Bab 1147: Nyanyian Pembantaian

Amiran menerjang ke depan, memanggil Aspeknya dan melancarkan gelombang kekuatan penghancur yang dahsyat ke arah formasi penyusup Song. Dua gelombang kekuatan penghancur bergulir ke depan dari senjatanya... hanya untuk hancur berkeping-keping di hadapan benteng tak terlihat berupa ledakan sonik.

Lantai beton hancur berkeping-keping saat seluruh pabrik bergetar.

Sesaat kemudian, siluet cepat melesat ke arahnya dari kepulan debu - Morrow, matanya yang tenang penuh dengan niat membunuh yang dingin. Pakaian sipilnya yang lusuh robek, memperlihatkan sekilas baju zirah ajaib yang ramping yang tersembunyi di baliknya.

Di tangannya, terdapat sebilah pisau tipis yang tampak terlalu rapuh untuk digunakan dalam pertempuran sesungguhnya.

Amiran mengangkat pedangnya, menepis mata pedang itu. Pada saat yang sama, palunya melayang ke depan, duri yang menonjol di bagian atasnya mengarah tepat ke tenggorokan musuh yang tidak terlindungi.

Namun, begitu pedangnya menyentuh baja senjata Morrow, terdengar dentingan merdu. Dentingan itu tiba-tiba membesar, menghantamnya seperti tembok batu. Sambil meringis kesakitan yang menusuk telinganya, Ksatria Keberanian itu terlempar ke belakang.

Dia menoleh ke belakang, sekilas melihat para prajuritnya. Mereka sedang maju, siap untuk berbentrok dengan para Awakened dari Klan Song... meskipun Amiran hanya melihat mereka dalam sepersekian detik, dia memperhatikan dua hal.

Pertama, darah yang berceceran dari lubang di atap aula produksi utama. Kedua, kenyataan bahwa hanya empat dari enam kelompok yang tampaknya berhasil turun.

Kemarahan berkobar di hatinya.

'Cacing yang berbahaya...'

Salah satu rekan Morrow hilang, dan sekarang, dua rekannya sendiri gagal turun. Tidak sulit untuk memahami apa yang kemungkinan besar telah terjadi - penyihir terkutuk itu pasti telah mengirim beberapa orangnya untuk menyergap para prajurit Valor di tingkat atas pabrik. Untuk mengorbankan nyawa mereka agar yang lain bisa melarikan diri.

Manuver yang licik... meskipun sia-sia. Itu tidak ada gunanya. Bahkan dengan hilangnya pasukan yang memberi waktu kepada para penyusup dengan darah mereka, kekuatan Song tetap kalah telak.

Morrow putus asa. Dan bukankah seharusnya begitu?

Algojo yang dihadapinya tak lain adalah Amiran. Pedang Keberanian tak bisa dihindari.

Pikiran-pikiran itu melintas di benaknya dalam sekejap. Mendarat dengan tenang, Amiran mendongak dan melihat bilah ramping itu jatuh di kepalanya. Helmnya mungkin cukup kuat untuk menahan ujung yang tajam, tetapi helm itu ditempa dari baja terbaik Valor - jika serangan itu mengenai sasaran, akan ada suara berdengung, dan suara berdengung itu akan diubah menjadi ledakan sonik lain oleh musuh.

Alih-alih mengenai helm, pedang itu menghantam perisai kekuatan tak terlihat yang muncul di udara di atas Amiran. Dia juga membungkus kedua senjatanya dengan lapisan tipis kekuatan—lagipula, dia adalah pembelajar yang cepat. Setelah serangan pertama itu, Morrow akan kesulitan untuk mengalihkan suara dentingan pedang ke dirinya sendiri.

Saat kedua Master saling berbenturan dalam pertempuran mematikan, begitu pula para prajurit mereka. Para Awakened of Valor menyerbu formasi para penyusup seperti gelombang baja, mengancam untuk menghabisi mereka dalam sekejap.

Sayangnya bagi mereka, para Yang Terbangun dari Lagu tidak mudah dikalahkan.

***

'Brengsek...'

Morrow melihat salah satu prajuritnya jatuh ke tanah dalam genangan darah. Zirah prajurit itu hancur, dan prajurit Valor yang malang yang telah membunuhnya sudah bergerak untuk menyerang prajurit lainnya.

Namun kemudian, pelayan Raja Pedang pun jatuh, punggungnya terkoyak.

Dia merasakan kegembiraan yang jahat. Namun, itu aneh... Morrow tidak tahu siapa di antara bangsanya yang telah membalaskan dendam saudara mereka. Pasti itu serangan jarak jauh, karena tidak ada seorang pun yang cukup dekat untuk melakukan serangan jarak dekat. Di sana, di tepi formasi, hanya ada kekosongan dan kegelapan.

Kalau begitu, tembakan yang bagus.

Morrow bersenandung, dan senandungnya diikuti oleh para utusan Lagu lainnya. Senyum cerah merekah di wajah mereka. Senandung itu bukanlah ekspresi dari kekuatan yang telah bangkit atau pertanda serangan sonik yang dahsyat... itu hanyalah lagu mereka.

Sebuah lagu pembantaian.

'Makhluk buas ini memiliki cangkang yang keras...'

Dia terlibat dalam pertarungan sengit dengan Ksatria Amiran, mencegahnya menghancurkan formasi tersebut. Tentu saja, anjing itu juga mencegahnya membantai para Awakened yang menyerang... untuk saat ini.

Amiran kuat, terampil, dan cerdas. Tetapi dia juga arogan dan kaku. Morrow telah melayangkan setengah lusin pukulan ke baju zirahnya... masalahnya adalah baju zirah itu terlalu keras. Itu pasti merupakan Ingatan Transenden yang diciptakan oleh pandai besi terbaik Klan Valor, karena bahkan pedangnya - yang dianugerahkan oleh Ratu sendiri - tidak berdaya melawan baja ajaibnya.

Yang lebih menjengkelkan lagi, Ksatria itu menggunakan Aspeknya untuk membungkus dirinya dalam lapisan tipis kekuatan pelindung, meredam semua suara yang mungkin dihasilkan dari benturan mereka.

Namun, hanya masalah waktu sebelum dia melakukan kesalahan.

Morrow merasa yakin...

Namun, hanya sekitar selusin detik kemudian, kepercayaan dirinya mulai goyah.

Bukan karena dia merasa tertekan oleh Amiran - dan tentu saja, memang begitu. Seorang Ksatria Keberanian bukanlah musuh yang bisa dianggap enteng. Tidak, itu karena Morrow tiba-tiba tidak yakin berapa banyak waktu yang tersisa baginya.

Karena tentara mereka tewas terlalu cepat.

Mereka semua adalah elit absolut dari dunia yang telah bangkit, jadi pertempuran mereka sudah pasti sangat sengit dan berdarah. Seluruh pabrik berguncang dan bergetar hebat akibat dahsyatnya kekerasan yang dilepaskan, seolah-olah akan runtuh.

Sebelum itu terjadi, mereka harus melarikan diri ke jalanan.

Namun... pertempuran itu entah kenapa terlalu berdarah dan terlalu mematikan. Sudah terlalu banyak mayat tergeletak di tanah, terutama di pinggiran formasi, tempat pertempuran seharusnya tidak terlalu sengit.

Morrow ingat bahwa pembunuh bayaran yang dikirim Amiran mendahului pasukan utama masih berada di sini, di suatu tempat, di aula produksi - itu bisa menjadi penjelasan, jika bukan karena fakta bahwa lebih banyak prajurit Valor yang tewas daripada prajurit Song.

Sesuatu... sesuatu yang aneh sedang terjadi.

Morrow menangkis serangan sekilas dari pedang Amiran dan menghindari paruh palu perang, lalu maju untuk melancarkan serangannya sendiri.

'Ada sesuatu yang hilang. Ada sesuatu... yang tidak beres...'

Meskipun dia sedang menekan Ksatria pemberani itu, dan meskipun tentaranya tampaknya berhasil mengalahkan para pelayan Keberanian...

Perasaan dingin dan gelisah perlahan-lahan menyelinap ke dalam hati Morrow.