Bab 149 Penyelam Gelap

Bab 149 Penyelam Gelap

Sunny terdiam sejenak, lalu menghela napas:

"Apakah kalian ingat bagaimana Effie memberi tahu kita bahwa dia bisa dianggap abadi? Nah, dia tidak salah. Terlepas dari kenyataan bahwa Gunlaug mungkin telah menyerap lebih banyak Esensi Jiwa dan memiliki lebih banyak pengalaman melawan Makhluk Mimpi Buruk dan Makhluk yang Terbangun daripada siapa pun di Pantai Terlupakan… ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada itu."

Nephis mengerutkan kening.

"Apakah Kemampuan Aspeknya sangat kuat?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Kemampuan Aspeknya adalah dia mampu bernapas dan bergerak dengan kecepatan luar biasa di bawah air. Tapi itu berhubungan dengan apa yang akan saya ceritakan kepada Anda."

Dia ragu-ragu.

"Begini, Gunlaug datang ke Kota Kegelapan sekitar delapan tahun yang lalu. Karena Kemampuannya tidak berguna di reruntuhan, dia dengan cepat menjadi orang buangan. Dari apa yang dapat saya pelajari, keadaan di Kastil saat itu bahkan lebih gelap. Kekuatan menentukan segalanya, dan siapa pun yang tidak memiliki kekuatan bahkan tidak dianggap sebagai manusia."

Sunny bergidik. Dia bisa membayangkannya dengan sangat jelas.

Ini adalah masa paling kejam dan berdarah dalam sejarah Kastil Terang. Tepat setelah anggota terakhir dari kelompok asli yang menaklukkan benteng kuno itu tewas dan sebelum Gunlaug mengambil alih kendali, keadaan sempat berada di ambang kegilaan untuk sementara waktu.

Silakan katakan apa pun tentang bajingan itu, tetapi setidaknya dia mencegah manusia di sini berubah menjadi hewan… sepenuhnya.

Sunny melanjutkan:

"Tapi Gunlaug, ternyata dia gila bahkan menurut standar itu. Karena dia benar-benar mulai berburu di laut gelap."

Changing Star berkedip.

"Apa?"

Dia mengangguk.

"Ya. Saat senja, dia akan menyelam dari tembok kota ke dalam air hitam untuk memungut serpihan jiwa dari monster-monster Labirin yang hancur oleh banjir, berlomba melawan kengerian kedalaman yang mendekat. Dan saat fajar, dia akan menyelam ke laut yang surut untuk memungut daging dari sisa-sisa makhluk yang telah dibunuh dan ditinggalkan oleh penghuni kedalaman."

Nephis menatapnya dalam diam. Mereka telah bertemu dengan makhluk-makhluk mengerikan yang bersembunyi di bawah permukaan hitam laut terkutuk itu dua kali, dan setiap pertemuan yang mengerikan itu telah meninggalkan bekas luka di jiwa dan pikiran mereka. Melakukannya dua kali sehari, setiap hari… Gunlaug memang orang gila.

Namun, dia juga bisa dibilang seorang jenius yang agak gila.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

"Dan beginilah caranya ia berubah dari seorang buangan yang putus asa menjadi Penguasa Cahaya. Suatu hari, Gunlaug terseret arus dan, setelah laut surut, ia menemukan seekor leviathan yang terluka parah dan sekarat. Makhluk itu masih hidup, tetapi nyaris saja. Mengetahui bahwa pemakan bangkai di Labirin akan segera datang untuk berpesta, Gunlaug mulai memotong daging dari tulang makhluk itu dengan pisaunya."

Dia berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara yang anehnya gelap:

"Secara kebetulan, leviathan itu mati akibat luka-luka mengerikannya tepat pada saat itu. Dan karena pedang Gunlaug adalah hal terakhir yang menebasnya, Mantra itu secara kebetulan mengaitkan pembunuhan itu kepadanya. Dan pembunuhan itu… pembunuhan itu secara kebetulan memberinya sebuah Ingatan. Sebuah baju zirah emas yang menakjubkan yang bahkan tidak dapat digores oleh senjata manusia mana pun."

Tidak ada yang benar-benar tahu banyak tentang penghuni kedalaman, tetapi Sunny dan Nephis pernah menyaksikan dua centurion bercangkang mengambil dua pecahan jiwa Transenden dari bangkai salah satu dari mereka. Itu berarti bahwa Ingatan tipe baju besi Gunlaug setidaknya tiga tingkat di atas inti jiwa setiap manusia di Pantai Terlupakan.

Hampir setiap jenis senjata yang mereka miliki berstatus Dormant atau Awakened. Bahkan jika seseorang berhasil membunuh makhluk Fallen dan memperoleh senjata Ascended darinya, senjata itu kemungkinan besar tetap tidak efektif melawan armor Transcendent. Dan karena armor sialan itu tidak memiliki celah sama sekali…

Pada dasarnya, Gunlaug tak terkalahkan.

Sunny menghela napas.

"Dengan baju zirah itu, dia kembali ke Kota Kegelapan, mengumpulkan beberapa pendukung, membunuh semua orang yang menghalangi jalannya, dan mengambil alih Kastil. Tidak ada yang mampu mengancam kekuasaannya sejak saat itu. Dan semua orang yang mencoba… yah. Tengkorak mereka ada di luar sana untuk dilihat semua orang, tergantung pada rantai di atas gerbang kastil."

Nefi terdiam lama, menatap lantai. Ia tampak agak putus asa. Akhirnya, ia bertanya:

"Ciri-ciri apa saja yang dimiliki baju zirah itu?"

Dia mengangkat bahu.

"Siapa yang tahu? Tidak mungkin ada orang yang berkesempatan mempelajarinya yang selamat untuk menceritakan kisahnya. Satu-satunya hal yang diketahui secara luas tentang baju zirah emas itu adalah bahwa ia terbuat dari semacam logam cair aneh dan memancarkan medan tekanan psikis yang menghancurkan. Tetapi bahkan itu pun tidak sepenuhnya benar. Sebenarnya, itu hanya memengaruhi mereka yang melihat bayangan mereka di pelindung mata. Cassie sama sekali tidak terpengaruh."

Gadis buta itu mengangkat alisnya, baru menyadari bahwa semua orang kecuali dirinya selalu merasa sangat tertindas di hadapan Gunlaug. Untuk sekali ini, kelemahan mengerikannya justru memberinya keuntungan.

Hal itu juga memungkinkan Sunny untuk mempelajari rahasia berharga. Namun, dia tidak punya waktu untuk berbahagia karenanya.

Bagian terpenting dari percakapan ini akan segera tiba. Dia harus meyakinkan Changing Star untuk meninggalkan gagasan melawan Gunlaug. Jika tidak, mereka bertiga akan berakhir mati.

Sunny menatapnya dan bertanya dengan nada yang sangat netral:

"Jadi, bagaimana menurutmu?"

Changing Star terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berkata:

"Aku juga telah belajar sesuatu selama kau pergi."

Sunny mengerutkan kening sedikit. Apakah dia mencoba menghindari percakapan ini? Merasa berat dan ragu-ragu, dia bertanya:

"Benarkah? Apa itu?"

Namun, sedetik kemudian, ia melupakan semua kekhawatiran sebelumnya. Karena Nefi menatap matanya dan berkata:

"Ternyata ada Gerbang di sini."

Sesuatu meledak di benak Sunny.

'Apa… ada… ada Gerbang?'

Terkejut, dia menatap Neph dengan mata terbelalak.

Bagaimana mungkin ini terjadi? Mengapa tidak ada yang pernah menyebutkannya? Tidak, ini tidak masuk akal. Jika ada Gerbang, mengapa orang-orang hanya tinggal di Kota Kegelapan? Mengapa Effie dan Caster begitu yakin bahwa tidak ada jalan keluar?

Perasaan gelisah yang gelap dan familiar kembali menyelimuti hatinya.

Sambil berusaha menenangkan diri, Sunny perlahan berkata:

"Lalu mengapa… mengapa belum ada yang pergi? Di mana tempat itu?"

Nefi menatap jendela, terdiam beberapa saat, lalu menjawab dengan nada datar:

"Menurutmu di mana? Tentu saja di Crimson Spire."