Bab 1074: Otoritas

Sunny menunduk, memandang lautan awan yang bergulir. Dia sedang merenungkan kata-kata Neph.

Sebagian dari apa yang dia katakan adalah pengetahuan umum... orang-orang telah lama berteori bahwa ada makna mendalam di balik cara Mantra tersebut menamai Tingkat yang berbeda. Para Ascended disebut Ascended karena mereka telah melampaui sifat manusiawi mereka, sedangkan Transcendent disebut Transcendent karena mereka telah melampauinya, mengambil beberapa sifat ilahi.

Para Supreme, kemudian, mengambil langkah lain menuju Keilahian, dan langkah itu tampaknya terkait dengan otoritas. Itu memang masuk akal, karena perkembangan itu mirip dengan bagaimana Makhluk Mimpi Buruk tumbuh dalam Kelas—para Tirani juga semuanya tentang kekuasaan dan otoritas.

Namun, ada sesuatu dalam apa yang Nephis katakan kepadanya yang menarik perhatian Sunny. Dia meliriknya dan bertanya:

"Apakah Anda mengatakan 'mulai' untuk menyatukan Domain mereka?"

Kata itu memiliki makna yang jauh lebih dalam daripada yang diperkirakan. Jika ada awal, pasti ada juga akhirnya. Lebih penting lagi, itu mengisyaratkan bahwa sebuah Domain bukanlah sesuatu yang begitu saja diperoleh oleh para Supreme.

Ada prosesnya.

Neph tersenyum.

"Memang, Anda telah memahami inti masalahnya. Domain bukanlah sesuatu yang tetap... seperti semua bentuk kekuasaan lainnya, Domain dapat berubah dan diubah. Sederhananya, sebuah Domain dapat berkembang - bahkan, saya menduga bahwa Domain harus berkembang agar seorang Supreme dapat mewujudkan potensinya. Dan, oleh karena itu, sebuah Domain juga dapat berkurang."

Mata Sunny berbinar. Dia mulai mengerti...

'Oh, begitu. Sekarang aku mengerti... tentu saja! Ini sangat masuk akal!'

Dia menatapnya dengan saksama, bayangan di sekitarnya semakin gelap.

"Lalu bagaimana tepatnya domain berkembang?"

Changing Star berhenti sejenak, lalu menoleh ke langit.

"Yah... sulit untuk mengatakannya. Semua Domain itu unik, sama seperti semua Aspek itu unik. Namun, ada beberapa hal umum yang kemungkinan besar dimiliki oleh semuanya. Jadi, saya akan mengatakan bahwa ada dua cara. Yang pertama adalah cara alami - begitulah cara orang-orang kuno di Alam Mimpi menyebarkan otoritas mereka dan membangun Domain mereka."

Sunny perlahan mengangguk. Orang-orang seperti Noctis dan Auto dari Sembilan juga telah dibangkitkan... namun, dia hanya tahu sedikit tentang bagaimana mereka mencapai Tingkat kekuatan yang lebih tinggi. Tidak ada Mimpi Buruk di masa lalu, dan tidak ada Mantra itu.

Mantra...

Nephis memperhatikan ekspresi kesadaran di wajahnya dan mengangguk.

"Ya. Mantra ini menyediakan alat bantu bagi para Yang Terbangun dari Peringkat bawah, menciptakan jalan yang berat, tetapi cepat dan efisien bagi mereka untuk mencapai kekuatan yang lebih besar. Ada begitu banyak alat yang diberikannya kepada kita, yang kita anggap remeh. Jadi mengapa mantra ini tidak memberikan bantuan kepada para Penguasa juga?"

Mantra tersebut telah menciptakan cara yang mudah bagi para Supreme untuk memperluas wilayah kekuasaan mereka!

Dia mundur selangkah dan meletakkan tangannya di dinding gading pagoda besar itu.

"Apakah kamu sudah mengerti?"

Sunny menatap, terdiam. Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan suara rendah:

"Benteng-benteng itu?"

Neph tersenyum.

"Benar. Apa pun otoritas yang Anda miliki, otoritas itu hanya dapat menyebar melalui dua media... menurut saya."

Wilayah, atau orang. Benteng-benteng itu secara alami mencakup keduanya. Kita sudah tahu sejak awal bahwa Mantra itu menciptakan...

Gerbang-gerbang, yang berfungsi sebagai jantung dan tujuan keberadaan Benteng-benteng tersebut.

Namun, ternyata masih ada hal lain yang perlu diketahui. Jauh lebih banyak...

Dia berlama-lama beberapa saat, lalu mengerutkan kening.

"Aku... tidak terlalu yakin tentang cakupan sebenarnya dari fungsi yang disembunyikan oleh Benteng-Benteng itu. Namun, yang aku tahu adalah bahwa Para Suci sudah memiliki kemampuan untuk mengikatnya. Kita belum mengetahui secara pasti apa yang dimaksud dengan pengikatan ini, tetapi kurasa aman untuk mengatakan bahwa jika seorang Suci melayani seorang Penguasa dan mengambil kendali atas sebuah Benteng, Wilayah Kekuasaan Penguasa tersebut akan meluas."

Changing Star ragu-ragu.

"Tampaknya tidak semua Benteng diciptakan sama. Ada beberapa yang sangat istimewa, dan jauh lebih diinginkan... seperti Bastion, atau Ravenheart. Atau pulau ini. Bukan kebetulan bahwa setiap klan besar telah berjuang untuk menaklukkan salah satu lokasi yang ditandai di peta yang kau temukan di Menara Ebony."

Sunny menatapnya tajam, mempertimbangkan implikasinya. Bastion, Ravenheart, Menara Gading... dari yang dia ketahui, masing-masing tempat ini pernah menjadi benteng salah satu daemon. House of Night menguasai yang keempat. Yang kelima terletak di Pegunungan Hollow yang sangat mematikan... yang meskipun demikian klan Valor telah mengerahkan banyak upaya untuk menjelajahinya, mengabaikan bahayanya. Dan yang keenam - yang terakhir, mengingat Weaver tampaknya tidak memiliki benteng - yang keenam.

Apakah piramida hitam itu jauh dari para pemeran? Piramida yang tampaknya terkait dengan Rantai Mimpi Buruk.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

"Jadi, sebenarnya apa yang ingin Anda sampaikan?"

Nephis menggelengkan kepalanya.

"Bukankah sudah jelas? Baik Anvil of Valor maupun Ki Song perlu memperluas lingkup pengaruh mereka untuk menyempurnakan Domain mereka. Namun... jumlah Citadel manusia yang tersedia terbatas."

Yang berarti bahwa dua

Domain - atau setidaknya dua Domain khusus ini - tidak dapat hidup berdampingan. Agar salah satunya menjadi sempurna, ia harus menelan yang lainnya."

Ia terdiam sejenak, lalu berkata dengan muram:

"Itulah... alasan sebenarnya dari perang antara klan mereka."

Sunny memalingkan muka, meringis kesakitan di wajahnya. Rasa amarah yang gelap dan ganas membara di hatinya.

Neph menghela napas.

"Antartika akan menjadi medan pertempuran utama pertama dalam perang ini, tetapi bukan yang terakhir. Sebagian besar pertempuran akan terjadi di Alam Mimpi setelah kedua pihak melancarkan serangan mereka. Tetapi babak pertama juga yang terpenting... jika salah satu klan berhasil mendapatkan momentum di Kuadran Selatan, keunggulan mereka mungkin akan berkembang menjadi longsoran yang tak terbendung. Jadi, bentrokan mereka di Antartika akan sangat sengit dan berdarah. Bahkan... Anvil mengirim putrinya sendiri ke sana. Morgan akan memimpin pasukan Valor di Kuadran Selatan. Itu saja menunjukkan betapa seriusnya niatnya."

Changing Star mengamati langit yang cerah, lalu menoleh ke Sunny dan berkata dengan suara datar:

"Jadi... sekarang, apakah kamu mengerti?"