Bab 1466 Ruang Tersembunyi

Bab 1466 Ruang Tersembunyi

Sunny dan Effie mendekati mereka dengan tenang.

"Hei! Lama tak bertemu!" Suara Effie yang penuh semangat menggema di seberang ngarai, memicu respons lemah dari ketiga Master. Cassie sedikit tersentak, sementara Nephis dan Jet menoleh menatap mereka dengan ekspresi muram. Setelah beberapa saat hening, Soul Reaper memaksakan senyum.

"Ah. Ternyata kau, si rakus... ya, senang juga bertemu denganmu."

Ketiganya jelas terguncang oleh pengalaman mereka di kuil yang ditumbuhi tanaman liar itu. Sunny hanya tahu bahwa makhluk yang tinggal di sana sangat kuat dan kuno - bahkan Wind Flower pun tidak banyak tahu tentangnya, kecuali fakta bahwa makhluk itu tidak memiliki tubuh fisik. Oleh karena itu, tombak Jet dan api pemurnian Neph adalah harapan terbaik mereka untuk menghancurkannya.

Dengan intuisi supranatural Cassie dan kedekatannya dengan wahyu, serta pedang gelap Saint, mereka memiliki peluang bagus untuk, jika bukan menang melawan kengerian kuil, setidaknya mendapatkan kunci sihir dan melarikan diri hidup-hidup.

Sambil berjalan menghampiri ketiga Master tersebut, Sunny mengamati kondisi mereka sejenak, lalu menoleh ke Cassie:

"Apakah kamu menerimanya?"

Dia mengangguk perlahan dan mengangkat tangan. Di atasnya terdapat sebuah batu permata aneh yang diukir dengan rune yang tak terhitung jumlahnya. Tidak seperti kristal jiwa Cahaya Penuntun, batu permata ini tampaknya menyerap cahaya, bukan menghasilkannya.

Kunci sihir.

Sunny menghela napas panjang.

"...Bagus."

Lalu, karena penasaran, dia bertanya dengan nada ingin tahu:

"Seperti apa makhluk di dalam kuil itu?"

Cassie sedikit menggigil dan menundukkan kepalanya.

"Aku... sebenarnya tidak ingin membicarakan hal itu. Saat ini."

Dilihat dari ekspresi muram di wajah Neph dan Jet, mereka merasakan hal yang sama.

Sunny mengangkat alisnya.

'Seberapa parah sebenarnya?'

Nephis begitu linglung sehingga dia bahkan tidak bereaksi terhadap perut Effie yang membuncit.

Namun demikian, dia tidak mendesak topik itu. Mereka bertiga telah mengalami berbagai hal mengerikan dan menghadapi berbagai macam makhluk menakutkan... jika mereka begitu terguncang oleh apa yang terjadi di kuil yang ditumbuhi tanaman liar itu, pasti itu sangat buruk. Jika demikian, dia seharusnya puas dengan kenyataan bahwa mereka berhasil keluar hidup-hidup.

Namun, kedua Echoes milik Cassie tidak terlihat di mana pun. Semoga saja, mereka hanya rusak dan bukan hancur.

"Baiklah kalau begitu. Ayo pergi... kita harus cepat."

Mereka berlama-lama di sana, lalu bangkit tanpa suara.

Tak lama kemudian, rombongan itu menyeberangi jurang yang dalam dan memasuki gua-gua. Teror yang menciptakan gua-gua itu sudah mati—kelompok Cassie telah membunuhnya dalam perjalanan menuju kuil. Sunny menavigasi sistem gua, mengikuti ingatannya. Setelah sekian lama, mereka berhenti di dekat dinding sebuah gua yang tampaknya tidak berbeda dari semua gua lain yang telah mereka lewati.

Namun, yang satu ini istimewa.

Sunny tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu mendongak dengan cemas. Akhirnya, dia melangkah ke samping dan mengirimkan bayangannya untuk membantu Saint.

"Jika Anda mau..."

Ksatria yang anggun itu meliriknya dengan acuh tak acuh, lalu berjalan maju dan memberikan pukulan dahsyat ke dinding gua. Jaringan retakan menyebar dari titik di mana sarung tangannya menghantam batu yang lapuk itu.

Namun, Saint tidak berhenti sampai di situ. Tanpa membuang waktu, dia menghujani dinding gua dengan pukulan-pukulan dahsyat, yang masing-masing menghasilkan suara gemuruh yang menggema di seluruh gua.

Sunny menutup telinganya dan meringis. Di sampingnya, anggota kelompok lainnya melakukan hal yang sama. Hanya Fiend yang berdiri di sana dan menatap, nyala api redup menyala di matanya.

Akhirnya, dinding itu runtuh, memperlihatkan ruang kosong di baliknya. Kabut putih mengalir masuk ke dalam gua melalui celah tersebut, serta beberapa aliran air tipis.

Sunny dengan lembut menarik Nephis menjauh dari mereka.

"Ikuti aku."

Ruang terbuka di balik dinding gua yang rusak... adalah jurang parit menara.

Sekarang setelah airnya surut, tempat itu menjadi kosong. Medan waktu yang terpelintir dan mematikan itu pun lenyap. Dengan kata lain, mereka tidak perlu lagi menyeberangi jembatan ajaib itu - sebagai gantinya, mereka bisa menyeberangi parit di mana pun mereka mau.

Tidak perlu juga melintasi area tengah pulau, yang kini dipenuhi oleh Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan. Alih-alih mempertaruhkan nyawa mereka di hutan berkabut, kelompok itu datang ke tebing hitam dari bawah.

Mereka keluar dari gua melalui celah yang dibuat oleh Saint, turun ke dasar parit, dan menuju ke sisi lainnya. Kemudian, mereka memanjat dinding vertikalnya dan keluar dari jurang di dekat tangga batu yang menuju ke gerbang menara.

Jembatan lebar itu kini berada di belakang mereka, makhluk-makhluk mengerikan yang membeku di atasnya masih berdiri tak bergerak. Rune yang terukir di sisi tebing masih utuh.

Rombongan itu menaiki tangga batu tanpa menoleh ke belakang. Sunny membuka gerbang Menara Aletheia dan mempersilakan semua orang masuk, lalu menutupnya kembali di belakang mereka.

Saat berbalik, ia melihat Nephis, Jet, dan Effie membeku, menatap mayat Sang Tirani Agung dengan ekspresi rumit. Ia bisa memahami perasaan mereka... lagipula, ia sendiri juga merasakan hal yang sama saat pertama kali melihat mayat mengerikan itu.

Sunny menghela napas.

"Sudah mati. Jangan khawatir..."

Dia menyuruh mereka untuk tidak khawatir, tetapi dia sendiri merasa gelisah. Sunny hampir terkejut bahwa mereka telah sampai sejauh ini... kebun tulang, gua-gua, danau darah, kuil yang ditumbuhi tanaman liar - semua langkah ini bisa saja berakhir dengan kematian mereka.

Namun, entah bagaimana, rencana yang ia dan Cassie susun berjalan tanpa hambatan. Semua kematian yang mereka alami di pulau mengerikan ini tampaknya tidak sia-sia. Sekarang, yang tersisa hanyalah mendapatkan akses ke ruang rahasia menara tersebut.

Dan hancurkan perulangan tersebut.

Melirik Cassie, dia mengangguk dan berjalan ke tengah aula. Cassie mengikutinya, memegang kunci sihir di tangan kecilnya.

Ketika keduanya mendapati diri mereka tepat di bawah mayat Sang Tirani Agung yang tergantung di langit-langit, terdengar suara aneh, dan batu-batu di bawah kaki mereka tiba-tiba bergerak. Itu belum pernah terjadi sebelumnya... karena mereka tidak pernah membawa batu permata rune itu.

Saat anggota kelompok lainnya mendekat, lantai menara itu berubah bentuk, memperlihatkan tangga sempit. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka turun ke ruang bawah tanah Menara Aletheia.

Di sana, sebuah ruangan kecil berbentuk bulat diukir di dalam batu. Dindingnya dilapisi dengan lembaran logam yang dipoles, permukaannya diukir dengan rune yang tak terhitung jumlahnya.

Di tengah ruangan...

Mata Sunny sedikit melebar.

Sepotong batu hitam besar dan bergerigi melayang di udara, memancarkan aura dingin. Bentuknya tidak terlihat istimewa sama sekali... kecuali karena sangat mirip dengan Estuary Key.

Bahkan, dia tidak akan terkejut jika bongkahan kecil batu hitam miliknya dan yang lebih besar ini berasal dari sumber yang sama.

'...Apa-apaan?'

Saat Sunny berdiri diam, pikirannya kacau, Cassie diam-diam mendekati batu besar yang melayang itu dan berjalan mengelilinginya. Akhirnya, dia membungkuk, memperhatikan sebuah lubang di permukaan hitam yang lapuk itu.

Soket itu sangat pas dengan ukuran batu permata rune yang dipegangnya.

Gadis buta itu berhenti sejenak, lalu berbalik menghadap mereka.

"Saya... saya akan memasukkan kuncinya sekarang."

Para anggota kelompok itu mengangguk dengan khidmat.

Cassie ragu sejenak, lalu dengan lembut mendorong batu permata itu ke dalam lubangnya.

Tidak terjadi apa pun selama beberapa saat.

Kemudian, bongkahan batu hitam yang melayang itu sedikit bergetar... dan jatuh ke lantai ruangan. Batu itu menabrak lembaran logam dan berguling beberapa kali, menimbulkan bunyi dentingan keras.

Ketika gema benturan mereda, kelompok itu terdiam.

Sunny menarik napas dalam-dalam. Dia bisa merasakannya—sesuatu baru saja berubah di Pulau Aletheia. Perasaan samar yang telah lama menghantui pikirannya hingga ia terbiasa dengannya telah hilang.

Mereka... mereka benar-benar melakukannya.

Mereka mematahkan siklus waktu yang terdistorsi yang telah berkuasa di tempat ini selama berabad-abad.

Lingkaran itu sudah hilang.