Bab 1484 Kedalaman Bercahaya

Bab 1484 Kedalaman Bercahaya

1484 Kedalaman Bercahaya

Dikelilingi kegelapan, Chain Breaker terus melaju menyusuri terowongan bawah laut yang berkelok-kelok. Cassie mengambil alih kemudi, yang sedikit mengurangi kegugupan Sunny — meskipun dia adalah juru kemudi paling berpengalaman di antara mereka, Sunny hampir tidak tahu apa yang sedang dilakukannya.

Jadi, kemungkinan kapal terbang itu menabrak dinding terowongan dan hancur berkeping-keping oleh arus air sangat berkurang dengan adanya peramal buta di kemudi.

Namun… tak seorang pun tahu apa yang menunggu mereka di kedalaman Sungai Besar itu. Mereka gugup, cemas, dan penuh dengan antisipasi yang suram.

Kelompok itu beristirahat, menikmati santapan yang lezat, dan mulai memperbaiki kerusakan kecil yang dialami kapal terbang akibat pendaratan darurat di Pulau Aletheia. Lambung kapal yang telah disihir itu mampu menahan pendaratan yang kasar dengan baik, hanya mengalami beberapa goresan dangkal. Namun, ada bagian-bagian kapal yang lebih rapuh yang harus diperbaiki atau diganti.

Sunny, Nephis, Jet, dan Effie bukanlah tukang kayu atau tukang bangunan, tetapi keterampilan mereka cukup untuk tugas tersebut — lagipula, Sunny adalah spesialis dalam bertahan hidup di alam liar, sementara Nephis mampu membangun perahu sejak di Forgotten Shore. Effie memiliki pengalaman bertahan hidup di Kota Kegelapan selama bertahun-tahun, sementara Jet... ya, Jet. Dia entah bagaimana mampu melakukan apa pun yang perlu dilakukan.

Kemudian, mereka berkumpul di geladak dan diam-diam mengamati kegelapan di bawah.

Setelah beberapa saat, Sunny merasa bosan dan memanggil Peti Keserakahan. Meminjam liontin Effie, dia mulai membandingkan kedua jalinan itu satu sama lain. Dia sangat penasaran untuk melihat apakah dia juga bisa membuat ruang penyimpanan di dalam Peti itu layak huni… untuk saat ini, itu tampak sangat mustahil.

Namun, di sisi lain, banyak hal yang telah ia capai tampak mustahil pada masanya. Jika ia tidak mampu melakukan sesuatu hari ini, ia mungkin bisa melakukannya di masa depan. Menjadi penyihir yang kompeten adalah proses bertahap.

Waktu berlalu dengan lambat.

Dan seiring berjalannya waktu, kedalaman Sungai Besar itu perlahan berubah.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka lihat atau dengar, melainkan lebih berupa perasaan samar, menyeramkan, dan mencekam. Meskipun Chain Breaker dikelilingi air dan telah turun jauh di bawah permukaan Sungai, tak seorang pun dari mereka dapat melihat apa yang tersembunyi di balik dinding terowongan yang berputar-putar itu.

Namun, sepertinya… kegelapan mutlak yang mengelilingi mereka semakin gelap dari jam ke jam.

Sunny merasakan… ancaman yang sangat besar. Cassie juga pucat. Seolah-olah mereka dikelilingi bahaya mengerikan dari segala sisi, bahkan lebih buruk daripada saat berada di kabut tebal Pulau Aletheia.

Namun, jika memang ada makhluk mengerikan di dalam air, makhluk itu tidak akan memasuki terowongan untuk menelan mereka secara utuh.

...Mengingat betapa mengerikannya pusaran air itu menyerupai mulut raksasa, Sunny hanya bisa berharap itu bukan karena mereka sudah berada di dalam usus makhluk itu.

'Mungkin makhluk apa pun yang berdiam di kedalaman yang tak terukur itu memang tidak bisa hidup di luar air… atau mungkin arus di dinding terowongan sama berbahayanya bagi mereka seperti halnya bagi Sang Pemutus Rantai.'

Setelah menenangkan diri, dia mencoba mencari pengalihan perhatian dengan menenun.

Beberapa jam lagi berlalu.

Akhirnya, Nefis berdiri dan melihat sekeliling dengan sedikit cemberut di wajahnya.

"...Tidakkah menurutmu hari ini semakin cerah?"

Kemudian, yang lain pun menyadarinya. Kegelapan tampak sedikit kurang pekat sekarang.

Proses itu berlanjut. Perlahan tapi pasti, massa air yang gelap itu mulai bercahaya. Kegelapan sirna, dan sebagai gantinya, cahaya menyilaukan mengelilingi mereka dari segala sisi. Cahayanya begitu terang sehingga Sunny tidak bisa membuka matanya untuk beberapa saat.

'Apa… apa ini…'

Terowongan jurang itu kini menjadi terowongan cahaya yang bersinar terang. Seolah-olah mereka sedang melakukan perjalanan menembus kedalaman sebuah bintang.

"Itulah matahari!"

Sunny awalnya bingung dengan kata-kata Jet. Tapi kemudian, dia mengerti.

'Ah… tentu saja…'

Setiap sore, ketujuh matahari itu tampak menyelam ke dalam Sungai Besar. Dan setiap malam, Sungai Besar mulai bersinar. Cahayanya lembut, seperti mimpi, dan berkilauan.

Namun, itu hanya di permukaan. Seperti apa cahaya itu di kedalaman yang tak terukur?

Mereka sedang mempelajari jawabannya.

Tak lama kemudian, mata Sunny menyesuaikan diri dengan cahaya yang terang, dan dia dengan hati-hati membukanya.

Para anggota kelompok itu semuanya terdiam kaku, mengamati dunia yang bercahaya di sekitar mereka.

Itu… indah.

Namun juga mengerikan.

Sesaat kemudian, Sunny bergidik dan tanpa sadar mundur selangkah.

Di suatu tempat di luar sana, dalam cahaya yang menyilaukan… sebuah bayangan tiba-tiba bergerak, begitu besar sehingga meredupkan cahaya air selama beberapa saat. Ukurannya begitu dahsyat sehingga ia kesulitan untuk memahaminya. Dan bentuknya…

Begitu Sunny mencoba memastikannya, seolah-olah ia kehilangan kesadaran selama beberapa detik. Ketika ia sadar kembali, bayangan itu telah menghilang jauh di bawah, dan ia bermandikan keringat dingin. Kepalanya berdenyut-denyut karena sakit yang menus excruciating.

'B—benda itu… seberapa jauh jaraknya?'

Apa itu tadi?

Dia memandang anggota kelompok itu dan mendapati mereka berada dalam keadaan yang mirip dengannya. Terutama Cassie, yang buta, tetapi juga melihat jauh lebih banyak daripada orang lain…

Kemudian, kecerahan air berubah sekali lagi saat bayangan lain yang tak terbayangkan bergerak menembus massa bercahaya itu, jauh di kejauhan.

Dia menggigil.

"Masuklah ke dalam."

Suara Cassie serak. Menundukkan kepala, dia menghela napas dan mengulangi perkataannya:

"Masuklah ke dalam. Jangan kembali sampai hari gelap lagi. Tidak baik bagimu untuk tetap di sini."

Nephis menatapnya sejenak, lalu mengerutkan kening:

"Bagaimana denganmu? Kami tidak akan meninggalkanmu sendirian."

Gadis buta itu menggelengkan kepalanya.

"Aku akan baik-baik saja. Lagipula aku tidak akan bisa melihat apa pun jika kau pergi. Yang terpenting…"

Dia sedikit menggigil.

"...tak akan ada yang bisa menatap balikku. Pergilah."

Sunny tahu betul bahwa beberapa Makhluk Mimpi Buruk dapat merasakan ketika seseorang sedang menatap mereka. Itulah mengapa orang-orang harus berhati-hati ke mana mereka mengarahkan pandangan mereka di Alam Mimpi, terutama di wilayah-wilayah tempat kengerian sejati bersemayam. Itulah mengapa dia tidak mencoba membujuk Cassie dan diam-diam menarik Nephis menuju pintu masuk ke dek bawah.

Dia juga mengingat bayangannya.

Jet dan Effie mengikuti di belakang.

Mereka menghabiskan waktu bersama di ruang makan, tetapi tidak ada yang berminat untuk berbicara. Rasanya seolah-olah suara terkecil pun dapat didengar oleh makhluk-makhluk yang bergerak di kedalaman Sungai Besar… dan karena itu, setelah beberapa saat, anggota kelompok tersebut pergi ke kabin mereka dan mencoba untuk tidur.

Cahaya yang tanpa ampun itu menyinari Chain Breaker selama beberapa jam lagi, lalu meredup.

Akhirnya, ia menghilang sepenuhnya, digantikan sekali lagi oleh kegelapan mutlak.

Terowongan yang berputar itu terus membawa mereka turun, turun, turun… turun ke kedalaman yang tak terukur.

Sungai Besar itu dikabarkan tak berdasar, dan dikelilingi kegelapan, Sunny mudah mempercayainya.

Namun, ia juga merasa bahwa jika mereka bertahan beberapa hari lagi dalam perjalanan turun…

Mungkin mereka akan membuktikan bahwa rumor tersebut salah.