Bab 1362 Tidak Ada Pilihan Lain

Bab 1362 Tidak Ada Pilihan Lain

Beberapa waktu kemudian, mereka bertiga berjalan melintasi dermaga, diikuti oleh kerumunan yang antusias. Kedua penjaga itu juga tidak jauh di belakang—mereka tidak pernah meninggalkan sisi Cassie. Rantai emas itu berdentang lembut setiap langkah yang diambilnya.

Para warga lanjut usia di Fallen Grace sangat gembira melihat pendeta wanita muda dan cantik mereka, meskipun tampaknya mereka tidak menyadari makna mengerikan di balik belenggu emas tersebut. Kabar kedatangan dua Orang Luar juga telah menyebar ke seluruh kota.

Suasananya meriah.

Sunny mengamati wajah mereka dari balik bayangan, lalu menoleh ke Cassie dan berkata dalam hati:

"Sepertinya kamu sangat populer. Mereka benar-benar mengagumimu."

Senyum tipis muncul di wajahnya.

"...Ini Dusk, bukan aku. Dan bagaimana mungkin mereka tidak tahu? Dia adalah penguasa yang bijaksana dan murah hati, belum lagi seorang pembela kota. Karena para sybil-lah Penduduk Sungai dapat membela diri dari Pencemaran. Yang terpenting... Aku adalah Awakened yang paling kuat dan satu-satunya Outsider yang tersisa di Fallen Grace. Jika mereka kehilangan kepercayaan dan cinta mereka padaku, maka yang tersisa hanyalah keputusasaan."

Dia menghela napas penuh kerinduan.

"Mereka hanya mencintai saya karena mereka tidak punya pilihan lain."

Sunny terdiam beberapa saat, agak terkejut dengan betapa sinisnya pernyataan itu. Entah mengapa, hal itu sangat mengganggunya.

Lalu, dia menggelengkan kepalanya.

"Namun demikian, kau pasti telah melakukan banyak hal untuk mendapatkan kepercayaan mereka. Bertahan hidup selama setahun di Mimpi Buruk Ketiga pastinya tidak mudah. ​​Terutama sendirian."

Dia sudah pernah melihat Fallen Grace dan penduduknya. Mereka bukanlah kekuatan yang dia harapkan... dan meskipun Cassie tidak menjelaskan secara detail ketika menggambarkan upayanya untuk mempertahankan kota dari serangan Defiled, mudah untuk menyimpulkan bahwa melindunginya lebih merupakan beban daripada berkah.

Hari-harinya pasti dipenuhi dengan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan kemenangan yang tipis. Merupakan keajaiban bahwa Fallen Grace masih berdiri tegak.

Dia tersenyum.

"Ah... ya, memang. Setelah kekacauan awal, aku memimpin para prajurit yang tersisa ke medan perang berkali-kali, dan membunuh banyak makhluk mengerikan. Itu memang tidak mudah. ​​Tapi aku sebenarnya tidak sendirian."

Cassie memberi isyarat kepada kerumunan yang mengikuti mereka dari jarak yang aman, serta kepada kedua penjaga yang diam itu.

"Penduduk Fallen Grace mungkin telah menjadi lemah, tetapi mereka gagah berani dan pemberani. Saya juga memiliki beberapa Echoes untuk membantu saya."

'...Benar.'

Neph pernah membawa kembali Echo yang kuat dari Gurun Mimpi Buruk, Iblis Jatuh dengan enam lengan. Echo itu telah diberikan kepada salah satu Penjaga Api sebelum rekan-rekannya menantang Benih Mimpi Buruk. Dia juga akan mengatur satu atau dua pengawal yang kuat untuk Cassie.

Sunny memiringkan kepalanya.

"Seberapa kuat gema Anda sebenarnya?"

Gadis buta itu terdiam sejenak.

"Kau sudah mengenal Penari Pendiam. Kekuatannya ditingkatkan oleh Ingatan khusus yang kuterima dari Valor, meskipun tidak banyak. Ada juga Echo Neph buatan yang diperoleh untukku dari klan, yang kekuatannya setara dengan Monster Jatuh. Dan... ada Echo yang kudapatkan sendiri di Makam Ariel ini. Semacam... Binatang Transenden."

Dia mengangkat alisnya.

"Semacam itu?"

Cassie menghela napas pelan.

"Itu adalah gema dari peramal senior yang kubunuh. Aku berusaha untuk tidak memanggilnya di tempat yang bisa dilihat oleh warga Fallen Grace."

Sunny sedikit tersentak. Setelah beberapa saat hening, Nephis tiba-tiba berbicara, suaranya datar:

"Kau sendiri seharusnya sudah cukup untuk menghadapi dua Master. Dengan Transcendent Echo, para pengawalmu itu sama sekali tidak punya peluang. Apa gunanya mereka mengikutimu ke mana-mana?"

Cassie tersenyum sedih.

"...Ya. Tidak ada gunanya. Aku bisa dengan mudah membunuh mereka, dan aku bisa dengan mudah melepaskan diri dari belenggu ini. Mereka tahu itu dengan sangat baik. Tapi mereka setia dan mengabdi pada tugas mereka... dan karena itu, aku tetap dibelenggu sebagai bentuk penghormatan atas pengabdian mereka. Bukankah itu menyedihkan? Fakta bahwa aku hanya dijaga oleh dua Tuan seharusnya sudah cukup menjelaskan betapa putus asanya situasi Fallen Grace. Kecuali kita bertindak, tempat ini akan segera ditelan oleh Kekotoran."

Sunny menghela napas, mencoba membayangkan apa yang terjadi pada Fallen Grace yang sebenarnya... dan Dusk yang sebenarnya. Dia tahu bahwa peramal terakhir telah dikuburkan di laut, tubuhnya akhirnya menjadi wadah bagi Teror yang Rusak.

Keberadaan Teror LO49 adalah bukti bahwa peradaban Sungai Besar telah menemui akhir yang menyedihkan.

Dan mereka akan bertemu lagi dengannya jika mereka gagal menaklukkan Mimpi Buruk...

Tepat saat itu, mereka sampai di ujung dermaga dan berjalan melintasi papan kayu menuju dek kapal yang tampak angker itu. Kerumunan orang tetap di belakang, hanya dua penjaga yang mengikuti mereka naik ke kapal kuno tersebut.

Cassie terdiam, menurunkan tangannya dan menatap kosong dengan mata birunya yang indah. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut:

"Sunny... bisakah kamu melihat pohon keramat itu?"

Dia melakukan apa yang diperintahkan, dan baru menyadari bahwa gadis buta itu pasti telah menggunakan Kemampuan Tingkat Tingginya untuk berbagi persepsinya. Meskipun dia tidak merasakan apa pun, hal itu juga terasa aneh... melanggar privasi.

Tidak ada kerugian yang terjadi, tetapi bagi seseorang yang sangat tertutup seperti Sunny, berbagi adalah proses yang tidak nyaman.

'Aku penasaran apakah dia melihat bajingan itu.'

Dia melirik secara diam-diam ke arah Dosa Penghibur, yang berdiri tanpa bergerak di bawah pohon, dan menahan rasa tidak nyamannya.

Mereka berjalan mengelilingi kapal untuk beberapa saat, membiarkan Cassie mempelajari bagian luar dan dalamnya. Bagaimanapun, dialah orang yang paling mengenal Chain Breaker yang sebenarnya, jadi mereka membutuhkan penilaiannya untuk menghilangkan keraguan.

Akhirnya, gadis buta itu berhenti di dekat pohon keramat dan dengan lembut meletakkan telapak tangannya di kulit kayu yang berwarna putih.

Setelah beberapa saat hening, dia menghela napas dan menoleh ke arah mereka.

"Ini adalah Pemutus Rantai. Aku yakin."

Sunny dan Nephis menjadi muram.

Mereka memang sudah menduga hal itu... tetapi tetap saja, secercah harapan bahwa itu hanyalah kapal yang serupa masih tersimpan di hati mereka.

Sekarang, api itu telah padam sepenuhnya.

Cassie menunjuk ke sana kemari, menjelaskan temuannya.

"...saluran esensinya rusak parah, tetapi bentuknya tidak salah lagi. Lagipula, aku sendiri pernah memperbaikinya, jadi aku tahu setiap detail kecil tentang bagaimana Noctis mengukir mantra baru ke dalam mantra lama yang dibuat oleh Pemburu Api. Ini kapalnya... kapal kita. Ada banyak perbedaan, tetapi intinya sama."

Sunny meringis.

"Tapi bagaimana mungkin benda ini ada di sini? Dan bagaimana kita bisa menemukannya?"

Gadis buta itu ragu-ragu, lalu dengan sedih menggelengkan kepalanya.

"Itu, saya tidak bisa menjawab."

Dia memejamkan mata, lalu mengusap wajahnya dengan lelah.

'Apa yang sebenarnya terjadi... apa yang telah terjadi sejak awal mimpi buruk terkutuk ini? Terlalu banyak hal yang tidak dapat dijelaskan!'

Kesabaran Sunny terhadap misteri sudah mencapai batasnya.

Cassie terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba berbicara:

"Namun, ada satu hal yang bisa saya sampaikan."

Baik Sunny maupun Nephis menatapnya, menunggu.

Dia menunjuk ke dek di bawah kakinya dan tersenyum.

"...Kurasa aku bisa memperbaiki mantra-mantra itu lagi. Jika kau beri aku waktu, Chain Breaker akan bisa terbang lagi."