Bab 1489 Sebuah Variabel

Bab 1489 Sebuah Variabel

1489 Sebuah Variabel

Ini pasti benar.

Sang Pangeran Gila pasti telah melakukan perjalanan waktu untuk menjadi Sunny… karena satu alasan sederhana. Sunny tidak mungkin memiliki Kunci Muara jika tidak demikian.

Dia menarik napas dalam-dalam dan memegang kepalanya, merasa linglung.

'Ada jawabannya… terlalu banyak jawaban. Untuk sekali ini.'

Rentetan pengungkapan yang bergejolak itu belum sepenuhnya meresap ke dalam pikirannya, dan belum ada gambaran yang jelas.

'Sekarang semuanya masuk akal. Tapi di sisi lain, tidak ada yang masuk akal.'

Sunny merasa bahwa dia memahami hakikat sejati Sungai Besar. Dia juga memahami rangkaian peristiwa yang telah terjadi sebelum siklus saat ini. Semuanya tampak selaras… kecuali satu ketidaksesuaian yang mencolok.

Keberadaan Enam Wabah adalah sebuah paradoks yang tidak dapat dijelaskan oleh apa yang dia ketahui. Tapi tidak apa-apa. Lagipula, dia tidak tahu segalanya, terutama di tempat yang aneh seperti Makam Ariel.

Namun, jika Sunny menerima keberadaan paradoks Wabah sebagai fakta, semuanya akan menjadi jelas. Misalnya, fakta bahwa Wind Flower telah bertemu dengan Mad Prince dan Sunny — sama seperti Effie dan Jet hidup berdampingan dengan Devouring Beast dan Undying Slaughter, Sunny hidup berdampingan dengan ingatan dirinya di masa lalu.

Si orang gila keji itu telah pergi, tetapi bekas luka yang ditinggalkannya di Sungai Besar tetap ada. Seperti Weave, yang telah dihancurkannya. Atau Ananke, yang dikutuknya untuk menjalani hidup kesepian dan kehilangan.

'Jadi, bagaimana semua ini terjadi?'

Sunny merenungkan Mimpi Buruk Ketiga, mati rasa terhadap sekitarnya.

Hal pertama yang harus dia akui adalah bahwa dia tidak tahu, dan kemungkinan besar tidak akan pernah tahu, seperti apa bentuk awal dari Mimpi Buruk itu. Realitas Sungai Besar telah berubah secara permanen akibat Enam Wabah. Jadi, tantangan yang dihadapi oleh kelompok awal sama sekali berbeda.

Lagipula, Enam Wabah-lah yang telah menguasai Verge dan memimpin pasukan Pencemaran untuk melahap kota-kota Bangsa Sungai, yang tak diragukan lagi mempercepat kehancuran Peradaban Sungai. Tanpa mereka, kelompok tersebut mungkin telah menemukan banyak sekutu kuat untuk membantu mereka membunuh Pencari Pertama.

Namun, selama siklus pertama itu, sesuatu telah salah. Entah bagaimana, kelompok itu malah memasuki Sumber alih-alih mengepung Verge…

'Tidak, tidak sepenuhnya benar.'

Ada kemungkinan bahwa semua orang telah memasuki Sumber — tetapi belum tentu demikian. Sunny mungkin mencoba menemukan Muara sendirian, karena suatu alasan. Tetapi dia pasti telah memasuki kabut dan melewati batas. Begitulah siklus pertama berakhir.

Oleh karena itu, sejumlah siklus yang tidak diketahui jumlahnya pun dimulai.

Pada akhirnya, dipengaruhi oleh mantra [Kebenaran Mengerikan] dari Dosa Ketenangan, Sunny menjadi kebal terhadap hilangnya ingatan tentang siklus masa lalu. Menjadi... sebuah variabel. Sebuah variabel tunggal yang merusak sistem, menimbulkan kekacauan pada alur peristiwa yang telah ditentukan.

Pada saat itu, beberapa hal bisa saja terjadi.

Mungkin dia terus mencari cara untuk menaklukkan Mimpi Buruk dan menyelamatkan nyawa para sahabatnya, gagal berulang kali dan akhirnya menjadi gila. Mungkin, dipandu oleh alasan yang tidak diketahui, dia terus mencari pintu masuk ke Muara yang tersembunyi di suatu tempat di dalam kabut Sumber. Mungkin, pada saat itu, dia sudah terinfeksi oleh pengetahuan terkutuk dari Pencemaran.

Bagaimanapun juga, pada akhirnya, tibalah saatnya Sunny dikembalikan ke awal Mimpi Buruk dengan benih Korupsi yang sudah tertanam dalam pikirannya.

Dan tentu saja, itu mengubah segalanya.

Anggota kelompok lainnya juga terinfeksi oleh Pencemaran tersebut.

Nefis tewas di tangan mereka.

…Berlutut di geladak Chain Breaker, Sunny menggigil. Wajahnya pucat pasi.

'Lalu, apa yang terjadi selanjutnya?'

Itu sudah jelas…

Sang Pangeran Gila dibebaskan dari Ikatan Bayangan, akhirnya mewujudkan keinginannya… menjadi bebas.

Namun, kebebasannya tidak berlangsung lama.

Ironisnya, orang gila itu diperbudak oleh salah satu orang yang telah ia serahkan ke dalam Kekotoran—Kai. Kemudian, kelompok yang telah rusak itu menemukan tujuan baru. Untuk menaklukkan Mimpi Buruk dan dibebaskan ke dunia nyata dengan memusnahkan peradaban Bangsa Sungai.

Jadi…

Entah bagaimana mereka menemukan cara untuk melakukan perjalanan ke masa lalu yang jauh, ke masa-masa jauh sebelum hari pertama Mimpi Buruk… dan pada saat yang sama menjadi penjajah asing dari siklus baru. Sunny tidak tahu bagaimana, tetapi dia memiliki firasat bahwa Sumber dan Muara entah bagaimana bertanggung jawab atas kelahiran paradoks yang aneh dan menyeramkan ini.

Seiring waktu, anggota kelompok yang korup itu menjadi semakin kuat, akhirnya mencapai Transendensi… atau lebih tepatnya, jatuh lebih dalam ke dalam Korupsi. Ananke telah memberi tahu Sunny bahwa ada kemungkinan bagi mereka yang mengikuti jalan Kenaikan untuk mencapai Transendensi tanpa menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga. Demikian pula, ada kemungkinan bagi Makhluk Mimpi Buruk yang Jatuh untuk menjadi Korup.

Sebagai contoh, Fallen Terror of the Crimson Spire telah berevolusi menjadi Corrupted Titan ketika Nephis membunuhnya. Mantan anggota kelompok Nephis mencapai prestasi serupa di dalam Makam Ariel.

Dan dengan demikian, Enam Wabah pun lahir.

Mereka menaklukkan Verge dan memimpin pasukan Pencemaran untuk memusnahkan Bangsa Sungai. Bahkan Twilight, kota para penantang yang dipimpin oleh Raja Ular, jatuh ke dalam kelicikan dan kekuatan mereka.

Seharusnya mereka sudah menaklukkan Nightmare beberapa dekade yang lalu, menurut semua perhitungan…

Seandainya bukan karena Pangeran Gila.

Senyum mengerikan dan bengkok muncul di bibir Sunny.

Menaklukkan Mimpi Buruk adalah apa yang diinginkan oleh Penguasa Kengerian. Tetapi bukan itu yang diinginkan oleh budaknya.

Maka, orang gila yang keji itu bersekongkol melawan tuannya.

Tampaknya Pangeran Gila masih menyimpan obsesi yang putus asa. Obsesi yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan menyebarkan Kekotoran ke setiap sudut Makam Ariel, memusnahkan Peradaban Sungai, atau melepaskan Enam Wabah ke dunia nyata.

Sunny tidak tahu apa obsesi itu…

Tapi dia bisa menebaknya.

'Hati-hati dengan apa yang kamu inginkan.'

Itulah kata-kata yang diukir oleh Pangeran Gila pada sepotong puing yang hanyut di kabut Sumber, berulang kali, dengan kukunya. Tidak sulit untuk menebak bahwa dia menyesal telah memenuhi keinginannya.

Apa yang diinginkan Sunny?

Untuk menjadi bebas.

Keinginannya itu… telah membunuh Nefis.

Dia bergidik.

'Pangeran Gila, bajingan itu… apakah itu yang ingin dia capai?'

Untuk menulis ulang sejarah dan memastikan bahwa Nefi selamat.

'Mungkin…'

Maka, Pangeran Gila mulai merencanakan intrik sambil mempersiapkan kedatangan anggota kelompoknya. Dia menjebak Pembantai Abadi dan Binatang Pemangsa di Pulau Aletheia. Dia telah bertemu dengan Bunga Angin dan mempelajari cara membuat Kunci Muara.

Dia membantai Weave, lalu mengirim pesan mimpi kepada Ananke, menginstruksikan dia untuk bertemu Sunny dan Nephis di tempat yang jauh di masa depan ketika waktunya tiba.

…Dan entah apa lagi. Sunny sama sekali tidak mengetahui seberapa besar persiapan yang telah dilakukan Pangeran Gila untuk memastikan bahwa, dalam siklus ini, peristiwa Mimpi Buruk berjalan persis seperti yang direncanakannya.

Realitas Sungai Besar telah sepenuhnya berubah dari keadaan semula akibat keberadaan Enam Wabah. Dan orang gila yang keji itu memanipulasinya lebih jauh lagi, dengan sengaja menyiapkan panggung untuk dirinya di masa depan.

Kemudian, setelah semua persiapan selesai, dia memasuki Sumber dan lenyap, menyerahkan Kunci Muara kepada Sunny.

Memastikan bahwa dia tidak akan diracuni oleh Pencemaran segera setelah memasuki Mimpi Buruk, tidak seperti yang terjadi pada siklus sebelumnya.

Dan inilah mereka.

Sunny menghela napas panjang.

'Orang gila pengkhianat itu…'