Bab 1017 Kejatuhan Falcon Scott (35)

1017 Kejatuhan Falcon Scott (35)

Paus pembunuh raksasa itu menerobos kegelapan merah tua, menerkam hamparan kain putih yang anggun. Mulutnya terbuka, memperlihatkan deretan taring yang menakutkan. Mata birunya berubah menjadi merah tua, bersinar seperti lampu sorot dan penuh dengan niat membunuh.

Saat predator besar itu mendekat, bunga pucat itu meledak dengan gerakan. Kelopak yang lebih pendek berputar, menciptakan penghalang berupa kain putih di sekitar bentuk kecil yang tidak jelas yang tersembunyi di tengahnya. Kelopak yang lebih panjang, yang sebelumnya melayang anggun di arus, tiba-tiba mengerut dan melesat ke depan seperti tentakel.

Bloodwave meraung.

Arus kuat yang mengelilingi tubuhnya bergejolak, menerjang maju untuk bertemu dengan kelopak bunga. Dia menghindar dengan lincah, terus bergerak maju saat rahangnya menutup pada salah satu tentakel putih.

Tidak ada darah, tidak ada daging yang robek, dan tidak ada tulang yang hancur. Seolah-olah kelopak bunga itu memang hanyalah sutra putih, dan merusaknya seperti memotong sepotong kain yang tak bernyawa.

Sunny tidak banyak melihat apa yang terjadi setelahnya, karena dia memiliki masalahnya sendiri yang harus dikhawatirkan.

Terlalu banyak budak di sekitarnya, semuanya cukup kuat untuk menimbulkan ancaman serius. Bahkan dengan sebagian besar dari mereka menyerang benteng pelabuhan di suatu tempat yang jauh dan di atas, penjaga yang tenggelam milik Sang Teror sudah cukup untuk membunuh dia dan Naeve sepuluh kali lipat, jika mereka tidak cukup berhati-hati.

'Brengsek…'

Mendorong dirinya ke depan menembus air yang gelap, Sunny bertabrakan dengan makhluk mengerikan yang terbuat dari besi dan tulang. Dosa Ketenangan menembus tubuh makhluk menjijikkan itu, membelahnya menjadi beberapa bagian. Namun, budak berikutnya sudah berada di atasnya.

Dua tangan manusia melingkari lehernya, mencoba merobeknya dengan kekuatan yang mengerikan. Kulit Sunny mengeras seperti batu dan melawan jari-jari pucat itu, tetapi dia tetap merasa dicekik. Menggunakan indra bayangan untuk merasakan bentuk musuh, Sunny menebas balik dengan pedang giok, memutus kedua lengannya.

Sambil merobek tangan-tangan dingin itu, dia memutar dan menendang ke belakang, mendorong dirinya dan budaknya menjauh satu sama lain. Lawannya terhalang dan terluka, tetapi tidak tereliminasi.

Dan lebih banyak lagi yang sudah mulai mendekat.

'...Ini tidak akan berhasil.'

Untuk saat ini, ia baik-baik saja, tetapi kematian hanya berjarak satu kesalahan saja. Sunny mengandalkan kecepatan dan kemampuan manuvernya yang unggul untuk membunuh para budak, yang berarti bahwa saat ia lumpuh atau terhenti, keadaan akan berbalik. Ia bukanlah orang asing dalam bertarung dengan mempertaruhkan segalanya, tetapi tidak di lingkungan yang aneh dan asing seperti kedalaman laut.

Jauh lebih mudah untuk melakukan kesalahan fatal di tempat yang aturannya tidak dia ketahui.

Sunny memaksakan diri untuk berenang ke depan, lalu dengan ragu-ragu berbalik telentang dan melihat ke arah tempat Naeve sedang bertarung melawan segerombolan makhluk mengerikan. Sang Penjelajah Malam bergerak dengan mudah dan presisi yang anggun, menavigasi perairan gelap seperti makhluk yang lahir di dan untuk kedalaman.

Dia pasti tahu aturannya.

Sebuah ide perlahan terbentuk di benak Sunny. Dia menyesuaikan strategi pertempurannya agar selalu mengawasi Naeve, dan akibatnya ia mendapat beberapa luka goresan kecil.

Sunny adalah petarung berbakat, memiliki kecerdasan tempur yang setara dengan yang terbaik dari yang terbaik. Dia memiliki banyak wawasan tentang hukum dasar konflik, dan yang lebih baik lagi, penguasaannya atas Tarian Bayangan memungkinkannya untuk membaca sebagian besar lawannya seperti buku terbuka.

Dan itulah tepatnya yang telah dia lakukan sepanjang pertempuran ini, seperti kebanyakan pertempuran dalam kampanye Antartika. Terlalu banyak budak di sekitar untuk benar-benar memahami semua pola mereka, tetapi gaya pertempuran mereka yang masih sederhana juga kasar dan tidak canggih. Merasakan pergerakan bayangan mereka selama beberapa saat sudah cukup untuk mendapatkan pemahaman yang dangkal, tetapi memadai.

Namun… pendekatan itu mungkin salah, saat ini.

Jadi, alih-alih mencoba membayangi musuh-musuhnya, Sunny memusatkan tekadnya untuk mencoba membayangi sekutunya. Gaya bertarung Naeve jauh lebih kompleks, mendalam, dan halus — dalam hal cakupan dan kecanggihan, gaya bertarungnya setara dengan seni bela diri yang dirancang paling rumit yang pernah disaksikan Sunny. Seperti yang diharapkan dari seorang keturunan klan besar.

Gaya tersebut bukanlah sesuatu yang bisa ia pelajari hanya dalam hitungan detik, atau bahkan beberapa menit.

Namun, bahkan beberapa wawasan kecil yang diperoleh Sunny sudah cukup untuk mengubah kinerjanya secara kualitatif.

'Hah… jadi begitu caranya…'

Pelajaran yang ia peroleh dari menggunakan Tarian Bayangan untuk mempelajari bagaimana Sang Penjelajah Malam bergerak bukanlah sesuatu yang hebat, tetapi sangat berharga. Siapa guru yang lebih baik daripada seorang pria yang konon membawa garis keturunan Dewa Badai, dewa kedalaman?

Semuanya bergantung pada bagaimana tubuhnya berhubungan dengan air, dan bagaimana air berhubungan dengan tubuhnya. Bagaimana memposisikan diri untuk menerobos air tanpa hambatan, dan bagaimana menggunakan massa air untuk keuntungannya.

Tarian Bayangan, dan latihan keras yang Sunny jalani untuk menguasai langkah-langkah awalnya, membuat pikiran dan tubuhnya sangat mudah dibentuk dan beradaptasi. Itulah sebabnya dia mampu dengan cepat mempraktikkan apa yang baru saja dipelajarinya.

Dengan mengubah detail terkecil tentang bagaimana dia bergerak, otot mana yang dia tegangkan, dan waktu pengiriman impuls esensi yang ditargetkan untuk memperkuatnya, Sunny tiba-tiba mampu menavigasi jurang gelap dengan jauh lebih leluasa. Dia merasa lebih… mengendalikan lingkungannya sekarang.

Bekerja sama dengannya, bukan melawannya, untuk mencapai tujuannya.

Sesosok makhluk mimpi buruk raksasa menerkamnya, cakarnya meleset beberapa sentimeter dari sasaran—persis seperti yang direncanakan Sunny. Dia menebas makhluk mengerikan itu dan pada saat yang sama mengelilinginya, menggunakan bangkainya untuk bersembunyi dari musuh berikutnya. Sesaat kemudian, budak kedua pun tewas.

'Bagus...'

Namun, Sunny masih bisa melakukan lebih banyak lagi dengan menggabungkan kemampuan uniknya dengan apa yang telah dipelajarinya dari Naeve. Dengan menggunakan [Bulu Kebenaran] untuk membuat dirinya lebih ringan atau lebih berat, ia bisa melayang ke atas atau jatuh lebih dalam seperti batu. Dengan menggunakan Langkah Bayangan, ia bisa melompat di antara makhluk-makhluk mengerikan yang besar. Ia bahkan bisa menjadi tak berwujud dan menempel pada tubuh mereka sebagai bayangan.

Jika dia menggunakan semua ini dengan cerdas… lautan tidak akan sekejam ini.

Bahkan, itu justru sedikit membebaskan. Mampu bergerak bebas dalam tiga dimensi, bukan hanya dua, membuka berbagai macam trik keren yang bisa dia lakukan… satu-satunya batasan adalah kecerdasan, kelicikan, dan imajinasinya.

'Bersiaplah, bajingan…'

Sambil mengacungkan Dosa Ketenangan, Sunny menerobos air gelap untuk menghadapi para budak yang menyerang. Senyum pucat muncul di wajahnya.