Bab 1012 Kejatuhan Falcon Scott (30)

Bab 1012 Kejatuhan Falcon Scott (30)

Di seberang kota ke selatan, sebagian besar pasukan Angkatan Darat Pertama sedang bertempur melawan Awan Pemangsa. Meskipun tanpa arah, kawanan rakus itu tetap menimbulkan ancaman eksistensial bagi Falcon Scott — langit terkoyak oleh api dan ledakan, banyak sekali makhluk buas yang meleleh dalam kobaran api saat mereka menerjang pertahanan ibu kota yang terkepung.

Di suatu tempat lebih jauh ke selatan, Sky Tide sekali lagi terlibat dalam pertempuran mengerikan melawan Titan yang Terkorupsi, Winter Beast.

Namun, di sini, di tepi samudra yang gelap, ancaman baru muncul... ancaman yang mungkin tidak kalah berbahayanya dengan Awan Pemangsa.

Yang terburuk, tampaknya tidak ada seorang pun kecuali dua Master dan segelintir prajurit yang berbeda-beda yang menyadarinya.

...Setidaknya begitulah yang Sunny pikirkan.

Saat gerombolan hampa itu menyerbu maju, benteng pelabuhan akhirnya hidup kembali. Banyak menara meriam mengarahkan larasnya, melepaskan rentetan peluru ke arah para budak Teror Kedalaman. Sinar terang sekali lagi menyinari pantai, dan beberapa meriam rel bergemuruh, menciptakan celah di antara gerombolan itu. Anak panah dan proyektil magis berjatuhan seperti hujan.

Para budak itu ternyata terlalu kuat untuk dimusnahkan oleh serangan mendadak, tetapi mereka memang melambat sesaat.

'Akhirnya, ada keberuntungan...'

Sunny bersiap untuk menerobos kerumunan musuh, tetapi Dale tiba-tiba menariknya kembali.

"Apa... sih... yang kau lakukan?"

Sang Guru yang teguh itu meliriknya dengan tenang, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak ada waktu untuk itu. Musuh sebenarnya adalah Teror, bukan boneka-bonekanya. Kau harus pergi... temukan Bloodwave, atau setidaknya seseorang dari House of Night. Mereka perlu menemukan makhluk itu dan menghancurkannya, sebelum terlambat."

Sunny berkedip.

"Bagaimana denganmu?"

Dale menoleh ke arah gerombolan yang mendekat, berhenti sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Aku akan tetap di sini dan memastikan mereka tidak menerobos tembok pelabuhan."

Banyak kata yang tak terucapkan, tetapi mereka berdua memahami implikasinya. Dale paling unggul dalam pertahanan statis, sementara Sunny gesit dan sulit ditangkap. Peran mereka ditentukan oleh kenyataan yang sederhana itu, dan tidak ada yang perlu didiskusikan.

Sang Master yang mengenakan baju zirah tebal melangkah maju, mengangkat perisai dan gada miliknya.

"Pergilah, Sunless. Jangan berlama-lama."

Sunny membuka mulutnya, lalu menutupnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Melirik sekali lagi sosok Verne, yang berjalan dengan mantap menembus rentetan peluru yang mengerikan tanpa memperhatikannya, ia menggertakkan giginya dan menyelam ke dalam bayangan.

Di belakangnya, budak pertama sudah menerjang Dale, mata cekungnya bersinar karena pantulan cahaya bulan.

'Sialan, sialan, sialan...'

Dengan cepat meluncur menembus kegelapan, dia segera mencapai tembok benteng pelabuhan dan memanjatnya, muncul dari bayang-bayang di atas tembok pertahanan. Di sini, hiruk pikuk aktivitas yang kacau sedang terjadi, para prajurit dan Awakened dengan penuh semangat menghujani gerombolan budak dengan peluru, panah, dan sihir.

Di sisi lain tembok, Sunny dapat melihat kerumunan besar pengungsi yang ketakutan memenuhi halaman luas di bawah. Mereka datang ke sini untuk menaiki salah satu kapal dan melarikan diri dari pengepungan yang sudah pasti gagal, tetapi malah terjebak di tengah pertempuran.

Mengabaikan pemandangan yang suram itu, dia berlari melintasi tembok pertahanan menuju benteng utama. Jika dia tidak menemukan apa yang dicarinya di sana, dia akan melanjutkan perjalanan melewati benteng utama menuju dermaga, dan dari sana ke kapal perang, jika perlu. Saat Sunny berlari, dia melihat sekeliling, berharap melihat seseorang dari House of Night di antara para pembela.

Dia mendapat keberuntungan lebih cepat dari yang dia duga.

Tembok benteng pelabuhan itu memiliki menara-menara yang menjulang di atasnya dengan jarak tertentu, masing-masing berfungsi sebagai bunker. Saat ia melewati salah satu bunker ini, mengamati mesin rumit dari meriam rel yang berada di dalamnya, ia melihat sosok yang familiar berdiri di dekat antarmuka penargetan. Tinggi, tampan, dengan rambut hitam yang kadang-kadang tampak biru pekat...

"Naif!"

Sunny berlari ke arah Nightwalker, yang mendongak dari terminal dengan ekspresi terkejut.

"Tanpa matahari? Kamu ini apa...?"

Sunny melambaikan tangan, menyela perkataannya.

"Ceritanya panjang. Apakah kamu sudah bebas dari kutukan? Bisakah kamu melihat monster-monster itu?"

Dia menyadari sesuatu, lalu melihat sekeliling dengan sedikit kebingungan.

"Sebenarnya, lupakan saja. Bagaimana kalian semua bisa melihat mereka?"

Naeve berhenti sejenak.

"Para Nightwalker sepertiku memiliki kedekatan yang tinggi dengan bimbingan dan wahyu. Lautan dan kedalamannya juga. Jadi, banyak dari kami mampu melihat menembus... kutukan? Adapun sisa garnisun, mereka tidak melihat apa pun. Tetapi mereka juga tidak perlu melihatnya, selama seseorang memberi mereka data penargetan. Pada dasarnya, mereka menembak membabi buta ke arah yang kami tunjuk."

Sunny terdiam sejenak, mengagumi kekasaran yang efektif dari solusi sederhana itu. Kemudian, wajahnya berubah muram.

Di dinding luar bunker, salah satu prajurit tiba-tiba menurunkan senapannya, terdiam sejenak, lalu melangkah maju dan melompati tembok benteng, menghilang ke dalam air dingin di bawah tanpa suara. Sepertinya tidak ada yang menyadari ketidakhadirannya.

"Di mana Bloodwave?"

Naeve menunjuk ke utara, ke arah dermaga.

"Melindungi kapal-kapal itu. Mengapa?"

Sunny menjawab dengan nada tergesa-gesa yang jelas terdengar dalam suaranya:

"Pertempuran ini tidak bisa dimenangkan kecuali sumber kutukan itu dihancurkan. Teror LO49... kita perlu menemukan dan membunuhnya. Bertahan hanya akan memungkinkan iblis itu menyebarkan pengaruhnya ke seluruh kota, membunuh banyak orang dan memperbesar pasukannya. House of Night dan Saint Anda adalah harapan terbaik kita."

Sang Nightwalker menatapnya selama beberapa saat. Wajahnya yang lelah sedikit memucat.

"Kau ingin kami meninggalkan kapal, terjun ke laut, dan melawan Teror di wilayahnya?"

Sunny hanya mengangguk.

"Tepat sekali! Dan aku juga akan menyelam bersamamu."

Naeve ragu sejenak, lalu menghela napas.

"Baiklah. Kalau begitu, ikuti aku. Aku akan mengantarmu menemui pamanku."

Sunny berkedip beberapa kali.

"Tunggu, cuma itu? Aku... eh... kupikir aku harus membujukmu."

Sang Nightwalker menatapnya dengan aneh.

"Aku langsung yakin begitu kau mengucapkan 'pertempuran ini tak bisa dimenangkan kecuali'. Lagipula, Teror adalah salah satu target utama. Jadi... ayo. Kita buru bajingan itu..."