Bab 1167 Pakaian Baru Sang Pangeran

Bab 1167 Pakaian Baru Sang Pangeran

Menggantikan posisi orang lain bukanlah pengalaman baru bagi Mordret. Namun, itu selalu berbahaya setiap kali melakukannya. ...Bukan berarti dia keberatan.

Dia sangat lemah di awal semuanya. Tidak seperti kebanyakan anggota keluarganya yang lain, Mordret tidak menerima Aspek yang membantunya dalam konfrontasi langsung. Dia tidak seperti ayahnya, paman dan bibinya, atau sepupu-sepupunya.

Dia tidak seperti Morgan, yang lahir di medan perang dan menjadi lebih kuat, lebih cepat, dan lebih tangguh setelah Kebangkitan. Dia bahkan tidak sebanding dengan si bajingan lucu itu, Sunless. Kekuatan fisiknya, secara objektif, sangat menggelikan.

Keadaannya memang sedikit membaik sekarang setelah Mordret mencapai Kelas yang lebih tinggi, tetapi itu adalah batas kemampuannya. Level tersebut sama sekali tidak cukup untuk menghadapi ancaman kaliber yang dihadapinya, dan tidak ada cara lain untuk meningkatkan kemampuan tempurnya tanpa menggunakan Ingatan.

Namun, dia tidak bisa menggunakan Ingatan di dalam jiwa seseorang. Dia hanya bisa memantulkan apa yang sudah ada di sana. Sebagai seorang Sleeper, Mordret mampu melihat menembus pantulan, serta melakukan perjalanan melalui pantulan tersebut—baik secara mental maupun fisik. Dia juga dianugerahi kemampuan untuk menciptakan pembantu dengan menghancurkan jiwanya. Tentu saja, saat itu, mendapatkan inti jiwa baru untuk menciptakan Refleksi bukanlah hal yang mudah.

Mirror Beast... Beastie... adalah ciptaan pertamanya. Anak-anak manusia memiliki teman khayalan, tetapi Mordret memiliki Beastie sebagai gantinya. Bagi seorang anak yang kesepian yang tumbuh di Alam Mimpi, memiliki teman—meskipun awalnya hanya seekor binatang buas yang tak berakal—memiliki makna yang tak terungkapkan dengan kata-kata.

Namun, Binatang Cerminnya kini telah hilang. Itu adalah hal lain yang harus dibayar oleh keluarganya.

Bagaimanapun, keadaan telah berubah setelah dia Bangkit dengan menambatkan dirinya ke sebuah Benteng. Mordret telah menerima Kemampuan keduanya, yang membuat orang-orang waspada terhadapnya... di antara hal-hal lainnya. Itu karena dia bisa memasuki jiwa mereka melalui mata mereka, dan menghancurkan mereka.

Masalahnya adalah dia harus mengalahkan jiwa itu terlebih dahulu. Selama pertarungan jiwa, Mordret hanya bisa mengandalkan kehebatannya sendiri dan memantulkan kekuatan jiwa yang dia serang. Kekalahan berarti kematian, bahkan untuk dirinya sendiri - seperti yang hampir terjadi ketika dia mencoba mengambil tubuh Sunless.

Ah, betapa mendebarkannya kenangan itu. Aspek Mordret tidak membantu dalam pertempuran, sementara para Awakened yang jiwanya ia serang umumnya memiliki penguasaan yang hebat atas Aspek dan peralatan mereka. Sebaliknya, ia tidak memiliki pengalaman menggunakannya. Jadi, untuk menang dan bertahan hidup, Mordret harus mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kekuatan musuh daripada yang dimiliki musuh, biasanya hanya dalam hitungan detik.

Ini seperti memberikan pedang tajam kepada seorang pemula dan mengirimnya ke dalam duel sampai mati melawan seorang pendekar pedang veteran yang telah mengasah keterampilannya selama bertahun-tahun. Jiwa-jiwa yang rusak dari Makhluk Mimpi Buruk bahkan lebih mematikan, meskipun karena alasan yang berbeda.

Jadi, bagaimana dia menang? Dengan menjadi lebih baik. Dengan menjadi lebih cerdas, dengan memiliki keterampilan yang lebih besar, dengan memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang pertempuran. Dengan menghancurkan dan memanipulasi lawannya, meruntuhkan kepercayaan diri mereka, dan membalikkan kekuatan mereka melawan mereka. Tidak ada trik di baliknya, hanya kemauan. Itu tidak mudah... namun, Mordret belum binasa. Oh, dan itu juga menyenangkan.

Namun, cara terbaik untuk memenangkan pertarungan jiwa adalah dengan mempersiapkan diri. Jika ia menciptakan kesempatan untuk mempelajari musuh terlebih dahulu, untuk mempelajari detail dan seluk-beluk Aspek mereka, maka ia tidak perlu memasuki pertarungan jiwa secara membabi buta. Akan lebih baik lagi jika ia berhasil mengguncang musuh, membuat jiwa mereka melemah.

Jadi, membawa jenazah prajurit yang telah bangkit setelah menaiki kapal bukanlah hal yang terlalu sulit. Lagipula, Mordret telah melihat dunia melalui matanya selama berminggu-minggu. Dia bahkan tahu nama dan wajah istri dan putranya... sebenarnya, dia mungkin mengenal keduanya lebih baik daripada pria itu sendiri.

'Itu lebih baik.' Menatap wajah pria di cermin, Mordret tersenyum. Kemudian, ia menghapus senyum itu dan menggantinya dengan senyum lain yang jauh lebih tulus dan cerah. Begitulah cara pria itu tersenyum. Mordret dengan mudah mengubah postur tubuhnya, ekspresi wajahnya, kilatan di matanya, ketegangan halus di bahunya. Seluruh kehadirannya berubah, menjadi tak dapat dibedakan dari bagaimana pria yang telah meninggal itu bersikap.

Sambil menatap cermin dengan senyum baru di wajahnya, Mordret berbisik dengan ketulusan yang sempurna: "Kejayaan bagi klan Valor yang agung!"

Mordret menikmati perjalanan menyeberangi laut bersama para prajurit Awakened lainnya dari Valor. Dia berlatih, makan, dan menghabiskan sisa waktunya bersama orang-orang ini. Dia sangat menyukai mereka. Crass yang tabah, Agathe yang baik hati, Varo yang riang, dan anggota kelompoknya yang lain... Rasa persahabatan yang mereka bagi sungguh menarik dan menyenangkan. Rasa hormat dan kekaguman yang mereka rasakan terhadap pria yang tubuhnya dikenakan Mordret juga menyegarkan. Hal itu membuatnya merasa sedikit bertanggung jawab terhadap orang-orang ini, yang merupakan pengalaman baru.

Bahkan Saint Gilead pun tidak menyebalkan untuk didekati.

'Aku ingin tahu bagaimana keadaan di Kuadran Selatan...' Saat ini, utusan Song sudah tiba di sana. Bast, antek Seishan, pasti sudah mulai membuat cermin-cermin itu. Tentu saja, cermin-cermin itu tidak ada gunanya. Itu hanya perintah Mordret yang tidak masuk akal untuk mereka lakukan, demi menambah bahan bakar kecurigaan keluarganya. Pria itu kemungkinan besar akan disingkirkan suatu saat nanti, tetapi itu bukanlah kerugian besar bagi klan Song yang agung. Mengapa Mordret peduli?

Kemudian, akhirnya, sebuah garis gelap muncul di cakrawala. Konvoi itu telah mencapai Antartika. Berdiri di geladak kapal perang besar, Mordret memandang langit kelabu dan merasakan angin dingin membelai wajahnya. Panggilan Mimpi Buruk menyerang pikirannya, memenuhinya dengan hiruk-pikuk bisikan yang memekakkan telinga.

Dia menghela napas. 'Tempat yang suram sekali...' Saat dia merenungkan pemandangan di depannya, sebuah suara yang familiar memanggil: "Warren! Bersiaplah. Kita akan berlabuh dalam setengah jam." Berbalik, dia menatap rekan-rekannya dan tersenyum. "Jangan bodoh, Agathe. Seorang prajurit Keberanian selalu siap!"