Bab 1135 Pertandingan Ulang

Sunny mengingat dengan sangat baik pertikaian pertamanya dengan Morgan.

Saat itu, dia hanyalah seorang Awakened. Meskipun demikian, di antara para Awakened lainnya, dia menganggap dirinya agak berbeda dalam hal kekuatan pribadi dan keterampilan bertarung... dia bahkan pernah berpikir untuk memenangkan duel mereka.

Sunny telah diberkahi dengan kekuatan Aspek Ilahi, dilatih oleh Changing Star dari klan Api Abadi dan ditempa dalam kancah kejam Pantai Terlupakan, serta memiliki Warisan Aspek.

Jadi, ada alasan di balik kepercayaan dirinya.

Rentetan kemenangan mudah yang diraihnya di Dreamscape juga berperan. Meskipun beberapa lawan yang dihadapinya merupakan lawan yang tangguh, tak satu pun yang berhasil membuatnya merasa benar-benar terancam.

Sunny tanpa sadar menjadi sedikit sombong.

...Morgan telah menghancurkan kesombongan itu.

Dia adalah Master pertama yang pernah berhadapan dengannya, dan bukan sembarang Master. Pewaris klan besar Valor itu berada di puncak absolut dari apa yang bisa dicapai oleh seorang Ascended. Dihancurkan sepenuhnya olehnya dalam waktu kurang dari empat puluh detik telah menghantamnya seperti guyuran air dingin, seketika memadamkan kesombongan yang mungkin baru tumbuh dalam diri Sunny.

Keahliannya yang sempurna tanpa cela, kekuatan fisiknya yang luar biasa, niat membunuhnya yang sangat jelas... semua itu meninggalkan kesan mendalam padanya.

Sunny kembali dengan dua hadiah berharga dari pertempuran itu. Yang pertama adalah terobosan dalam penguasaannya terhadap Tarian Bayangan. Yang kedua adalah pengingat yang jelas tentang betapa banyak harimau yang bersembunyi di antara para yang telah Bangkit. Ya, dia luar biasa dan kuat... tetapi dia bukan satu-satunya orang yang luar biasa dan kuat di luar sana.

Sejak pertempuran itu, Sunny secara naluriah membandingkan setiap Master yang dia lawan dengan Morgan.

Sejauh ini, belum ada yang berhasil lolos seleksi - baik di dunia nyata, di Alam Mimpi, maupun di Mimpi Buruk Kedua.

Itulah mengapa dia sangat penasaran untuk melihat bagaimana perbandingannya dengan wanita itu sekarang setelah mereka berdua mencapai tingkatan Ascended.

Sunny bukanlah orang yang sama yang bertemu Morgan di Alam Mimpi. Dia telah melewati terlalu banyak cobaan sejak saat itu - Kuil Malam, Koloseum Merah, serangkaian mimpi buruk, Kuil Cawan, Kota Gading... dan Pusat Antartika, dari kengerian sunyi LO49 hingga keputusasaan dingin Falcon Scott.

Setiap cobaan itu telah meninggalkan bekas luka di jiwanya, tetapi juga membuatnya menjadi petarung yang jauh lebih berpengalaman dan mematikan.

'Itu benar...'

Namun Morgan pun pasti tidak tinggal diam. Saint Tyris pernah berkata bahwa putri Anvil terlalu muda dan kurang berpengalaman untuk menantang Mimpi Buruk Ketiga... yang berarti bahwa dia telah aktif mengumpulkan pengalaman yang diperlukan selama ini.

Jadi, pertarungan mereka kali ini pasti akan menarik.

"Tentu. Aku memang menantikannya."

Dia mengangguk puas, lalu memberi isyarat kepada Cassie untuk duduk.

Kemudian, Morgan berjalan ke sebuah lemari kaca berisi banyak pedang latihan - semuanya dibuat untuk menahan tekanan hebat saat digunakan oleh para Master, dan karenanya harganya sangat mahal - dan memandanginya dengan penuh pertimbangan.

"Senjata apa yang lebih kau sukai? Pedang, tombak, atau sesuatu yang lebih eksotis? Atau mungkin bukan senjata sama sekali? Oh... aku lupa bertanya. Apakah kau akan bertarung apa adanya, atau menggunakan transformasi semu milikmu itu?"

Sepertinya dia tidak terlalu peduli, seolah-olah tidak penting apakah dia akan menghadapi manusia atau iblis yang menjulang tinggi.

Sunny ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak ada transformasi. Itu hanya berfungsi sebagai pengganda kekuatan... jika keterampilan dasarnya tidak ada, menggunakannya tidak ada gunanya. Belum lagi menguras esensi. Saya biasanya mengaktifkannya ketika ada terlalu banyak musuh di sekitar, untuk mendapatkan manfaat memiliki empat lengan. Adapun senjatanya..."

Dia menarik bayangan yang dihasilkan oleh pilar penyangga dan membentuknya menjadi tachi hitam tumpul dan tanpa ciri khas.

"Itu sudah cukup."

Morgan tersenyum.

"Trik yang bagus."

Dengan itu, dia mengambil pedang latihan lurus sederhana dari sarungnya dan berjalan ke tengah dojo. Berhenti di sana, dia menatap Sunny dengan tajam menggunakan mata merah menyalanya.

"Sebenarnya saya ingin menyarankan untuk menggunakan Kemampuan Aspek kita secara bebas, tetapi itu mungkin akan menghancurkan sebagian besar kompleks di level ini. Jadi, sayangnya, kita harus membatasi diri pada kekuatan Terpendam dan Terbangun kita. Saya harap Anda tidak keberatan."

Sunny mengangkat bahu.

Dia tidak keberatan. Akan sangat disayangkan jika dia belum mengetahui apa Kemampuan Ascended Morgan, tetapi dia sudah mengetahuinya—bahkan, dia tidak hanya mengamati Morgan selama lebih dari sebulan dan sampai pada teori yang solid, tetapi juga meminta konfirmasi dari Cassie.

Gadis buta itu kini mampu melihat Atribut dan Kemampuan Aspek dari orang-orang di dekatnya. Dia adalah sumber informasi yang tak ternilai harganya... bahkan bisa dibilang sumber informasi yang hampir tak terbatas. Berkat dia, Sunny kini mengetahui banyak hal tentang banyak orang, termasuk Whispering Blade dan Beastmaster.

Dengan bantuan Cassie, Sunny akhirnya memastikan tanpa keraguan sedikit pun bahwa mereka yang berasal dari garis keturunan Valor - setidaknya Anvil dan anak-anaknya - membawa garis keturunan Dewa Perang dalam darah mereka.

Adapun Kemampuan Aspek Morgan...

Kemampuan Terpendamnya memungkinkannya untuk secara pasif meningkatkan ketajaman apa pun yang disentuhnya. Kemampuan Terbangunnya adalah peningkatan fisik yang komprehensif dengan penekanan pada ketahanan - pada dasarnya, tubuhnya bisa menjadi sekuat baja yang ditempa.

Kemampuan Ascended-nya memang aneh. Kemampuan itu memungkinkannya untuk mengasimilasi mantra ke dalam tubuh dan jiwanya, mewarisi efeknya. Sebagai seorang Master, jumlah mantra yang dapat dia serap terbatas pada tiga, dan mantra-mantra itu dapat diganti dengan bebas kapan saja.

Mengingat betapa kuat, serbaguna, dan tak terduga kemampuan tersebut, Sunny lebih dari bersedia untuk tidak menggunakan Kemampuan Tingkat Tinggi hari ini.

Berdiri saling berhadapan, keduanya mengamati lawan mereka sejenak dalam diam. Sunny mengingat kembali tiga puluh enam detik yang berhasil ia pertahankan melawan Morgan saat terakhir kali mereka bertarung.

Morgan mungkin sedang mempelajari postur dan ekspresinya, serta memutar ulang adegan-adegan dari pertempuran melawan gerombolan raksasa itu dalam pikirannya.

Lagipula, dia tidak tahu bahwa ini bukan pertama kalinya mereka berdua saling berhadapan sambil mengacungkan pedang di tangan.

...Perlahan, senyum penuh antisipasi muncul di wajah Morgan yang tampan.

Mata merah menyalanya berkilauan, dan bibir merahnya sedikit terbuka, memperlihatkan gigi putih mutiara.

"Bersiaplah, Tuan Sunless..."

Sunny hampir memutar matanya.

'Apakah benar-benar perlu mengumumkan prestasinya...?'

Namun, dia tidak sempat menyelesaikan pemikirannya itu.

Tiba-tiba, Morgan berada di sampingnya, dan pedangnya jatuh seperti bilah guillotine yang tak terhindarkan.