Bab 1212 Pengejar

Bab 1212 Pengejar

Tidak banyak waktu untuk berbicara. Jika Penjaga Gerbang Kategori Empat benar-benar sedang menguntit mereka, maka mereka harus lari.

Sekalipun Nephis salah, makhluk yang mereka temui sangatlah kuat. Mengingat kekuatannya dan tingkat kecerdasannya yang menakutkan, setidaknya itu pastilah Iblis Agung. Kemungkinan besar itu adalah Tirani, atau sesuatu yang bahkan lebih mengerikan.

Sunny pernah membunuh Iblis Agung sekali… tetapi itu bukanlah pembunuhan yang sebenarnya. Keturunan Burung Pencuri Keji itu belum lahir, dan melemah karena ribuan tahun diabaikan di cabang-cabang Pohon Pemakan Jiwa. Lebih dari itu, Sunny hanya selamat dari pertemuan itu karena komposisi jiwanya yang unik.

Baru setelah bertemu dengan Makhluk Mimpi Buruk yang sesungguhnya, dia menyadari betapa mengerikannya makhluk-makhluk ini sebenarnya. Makhluk yang berpura-pura menjadi Xu yang telah Naik Tingkat… bahkan bukanlah tubuh asli dari makhluk mengerikan itu. Kemungkinan besar, itu hanyalah salah satu manifestasinya.

Namun, kekuatan itu sudah cukup untuk menangkis semua serangan mereka, melukai Saint dengan parah, dan menghancurkan Transcendent Echo hanya dalam hitungan detik.

Adapun soal apakah itu Penjaga Gerbang… secara logika, itu mustahil. Makhluk Mimpi Buruk dipaksa oleh Benih, tidak mampu menolak panggilannya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah tertarik olehnya dan menyerang dunia nyata.

Namun, Sunny telah melihat bahwa makhluk-makhluk mengerikan itu tidak begitu terikat pada aturan Mantra seperti makhluk-makhluk yang lebih rendah. Salah satu dari mereka bahkan telah menggunakan kekuatannya untuk secara paksa memperluas Gerbang Mimpi Buruk… jika salah satu Penjaga Gerbang mampu melakukan itu, siapa yang bisa memastikan bahwa yang lain tidak bisa tinggal di belakang untuk membantai manusia-manusia yang akan melarikan diri ke Alam Mimpi?

'Cepat… kita harus cepat…'

Beberapa menit setelah Nephis sadar kembali, mereka berempat meninggalkan kubah batu yang hancur dan pergi ke padang pasir. Untuk saat ini, tujuan mereka sederhana — mereka melarikan diri ke arah yang berlawanan dari tempat terakhir Guru Xu terlihat, secepat mungkin.

Saat keempat Guru yang kelelahan itu melarikan diri melintasi gurun, mereka mengetahui apa yang telah terjadi pada Neph.

Dia meninggalkan dunia nyata tak lama setelah Sunny, dan terseret ke Gurun Mimpi Buruk seperti yang lainnya. Nephis bertarung melawan beberapa Makhluk Mimpi Buruk dan akhirnya menemukan manusia lain — salah satu dari Para Penakluk Keberanian. Bersama-sama, mereka mencari dan menemukan tempat berlindung untuk bertahan hidup di malam yang akan datang.

Namun, ada sesuatu yang aneh tentang Sang Maha Esa itu…

Ketika wanita itu menawarkan untuk menyembuhkan luka-lukanya, pria itu menolak. Alasannya adalah wanita itu harus menyimpan energinya untuk saat mereka menemukan lebih banyak orang.

Namun Nefis merasa ingin menghindari menyentuh api wanita itu, yang membuat wanita itu waspada.

Barulah setelah orang mati bangkit dari pasir, para Ascended menyerangnya.

"Hal yang paling aneh adalah… kurasa dia tidak ingin membunuhku."

Sunny, Jet, dan Seishan menatapnya dengan bingung.

Nephis mengerutkan kening.

"Lebih tepatnya, dia ingin… menyebar. Ke dalam diriku."

Mulutnya berkedut karena jijik.

"Tapi tidak terjadi apa-apa. Makhluk itu tampak terkejut, dan itu memberi saya kesempatan untuk melepaskan semua api saya. Kurasa keputusasaan memberi mereka kekuatan yang cukup untuk membakarnya… lalu, saya terbangun dengan kalian bertiga di sekitar saya."

Sunny menderita karena panas yang menyengat, tetapi pada saat yang sama, dia merasa kedinginan.

'Apakah itu mencoba untuk… Merusak Neph?'

Manusia tidak banyak mengetahui tentang Korupsi. Mereka hanya mengaitkan sifat jahat Makhluk Mimpi Buruk dengan Mantra… tetapi, sebenarnya, Korupsi telah ada jauh sebelum Weaver menciptakan Mantra tersebut.

Sebenarnya, orang-orang zaman dahulu tidak menggunakan istilah Makhluk Mimpi Buruk — sebaliknya, mereka hanya menyebut makhluk-makhluk yang dikuasai kegelapan keji itu sebagai "yang Terkorupsi".

Para dewa dan iblis telah bertarung melawan Yang Tak Dikenal di zaman kuno, dan kemudian, Para Yang Terbangun bertarung melawan Yang Terkorupsi selama Zaman Para Pahlawan.

Bukan hanya makhluk hidup yang bisa terkorupsi. Manusia pun bisa menyerah pada Korupsi tersebut.

'Itu… mengkhawatirkan…'

Namun, ada sesuatu yang jauh lebih mengganggu Sunny.

Baik Guru Xu maupun para Ascended yang menyerang Nephis sama-sama bersikeras pada satu hal — menemukan lebih banyak manusia.

Jadi… mungkinkah keempatnya sebenarnya belum berhasil lolos dari kejaran makhluk itu?

Mungkinkah ia membiarkan mereka hidup dengan harapan mereka akan menuntunnya kepada lebih banyak korban selamat?

Tiba-tiba, Sunny merasakan merinding di punggungnya.

Dia melihat sekeliling, mengamati pemandangan gurun yang putih bersih, hampir berharap melihat sosok gelap yang mengikuti mereka dari kejauhan.

Namun, tentu saja, jika jenazah Guru Xu memang mengikuti mereka, jenazah itu tidak akan membiarkan dirinya terlihat.

…Namun, Sunny memang melihat sesuatu yang lain.

Di sana, di langit biru yang luas… mengapa ada titik hitam di sana?

Dia berhenti dan mendongak, memberi isyarat kepada yang lain untuk bersiap. Masih ada makhluk-makhluk mengerikan yang melintasi gurun dalam perjalanan menuju Benih Mimpi Buruk, meskipun jumlahnya lebih sedikit daripada kemarin. Beberapa di antaranya juga bersayap… namun, makhluk-makhluk itu terbang langsung menuju Benih, tanpa memperhatikan hal lain.

Namun, titik hitam itu bergerak ke arah yang salah.

Pesawat itu melaju kencang langsung ke arah mereka.

Sunny, Nephis, Jet, dan Seishan mengangkat senjata mereka, siap menghadapi yang terburuk.

Kurang dari semenit kemudian, sosok gelap itu jatuh dari langit dan mendarat hanya beberapa meter dari mereka, menimbulkan kepulan pasir ke udara.

Baju zirah gading… rambut merah kecoklatan… wajah yang sangat tampan… dan mata hijau magnetis yang bersinar dengan kelegaan dan kekhawatiran.

Sunny berkedip beberapa kali.

"...Kai?"

Temannya menghela napas panjang dan menyeka keringat di dahinya.

Lalu, dia tersenyum cerah, membuat Nephis, Seishan, dan bahkan Jet sedikit tersipu.

"Syukurlah! Aku telah menemukanmu…"