Bab 108 Boneka Uji

Bab 108 Boneka Uji

Masih ragu, Sunny mengabaikan Santo Batu. Dia penasaran ingin melihat apakah Bayangan yang tertidur itu akan berubah menjadi bola cahaya seperti halnya Gema.

Namun, dia tidak melakukannya.

Begitu dia memberi perintah, baju zirah berhias makhluk batu itu langsung dilalap api hitam, dan dengan hembusan angin gaib, dia lenyap. Tampaknya Bayangan itu kembali ke pelukan Inti Bayangan yang telah menciptakannya, dan sekarang tertidur di kedalamannya, bermandikan gelombang api gelap yang tak terlihat dan menyejukkan.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya. Jadi, Bayangan itu benar-benar bersemayam di bagian terdalam jiwanya. Dia tidak tahu bagaimana perasaannya tentang ini, tetapi merasa bahwa itu sangat cocok.

Lagipula, dia sendiri adalah anak dari bayang-bayang.

Dengan desahan penuh pertimbangan, Sunny muncul dari Laut Jiwa dan melihat sekeliling tempat persembunyian rahasianya.

Di luar reruntuhan katedral, matahari bersinar di atas kota terkutuk itu. Namun tak satu pun sinarnya dapat mencapai ruangan tersembunyi yang tenang ini. Sunny menduga bahwa dahulu kala, ruangan rahasia ini berfungsi sebagai tempat tinggal pribadi seorang pendeta wanita muda yang dihormati yang melakukan ritual suci di kuil ini.

Dia menemukan beberapa barang miliknya di lemari sederhana yang tersembunyi di balik panel batu, entah bagaimana terpelihara dalam kondisi prima meskipun ribuan tahun telah berlalu sejak kota itu jatuh ke dalam kutukan kegelapan. Seandainya bukan karena perbedaan jenis kelamin mereka yang menyedihkan, dia pasti memiliki banyak koleksi pakaian untuk dikenakan, alih-alih menghabiskan setiap jam terjaga dengan mengenakan Kain Kafan Dalang yang sama.

Ada batas kemampuan baju zirah tingkat kelima sekalipun untuk menahan benturan. Namun, dalam arti tertentu, dia beruntung. Setidaknya baju zirahnya terbuat dari kain lembut. Akan jauh lebih buruk jika dia harus mengenakan baju zirah lempeng atau baju zirah rantai berkarat.

Pendeta wanita itu, tentu saja, tidak menggunakan metode yang sama mewahnya untuk memasuki kamar pribadinya. Sebenarnya ada sebuah pintu yang mengarah ke luar ruangan dan ke koridor tersembunyi yang berujung pada tangga sempit. Namun, tangga itu sudah lama runtuh, hanya menyisakan sebuah lubang vertikal yang dalam. Inilah jalur pelarian Sunny jika seseorang atau sesuatu menemukan sarangnya.

Berdiri dari kursi kayu yang megah itu, Sunny mondar-mandir sebentar lalu menyalakan api di bawah kompor darurat, berencana membuat makan malam untuk dirinya sendiri. Nyala api oranye menerangi ruangan tersembunyi itu, membuat bayangan menari-nari di dindingnya.

'Oh, benar. Saya tidak pernah mendapatkan daging segar.'

Malam itu begitu penuh peristiwa sehingga dia benar-benar lupa tujuan awal perburuannya.

Melemparkan beberapa potongan daging terakhir ke atas panggangan, membumbui dengan garam, dan menghela napas sekali lagi. Keinginan untuk sekadar keluar dan berkelahi dengan Makhluk Mimpi Buruk terdekat terasa semakin menarik setiap menitnya.

'Tidak, tidak, tidak! Begitulah caramu berakhir mati!'

Untuk mengalihkan perhatiannya dari pikiran-pikiran yang menggoda itu, Sunny memutuskan untuk memanggil Santo Batu ke dunia nyata dan melakukan beberapa eksperimen di tempat persembunyian rahasianya yang aman.

Sambil berdiri, dia memerintahkan Bayangan itu untuk muncul.

Ruangan rahasia itu diselimuti bayangan gelap. Miliknya sendiri tersembunyi di salah satu bayangan itu, berdiri dengan tangan bersilang di dinding batu yang dingin. Dalam penglihatan Sunny, ia tampak seperti siluet yang terbuat dari warna hitam yang lebih gelap.

Biasanya, Echo akan muncul di depan pemanggil, terjalin dari percikan cahaya yang tak terhitung jumlahnya. Namun, kemunculan Stone Saint benar-benar berbeda. Alih-alih muncul begitu saja dari udara, dia melangkah keluar dari bayangannya seperti seorang ksatria gelap yang menyeramkan. Dikelilingi kegelapan, sosoknya yang anggun memancarkan aura bahaya dan firasat buruk.

Pertama, dua mata rubi menyala di kedalaman bayangan. Kemudian, kegelapan itu hidup dan menerjang maju, mengambil bentuk monster batu yang mematikan. Sol sepatu batunya menyentuh lantai dengan bunyi dentang keras, dan sesaat kemudian, Sang Santa Bayangan berdiri di tengah ruangan, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.

Sunny meringis, merasakan sedikit sakit kepala.

'Jadi… bayangan itu bersembunyi di dalam bayangan, lalu Bayangan itu keluar dari bayangan untuk berdiri bersamanya di dalam bayangan. Ini mulai di luar kendali. Aku benar-benar perlu menemukan terminologi yang lebih baik!'

Ia merasa bahwa ini adalah masalah yang sangat penting, tetapi tidak ada kata-kata yang tepat yang terlintas di benaknya. Melirik kedua orang yang terdiam itu, Sunny dengan ragu bertanya:

"Ada ide?"

Sayangnya, baik bayangannya maupun Bayangannya bisu dan tidak mampu menyuarakan pendapat mereka meskipun mereka menginginkannya. Tanpa bantuan apa pun, Sunny menghela napas.

"Baiklah, nanti aku akan memikirkan sesuatu. Untuk sekarang, mari kita lihat kemampuanmu."

Memanggil bayangannya, dia membungkus dirinya dalam pelukan yang menenangkan itu dan menghadapi Santa Batu, bersiap untuk menguji kekuatannya. Menarik napas dalam-dalam, dia fokus dan memberi perintah kepada monster yang mengancam itu:

"Pukul aku."

Sunny menduga bahwa Shadow akan ragu sejenak, mungkin bahkan membutuhkan sedikit bujukan untuk berbalik melawan tuannya. Namun, Sang Suci Batu itu langsung mencondongkan tubuh ke depan dan meninju dadanya tanpa berpikir panjang.

Dengan kekuatan fisik yang ditingkatkan oleh bayangan itu, Sunny yakin akan kemampuannya untuk menahan satu pukulan dari monster yang telah bangkit, setidaknya sampai batas tertentu. Namun, dia salah.

Sangat, sangat salah.

Sebelum ia sempat bereaksi, tinju batu berlapis baja itu menghantam tulang rusuknya, membuat Sunny merasa seperti ditabrak kereta api. Detik berikutnya, ia mendapati dirinya tergeletak di lantai, dikelilingi oleh banyak pecahan kayu.

'Oh… oh tidak! Kursiku!'

Kursi megah itu telah lenyap, hancur berkeping-keping menjadi serpihan dan kayu bakar akibat benturan dengan punggungnya. Kursi itu benar-benar tidak dapat diselamatkan.

Kondisi punggung Sunny juga tidak jauh lebih baik.

Sambil mengerang dan berbalik telungkup, Sunny meludahkan sedikit darah ke lantai batu dan dengan lemah mengangkat satu tangannya, memberi isyarat jempol kepada Shadow Saint.

"Ugh… bagus, kerja bagus. Sepuluh dari sepuluh, persis seperti… sial, itu benar-benar sakit… persis seperti yang kuduga!"

Sambil melirik sekilas ke arah ksatria batu yang elegan itu, dia memaksakan senyum dan mencoba berdiri.

'Saya rasa saya perlu mengubah beberapa detail eksperimen di masa mendatang.'

Selanjutnya, Sunny berencana untuk meningkatkan kekuatan Stone Saint dengan bayangan sebelum membuatnya menyerangnya lagi.

Namun, setelah dipikirkan kembali, ada cara yang lebih baik untuk mengukur kekuatannya…