Bab 1066: Imitasi yang Setia

Beberapa waktu kemudian, mereka bersembunyi di sebuah gua kecil di dasar ngarai yang dalam, duduk di depan api unggun. Sepotong daging monster dipanggang di atasnya, memenuhi gua dengan aroma yang lezat. Sunny agak cemberut, karena dibutuhkan semua pengetahuannya tentang bertahan hidup di alam liar untuk membuat api kecil itu... hamparan salju Antartika bukanlah tempat terbaik untuk mencari bahan bakar.

Dia hampir terpaksa menggunakan api suci dari Penglihatan Kejam untuk memasak, yang pasti akan mengakibatkan makan malamnya gosong mengerikan.

Saat ini, Sunny sedang menghabiskan waktu dengan mencoba memainkan melodi sederhana pada seruling yang terbuat dari tulang zamrud. Kai mungkin akan jatuh sakit jika mendengar bakat musiknya, tetapi Jet tampaknya tidak keberatan.

Dia menatap api, nyala api terpantul di mata birunya yang sedingin es. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba berkata:

"...Aku juga bisa mencium berbagai hal, lho. Saat aku sudah cukup penuh dengan esensi. Wujudku mungkin hanya memberiku sedikit kemiripan dengan kehidupan, tapi itu adalah tiruan yang setia."

Sunny menurunkan seruling zamrud itu dan menatapnya dengan muram.

"Yang kudengar... kau ingin mengambil sebagian daging ini dariku. Benar?"

Jet terdiam sejenak, lalu menyeringai.

"Benar. Itu memang yang saya maksud. Saya juga lapar."

Dia menghela napas, lalu menggantung lebih banyak daging di atas api.

"Seharusnya aku bilang saja. Ya Tuhan... kenapa aku selalu berakhir dengan wanita-wanita rakus? Ini tidak pernah berakhir..."

Sunny membalik daging itu. Setelah beberapa saat, mengikuti isengnya, dia bertanya:

"Bagaimana kau bisa mendapatkan Kelemahan seburuk itu? Kupikir kelemahanku sudah buruk... tapi jika aku selamat dari Mimpi Buruk Pertama hanya untuk terbunuh oleh Mantra selama penilaian, aku pasti akan sangat kecewa."

Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana cara kerjanya.

Jet berbaring, menatap atap batu gua. Dia menghela napas, lalu sedikit mengangkat bahu.

"Tidak, itu bukan saat penilaian. Sebenarnya, aku tidak selamat dari Mimpi Buruk Pertama. Aku masih muda, lemah, dan ketakutan. Dan karena itu... aku mati."

Soul Reaper menoleh dan menatapnya dari seberang api.

"Tapi aku tidak sepenuhnya mati. Entah bagaimana aku merangkak keluar dari kuburan dan menyelesaikan ujian. Kurasa peran yang kumainkan dalam Mimpi Buruk, atau mungkin Atribut bawaanku, menciptakan kemungkinan hal seperti itu terjadi... meskipun kemungkinannya pasti sangat kecil, karena Mantra itu tampaknya cukup terkesan dengan hasilnya. Kalau tidak, ia tidak akan memberiku Aspek Tertinggi."

Sunny tidak menjawab, mempertimbangkan apa yang didengarnya. Itu masuk akal... dia juga telah membuat sesuatu yang hampir mustahil terjadi selama Mimpi Buruk Pertama. Jika dia tidak dikirim ke tubuh seorang budak kuil, Dewa Bayangan tidak akan menanggapi panggilannya yang tidak disengaja. Dan jika dia tidak memiliki Atribut [Takdir], kemungkinan besar dia tidak akan pernah tanpa sengaja naik ke altar itu.

Banyak hal yang terjadi bersamaan sehingga tercipta kemungkinan itu... namun, dialah yang berhasil meraihnya. Orang lain pasti akan gagal.

Sunny menatap Jet dalam diam, memikirkan Kelemahannya. Apa yang akan terjadi jika dia memberinya Topeng Penenun? Akankah dia hidup kembali?

Dalam hatinya, ia tahu jawabannya. Setelah mempelajari tentang Weaver, Mantra, dan liku-liku takdir, Sunny mengembangkan intuisi tentang hal-hal ini. Jet memang akan hidup kembali... tetapi jiwanya akan tetap hancur. Dan seperti semua makhluk hidup dengan jiwa yang hancur, ia akan langsung mati. Kali ini, selamanya.

Kelemahan kejamnya itu, secara mengejek, adalah satu-satunya hal yang memungkinkannya untuk tetap eksis.

Bagaimana dengan kekurangannya sendiri?

Sunny mencoba membayangkan kehidupan yang akan dia jalani jika bukan karena ketidakmampuannya untuk berbohong. Akankah lebih mudah? Akankah lebih sulit?

Dia pasti tidak akan menjadi budak. Tetapi dia juga tidak akan pernah dekat dengan orang lain, memilih untuk berbohong dan memanipulasi mereka daripada mempercayai mereka, karena takut ditolak dan dikhianati. Dan karena alasan itu, dia mungkin sudah lama mati. Atau setidaknya berubah menjadi sesuatu yang buruk rupa dan bengkok.

Apakah itu pelajaran yang seharusnya dia pelajari?

'Weaver... dasar munafik. Bukankah kau sendiri adalah ahli kebohongan?'

Sunny menggelengkan kepalanya dan berkonsentrasi agar dagingnya tidak gosong. Pertanyaan-pertanyaan filosofis ini hanya membuang waktu. Ia tetap akan memilih untuk menyingkirkan Kelemahannya itu dalam sekejap, jika ia bisa.

Jet menghela napas, memecah keheningan.

"Sebenarnya, mempelajari Kelemahan saya bukanlah bagian tersulit. Bagian tersulit adalah bertahan hidup di antara Mimpi Buruk dan titik balik matahari. Seperti yang bisa Anda bayangkan, tidak mudah bagi seorang Sleeper untuk menemukan sesuatu untuk dibunuh sebelum memasuki Alam Mimpi. Akhirnya saya harus meminta bantuan... dan meminta bantuan akhirnya merugikan saya banyak."

Sunny sedikit bergeser.

"Siapa yang kamu tanya?"

Dia terkekeh.

"Menurutmu siapa? Sama sepertimu, aku diundang ke Akademi setelah menjadi Sleeper. Dan sama sepertimu, aku dimintai detail Aspekku... secara sukarela, tentu saja. Tapi apa yang diketahui oleh anak bodoh dari pinggiran kota? Aku menceritakan semuanya kepada mereka, dan sejak saat itu, mereka memiliki kendali yang luar biasa untuk menjagaku."

Jet terdiam beberapa saat.

"...Tidak apa-apa kok. Bahkan tanpa itu pun, aku akan tetap memilih yang sama. Aku senang dengan hasilnya. Tapi tetap saja..."

Ia terdiam, lalu menambahkan dengan nada sedih:

"Akan lebih baik jika kita memiliki lebih banyak pilihan."

Sunny terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia berkata:

"Ya. Itu pasti akan menyenangkan."

Dengan begitu, ia menilai dagingnya sudah matang dan mengangkatnya dari api.

"Ini, makan malammu sudah siap."

Mereka memusatkan perhatian pada makanan, merasa aman untuk saat ini, karena ada sesuatu yang enak untuk dimakan.

Sunny masih ingat betul saat-saat ketika makan apa pun, apalagi daging, merupakan alasan untuk merayakan. Jet pun demikian.

Masa-masa itu telah berlalu, dan betapa pun rumit dan sulitnya hidup mereka...

Duduk di dalam gua lembap yang terletak di kedalaman benua yang sekarat, Sunny menatap api dan berpikir:

'...Kurasa ini sebuah peningkatan.'