Bab 1223 Tujuan yang Berbeda

Bab 1223 Tujuan yang Berbeda

Matahari tenggelam di pasir putih gurun, dan panas menyengat yang sebelumnya menyiksa mereka perlahan menghilang, segera digantikan oleh hawa dingin yang mengerikan. Dan teror mencekam dari malam yang akan datang.

Kelompok manusia yang babak belur itu sedang menuju ke reruntuhan yang menjulang tinggi. Kedua Orang Suci itu masih bertahan dengan baik, tetapi para Yang Terangkat berada dalam keadaan yang mengerikan - semuanya menderita luka parah, dan setiap langkah adalah siksaan. Satu-satunya penyembuh di antara mereka tidak sadarkan diri, dan Ingatan dengan mantra penyembuhan yang dimiliki beberapa dari mereka tidak cukup kuat untuk mengatasi banyaknya luka parah, setidaknya tidak untuk saat ini.

Jet tampak sedikit lebih baik daripada saat pertempuran melawan kapal-kapal Guardian - dia berhasil membunuh Makhluk Mimpi Buruk yang menyergap mereka saat melintasi gurun, dan menyerap sebagian esensi jiwa. Namun, hanya dengan melihat tubuhnya yang hancur saja sudah cukup mengerikan.

Lengan Seishan terbalut kain, dan meskipun lukanya telah diobati, dia hanya bisa berjalan dengan bersandar pada Beastmaster. Kai melayang di atas pasir dengan wajah pucat - pukulan makhluk mengerikan itu telah merusak tulang punggungnya, dan meskipun dia tidak lumpuh, pemanah itu merasakan sakit yang luar biasa.

Effie terlihat pincang, sementara Morgan tampak sangat kelelahan dan lemah.

Sedangkan untuk Sunny... orang-orang kadang mengatakan bahwa dia tampak seperti boneka, tetapi jika itu benar, saat ini dia tampak seperti boneka kain yang telah diabaikan selama beberapa dekade dan kemudian dikunyah habis-habisan oleh satu atau dua hewan.

'Ah... sakit.'

Dia kesakitan, tetapi rasa sakitnya masih bisa ditolerir. Setidaknya kelima bayangan itu sekali lagi membantunya - dengan bantuan mereka, dia bisa mengatasi perjalanan berat itu tanpa terlalu banyak kesulitan.

Saint menggendong Nephis, yang masih tak sadarkan diri, di lengannya. Baju zirah dan pakaian Neph yang rusak telah hancur oleh kobaran api, jadi dia dibungkus jubah ombak laut milik Cassie. Gadis buta itu sendiri berjalan di belakang ksatria yang pendiam itu, berdampingan dengan Sunny. Dia adalah satu-satunya di kelompok itu yang tampak kelelahan dan lemas karena panas, tetapi tidak babak belur. Lagipula, Cassie juga berada di tengah pertempuran antara klan-klan besar. Banyak Awakened, makhluk mengerikan yang terpesona, dan Master dari Clan Song telah mencoba membunuhnya, hanya untuk mati di tangannya. Baju zirahnya penuh dengan penyok dan tertutup darah kering, jadi tidak ada yang segar atau glamor dari penampilannya.

Sunny meliriknya, lalu berkata pelan:

"Ngomong-ngomong... Anda datang tepat waktu. Terima kasih."

Cassie terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak perlu berterima kasih kepada saya. Itu hanya kebetulan yang menguntungkan."

Dia tersenyum.

'Tidak mungkin. Sama sekali tidak ada kemungkinan.'

Sunny mengamati wajahnya yang lembut, lalu bertanya:

"Kamu tahu, kan?"

Cassie mengangkat alisnya.

"Tahu apa?"

Ekspresinya berubah muram.

"Soal Gerbang. Itulah mengapa kau menyuruhku menulis pesan untuk Rain... kau tahu bahwa kita akan terjebak di gurun terkutuk ini untuk waktu yang sangat, sangat lama. Kau juga tahu bahwa Antartika akan hancur."

Gadis buta itu menoleh, dan dia melihat mata birunya yang indah. Ekspresinya tenang.

"Aku tidak tahu apa-apa."

Sunny mencibir.

"Baiklah... tentu. Jadi, kamu juga tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?"

Cassie memalingkan muka dan mengangkat bahu.

"Oh, tidak. Itu, sekarang saya bisa."

Dia berhenti sejenak, lalu mengangguk ke arah Beastmaster dan Sir Gilead.

"Mereka akan meninggalkan kita."

Sunny menatapnya sejenak, lalu terkekeh dan memalingkan muka.

"Benarkah?"

Tidak perlu menjadi peramal untuk mengetahui bahwa kedua Orang Suci yang dibawa Cassie akan meninggalkan anggota kelompoknya. Mereka telah membantu Sunny dan yang lainnya dengan membiarkan mereka bertahan hidup... Tetapi baik Beastmaster maupun Summer Knight memiliki prioritas masing-masing. Bagi Beastmaster, itu adalah Seishan. Bagi Sir Gilead, itu adalah Morgan... dan, mungkin, Nephis. Itulah alasan mereka tidak segera meninggalkan gurun setelah melarikan diri dari medan perang.

Kedua Saint itu bisa kembali ke dunia nyata kapan saja—mereka hanya membutuhkan tempat yang aman dan waktu untuk mengaktifkan tali pengikat mereka. Namun, setelah itu, mereka tidak akan bisa kembali ke sudut Gurun Mimpi Buruk ini tanpa terlebih dahulu mendekati tiga Gerbang raksasa. Masalahnya adalah mereka tidak bisa membawa terlalu banyak orang bersama mereka. Sunny tahu bahwa batas Beastmaster adalah dua orang—lagipula, dia telah mengantarkan Seishan dan Ascended Bast ke Antartika Timur. Tetapi sebagian besar Saint hanya bisa mengangkut orang antar dunia satu per satu.

Bagaimanapun juga, sebagian besar dari mereka akan tertinggal.

'Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan...'

Sunny sangat membutuhkan solusi, tetapi dia terlalu lelah untuk memikirkan hal-hal yang rumit. Setelah terdiam beberapa saat, dia bertanya:

"Bagaimana dengan Santa Tyris? Apakah Anda tahu di mana dia berada?"

Cassie perlahan menggelengkan kepalanya.

"Kami tidak melihat jejaknya setelah memasuki Alam Mimpi. Begitu juga dengan Silent Stalker. Gurun itu sangat luas... kemungkinan besar, mereka dikirim ke suatu tempat yang jauh dari kami. Sky Tide mungkin bisa lolos dari Penjaga Gerbang, tetapi dia sudah kelelahan di akhir pertempuran. Dia mungkin harus melarikan diri ke dunia nyata."

Sunny merasa sedikit kecewa karena kecil kemungkinan ia akan mendapat bantuan dari Saint Tyris. Namun, pada saat yang sama, ia senang mengetahui bahwa Saint Tyris mungkin telah mundur dari Gurun Mimpi Buruk. Setidaknya, itu berarti ia masih hidup. Seluruh klannya juga berada di Antartika—mengingat bahwa makhluk-makhluk mengerikan kini berkeliaran di Kuadran Selatan, Sky Tide adalah satu-satunya yang dapat menjamin keselamatan mereka. Ia memikul tanggung jawab yang berat, mengingat tindakannyalah yang telah mengasingkan klan Bulu Putih ke benua yang dingin itu. Dan ia melakukan hal-hal itu untuk menyelamatkan Sunny dan Cassie.

Dia menghela napas.

'Saya harap Saint Tyris dan Master Roan bisa keluar dari Antartika hidup-hidup.'

Dan Kim... dan jutaan warga sipil yang belum dievakuasi, serta para tentara dari Pasukan Evakuasi.

Namun, Sunny dan yang lainnya tidak bisa berbuat apa pun untuk membantu mereka, tidak lagi.

Sekarang, tujuan mereka adalah melarikan diri dari Gurun Mimpi Buruk.

...Dia tidak tahu tugas mana yang lebih berbahaya.