Bab 1488 Wabah Pertama

Bab 1488 Wabah Pertama

1488 Wabah Pertama

Sunny merasa sakit kepala akan menyerang.

Ada sesuatu yang sangat salah di sini.

Bagaimana mungkin Enam Wabah itu ada?

Sungai Besar itu adalah lingkaran waktu — sama seperti Pulau Aletheia, tetapi juga berbeda.

Di Pulau Aletheia, waktu bergerak dalam lingkaran. Satu hari berulang tanpa henti, dan siklus baru dimulai setiap kali hari itu berakhir. Namun, Sungai Besar adalah tempat yang aneh di mana waktu dan ruang adalah satu dan sama — sungai itu mengalir dari masa depan ke masa lalu, dan karenanya, mereka yang melewatinya juga melakukan perjalanan melintasi waktu.

Siklus Sungai Besar tidak dimulai setelah periode waktu tertentu berlalu. Siklus tersebut merupakan ukuran waktu dan ukuran ruang — untuk mencapai revolusi baru, seseorang harus melakukan perjalanan jauh ke Muara, yang juga merupakan Sumber, dan melintasi batas antara masa lalu dan masa depan.

Kemudian, mereka akan dikirim ke titik waktu dan ruang ketika mereka pertama kali memasuki Makam Ariel. Jadi, jika Chain Breaker berlayar melewati Verge dan menantang Source, anggota kelompok tersebut akan dikirim ke tempat yang berbeda pada hari pertama setelah mereka memasuki Mimpi Buruk.

Sunny akan mendapati dirinya berada di atas puing-puing, Nephis akan terdampar di atas mayat Kura-kura Hitam, Cassie akan kembali ke Fallen Grace pada hari ketika peramal lainnya menyerah pada Pencemaran, dan Jet serta Effie akan kembali menjalani kehidupan keras sebagai Pengembara Sungai.

Sunny sedikit bergeser.

Namun, hal itu tidak menjelaskan bagaimana anggota kelompok dan Enam Wabah dapat eksis secara bersamaan. Jika versi mereka dari siklus sebelumnya telah berani memasuki Sumber—baik sengaja maupun tidak sengaja, saat mencari pintu masuk ke Muara—mereka pasti akan lenyap.

Lebih dari itu, wabah-wabah tersebut telah merajalela di sepanjang Sungai Besar selama beberapa dekade, bahkan mungkin berabad-abad. Bagaimana mungkin itu terjadi?

'Yah, kenapa tidak? Ada berbagai macam keanehan yang terjadi dengan waktu di Makam Ariel. Apakah aku benar-benar ingin meragukan kemungkinan hal seperti itu?'

Terutama sekarang setelah Sunny mengetahui tentang Sumber — tempat berkabut di mana masa lalu dan masa depan bertemu, dan di mana makna waktu kehilangan semua logikanya — dia tidak bisa lagi terkejut oleh apa pun.

Sebagai contoh, apa yang akan terjadi jika seseorang memasuki Sumber, tetapi kemudian berbalik dan pergi melalui jalan yang sama alih-alih melintasi batas masa depan? Apa yang akan terjadi jika mereka pergi dari titik yang berbeda dari tempat mereka masuk? Apa yang akan terjadi jika mereka tinggal di dalam Sumber untuk sementara waktu, membiarkan arus mengalir melewati mereka?

Dia tidak tahu.

Namun, Sunny tahu satu hal.

Metode untuk memulai revolusi baru mungkin berbeda dari Pulau Aletheia, tetapi dampaknya akan sama.

Begitu seseorang kembali ke masa lalu, ingatan mereka tentang siklus sebelumnya akan terhapus. Jiwa mereka akan dipulihkan seperti semula. Tidak akan ada jejak perjalanan mereka di Sungai Besar di masa lalu yang tersisa.

Yang berarti…

Sunny menggigil.

'Jangan lagi, ya!'

Kata-kata yang diteriakkannya saat bangun tidur, pada hari pertama di dalam Mimpi Buruk, masih terngiang di telinganya.

'B—berapa… berapa kali kita menantang Mimpi Buruk ini?'

Keberadaan Enam Wabah membuktikan bahwa setidaknya telah terjadi dua siklus. Tetapi mungkin ada lebih banyak lagi. Sepuluh siklus… seratus siklus… seribu siklus…

Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Karena tidak ada yang mengingat revolusi sebelumnya, tidak akan ada yang berubah ketika revolusi baru dimulai. Mereka akan mengulangi tindakan yang sama berulang kali, seperti Jet yang telah bertarung dan dibunuh oleh UndyingSlaughter berulang kali.

Hingga Sunny tiba, dan menyadari adanya lingkaran tersebut.

Tiba-tiba, ia merasakan jantungnya berdetak kencang.

'Tunggu…'

Meskipun terjebak dalam lingkaran waktu Pulau Aletheia, Sunny akhirnya mampu mengingat revolusi sebelumnya. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi pada suatu titik, dia dihantam oleh perasaan déjà vu yang terus-menerus, dan kemudian sepenuhnya menyadari lingkaran waktu tersebut.

Itu karena Dosa Ketenangan terperangkap dalam pikirannya, dan hantu pedang yang menjijikkan itu entah bagaimana kebal terhadap efek pengulangan waktu.

Sunny merasa bahwa dia hampir menyadari sesuatu yang sangat penting.

'Dosa Ketenangan…'

Pangeran Gila juga dihantui oleh penampakan yang menjijikkan itu.

Jadi, jika kelompok tersebut terjebak dalam lingkaran tak berujung, bukankah itu berarti…

Bahwa dia juga akan memperoleh kemampuan untuk mengingat siklus-siklus sebelumnya dari Sungai Besar itu?

'Sialan!'

Mata Sunny membelalak.

Sang Pangeran Gila… 아니, mungkin bahkan versi dirinya yang lebih awal… akan menyadari sifat siklus dari Sungai Besar. Dan sejak saat itu, setiap siklus akan berbeda.

Karena Sunny telah menjadi variabel.

Dia pasti telah mencoba mengubah keadaan. Dia pasti telah mencoba menaklukkan Mimpi Buruk dengan putus asa… dan dengan cara sedemikian rupa sehingga tidak satu pun anggota kelompoknya yang tewas.

Dan Nefi bertahan hidup sampai akhir.

...Namun, karena suatu alasan, dia gagal.

Atau mungkin misi itu memang sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal.

Apakah dia menyadari adanya lingkaran besar itu sebelum dan sesudah terinfeksi oleh Kekotoran?

Pencemaran itu, pada akhirnya… adalah pengetahuan. Pengetahuan mengerikan yang merusak jiwa-jiwa mereka yang memilikinya. Jadi, bahkan jika Sunny mencapai Sumber dan kembali ke masa lalu setelah terinfeksi Pencemaran, infeksi itu akan kembali bersamanya.

Apakah dia menjadi gila terlebih dahulu karena tekanan mental dari lingkaran tak berujung, atau apakah dia menemukan Muara yang sebenarnya dan menjadi gila karena Pencemaran terlebih dahulu?

Apakah Sunny adalah yang pertama dari Enam Wabah, dan yang menginfeksi lima lainnya?

Bagaimanapun juga…

'Lalu mengapa aku tidak mengingat apa pun? Jika versi diriku dari siklus sebelumnya telah dirusak oleh Kekotoran, mengapa jiwaku terbebas darinya?'

Dia tersentak.

Bukankah jawabannya sudah jelas?

Apa yang bisa menyembuhkan infeksi pengetahuan terkutuk?

…Oblivion bisa.

Agar sembuh, dia harus melupakan pengetahuan terkutuk itu sebelum kembali ke masa lalu.

'Kunci Muara.'

Sebuah ingatan misterius yang telah ada di sana, di dalam jiwanya, ketika ia mendapati dirinya berada di tengah kabut pada hari pertama Mimpi Buruk. Sebuah ingatan yang memiliki daya magis pasif yang tampaknya tidak berpengaruh padanya.

Sebuah mantra yang terdiri dari dua bagian — satu diarahkan ke luar, satu diarahkan ke dalam.

Dan hal itu ada hubungannya dengan Dosa Ketenangan.

Sunny menarik napas dalam-dalam saat kebenaran tentang Estuary Key akhirnya terungkap.

'Ini... sebuah penutup mulut.'

Tujuan dari Ingatan misterius itu… adalah untuk mencegah Dosa Ketenangan berbagi pengetahuan tentang siklus sebelumnya dengan Sunny. Sehingga dia tidak pernah mengingat apa yang telah terjadi di masa lalu, dan karena itu tidak pernah mempelajari pengetahuan terkutuk tentang Pencemaran.

Itulah salah satu bagian dari daya magisnya. Bagian lainnya, yang jauh lebih memberatkan… dimaksudkan untuk membuat Kunci Muara kebal terhadap perubahan siklus. Agar tetap berada di jiwa Sunny bahkan jika dia melewati batas Sumber dan dikirim ke masa lalu.

Itulah sebabnya Pangeran Gila begitu tertarik pada Tirani Agung yang dibunuh oleh Raja Ular di Menara Aletheia. Karena Tirani itu tetap mati tidak peduli berapa banyak putaran berlalu… kematiannya telah dibuat permanen, terbawa dari satu siklus lingkaran ke siklus berikutnya.

Saat itu, si orang gila yang ternoda itu pasti sudah mencoba menciptakan Kunci Muara.

Untuk menyembuhkan dirinya dari Pencemaran… dan melakukan upaya lain untuk menaklukkan Mimpi Buruk. Tidak, bukan hanya menaklukkannya, tetapi melakukannya dengan cara tertentu.

Untuk menghapus kesalahan yang telah dia buat... atau mungkin kejahatan yang telah dia lakukan.

'Pembunuh...'

Sunny menarik napas dalam-dalam.

Pada saat itu, dia menyadari hal lain.

Hanya tersisa tiga dari Enam Wabah: Pencuri Jiwa, Siksaan, dan Penguasa Kengerian.

Pangeran Gila… telah pergi.

Dia sudah tidak ada lagi di Makam Ariel.

Karena dia telah melampaui batas Sumber dan mengirim dirinya sendiri ke masa lalu.

Dia telah menjadi Sunny.