Bab 1371 Taman Gelap

Bab 1371 Taman Gelap

Kapal Chain Breaker berlayar melintasi hamparan air yang mengalir berwarna merah darah. Di bawah langit merah menyala, tampaknya tidak ada kekuatan mistis yang memengaruhinya... namun, arahnya ditentukan oleh seseorang selain orang yang memegang dayung kemudi.

Kapal itu ditarik menuju kuil Fallen Grace yang hilang.

Di geladaknya, tiga Kapten sedang bersiap untuk berperang.

Sunny sedang meregangkan tubuh, ekspresinya tenang dan fokus. Bukan berarti Cassie dan Nephis bisa melihatnya - dia telah memanggil Topeng Penenun sejak lama. Dalam pertempuran melawan peramal yang korup, itu adalah senjata dan perisai terbaiknya.

Cassie telah memanggil baju zirah dan topeng setengah wajahnya. Pedang Penari Tenang dan belati panjang tersimpan dalam dua sarung di pinggangnya. Nephis masih mengenakan tunik putihnya, tetapi sekarang ada pedang panjang yang indah di tangannya. Gagangnya berwarna hitam, dengan simbol landasan merah tua yang ditusuk pedang terukir di bagian ujungnya.

"Bagaimana kita bisa melawan musuh yang mampu memengaruhi masa depan?"

Setelah Sunny mengajukan pertanyaan itu, baik dia maupun Nephis menoleh ke Cassie.

Gadis buta itu sedikit mengerutkan kening.

"...Bagaimana saya bisa tahu?"

Siapa lagi yang tahu selain dia?

Sunny ragu sejenak, lalu berkata dengan canggung:

"Bukankah seseorang yang dapat melihat masa depan akan tahu cara terbaik untuk membunuh sesamanya?"

Gadis buta itu bergeser, lalu berbalik menghadapnya. Setelah jeda singkat, dia tersenyum tipis dan bertanya:

"Apa, kau belum pernah memikirkan cara membunuh orang sepertiku sebelumnya? Banyak sekali?"

Dia batuk.

"...Tidak pernah terlintas dalam pikiranku."

Mendengar itu, Cassie tertawa.

"Seperti yang dikatakan Nefi, kekuatannya pasti ada batasnya. Katakanlah dia bisa mengubah lintasan satu anak panah... lalu, tembak dia dengan dua anak panah. Jika dia bisa mengubah lintasan seratus anak panah, tembak dia dengan seratus satu anak panah."

Sunny mengangguk. Memang, ini adalah metode yang ia pikirkan ketika merenungkan cara menghadapi Cassie... murni karena rasa ingin tahu akademis, tentu saja. Karena Cassie dapat melihat beberapa detik ke depan, satu-satunya cara untuk mengalahkannya adalah dengan menghabiskan esensinya atau menciptakan masa depan yang tak terhindarkan. Kemudian, mengetahui hal itu pun tidak akan membantu.

Prinsip yang sama juga berlaku melawan seseorang yang memiliki kekuatan untuk mengubah masa depan, secara teori. Dengan asumsi bahwa peramal yang ternoda dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya peristiwa tertentu, kunci untuk mengalahkannya adalah menciptakan situasi di mana semua kemungkinan hasil mengarah pada kematiannya.

Dia menghela napas.

"Jadi, pendekatan paksa... aku membencinya."

Nephis menatapnya dengan tak percaya.

"Artinya kamu menyukainya?"

Sunny menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

"TIDAK."

Dia ragu sejenak, lalu menghela napas pelan.

"Topeng ini... membingungkan."

Benarkah? Sunny tidak berpikir itu membingungkan. Yang terjadi hanyalah membalikkan Kelemahannya, membuatnya hanya bisa berbohong. Ternyata, selalu berbohong jauh lebih membebaskan daripada selalu mengatakan yang sebenarnya... itu karena ada banyak sekali kebohongan, tetapi hanya satu kebenaran.

Meskipun begitu, dia tidak ingin hidup selalu mengenakan Topeng Penenun. Kebohongan mungkin membebaskan, tetapi dia tidak berpikir bahwa seseorang yang hanya menipu dapat menjadi bagian dari sebuah komunitas... setidaknya tidak dengan cara yang berarti.

Dan tak seorang pun selamat sendirian di Alam Mimpi. Namun, yang jauh lebih penting...

Kutukan untuk selalu mengatakan yang sebenarnya telah membuatnya beberapa kali berada dalam masalah, tetapi jika melihat kembali kehidupannya hingga saat ini, Sunny jelas melihat bagaimana kutukan itu juga menguntungkannya. Tanpa Kelemahan itu, dia akan terus berbohong dan menipu, tetap terisolasi dan tidak percaya. Pola pikir yang telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali di pinggiran kota akan menjadi akhir baginya di dunia Mantra yang berbahaya.

Dia tidak akan dekat dengan siapa pun, dan tidak akan memiliki teman-teman yang berharga. Dan itu, kemungkinan besar, akan menyebabkan dia mati di suatu selokan, sengsara dan sendirian.

...Sunny masih punya banyak kesempatan untuk mati di selokan, tapi setidaknya kematiannya tidak akan separah itu.

'Itulah yang disebut pengembangan diri...'

Sambil terkekeh pelan, dia memandang langit yang berwarna merah tua.

Mungkin Ananke benar. Hanya hal-hal yang cacat yang memiliki alasan untuk menjadi lebih baik... dan dengan demikian, menjadi cacat adalah sumber pertumbuhan terbesar.

Lalu, apa artinya bagi para dewa dan para iblis?

Apakah para dewa, yang terlahir tanpa cela, menciptakan hukum ketidaksempurnaan universal untuk memicu kenaikan kekuasaan mereka sendiri? Jika demikian, dewa manakah yang menciptakan hal licik seperti itu?

Sunny tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

Siapa yang peduli dengan hal-hal ini? Para dewa sudah mati, toh. Dan dia juga akan mati, jika mereka bertiga gagal membunuh peramal yang ternoda itu.

"Aku tidak melihat apa pun."

Nephis mengangkat alisnya, lalu tiba-tiba menegang.

"Artinya kamu memang melihat sesuatu..."

Dia berbalik dan menatap cakrawala.

Di sana, sebuah bentuk gelap perlahan muncul dari cahaya merah menyala.

Sebuah kuil yang bengkok muncul dari air, sebagian besar tersembunyi dari pandangan dan terendam. Dindingnya, yang dulunya putih dan indah, tertutup retakan dan ditumbuhi lumut. Sulur-sulur gelap merambat di fasad yang rusak seperti kain kafan, berbunga dengan bunga-bunga hitam yang indah.

Pulau buatan tempat kuil itu pernah berdiri telah hancur dan sebagian terendam. Bagian kecil yang tersisa di atas permukaan air tampak seperti taman liar, hamparan gelapnya dipenuhi duri.

Langit itu sendiri tampak meredup saat Chain Breaker mendekat ke bangkai kapal yang hanyut. Sensasi menyeramkan di benak Sunny semakin kuat.

"Tenang saja. Aku yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan."

Dia melirik tajam ke arah Dosa Penghiburan, lalu memerintahkan bayangan-bayangan yang muncul untuk menurunkan layar. Pada saat yang sama, bayangan-bayangannya sendiri bergerak, meluncur di geladak menuju tuannya.

Cassie menghunus pedang dan belatinya. Nephis diam-diam mengangkat pedangnya dan menyandarkan bilahnya ke bahunya.

Dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menghela napas panjang dan menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

Sunny meliriknya.

'Hah?'

"Tunggu... jangan bilang kau sebenarnya khawatir?"

Neph menghindari menatapnya, berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak... aku hanya menyadari... arti dari semua yang dikatakan Lord Mongrel..."

Suaranya terdengar anehnya sedih.

Apakah Sunny salah lihat, atau pipinya memang sedikit memerah?

Dia menatap sejenak, lalu terbatuk dengan canggung.

"Ah, ya sudahlah... Aku sungguh-sungguh dengan setiap kata yang kukatakan."

Setelah itu, dia menuju ke haluan kapal Chain Breaker.

Tak lama kemudian, kapal melambat. Sesampainya di pulau yang tenggelam, kapal itu menyentuh permukaan air dengan lembut dan berhenti. Sama seperti sebelumnya, semuanya tampak tenang... tidak ada pergerakan di taman bunga hitam yang liar, dan tidak ada makhluk mengerikan yang menerkamnya dari dalam kuil.

Dinding-dinding yang jebol itu berdiri dengan tidak stabil, menganga dengan kegelapan yang menakutkan.

Seolah-olah ada sesuatu yang mengajak mereka masuk ke dalam.

Sambil memanggil pedang terkutuknya, Sunny meringis dan melompat turun ke pantai yang menyeramkan.

'Karena kita diundang, jangan sampai kita membuat tuan rumah menunggu terlalu lama...'

Satu bab hari ini, tiga bab besok.