Bab 1503 Menjelang Senja

Bab 1503 Menjelang Senja

1503 Menjelang Senja

Sunny dan para sahabatnya datang ke Twilight dengan harapan akan terjadi pertempuran—dan sekarang, pertempuran itu dengan cepat mendekat. Identitas musuh juga jauh lebih menakutkan daripada yang mereka duga. Bahkan… itu terlalu menakutkan, sementara cakupan pertempurannya terlalu besar.

Situasinya berubah terlalu cepat, membuat Sunny terguncang.

'Ini aneh.'

Dia telah menghabiskan… berapa lama? Sekitar delapan bulan di Mimpi Buruk ini. Itu sudah lebih lama daripada masa tinggalnya di Kerajaan Harapan, dan itu belum termasuk rentang waktu panjang yang berlalu tanpa dia alami. Namun tetap saja, Sunny tidak menyangka puncak Mimpi Buruk itu akan terjadi begitu tiba-tiba.

Dan itulah yang dijanjikan oleh pertempuran di Twilight — konfrontasi paling mengerikan dan mematikan yang akan mereka alami di Makam Ariel. Ancaman yang ditimbulkan Verge tampak kecil dibandingkan dengan itu. Jika mereka menang di sini, di kota yang hilang dan terlupakan ini, sisa Mimpi Buruk hanyalah epilog.

Tentu saja, itu hanya terjadi karena Nefi dan [Kerinduannya]. Namun…

Sunny kesulitan beradaptasi dengan lanskap Mimpi Buruk yang terus berubah.

Meskipun demikian, dia sudah siap.

Sekarang, ada enam penantang yang bekerja sama untuk melewati ujian Mantra yang mengerikan. Yah… lima setengah, mengingat tubuh fisik Mordret membeku di luar dinding Twilight. Tiga di antaranya memiliki Aspek Ilahi, dua di antaranya termasuk Master paling mematikan di dunia. Ada juga Cassie, yang bahkan Sunny tidak bisa menempatkannya dalam hierarki kekuatan apa pun.

Bersama-sama, mereka mencoba menyusun rencana untuk membunuh Penguasa Kegelapan dan membebaskan Twilight. Atau lebih tepatnya, sebuah pendekatan—terlalu sedikit informasi dan terlalu banyak faktor yang tidak diketahui untuk merumuskan rencana spesifik. Yang terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mempelajari semua yang perlu dipelajari dan menyusun berbagai strategi, lalu beralih di antara strategi tersebut sesuai dengan situasi.

Akhirnya, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Berdiri di versi cermin benteng terapung itu sekali lagi, keenamnya memandang ke luar temboknya, ke dalam kabut senja fajar.

Mordret tampak sangat tertutup. Akhirnya, dia tersenyum.

"Tidak ada gunanya membuang waktu. Ingat… tetaplah dekat denganku setiap saat. Aku akan berusaha menyembunyikan kita dari pandangan Pencuri Jiwa sebisa mungkin."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan santai:

"Tentu saja, kita masih bisa bertemu langsung dengan monster itu. Jika itu terjadi… yah. Setidaknya itu tidak akan menyakitkan."

Sambil terkekeh, dia melompati tembok benteng dan dengan cepat menuruni dinding benteng yang runtuh. Yang lain mengikutinya, berhati-hati agar tidak menimbulkan terlalu banyak suara.

Untungnya, tidak ada duri yang menonjol dari dasar benteng di sisi lain. Sunny dan teman-temannya dapat turun dengan mudah, menginjak cangkang raksasa yang mati yang mengapung di air yang tenang di bawah tembok.

Mordret sudah berada di sana, menunggu mereka.

"Penghalang rantai yang melindungi kota telah jebol, tetapi itu bukan satu-satunya tindakan pertahanan yang disiapkan oleh Twilight. Sang Penguasa Kegelapan membayar harga yang mahal untuk mencapai tembok kota. Ah, tetapi kalian dapat melihat sendiri… pemandangan yang mendebarkan, bukan?"

Sunny tidak seantusias itu. Permukaan Sungai Besar di depan mereka tertutupi oleh hamparan mayat-mayat raksasa. Makhluk-makhluk mengerikan yang telah binasa di sini telah hancur berkeping-keping, tubuh mereka yang aneh dipenuhi luka-luka mengerikan. Di sana-sini, kapal-kapal yang rusak mengapung di air yang tenang, dengan tiang-tiang yang menjulang ke dalam kabut seperti pohon-pohon mati.

Melangkah maju, Mordret menuju ke tepi cangkang.

"Kita bisa bergerak bebas di alam cermin ini. Namun, jika kita tidak berada dalam pantulan, waktu yang membeku pasti sudah mulai menyelimuti kita. Bagian yang paling berbahaya adalah kita tidak akan menyadarinya. Pada akhirnya, waktu kita akan berhenti sepenuhnya, tanpa kita pernah tahu. Ah, sungguh nasib yang mengerikan."

Setelah mencapai titik di mana cangkang makhluk mengerikan yang mati itu menghilang di bawah air, dia dengan mudah melompat ke makhluk berikutnya dan memberi isyarat agar mereka mengikutinya.

"Ayo. Semakin cepat kita sampai di pusat kota, semakin baik."

Bersama-sama, keenamnya melintasi hamparan mayat mengambang yang mengerikan. Dengan setiap langkah, Sunny merasa suasana hatinya semakin muram. Pemandangan mengerikan di sekitar mereka suram, suram, dan sunyi… tetapi itu adalah bukti bahwa tindakan kekerasan yang tak terbayangkan pernah terjadi di sini, di masa lalu.

Lebih dari itu, bayangan Pencuri Jiwa mungkin berada di suatu tempat di dekatnya, mengintai di kabut senja. Dia tidak boleh membiarkan dirinya kehilangan fokus.

'Kutukan.'

Dipandu oleh Mordret, kelompok itu bergerak dari satu bangkai ke bangkai lainnya, terkadang berjalan melintasi dek-dek kapal kosong yang hancur. Tidak ada satu pun jiwa yang hidup di dalamnya… namun, semakin dekat mereka ke Twilight, semakin terawat mayat-mayat awak kapal yang telah meninggal.

"Kurasa kau menyadarinya."

Mordret berhenti sejenak, melirik salah satu prajurit yang tewas. Pria itu tampak seolah-olah baru meninggal beberapa hari yang lalu.

Pangeran Ketiadaan berjalan lewat.

"Di dekat tembok kota ini, waktu sudah berjalan sangat lambat. Waktu akan berhenti sepenuhnya di luar tembok itu."

Tepat setelah dia mengatakan itu, mereka akhirnya melihat dinding Twilight.

Tidak seperti Weave dan Fallen Grace, yang dibangun dengan menghubungkan sejumlah pulau-kapal yang tersebar, Twilight dibangun di atas satu daratan luas. Atau lebih tepatnya… mungkin, daratan bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya. Sebaliknya, cangkang dari Makhluk Mimpi Buruk yang sangat besar berfungsi sebagai fondasinya.

Sunny merasa ketakutan ketika menyadari betapa besarnya makhluk mengerikan itu dulunya. Jauh lebih besar dari apa pun yang pernah dilihatnya, tak tertandingi bahkan oleh Kura-kura Hitam yang raksasa sekalipun. Namun, kini makhluk itu telah mati, tulang-tulangnya yang kolosal menopang sebuah kota yang luas.

'Masuk akal.'

Tidak seperti Twilight, pemukiman lain di Sungai Besar tidak diperintah oleh seorang Penguasa. Daeron mampu membunuh kengerian kolosal seperti ini, tetapi tidak para sybil. Oleh karena itu, kota-kota mereka harus terdiri dari kapal-pulau individual, sedangkan kotanya tidak.

Ada satu hal yang menjadi sangat jelas ketika Sunny menyaksikan Twilight…

Raja Ular buas yang pernah ia lawan hanyalah bayangan pucat dari dirinya yang dulu. Jika mereka berbentrok saat Daeron berada di puncak kekuatannya… Sunny pasti akan hancur sebelum menyadari apa yang terjadi.

'Namun, dia kalah dalam pertempuran ini.'

Sunny menggigil.

Apakah mereka semua gila, berpikir bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menang di mana seorang dewa tertinggi telah gagal?