Bab 1485 Melintasi Pusaran

Bab 1485 Melintasi Pusaran

1485 Melintasi Pusaran

Menjelajahi terowongan bawah laut yang berkelok-kelok merupakan perjuangan yang terus-menerus… tetapi, anehnya, sebagian besar aman. Seperti yang dikatakan Wind Flower, selama Chain Breaker tidak menyentuh air, hanya sedikit yang ada di dalam pusaran air yang dapat mengancam mereka.

Namun, jika kapal terbang itu menyentuh dinding terowongan yang berputar, kematian hampir pasti terjadi — bukan hanya karena arus yang mengerikan dan tekanan yang menghancurkan, tetapi juga karena menyebabkan riak sekecil apa pun akan memperingatkan makhluk-makhluk mengerikan yang berdiam di kedalaman tak terukur dari Sungai Besar tentang keberadaan mereka.

Menjauh dari dinding awalnya tidak sulit, tetapi semakin dalam mereka turun, semakin berbahaya situasinya. Terowongan semakin menyempit, sementara tikungannya semakin sering dan curam setiap harinya. Terkadang, terowongan itu berkelok begitu tajam sehingga Chain Breaker terlempar ke depan untuk sementara waktu alih-alih terus menurun.

Seolah-olah mereka benar-benar sedang menjelajahi isi perut seekor binatang buas yang tak terbayangkan.

Yang lebih buruk lagi adalah kenyataan bahwa terowongan itu tidak statis. Terowongan itu terus bergerak, bergelombang, sehingga tampak seolah-olah dinding air yang berputar mengejar kapal yang anggun itu.

Mungkin memang begitu.

Terkadang, air itu diselimuti kegelapan yang pekat. Terkadang, air itu bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

Nephis mengemudikan kapal dalam kegelapan, tetapi ketika kedalaman Sungai Besar menyala dengan cahaya yang indah, Cassie harus mengambil alih dayung. Yang lain terpaksa melarikan diri ke bagian dalam kapal terbang itu, meninggalkannya sendirian menghadapi sosok-sosok mengerikan yang bergerak di dalam air yang bercahaya.

Siapa pun akan terguncang dan tertekan secara mental karena harus menanggung kengerian dan tekanan dari makhluk-makhluk mengerikan itu dalam kesendirian. Meskipun demikian, Cassie tetap tenang dan tampak tidak terganggu… Sunny tidak tahu apakah itu pertanda baik atau tidak.

Namun, yang dia ketahui adalah bahwa mereka tidak akan pernah selamat dari perjalanan melalui pusaran tanpa Pemutus Rantai. Mereka pasti sudah lama ditelan oleh Sungai Besar jika Cassie tidak memperbaiki sirkuit sihir tersebut juga.

Sejujurnya… Sunny merasa bahwa mereka mungkin akan berhasil melewati pusaran itu tanpa terluka.

Hari-hari berlalu dalam keheningan yang mencekam. Semakin dalam mereka turun, semakin terasa tekanan yang menyerang pikiran mereka. Kegelapan jurang itu mencekik, dan cahaya yang memancar itu mengerikan. Lebih dari itu… pada suatu titik, dunia itu sendiri menjadi aneh, mempermainkan pikiran mereka.

Waktu menjadi semakin rumit dan sulit dipahami, seolah-olah waktu itu sendiri juga dihancurkan oleh beban air yang menindas di sekitarnya. Sunny dan Nephis, yang telah mengalami hal serupa dalam badai waktu, kurang terpengaruh oleh keanehan ini dibandingkan anggota kelompok lainnya. Namun, pada akhirnya, mereka pun terbiasa dengan ketidakstabilan waktu yang menakutkan itu.

Seiring waktu, ruang juga menjadi tidak dapat diandalkan.

Awalnya, Sunny mengira bahwa penerbangan Chain Breaker-lah yang kehilangan kelancarannya, sehingga kapal terbang itu berguncang dan bergetar dari waktu ke waktu. Terkadang, kapal itu tersentak, dan terkadang, bergoyang.

Namun kemudian, ia menyadari bahwa justru hakikat realitas itu sendiri yang telah terdistorsi.

Ia memahaminya sambil membawa secangkir teh, yang diseduh dengan air yang menyegarkan dari Mata Air Tak Berujung, untuk Nephis. Biasanya, berjalan dari pintu masuk dek bawah ke buritan akan memakan waktu kurang dari satu menit, dan beberapa lusin langkah. Namun, kali ini, Sunny menghitung setidaknya beberapa ratus langkah sebelum mencapai lingkaran rune tersebut.

Teh yang dibawanya masih panas dan mengepul.

'Itu… tidak baik.'

Dia menatap cangkir teh di tangannya, lalu ke arah Nefis, yang sedang mengemudikan kapal tanpa tampak menyadari sesuatu yang aneh.

'Bagaimana jika bukan dek kapal yang meregang seperti karet gelang, melainkan salah satu dari kita?'

Bagaimana jika jarak antara kapal dan dinding terowongan tiba-tiba menyempit?

Tiba-tiba, kegelapan di sekitarnya tampak jauh lebih menakutkan.

Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mengkhawatirkan akan tercabik-cabik oleh ruang yang retak juga tidak akan memberikan manfaat apa pun baginya.

Jadi, Sunny mengalihkan perhatiannya dengan berkonsentrasi pada kegiatan menenun.

Setelah sekitar tujuh siklus kegelapan dan cahaya — dia tidak bisa memastikan berapa tepatnya karena waktu telah menjadi sangat aneh — dia berhasil mengubah mantra [Peti Luas] dari Peti Serakah agar dapat menyimpan makhluk hidup. Dia tidak meniru jalinan Ingatan Tertinggi, melainkan meminjam beberapa elemen darinya.

Sayangnya, itu adalah usaha yang sia-sia. Sunny mungkin telah mengubah jalinan mantra untuk menghilangkan batasan pada benda mati, tetapi dia sama sekali tidak tahu bagaimana mengintegrasikan ruang yang layak huni ke dalam ruang penyimpanan peti itu. Tidak ada padang rumput, tidak ada hutan, dan tidak ada sungai di dalamnya.

Artinya, di sana juga tidak ada cahaya, air, dan udara. Tidak ada apa pun sama sekali. Jadi, kecuali jika dia ingin makhluk hidup mati lemas, menempatkan mereka di dalam ruangan itu sama sekali tidak mungkin.

Secara teori, dia bisa menyembunyikan bayangannya di Peti Keserakahan sekarang, karena mereka tidak perlu bernapas. Namun, Sunny kesulitan membayangkan mengapa dia ingin melakukan hal seperti itu. Mungkin untuk menghukum mereka karena berperilaku buruk…

Dia tidak menyampaikan pikiran-pikiran ini kepada bayangan-bayangan itu, tetapi entah mengapa mereka tetap mulai menghindari dada bergigi itu.

Waktu berlalu dengan lambat.

Atau, mungkin, itu berlalu dengan cepat.

Yang Sunny ketahui hanyalah bahwa kedalaman Sungai Besar tampak semakin mengerikan setiap kali dia menatap kegelapan jurang itu. Bahkan Cassie pun mulai terlihat gelisah.

Terowongan itu tidak lagi menyempit. Namun, liku-likunya semakin liar.

Lalu, suatu hari…

Pemutus Rantai itu tampaknya berhenti.

Sunny terkejut ketika sensasi gerakan yang biasa ia rasakan tiba-tiba menghilang. Ia berdiri dari tempat duduknya dan memperhatikan anggota kelompok lainnya tampak bingung.

Lalu, dia mendengar jeritan tertahan Neph.

Melihat ke arah buritan, dia melihatnya mencengkeram dayung kemudi begitu kuat hingga tangannya memutih. Dia menggerakkan kedua dayung dengan cara yang aneh… bukan perlahan dan halus seperti biasanya, melainkan dengan kuat dan penuh urgensi.

'Apa-apaan?'

Mengapa Nefi menggerakkan dayung jika dayung itu diam saja?

Melihat dinding terowongan itu, Sunny tersentak.

Dinding-dinding itu… telah berubah menjadi kabur.

Kapal Chain Breaker membeku di tempatnya, tetapi terowongan itu sendiri melaju melewatinya dengan kecepatan luar biasa. Belokan-belokan yang sebelumnya dilalui Nephis dengan hati-hati kini melesat melewati mereka, memaksanya untuk mengemudikan kapal secepat mungkin… dan bahkan jauh lebih cepat dari itu, jika mereka ingin selamat.

'Tidak masuk akal…'

Sunny merasa bingung sejenak.

Bagaimana mungkin kapal terbang itu tetap berada di tempatnya sekaligus dapat dikendalikan melewati tikungan terowongan?

Seolah-olah dunia itu sendiri diputar dan digerakkan oleh tangan Neph.

Tapi, sekali lagi, kapan terakhir kali dunia ini masuk akal?

Mungkin posisi statis Sang Pemutus Rantai hanyalah masalah perspektif. Mungkin, mereka hanya sedang dibawa oleh suatu kekuatan misterius yang tak terduga.

Apa gunanya?

Satu-satunya hal yang penting adalah Nefi membimbing mereka melewati terowongan yang bergerak cepat itu.

Dan dia melakukannya. Dengan fokus penuh, dia mengarahkan Chain Breaker, tidak membiarkan air menelannya. Satu menit berlalu, lalu satu menit lagi, lalu satu menit lagi…

Lalu, keabadian.

Tiba-tiba, terowongan itu menghilang.

Sesuatu berkelebat, menyilaukan Sunny, dan kemudian digantikan oleh kegelapan. Dia bisa merasakan gerakan sekali lagi.

…Bahkan, dia bisa merasakan banyak gerakan!

Seolah-olah Chain Breaker diluncurkan dari ketapel. Kecepatan mereka sangat mengerikan sehingga dia langsung terlempar mundur belasan meter, dan hanya berhasil tetap berada di kapal dengan berpegangan pada pagar pembatas.

'Sial!'

Sunny merasakan kekuatan luar biasa mendorongnya mundur, dan angin topan menerjangnya dengan amarah yang dahsyat. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggertakkan giginya dan berpegangan erat demi keselamatannya.

Perlahan, kecepatan mereka menurun. Nefis, yang telah dipaksa masuk ke dalam aplustre, mendorong salah satu dayung dan membuat kapal itu berguling.

Barulah saat itu Sunny menyadari bahwa Chain Breaker terbang terbalik.

Saat kapal terbang itu berputar mengelilingi porosnya, Sunny jatuh ke geladak dan dengan lemah bangkit berdiri.

Tampaknya mereka telah lolos dari pusaran tersebut.