Bab 1106: Status Quo

Sunny tampak agak termenung selama sisa pertemuan strategi yang panjang itu.

Memang... tidak akan mudah untuk bertahan hidup di tengah pusaran badai dahsyat yang sedang berkecamuk di Antartika. Dia kuat dan licik, tetapi di hadapan monster seperti Whispering Blade dan Beastmaster, semua kekuatan itu bisa jadi tidak berarti apa-apa.

Bahkan, kedua Orang Suci yang tirani itu pun tidak dijamin keselamatannya. Ketika orang-orang seperti itu harus berhati-hati agar tidak kehilangan nyawa mereka, seseorang seperti Sunny atau Nephis hanya bisa berdoa kepada langit yang dingin.

Sayangnya, para dewa telah mati, sehingga doa-doa mereka ditakdirkan untuk tetap tak terkabul. Karena itu, mereka harus memastikan kelangsungan hidup mereka sendiri.

Untungnya, jika ada satu hal yang Sunny kuasai, itu adalah bertahan hidup. 'Dan menunggu waktu yang tepat.'

Sekumpulan Makhluk Mimpi Buruk di satu sisi, dua pasukan pembunuh dari Klan-Klan Besar di sisi lain... dengan Mordret bersembunyi di suatu tempat di antara bayangan, menunggu untuk menyerang.

Sudah saatnya Sunny menunjukkan kemampuannya, dan berharap itu cukup. Tidak... dia harus memastikan bahwa apa yang bisa dia lakukan sudah cukup. Dan jika tidak, dia harus mengubah dirinya sendiri agar cukup. 'Tapi tugasku tidak seambisius apa yang harus dicapai oleh para Legacy ini.'

Mungkin itulah satu-satunya hal yang melegakan dalam situasi suram ini.

Valor dan Song ingin menghancurkan musuh dan menaklukkan Piramida Hitam. Nephis hanya ingin bertahan hidup dan mendapatkan kepercayaan musuh-musuhnya dengan menjadi prajurit yang baik... dan mungkin lebih dari itu.

Adapun Sunny, dia hanya ingin memastikan bahwa perang mereka tidak meluas ke jalan-jalan ibu kota yang dikepung, dan bahwa sesedikit mungkin tentara dan warga sipil yang terluka akibat bentrokan antar klan besar. Dan jika dia berhasil melukai para bajingan itu dalam prosesnya, itu akan lebih baik lagi.

...Meskipun begitu, hal itu bukanlah sesuatu yang mudah untuk dicapai.

Dia mendengarkan diskusi tentang strategi dan pemikiran.

Pertemuan itu secara keseluruhan membuahkan hasil sekaligus menggelikan. Perwakilan dari klan-klan besar tahu betul bahwa mereka akan segera saling membunuh. Namun, mereka mempertahankan ilusi persahabatan, berpura-pura menganggap serius masalah kampanye evakuasi.

Bagaimanapun, mereka harus menjaga penampilan. Itu mungkin keuntungan terpenting yang dimiliki Sunny.

Selain itu, garis besar tentang seperti apa masa depan dalam waktu dekat telah diputuskan dengan cepat.

Secara resmi, semua orang akan bekerja sama untuk melawan Rantai Mimpi Buruk dan memastikan evakuasi berjalan lancar, dengan setiap manusia di Kuadran Selatan akhirnya meninggalkan benua terkutuk itu.

Wilayah Antartika Timur akan dibagi menjadi tiga wilayah. Wilayah pertama akan tetap berada di bawah wewenang pemerintah, dengan dua Orang Suci Warisan yang telah berpartisipasi dalam kampanye sejak awal terus membantu Wake of Ruin dalam melawan gelombang kekejian.

Jika diartikan secara tersirat, itu berarti Sky Tide dan Dire Fang akan tetap berada di pinggir lapangan selama sebagian besar pertarungan. Tugas utama keduanya - setidaknya untuk saat ini - adalah saling mengawasi dan memastikan bahwa lawan tidak dapat membantu pihak musuh.

Dua wilayah lainnya masih akan dilindungi oleh Pasukan Evakuasi, tetapi pada dasarnya, pasukan ekspedisi dari klan-klan besar akan bertanggung jawab. Mereka seharusnya menjaga keamanan ibu kota pengepungan dan memburu Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat. Jika salah satu titan bergerak menuju kota manusia, semua Orang Suci seharusnya bergabung dan memusnahkannya.

Tentu saja, Wake of Ruin tidak akan menghentikan Whispering Blade dan Beastmaster untuk mencoba mengalahkan para titan di alam liar sebelum hal itu terjadi.

Yang sebenarnya dimaksudkan adalah bahwa pemerintah lepas tangan dan memberi klan-klan besar kebebasan untuk saling membunuh sesuka hati, asalkan dilakukan di luar tembok ibu kota yang dikepung.

Tujuan sebenarnya dari Valor and Song ada di suatu tempat di luar sana, di pelosok Antartika yang liar. Yang mereka inginkan adalah menemukan Gerbang Mimpi Buruk yang akan memungkinkan mereka untuk dengan aman mengangkut pasukan mereka ke Alam Mimpi, dan akhirnya mendirikan benteng yang akan berfungsi sebagai tempat persiapan untuk penaklukan Makam Ariel.

Namun, itu tidak semudah itu. Mereka juga perlu memastikan bahwa musuh tidak akan sampai ke Benteng terlebih dahulu, dan cara termudah untuk mencapai itu adalah dengan menghancurkan musuh.

Ada komplikasi lain juga...

Sebagai contoh, baik Valor maupun Song mengumumkan niat mengejutkan untuk menutup secara permanen sebanyak mungkin Gerbang yang muncul di dalam batas ibu kota pengepungan. Ratusan Awakened yang dikirim oleh setiap klan besar ke Antartika... hampir semuanya dimaksudkan untuk menantang Seeds of Nightmare.

Tentu saja, tujuan sebenarnya mereka adalah mengirim sebanyak mungkin tentara ke gurun yang mengerikan itu, untuk melakukan pengintaian dan menemukan titik masuk yang baik untuk pasukan utama... namun demikian, bahkan jika para pengintai harus memasuki Mimpi Buruk Kedua mereka hanyalah efek samping, keputusan itu dapat selamanya mengubah keseimbangan kekuatan di antara para yang Terbangun.

Tidak banyak Master di dunia ini, dan jumlah mereka sudah mulai bertambah karena Rantai Mimpi Buruk. Lagu dan Keberanian yang telah dibangkitkan semuanya adalah elit sejati. Jika puluhan, atau bahkan mungkin seratus atau dua ratus dari mereka Naik Tingkat, itu akan memiliki efek eksplosif pada... segalanya.

Namun, bukan itu yang dikhawatirkan Sunny. Yang membuatnya khawatir adalah kemungkinan para pengintai itu benar-benar menemukan titik masuk yang bagus di balik salah satu Gerbang Mimpi Buruk yang terletak di dalam ibu kota pengepungan, dan bukan di hutan belantara. Jika itu terjadi... kekacauan besar bisa terjadi.

Dan jika mereka menemukan bukan hanya titik masuk, tetapi juga jalan menuju suatu tempat yang akan menjadi kunci untuk mencapai Piramida Hitam, tidak ada yang dapat menghentikan pihak lain untuk memastikan bahwa ibu kota pengepungan tersebut berpindah tangan.

Mereka lebih memilih melihatnya hancur daripada tetap berada di bawah kendali musuh.

'Bencana ini akan berlangsung dalam tiga tahap. Pertama, klan-klan akan mencari jalan masuk yang baik ke gurun. Kedua, mereka akan memasuki Alam Mimpi melalui jalan masuk itu, dan melancarkan ekspedisi menuju Makam Ariel. Terakhir, mereka akan membangun benteng di sekitar piramida, mengumpulkan pasukan mereka, dan melancarkan serangan terakhir mereka.'

Tahap pertama kemungkinan besar akan terdiri dari penyergapan rahasia dan pertempuran kecil antara pasukan Valor dan Song. Tahap kedua adalah tempat dimulainya pertumpahan darah yang sesungguhnya. Dan yang terakhir... yang terakhir akan menjadi neraka murni.

Sunny kini memahami gambaran umum perang antar klan, tetapi ia masih memiliki banyak pertanyaan. Ia kekurangan informasi tentang apa sebenarnya yang akan mereka lakukan, kapan, dan bagaimana.

Jadi, seperti yang dikatakan Nefi, dia akan melakukannya selangkah demi selangkah.

Langkah pertama yang harus dia ambil adalah mengumpulkan informasi.

Duduk diam di bagian belakang ruang pertemuan, Sunny melirik orang-orang yang berkumpul di sana—para Orang Suci yang agung dan perkasa dengan reputasi legendaris—dan tersenyum kecil.

'Lihatlah. Setelah bertahun-tahun, sepertinya akhirnya aku akan mendapat kesempatan untuk bertindak sebagai mata-mata sungguhan...'