedikit pun mengekspos diri kita. Namun… seperti yang Anda lihat, pertempuran yang terjadi di alun-alun ini sangat sengit. Dengan begitu banyak manusia dan makhluk mengerikan yang membeku di sana, setidaknya kita bisa bersembunyi di antara mereka."

Dia mengerutkan kening.

"Kalau begitu, ayo kita pergi."

Mereka memasuki alun-alun dan berjalan di antara para prajurit yang tak bergerak. Pertempuran memang sangat sengit di area ini — ada begitu banyak orang dan Makhluk Mimpi Buruk di sini sehingga tubuh mereka membentuk labirin yang aneh. Terkadang, Sunny kesulitan untuk menyelinap di antara sosok-sosok mereka yang membeku.

Berjongkok, dia merangkak di bawah pedang yang ditancapkan ke leher makhluk mengerikan yang menjijikkan. Berdiri, dia harus memutar tubuhnya untuk menghindari menyentuh air mancur darah rubi yang membeku. Kemudian, dia berhadapan langsung dengan seorang prajurit yang lengannya sedang diputus oleh taring Makhluk Mimpi Buruk yang menjulang tinggi.

Sunny menggigil.

Manusia dan makhluk-makhluk mengerikan itu bukanlah patung atau manekin yang menyerupai manusia. Mereka sepenuhnya nyata. Dia bisa melihat setiap helai rambut, setiap butir keringat, setiap tetes darah di taring monster-monster buas yang mengelilinginya. Semuanya seperti membeku dalam waktu… dan meskipun Sunny tahu itu tidak mungkin terjadi, dia merasa sulit untuk tidak merasa seolah-olah para prajurit ini akan mulai bergerak kapan saja.

Pedang-pedang akan terhunus, darah yang membeku akan mengalir, dan mulut-mulut lapar akan menutup rapat, mengubah alun-alun yang sunyi menjadi neraka pertumpahan darah dan kekerasan yang tak terhindarkan.

'Teruslah bergerak.'

Dia memaksakan diri untuk mengabaikan perasaan buruk itu dan terus maju, selangkah demi selangkah.

Namun, tak lama kemudian, Sunny menabrak punggung Mordret. Entah mengapa, Pangeran Ketiadaan itu memilih momen tersebut untuk berhenti berjalan.

"Ada apa?"

Kesal, Sunny mendongak… dan terdiam, menyadari betapa muramnya Mordret.

Matanya yang seperti cermin memantulkan dunia yang membeku, penuh darah dan kegelapan.

Sesaat kemudian, Pangeran Ketiadaan menoleh ke belakang dan tersenyum kepada mereka.

Lalu, dia berkata dengan nada yang sangat tenang:

"Tetaplah… diam… sepenuhnya."