Bab 1216 Dalam Pelarian

Bab 1216 Dalam Pelarian

'Sial, sial, sial…'

Sunny tidak tahu persis makhluk apa yang mengejar mereka. Dia berharap mayat-mayat yang dirasuki itu bukanlah wadah dari satu makhluk, melainkan makhluk-makhluk mengerikan yang terpisah, mirip dengan antek-antek seorang tiran… tetapi bahkan jika demikian, jelas ada cara bagi mereka untuk berbagi informasi.

Dia mengetahuinya karena harapannya sedang dihancurkan tepat di depan matanya.

Jika tidak ada cara bagi boneka-boneka Penjaga Gerbang untuk berbagi pengetahuan, maka dia bisa saja berpura-pura tidak menyadari kehadiran mereka dan mengulur waktu. Tetapi ketujuh Master yang diculik itu tampaknya menyadari bahwa Sunny dapat mengetahui siapa mereka sebenarnya.

Mereka perlahan mulai bergerak. Awalnya, gerakan mereka tampak tidak mencolok, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa mereka mengepung para Ascended yang tetap berwujud manusia.

Ada senyum yang sangat mirip manusia yang menghiasi wajah mereka.

Di satu sisi, terdapat tujuh mayat yang dirasuki kekuatan kekejian besar.

Di sisi lain, ada Sunny, Nephis, Kai, Effie, Jet, Seishan, Morgan, dan sebelas Master lainnya yang tidak terpengaruh.

Morgan memiliki tiga Transcendent Echoes tersisa. Seishan memiliki satu.

Sunny memiliki Saint dan Nightmare.

…Dan Imp.

Faktanya, goblin kurus itulah yang menjadi kunci kelangsungan hidup mereka.

[Minta semua orang untuk mendekat.]

Sunny telah menjelaskan situasinya kepada Morgan dan berkoordinasi dengan sekutu-sekutunya yang lain. Satu-satunya kesempatan mereka untuk bertahan hidup adalah dengan melarikan diri… tetapi meloloskan diri dari lingkaran mayat yang dirasuki tampaknya mustahil.

Meskipun demikian, mereka harus mencoba.

Mengetahui apa yang harus dilakukan, Morgan dengan tenang menatap sebelas Ascended yang belum dibawa oleh Penjaga Gerbang dan berseru:

"Hei kau! Kemari. Aku punya pertanyaan tentang ransum dan cadangan air kita… kau juga. Berapa banyak tenda yang bisa kita buat dari kulit itu?"

Para Master meninggalkan apa yang sedang mereka lakukan dan berjalan mendekat. Saat itu, mereka pun mulai menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.

Satu kelompok orang berdiri di tengah menara berongga itu. Kelompok lainnya telah menyebar, mengelilingi mereka.

Baja kuno itu berderit saat diterpa angin kencang.

'Itu saja. Ada juga tiga Ascended di luar… tapi hanya dua di antaranya yang manusia.'

"Nyonya Morgan? Apa, eh… apa yang sedang terjadi?"

Para Guru manusia tampak bingung.

Sementara itu, manusia-manusia lainnya perlahan bergeser, berkumpul membentuk formasi pertempuran yang longgar. Senjata mereka sudah berada di tangan mereka.

Sunny adalah satu-satunya yang tetap tidak bergerak.

Apa gunanya mencoba melawan tujuh kekejian besar?

"Mendekatlah."

'Hampir tiba waktunya… Aku hanya butuh beberapa detik!'

Morgan menatap bawahannya dengan tajam, lalu berkata dengan tenang:

"Mendekatlah."

Mereka saling melirik, lalu dengan ragu-ragu melangkah maju beberapa langkah.

Pada saat yang sama…

Mayat-mayat yang tersenyum itu pun ikut melangkah maju.

"Kai, sekarang!"

Teriakan Sunny tenggelam oleh derit logam yang bengkok.

Lalu, erangan itu tenggelam oleh suara Kai.

Pemanah tampan itu hanya mengucapkan satu kata, tetapi kata itu menyelimuti seluruh ruang di dalam menara berongga itu, bergema di hamparan gelapnya:

"Berhenti."

'Aduh… sial…'

Sunny belum pernah merasakan langsung kekuatan Ascended Ability milik Kai — atau lebih tepatnya, dia belum pernah menjadi sasaran pengaruh negatifnya. Temannya biasanya menggunakan kekuatan suaranya untuk menginspirasi para prajurit dan membangkitkan keinginan mereka untuk bertarung, menang, dan bertahan hidup.

Namun, bukan hanya itu yang bisa dia lakukan.

Kekuatan sejati Nightingale adalah untuk memaksa makhluk hidup dan membengkokkan mereka sesuai kehendaknya.

Ketika Kai memerintahkan semua orang untuk berhenti, seolah-olah dunia itu sendiri membeku.

Sunny masih bisa bergerak berkat pertahanan mentalnya yang sangat tinggi, tetapi rasanya seperti sebuah gunung telah menimpanya… bukan beban fisik, melainkan sangat sulit untuk mengingat mengapa dia ingin bergerak sejak awal.

Dengan sedikit usaha, dia berhasil.

Yang lainnya juga terpengaruh, menolak perintah tersebut dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda.

Bahkan ketujuh mayat itu pun tersandung. Namun, mereka segera pulih dari efek perintah tersebut… meskipun begitu, hal itu memberi Sunny beberapa detik yang dia butuhkan.

Karena pada saat itu, seluruh menara tiba-tiba bergetar…

Dan roboh.

Terdengar derik dalam dari logam yang robek, suara melengking yang tajam, lalu angin dan cahaya membanjiri bagian dalam jari baja itu.

Itu karena Imp telah menggerogoti lapisan luar menara, tentu saja, hampir mengelilinginya.

Sunny memanggil goblin rakus itu segera setelah melihat pengintai dari kelompok penyintas. Sementara dia menyapa Effie, berbicara dengan Morgan, memberitahunya tentang bahaya, dan mengamati tujuh wadah Penjaga Gerbang yang perlahan mengelilingi mereka, Iblis Rakus itu sibuk diam-diam menggerogoti bagian luar jari baja tersebut.

Dan tepat saat itu, menara tersebut akhirnya tidak mampu menahan bebannya sendiri dan roboh.

Naungan sejuk yang memenuhi bagian dalamnya seketika sirna oleh sinar matahari yang menyilaukan.

…Namun, masih banyak bayangan yang tersisa.

Setelah memanggil mereka, Sunny seketika memunculkan puluhan tentakel gelap. Beberapa di antaranya melilit tubuh mayat-mayat yang belum terkubur di bawah berton-ton baja, hanya untuk langsung hancur.

Namun, ini hanyalah pengalihan perhatian.

Sisa tentakel bayangan itu mencengkeram manusia-manusia tersebut, dan tanpa basa-basi melemparkan mereka menjauh dari reruntuhan logam yang jatuh, ke dalam panas gurun yang tak kenal ampun.

Pada saat yang sama, pusaran percikan api muncul menjadi Gema Transenden, yang menerjang ke arah makhluk-makhluk mengerikan itu. Setiap orang menggunakan cara mereka sendiri untuk memperlambat musuh.

Terdengar jeritan, terdengar suara gaduh. Terjadi ledakan api putih, dan suara tajam udara yang dibelah oleh bilah-bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya. Darah berceceran.

Terjatuh di atas pasir putih, Sunny berguling dan melompat berdiri.

"Berlari!"

Sebagian besar dari mereka berhasil keluar dari menara, tetapi lima dari sebelas orang yang telah naik ke surga yang dipanggil Morgan tidak terlihat di mana pun.

Gundukan pasir putih di sekitar mereka bergetar, lalu meledak, dan awan pasir yang luas menutupi segala sesuatu yang terlihat.

Kai menggenggam tangan Effie saat ia melayang ke udara.

Nightmare muncul dari kegelapan, bergegas menuju Jet.

Morgan memiliki tunggangannya sendiri, yang tampak seperti kuda perang bertanduk yang terbuat dari baja.

…Sunny mendapati dirinya berada di dekat Nephis.

Tanpa berpikir panjang, dia memeluknya erat-erat…

Dan melangkah menembus bayang-bayang.

Sesaat kemudian, keduanya muncul beberapa kilometer jauhnya, di bawah bayangan bukit pasir yang tinggi.

Dia telah menyeretnya bersamanya ke dalam Shadow Step.

Sunny menatap Nephis dengan ekspresi terkejut, dan dia menatapnya dengan mata lebar.

"Apa... apa itu tadi?"

Dia membuka mulutnya, lalu terdiam sesaat.

"Itu, eh... saya hanya berpikir mungkin itu akan berhasil. Siapa sangka? Ternyata berhasil."

Sunny tidak bisa membawa makhluk hidup lain bersamanya ketika dia melangkah melewati bayangan, tetapi Aspeknya telah menunjukkan bahwa ia memperlakukan Nephis sebagai perpanjangan dirinya dalam beberapa situasi. Atau lebih tepatnya… lebih seperti ia memperlakukan Sunny sebagai perpanjangan dari Nephis.

Mereka terhubung oleh Ikatan Bayangan, yang berarti jiwa mereka terikat bersama. Sunny tidak harus menyukainya…

Namun, akan bodoh jika tidak menggunakannya.

Nephis menatapnya sejenak, lalu mengangguk.

"Oke."

Dia menatapnya lagi dan menambahkan:

"Sekarang kamu bisa melepaskanku."

Sunny tersenyum miring.

"Oh, tapi aku benar-benar tidak bisa."

Tepat saat itu, seekor kuda hitam melompati bukit pasir dan melesat menuruni lerengnya. Jet berteriak dari punggung Nightmare saat mereka melesat melewati mereka:

"Minggir! Mereka mengejar!"

Sambil menguras habis energinya, Sunny menghela napas, lalu menarik Nephis kembali ke dalam bayang-bayang.