Bab 1174 Kotak Hadiah Pernis

'Nah, ini... menarik.'

Sunny diam-diam menuju ke halaman dalam benteng pelabuhan yang terpencil. Bayangannya pun ikut bergerak...

Orang yang tadinya mengamati pertempuran melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk itu terbang melintasi permukaan tembok yang rusak, tanpa memperhatikan kilatan tembakan senjata. Orang yang tadinya bersembunyi di antara para pengungsi telah meninggalkan mereka, mendekati halaman dari arah lain.

Sosok yang tadinya memata-matai Morgan bersembunyi di dalam bayangan Cassie, dan sosok yang tadinya mengikuti Nephis tetap berada di dalam bayangannya.

Saat ini, semuanya berkumpul di satu titik.

Di tengah halaman, dikelilingi oleh ruang kosong yang luas, sesosok tinggi berdiri sementara banyak tentara dan para Awakened mengarahkan senjata mereka ke arahnya.

Baju zirah rumit dari baja hitam, wajah cantik yang dibingkai oleh ikal rambut hitam legam... dan mata merah menyala yang cerah dan bersemangat.

Itu adalah... Morgan.

'Jangan bilang...'

Saat Morgan yang asli muncul dari gerbang benteng bersama Madoc dan Cassie, para prajurit yang mengincar penyerang itu menatapnya dengan mata terbelalak.

Mereka pasti menyadari bahwa makhluk yang berdiri di depan mereka bukanlah Putri Perang yang sebenarnya... namun, melihat kedua wanita muda yang identik itu saling menatap adalah pengalaman yang menyeramkan.

Morgan yang sebenarnya menggertakkan giginya dengan jijik.

...Pantulan itu mencerminkan ekspresinya dengan sempurna.

Dan itulah sosok tunggal itu - makhluk yang diciptakan oleh Mordret dari sebagian jiwanya, mirip dengan cara dia menciptakan Binatang Cermin.

Tangan Morgan yang asli bertumpu pada gagang pedangnya, tetapi bayangannya memegang sebuah kotak pernis hitam.

Meskipun ratusan senapan dan senjata sihir diarahkan ke makhluk cermin itu, ia tampak sangat tenang.

Nephis memasuki halaman dan berhenti, memandang pemandangan aneh itu dengan ekspresi ragu-ragu. Sunny juga muncul dari balik bayangan, bersembunyi sambil mengamati situasi.

'Apa yang sedang dilakukan bajingan gila itu?'

Tatapannya menyapu wajah semua orang yang berkumpul di halaman—para prajurit biasa dan pengawal Valor yang telah bangkit, beberapa Ksatria, Nephis, Cassie, Madoc...

Apakah Mordret ada di antara mereka sekarang, di suatu tempat, menikmati reaksi mereka?

Saat bayangan itu sedikit memiringkan kepalanya, Morgan yang asli menggeram:

"Beraninya kau memakai wajah seperti itu, makhluk menjijikkan?"

Wajahnya menunjukkan ekspresi jijik dan amarah yang meluap-luap.

Kali ini, makhluk cermin itu gagal mencerminkan ekspresinya. Sebaliknya, ia tersenyum ramah, lalu membungkuk, dan dengan lembut meletakkan kotak pernis itu di tanah.

Kemudian, bayangan itu membuka mulutnya dan berbicara, suaranya tidak dapat dibedakan dari suara Morgan.

"Sebuah... hadiah... untuk saudariku tersayang."

Lalu, senyumnya sedikit melebar.

"Datanglah... segera. Aku sangat merindukanmu."

Sebelum Madoc bisa menghentikan Morgan, dia tiba-tiba menghilang dari tempatnya berdiri. Kecepatannya terlalu tinggi bagi para prajurit biasa dan prajurit yang telah bangkit untuk dilacak dengan mata telanjang, tetapi Sunny melihatnya - sebuah bayangan hitam dan merah yang melesat melintasi halaman, mendekati bayangan itu dengan kecepatan peluru.

Dia lebih tahu daripada kebanyakan orang betapa berbahayanya makhluk-makhluk ini, jadi Sunny memperkirakan akan menyaksikan pertempuran yang sangat dahsyat. Dia bahkan bersiap untuk mundur... tetapi, yang mengejutkannya, pertempuran mengerikan itu tidak pernah terjadi.

Bukan karena Morgan mengungkapkan salah satu kartu truf tersembunyinya, dan bukan pula karena Madoc ikut campur. Sebaliknya, itu semata-mata karena bayangan itu bahkan tidak berusaha membela diri.

Makhluk itu hanya berdiri di sana, tersenyum ramah, saat pedang Morgan menembus pelindung dada baju zirah hitam dan keluar dari punggung makhluk tersebut.

Perlahan, jaring retakan tipis muncul di permukaan bayangannya. Mata Morgan sedikit melebar saat ia menyaksikan salinan sempurna wajahnya perlahan hancur menjadi serpihan kaca, yang kemudian menghilang tanpa jejak dalam kilatan cahaya perak.

Begitu saja, salah satu Refleksi Mordret hancur.

Namun demikian, kerutan di dahi Sunny malah semakin dalam.

"Jadi, dia ingin menyampaikan sebuah pesan. Pesan apa itu?"

Tidak diragukan lagi, kemampuan Refleksi untuk muncul di jantung salah satu benteng Valor tanpa disadari siapa pun adalah sebuah pesan tersendiri. Seolah-olah Mordret sedang mengejek keluarganya, menunjukkan bahwa tidak ada jumlah penjaga dan perlindungan yang dapat menyelamatkan mereka dari amarahnya.

Memaksa Morgan untuk menyaksikan dirinya dihancurkan juga merupakan sebuah pesan. Mordret mengisyaratkan bahwa ini adalah masa depannya yang tak terhindarkan.

...Dan tentu saja, pesan sebenarnya adalah kotak pernis hitam dan kata-kata yang diucapkan oleh bayangan itu.

'Hadiah untuk adikku tersayang. Cepat datang, aku sangat merindukanmu.'

Semua itu adalah sebuah provokasi yang sempurna.

Namun...

Apa sebenarnya isi kotak itu?

Saat Sunny memperhatikan, Morgan menyarungkan pedangnya dengan ekspresi muram dan menunduk. Madoc perlahan mendekat, memandang kotak itu dengan waspada. Cassie dan Nephis juga ikut mendekat.

"Mungkinkah ada sesuatu yang berbahaya di dalam?"

Suara Cassie terdengar tegang.

Morgan meliriknya tanpa berkata apa-apa, lalu mencondongkan tubuh ke depan untuk mengambil kotak itu. Seolah-olah dia mencoba menunjukkan bahwa tidak ada yang bisa dilakukan Mordret yang akan membuatnya takut.

Tanpa ragu-ragu, dia membuka kotak itu dan melihat ke dalamnya.

Kesan Morgan berubah secara halus.

Bagian dalam kotak itu dilapisi sutra merah, dan di atas sutra itu diletakkan tengkorak manusia.

Tengkorak itu ditutupi jelaga agar tampak hitam, dan ada lubang kasar yang dibuat di dahinya, seolah-olah menyerupai mata ketiga.

Terjadi keheningan yang cukup lama, lalu tiba-tiba, Whispering Blade memasukkan tangannya ke dalam kotak dan mengambil hadiah mengerikan yang ditinggalkan Mordret. Wajahnya tampak muram.

Saat Madoc mempelajari tengkorak itu, Morgan menatapnya dengan pertanyaan yang tak terucap.

"Apa itu?"

Sang Santo menggertakkan giginya.

Kemudian, dengan lembut ia meletakkan tengkorak itu kembali di atas kain sutra merah dan berkata:

"...Itu Shtad. Itu kepala Shtad."