Bab 1166 Kepulangan

Wanita itu tidak mengalami kesulitan melewati pos pemeriksaan keamanan.

Begitu saja, Mordret memasuki benteng klan Valor yang hebat dan perkasa.

Tempat kelahirannya.

Rasanya sangat menarik untuk kembali ke sini. Mordret sebenarnya tidak menganggap tempat ini sebagai rumahnya, tetapi dia mengingatnya dengan baik. Bukan dari saat dia tinggal di sini semasa kecilnya, tetapi dari waktu yang dia habiskan di sini tepat setelah kembali dari Alam Mimpi.

Dia baru berusia dua belas tahun... atau mungkin tiga belas?... dan sudah menjadi seorang yang Terbangun. Pertama-tama mencapai Bastion, lalu datang ke tempat yang indah ini. Segala sesuatu di dunia nyata terasa lembut, tetapi kepulangannya... Sama sekali tidak seperti yang dia bayangkan.

Saat kenangan-kenangan terlintas di benaknya, Mordret merasakan emosi gelap dan menyesakkan muncul dari lubuk jiwanya.

'Sekarang bukan waktunya.'

Menyusup ke benteng itu sendiri sudah berisiko. Dia tidak bisa bertindak gegabah... keluarganya bukanlah orang bodoh. Mereka telah memasang pengamanan untuk mendeteksinya, dan dibutuhkan banyak usaha untuk mewujudkan momen ini.

Jika ada satu hal yang Mordret kuasai, itu adalah tetap bersikap dingin dan penuh perhitungan.

Jadi, betapapun besarnya keinginannya untuk melepaskan, dia harus menahan diri.

Lagipula, orang-orang ini bukanlah musuhnya. Mereka hanyalah para pelayan... para majikan mereka aman tersembunyi di balik pertahanan yang jauh lebih kokoh.

Anak laki-laki dan perempuan yang telah dia amati selama beberapa minggu terakhir tentu saja bukan orang sembarangan. Mereka adalah putra dan istri dari seorang pengawal yang telah Bangkit dari klan besar Valor. Biasanya, keluarga seperti itu akan tinggal di dalam benteng itu sendiri, tetapi karena sang prajurit menghabiskan sebagian besar waktunya di Alam Mimpi, perempuan itu ingin tinggal lebih dekat dengan keluarganya.

Itulah celah keamanan yang telah direncanakan Mordret untuk dieksploitasi.

Dan sekarang, dia berada di dalam kompleks itu, bersembunyi di balik tatapan mata wanita itu saat dia bergegas menemui suaminya.

Dia tampak akrab dengan kompleks itu, dengan mudah menavigasi di antara banyaknya bangunan, lapangan latihan, dan taman. Benteng itu terawat sempurna, indah, dan tenang... setidaknya di permukaan.

Namun, di balik fasad yang indah, tersembunyi ketegangan yang meledak-ledak.

Klan besar Valor sedang bersiap untuk perang.

Wanita itu tampaknya tidak mengkhawatirkan hal itu. Yang dia khawatirkan hanyalah suaminya.

Mordret merasa tersentuh.

'Cinta pada anaknya, cinta pada pasangannya... dia penuh kasih sayang, tanpa berpikir panjang. Sungguh aneh.'

Setelah menghabiskan waktu bersama keluarga ini, dia mau tak mau merasa sedikit terikat.

Akhirnya, wanita itu sampai di sebuah bangunan tertentu. Di sana, deretan tempat tidur kapsul ditempatkan di ruangan-ruangan yang dijaga ketat. Ada juga beberapa tempat tinggal, dan di situlah suaminya menunggu.

Saat melihatnya, dia berseri-seri gembira. Senyum cerah juga muncul di wajah pria itu.

"Kamu sudah sampai!"

Tanpa membuang waktu, mereka berpelukan.

Sang suami tampak seperti pria yang cukup baik, meskipun sedikit terlalu serius. Sebagai seorang Awakened yang melayani klan besar Valor, ia memiliki banyak hak istimewa, tetapi juga banyak kewajiban. Para pengawal Awakened harus menghabiskan waktu berbulan-bulan di Alam Mimpi, melindungi Bastion atau salah satu Benteng lainnya di bawah kendali Valor. Terkadang, mereka dikirim dalam misi berbahaya.

Terkadang, mereka tidak kembali.

Meskipun mereka adalah beberapa petarung terbaik umat manusia, Alam Mimpi tetaplah Alam Mimpi. Tidak ada seorang pun yang aman di sana, apalagi para Awakened.

Tidak mengherankan jika kehidupan wanita itu dipenuhi rasa takut dan khawatir.

'Kasihan sekali...'

Pertemuan kembali mereka manis, tetapi sayangnya singkat. Meskipun Sang Terbangun baru saja kembali ke dunia nyata, dia tidak pulang. Sebaliknya, dia sedang bersiap untuk memulai misi baru.

Mordret mendengarkan dengan senyum tipis.

"...ini adalah suatu kehormatan besar. Dan kesempatan, tentu saja. Saint Madoc sendiri akan ikut bersama kita. Bahkan Lady Morgan pun akan hadir... jika aku bisa menunjukkan kemampuan terbaikku di hadapan mereka, maka menerima dukungan para tetua untuk menjadi seorang Ksatria pun bukan hal yang mustahil! Kau tahu bahwa aku sangat dihormati di antara para pria... yang kubutuhkan hanyalah dorongan terakhir. Bisakah kau bayangkan bagaimana hidup kita akan berubah jika aku Naik Pangkat? Aku juga tidak akan sering pergi..."

Wanita itu tersenyum, tetapi Mordret dapat merasakan kecemasan yang terpendam di matanya.

Namun, dia menyembunyikannya dengan baik, karena tidak ingin membebani suaminya.

"Tentu saja... tentu saja. Hanya... hati-hati ya? Aku mendengar hal-hal mengerikan tentang Antartika."

Pria itu tersenyum.

"Mengapa kau membandingkan kami dengan anjing-anjing menyedihkan itu? Orang-orang yang mengabdi pada pemerintah hampir tidak layak disebut sebagai Yang Terbangun. Tetapi kami adalah para pejuang Keberanian."

Mordret sangat gembira.

Dia mengira bahwa dia harus melewati puluhan orang untuk menemukan seseorang yang ditugaskan ke pasukan ekspedisi Kuadran Selatan. Betapa beruntungnya dia menemukan orang yang cocok begitu cepat?

Dari sang anak, ke ibu, ke ayah... semuanya terjadi begitu cepat.

Sang Terbangun dan istrinya berbincang, mengungkapkan kasih sayang mereka satu sama lain. Namun kemudian, tak terhindarkan, mereka harus berpisah.

Ketika wanita cantik itu pergi untuk kembali kepada anaknya, Mordret tetap terpatri di mata pria itu.

Dia akan pergi ke Antartika.

Selama beberapa minggu berikutnya, ia tetap tersembunyi di dalam mata prajurit yang telah bangkit, memandang dunia melalui mata tersebut. Ia berlatih. Ia mempersiapkan diri. Ia memikirkan istri dan putranya.

Perlahan tapi pasti, pasukan ekspedisi berkumpul dan bersiap untuk berperang. Musim panas berakhir, dan musim gugur menyelimuti dunia.

Pria itu merasa gembira, tetapi juga gugup. Dia mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

Mordret juga demikian.

Pada hari ketika mereka seharusnya memulai perjalanan menyeberangi samudra, dia berdoa kepada dewa-dewa yang telah meninggal. Kemudian, karena tahu bahwa mungkin tidak akan ada kesempatan untuk melakukannya lagi nanti, dia mengirimkan pesan manis kepada istrinya.

Akhirnya, dia memberi hormat kepada Saint Gilead, Ksatria Musim Panas, dan mengikuti Sang Transenden yang mulia itu naik ke kapal.

'Pria ini memiliki istri yang cantik, dan seorang putra yang lucu. Dia benar-benar beruntung.'

Mordret mengenang hari-hari yang pernah ia habiskan di rumah prajurit yang telah bangkit itu dengan penuh kasih sayang.

...Pada malam pertama di laut, dia memadamkan jiwa pria itu, dan mengambil tempatnya.