Bab 1111 Permainan Perang

Tujuh Orang Suci sedang bertempur melawan para Titan. Gema dari bentrokan mengerikan mereka menyebar seperti gelombang kejut melalui gerombolan Makhluk Mimpi Buruk. Di suatu tempat yang jauh, sisa-sisa gerombolan itu tiba-tiba melonjak dan berputar, menerjang sesuatu yang tak terlihat. Sesaat kemudian, kabut berdarah menyelimuti seluruh bagian medan perang itu, dan angin membawa lolongan kes痛苦an... yang segera semuanya menjadi sunyi.

Silent Stalker berkeliaran di sana, membantai makhluk-makhluk mengerikan dan tak pernah gagal mengirimkan panahnya untuk mendukung Dire Fang dan Summer Knight. Summer Knight sendiri belum mengambil wujud Transendennya. Beastmaster dan Whispering Blade masing-masing menahan titan mereka sendiri, dan Sky Tide baru saja berhasil memberikan luka yang melemahkan pada makhluk bersisik besar itu, sekaligus menyebarkan awan kabut mematikan yang diciptakan oleh makhluk mengerikan yang terbang itu.

Secara keseluruhan, keadaannya tidak terlihat buruk.

...Bukan berarti pertempuran berjalan mulus. Jauh dari itu - gerombolan raksasa itu tidak hanya terdiri dari empat titan, dan tugas para Awakened dan Ascended adalah menghadapi legiun besar makhluk mengerikan. Meskipun tidak semegah itu, tugas tersebut sama pentingnya.

Sunny menyaksikan pertempuran semakin sengit. Sementara itu, Cassie terus memberi mereka informasi tentang perubahan penting yang terjadi di medan perang.

Suaranya tenang dan terkendali:

"...Sang Tirani yang Jatuh, dengan sebutan Worm, telah dikalahkan."

"...Kompi Ketiga Brigade Lyra sedang maju untuk mendukung Kompi Kelima."

"...Setan yang Terkorupsi, dengan sebutan Tungku Beku, telah dikalahkan."

"...Yujin yang telah naik pangkat dari Kompi Pertama Brigade Cassiopeia telah gugur."

"...Iblis yang Terkorupsi, dengan sebutan Hexblade, telah dibunuh oleh Nightingale yang telah Naik Tingkat. Akan lebih bijaksana untuk sementara menarik Nightsingers dari titik konflik Delta."

Pada awalnya, kabar baik bercampur dengan kabar buruk dalam jumlah yang sama. Morgan terus bereaksi terhadap perubahan di medan perang, menggerakkan banyak bidaknya untuk menghadirkan pertahanan yang hampir sempurna melawan serangan Makhluk Mimpi Buruk. Formasi pertempuran yang diciptakannya bersifat cair dan fleksibel, membengkok saat dibutuhkan dan menyerang dengan kekuatan luar biasa di waktu lain.

Faktanya, tampaknya Cassie dan dirinya tidak hanya bereaksi, tetapi sebenarnya mengantisipasi banyak perubahan di medan perang yang kacau. Itu sangat mirip dengan pertarungan pribadi - mampu mengantisipasi langkah musuh adalah separuh dari kemenangan. Separuh lainnya adalah menggunakan pengetahuan itu untuk memberikan serangan yang mematikan.

...Sayangnya, ada batasan untuk apa yang bisa dilakukan Morgan. Sehebat apa pun dia, musuh yang mereka hadapi terlalu mengerikan. Sang Putri Perang tetap tenang, tetapi wajahnya perlahan berubah muram.

Seiring berjalannya waktu, laporan Cassie mulai terdengar semakin mengerikan.

"...Kompi Ketujuh Brigade Ursus telah dikalahkan."

"...Kompi Pertama Brigade Cassiopeia menderita banyak korban."

"...Riak Tujuh Ursus yang Naik Telah Jatuh."

"...Kompi Pertama Brigade Cassiopeia telah dikalahkan."

"...Garis pertahanan telah ditembus. Wolves dan Nightsingers maju untuk menutup celah tersebut. Saya... Saya rasa mereka tidak akan mampu bertahan."

Morgan terdiam beberapa saat, lalu mengangguk perlahan.

"Ya. Itu... merepotkan."

Sunny menatapnya dalam diam. Menggunakan kata "merepotkan" adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Dengan kedua lapisan garis pertahanan yang ditembus, Makhluk Mimpi Buruk akan bebas menerobos dan menyerang formasi dari belakang. Begitu mereka melakukannya, satu kompi demi satu akan runtuh, menyebabkan rentetan malapetaka yang fatal.

Ada pasukan yang bisa ditarik dari tempat lain di medan perang untuk menutup celah itu, tetapi mereka membutuhkan waktu untuk mencapainya. Morgan melirik Nephis dan tiba-tiba tersenyum.

"Bagaimana, saudariku tersayang? Apakah kamu siap untuk menyelesaikan masalah itu untukku?"

Neph memandang medan perang, lalu sedikit menoleh dan mengangguk.

"Itulah alasan mengapa kau menahanku sebagai cadangan, bukan?"

Morgan tertawa.

"Memang benar. Bawa Penjaga Api kalian dan pergilah, lalu... tunjukkan pada makhluk-makhluk menjijikkan ini apa yang mampu dilakukan oleh seorang putri Keberanian."

Changing Star langsung berpaling, siap melompat dari benteng batu ke cangkang kura-kura raksasa. Namun, pada saat itu, Sunny akhirnya berbicara:

"Bolehkah aku ikut juga?"

Morgan - dan Seishan juga - menatapnya dengan terkejut. Setelah beberapa saat, Pangeran Perang bertanya:

"Benarkah? Tapi Anda tidak perlu melakukannya, Tuan Sunless. Sebagai utusan pemerintah, tugas Anda hanyalah bertindak sebagai pembawa pesan antara kami dan Komando Angkatan Darat Anda. Bahkan, akan sangat memalukan bagi saya jika utusan yang dipercayakan kepada Klan Valor pergi dan meninggal."

Sunny mengerutkan kening.

"Sungguh. Itu juga akan sangat memalukan bagi saya, jadi saya akan memastikan untuk tetap hidup."

Morgan tersenyum... sepertinya ada semacam persetujuan dalam senyumannya. Dia mengangguk padanya.

"Baiklah... kalau begitu, silakan saja. Lagipula, kau telah ditunjuk sebagai Aset Strategis Khusus. Kurasa kau mampu mengurus diri sendiri di medan perang."

Setelah itu, dia melirik Seishan sekilas, seolah mengejek pewaris Song karena memiliki mata-mata pemerintah yang kurang cakap yang ditugaskan untuk menjaganya.

Jet merentangkan tangannya, menatap ke bawah dengan kilatan lapar di matanya.

"Kalau begitu, aku juga akan bergabung. Menyaksikan semua pembantaian ini membuatku marah."

Dia tampak sangat nyaman memainkan perannya sebagai pembunuh psikopat. Setidaknya, baik Morgan maupun Seishan tidak mengatakan apa pun.

Tanpa menunda lebih lama lagi, Nephis, Sunny, dan Jet melompat turun ke cangkang Echo raksasa, lalu meluncur dari sisinya dan mendarat di tanah dekat tempat para Penjaga Api menunggu, siap bertempur.

Melihat mereka, para penyintas Kota Kegelapan pun tersenyum lebar.

"Nyonya Nephis! Apakah Anda akan berangkat? Akhirnya!"

"Hei, Sunny! Di mana baju zirahmu? Cepat panggil!"

"Oh, astaga... Sunny bersama kita. Effie dan Night juga ikut bertarung. Lady Nephis yang bertanggung jawab... rasanya seperti masa-masa indah dulu!"

"Masa lalu yang indah apa, dasar bodoh? Apa yang indah dari masa lalu itu? Sadarlah..."

Nephis menatap mereka dengan mata abu-abunya yang tenang dan dingin... lalu tersenyum.

Senyumnya seolah menerangi hari musim gugur yang suram seperti seberkas sinar matahari.

"Ya, kita akan dikerahkan. Bersiaplah dan ikuti saya. Apa yang bisa dilakukan oleh makhluk-makhluk menjijikkan ini kepada kita? Tidak ada! Mari kita bakar kekotoran mereka dari dunia ini!"

Para Penjaga Api memandanginya dengan ekspresi kekaguman dan pengabdian yang penuh semangat, api gairah menyala di mata mereka. Suara mereka bergabung dalam sebuah paduan suara:

"Ikuti Lady Changing Star!"

"Bakar mereka!"

"Bakar semuanya!"

Sunny mengamati mereka dengan ekspresi netral sambil mengumpulkan bayangan di sekelilingnya dan memanggil Dosa Ketenangan... yang segera mulai membisikkan provokasi jahat ke telinganya, sesosok samar muncul beberapa langkah di depannya dan mengikutinya dari belakang.

Dia mengabaikan halusinasi itu dan menggelengkan kepalanya sebagai tanda penyesalan.

'Sungguh sekumpulan orang gila...'