Bab 1328 Bahaya yang Tenang

Bab 1328 Bahaya yang Tenang

Di tengah badai, suasananya terasa damai, meskipun sedikit menyeramkan. Awalnya, hilangnya sensasi waktu terasa tidak nyaman, tetapi Sunny dengan cepat melupakan bahwa waktu pernah ada. Pemandangan langit biru yang terpantul di air yang tenang sangat indah dan menenangkan. Keheningan itu seperti lagu pengantar tidur, membuatnya merasa nyaman. Sunny sudah lama sekali tidak merasakan kedamaian seperti ini…

Tidak perlu terburu-buru, dan memang tidak mungkin untuk melakukannya. Tanpa mengetahui berapa lama tindakan mereka berlangsung, mereka juga tidak bisa tahu apakah mereka bertindak lambat atau cepat. Jadi, tidak apa-apa untuk melepaskan semuanya dan tetap diam sejenak, menikmati ketenangan dunia yang damai…

Itulah sebabnya Sunny segera merasakan ketakutan yang mencekam. 'T-tidak… ini tidak baik…'

Terlalu mudah untuk terbuai dalam ketidakaktifan di tempat yang aneh dan membeku ini. Pada suatu titik, Sunny menyadari bahwa dia tidak tahu berapa lama dia telah duduk dengan punggung bersandar di sisi kapal, tanpa berpikir apa pun. Matanya sedikit melebar. Jika mereka tidak hati-hati… akankah mereka juga membeku selamanya di mata badai, seperti semua hal lain yang membeku di tempat yang tenang ini?

Sambil gemetar, dia menoleh ke Ananke dan bertanya:

"Sudah berapa lama sejak kita sampai di tempat ini?"

Ia menggelengkan kepalanya yang kecil dengan tak berdaya. "Saya tidak tahu, Tuan."

Dia ragu-ragu. "Lalu, berapa lama lagi sebelum kita kembali terj plunged ke dalam badai?"

Pendeta cilik itu menatap ke kejauhan. Mata birunya yang besar agak gelap. Meskipun demikian, dia berkata dengan tegas:

"Kita akan pergi secepat mungkin. Waktu mungkin membeku di sini, tetapi waktu masih mengalir di luar. Lebih baik tidak berlama-lama… jika tidak, Fallen Grace mungkin sudah hancur ketika kita akhirnya lolos dari bencana, dan aku akan gagal dalam tugasku."

Sunny menghela napas lega. 'Baiklah… tidak terlalu buruk.'

Mereka belum terjebak dalam perangkap waktu yang membeku. Ananke adalah buktinya—ia menjadi sedikit lebih muda setelah mereka memasuki pusat badai, yang berarti lingkaran air yang tenang itu bergerak relatif terhadap arus Sungai Besar yang tak henti-hentinya. Karena ia belum menjadi lebih muda lagi, mereka tidak mungkin berdiam diri dalam keheningan yang tenang terlalu lama. Ia seperti jangkar mereka di tempat yang indah dan sekaligus mengerikan ini. 'Syukurlah…'

Sunny tiba-tiba ingin tertawa. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan sangat ingin kembali terjun ke dalam kekacauan mengerikan badai maut itu, tetapi inilah dia, keinginan untuk melarikan diri dari lingkaran waktu yang membeku dengan cepat. Masa depan benar-benar tidak dapat diketahui, dan orang tidak pernah bisa mengatakan tidak mungkin. Nephis bergerak di haluan kapal dan memandang mereka, ekspresinya kaku. "Aku telah mengawasi dinding badai. Kita telah mendekati batas luar, agak... tetapi tanpa arus, kapal ini bergerak terlalu lambat. Bahkan, kapal ini tidak bergerak sama sekali. Kita harus menaikkan layar dan memanggil angin."

Sepertinya dia tidak pernah kehilangan jejak tujuan mereka. Sunny menghela napas. Sifat waktu mungkin telah berubah, tetapi Neph tidak pernah berubah… setidaknya bagian terdalam hatinya tidak. Dia masih sama seperti bertahun-tahun yang lalu, di bawah cabang-cabang Pohon Pemakan Jiwa. Saat itu, dia juga menghabiskan seluruh waktunya di tepi Ashen Barrow, menghadap ke barat — meskipun dia tidak ingat persis mengapa.

Tekadnya yang teguh juga merupakan sesuatu yang bisa diandalkan.

Sungguh ironis… seorang gadis yang ditakdirkan untuk membawa perubahan justru adalah hal yang paling tidak berubah dalam hidup Sunny. Saat ia memikirkan itu, bahu Ananke sedikit terkulai. "Ya, Nyonya. Beri saya waktu sebentar, dan saya…"

Nephis menggelengkan kepalanya. "Tidak. Aku akan memanggil angin, dan aku akan mengemudikan kapal. Aku juga akan membimbing kita keluar dari badai ketika kita memasukinya."

Pendeta cilik itu mendongak menatapnya dengan ekspresi terkejut. "Tapi, Yang Mulia!"

Neph menatapnya dengan muram selama beberapa saat, tatapannya berat. Akhirnya, dia berkata terus terang:

"Kau sudah terlalu lemah, Ananke. Maafkan aku. Tubuhmu tidak cukup kuat untuk menahan beban ini. Kau bahkan tidak bisa mencapai dek dengan kakimu saat duduk di bangku juru kemudi… bagaimana kau akan mengendalikan dayung?"

Ia menunduk, lalu menghela napas. Mendekati pendeta cilik itu, Nephis menepuk bahunya dan memaksakan senyum. "Jangan khawatir. Bukankah itu sebabnya kau mengajariku? Kau mengajariku dengan baik. Aku akan mengemudikan kapal sementara kau menjaga agar waktu yang kacau tidak mendekat. Kita bertiga akan memastikan bahwa kita selamat dari badai."

Dengan itu, dia melirik Sunny dengan tatapan penuh haru. Sunny merasa kasihan pada Ananke, tetapi tahu bahwa Nephis benar. Pemandu mereka… tidak lagi mampu mengarahkan perahu melewati badai yang dahsyat. Meskipun itu melukai harga dirinya dan bertentangan dengan tekadnya, sudah saatnya mereka berdua melindungi Ananke, bukan dilindungi olehnya. Mereka harus memastikan bahwa dia selamat dari badai. Dan setelah itu… mereka juga harus memastikan bahwa dia memiliki cara untuk kembali ke Weave. 'Bagaimana semuanya menjadi begitu rumit…'

Badai sialan itu telah menghancurkan rencana mereka sepenuhnya. Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyelesaikan pertempuran melawan badai itu, lalu membuat rencana baru. Beban pada Sunny akan meningkat, mengingat dia akan menguras air dari kapal sendirian kali ini. Tapi dia harus mengatasinya, entah bagaimana caranya. Jika ada satu penghiburan, itu adalah separuh perjalanan sudah mereka tempuh. Mengetahui bahwa setiap menit membawa mereka lebih dekat ke tempat aman, dia tidak perlu terlalu menghemat energinya. Sunny tersenyum, lalu bertepuk tangan. "Baiklah! Mari kita keluar dari pusat badai dulu. Jujur saja, tempat yang indah ini… terlalu menyeramkan. Aku akan merasa lebih baik setelah kita tenggelam dalam air yang mengamuk dan dihantam angin yang dahsyat. Bukankah begitu?"

Belum lagi, dia masih berjuang melawan keinginan yang sangat besar untuk menatap pantulan yang membeku di air yang tenang, tanpa mempedulikan konsekuensinya.

Ananke menundukkan kepalanya, putus asa, tetapi tidak ada yang bisa dia katakan. Tubuhnya yang kecil memang tidak lagi cocok untuk mengemudikan kapal layar melewati badai yang dahsyat. Transenden atau tidak, dia tetaplah seorang anak kecil sekarang. Merasakan rasa urgensi, mereka bertiga berjuang melawan ketenangan yang mencekam dari waktu yang membeku dan bergegas, berharap untuk kembali ke pelukan badai yang dahsyat sesegera mungkin.