Bab 1011 Kejatuhan Falcon Scott (29)

Bab 1011 Kejatuhan Falcon Scott (29)

Untuk sesaat, pikiran Sunny kosong. Dia merangkak mundur, menatap sosok yang familiar yang menjulang di atasnya.

Verne... itu Verne. Tidak ada kesalahan.

...Atau setidaknya sesuatu yang mengenakan mayat Verne.

Bayangannya jauh lebih luas dan menakutkan daripada bayangan manusia pada umumnya.

Tatapan kosong sang Guru yang telah meninggal mengejar Sunny, wajahnya kaku dan tak bergerak seperti topeng. Di belakangnya, ombak gelap bergejolak, dan lebih banyak sosok muncul dari air. Laki-laki, perempuan... puluhan, bahkan ratusan. Mereka berbaris maju seperti pasukan orang mati, diam dan tanpa emosi, mata mereka tenggelam dalam kegelapan.

Semua bayangan mereka salah.

Orang-orang LO49 yang ditinggalkan Sunny untuk mati. Dia mengenali mereka semua, menatap permukaan laut yang bergelombang dengan ngeri.

'Teror... Teror...'

Anehnya, justru tawa menghina dari pedang terkutuk itulah yang mematahkan kelumpuhannya.

"Lihat, Yang Tersesat dari Cahaya... dosa-dosamu telah datang untuk menghantui dirimu!"

Sunny bergidik, tersadar dari lamunannya.

'Dosa apa, dasar bajingan? Aku sudah melakukan segala yang aku bisa untuk menyelamatkan mereka!'

Suara jahat itu tertawa lagi, lalu berbisik, kata-katanya yang mendesis jatuh seperti tetesan racun:

"Kelemahan juga merupakan dosa, kau makhluk malang... itu adalah dosa terbesar dari semuanya..."

Sunny mendengus, lalu berdiri dan terdiam sesaat, berpikir keras tentang situasi tersebut.

Setelah mengejar Sang Tirani, dia sekarang berada di belakang kota. Terdapat tebing-tebing tinggi di antara lautan dan tembok utara Falcon Scott, sehingga tidak ada yang bisa lolos dari pantai tanpa hancur berkeping-keping oleh persenjataan pertahanan... meskipun, sebagian besar pasukan Angkatan Darat Pertama saat ini terkonsentrasi di sisi selatan tembok, bertempur melawan Awan Pemangsa.

Benteng pelabuhan berada di dekatnya, dan dijaga oleh garnisunnya sendiri. Bloodwave dan para Awakened dari House of Night juga berada di sana, melindungi kapal-kapal yang berlabuh dan mengawasi pemuatan para pengungsi.

Seribu mayat yang diperbudak tidak akan mampu menembus pertahanan pelabuhan. Adapun Teror itu sendiri...

Tepat ketika pikiran itu terlintas di benak Sunny, dia melihat sesuatu yang membuat darahnya membeku. Di sana, di belakang sosok-sosok penduduk LO49 yang tenggelam perlahan mendekat, air hitam itu bergejolak dan mendidih, melepaskan lebih banyak lagi makhluk mengerikan. Makhluk Mimpi Buruk... ribuan dari mereka... muncul dari ombak, semuanya bergerak dengan keheningan yang sama, tanpa emosi dan mengerikan.

Ia mundur selangkah tanpa sadar, lalu menguatkan diri dan mengangkat Dosa Penghiburan.

Para pengikut Teror tidak boleh dibiarkan mencapai pelabuhan. Ratusan ribu pengungsi saat ini berada di sana, bahkan lebih banyak lagi yang sudah berada di atas kapal. Untungnya, platform lift menuju Falcon Scott kosong, evakuasi sempat terhenti karena Awan Pemangsa.

Para pembela kota metropolitan juga telah melihat ancaman baru tersebut. Sinar cahaya yang kuat jatuh dari atas, menerangi gerombolan yang tenang itu. Sesaat kemudian, hujan peluru seharusnya menghantam mereka...

Namun, hal itu tidak terjadi.

Lampu sorot terus bergerak, seolah tidak memperhatikan apa pun. Alih-alih rentetan tembakan dahsyat yang menghancurkan, yang datang hanyalah beberapa rentetan peluru senapan yang sporadis.

Senjata-senjata di dinding benteng pelabuhan juga tidak bersuara.

Sunny merasakan merinding di punggungnya.

'Kutukan itu...'

Dia tidak sempat menyelesaikan ucapannya.

Verne tiba-tiba menghilang, bergerak dengan kecepatan jauh lebih tinggi daripada yang mampu ia lakukan sebagai manusia. Sunny bergeser, mencoba menangkis serangan yang datang, tetapi reaksinya terlalu lambat. Sebuah pukulan dahsyat membuatnya terlempar ke belakang, napasnya terhenti sepenuhnya. Ia jatuh ke tanah dan berguling, merasakan mati rasa dingin menyebar di dadanya.

'Sialan...'

Dia telah keliru menilai kekuatan musuh berdasarkan seberapa kuat para budak sebelum menjadi mangsa Teror. Apa pun yang telah dilakukan makhluk itu kepada mereka... telah menjadikan mereka... jauh lebih berbahaya daripada diri mereka sebelumnya.

"Kau memang orang bodoh yang lalai, bukan?"

Terengah-engah, Sunny menggertakkan giginya. Memang benar, dia... dia sudah tahu bahwa para penghuni yang terkena kutukan mampu menunjukkan kekuatan yang tidak wajar. Mengapa para budak berbeda? Malahan, perubahan mereka akan lebih besar.

Satu Master, sekitar seratus Awakened, hampir seribu tentara biasa, beberapa ratus warga sipil... dan ribuan bahkan jutaan Makhluk Mimpi Buruk, semuanya dikendalikan dan diubah oleh Teror.

Seolah-olah semua orang buta terhadap keberadaan mereka.

Situasinya tidak baik...

Merasakan ketakutan yang sesungguhnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Sunny memaksakan diri untuk bangkit sekali lagi dan menatap gerombolan bermata kosong itu.

'Tidak, tidak semua orang...'

Meskipun sebagian besar pasukan pertahanan tampaknya mengabaikan para pengikut Teror, beberapa masih menembakkan senapan mereka. Itu berarti kutukan makhluk itu tidak mutlak. Dengan begitu banyak penduduk di sekitarnya, makhluk itu hanya bisa berbuat banyak.

Ada batasan pada kekuatannya. Yang berarti bahwa ia bisa dikalahkan.

Terdengar suara logam bergesekan dengan batu di belakangnya. Menoleh ke belakang, Sunny melihat Dale mendekat, perisainya terangkat dan berlumuran darah. Jantungnya berdegup kencang.

"Dale! Apa kau melihat mereka?!"

Sang Master yang mengenakan baju zirah tebal menoleh sedikit, kegelapan menyusup di celah pelindung wajahnya. Suaranya terdengar agak teredam:

"Apa yang kamu bicarakan?"

Hati Sunny hancur, tetapi kemudian, Dale melanjutkan:

"Bagaimana mungkin aku melewatkan ribuan makhluk yang merayap dari lautan? Tentu saja, aku melihat mereka. Pertanyaannya adalah, mengapa persenjataan di dinding itu masih bungkam?"

Semakin banyak Makhluk Mimpi Buruk muncul dari air, membanjiri pantai. Sunny menemukan Verne dan menggigil, menyadari bahwa Sang Guru yang telah meninggal juga menatapnya.

"Ini Teror LO49! Makhluk terkutuk itu mengacaukan pikiran orang! Kita perlu..."

Gerombolan hampa itu tiba-tiba berhenti bergerak. Ribuan kepala menoleh serempak, mata kosong yang tak terhitung jumlahnya menatap ke satu titik...

Cerah.

Dia menggigil.

'...Kurasa ia juga mengenaliku.'

Gerombolan itu menyerbu maju.