Bab 995: Kejatuhan Falcon Scott (13)

Dunia tampak terjebak dalam cengkeraman kekerasan. Kegelapan malam yang tak berujung terkoyak, hancur oleh kobaran api yang menyebar dan kilatan yang membingungkan dari banyak persenjataan yang menembak. Hiruk-pikuk salvo yang menggelegar dan jeritan yang tidak manusiawi menyatu menjadi kekuatan yang hampir nyata, menekan Sunny dari segala sisi.

Di kejauhan, di atas kobaran api mengerikan di medan pembantaian, Awan Pemangsa telah mengubah bentuknya untuk menciptakan celah di dinding api. Sekumpulan besar makhluk buas menyerbu ke depan, bergegas mencapai penghalang pertahanan kota manusia terakhir. Bagian kawanan yang datang berputar, membentuk tonjolan panjang dan besar.

Bentuknya seperti tentakel raksasa yang tumbuh dan meliuk, mengarah ke satu titik di tembok kota... kubah energi berkilauan tempat Dale dan Winter bertahan.

'Memang ada sesuatu yang sangat salah...'

Sejak kapan Awan Pemangsa begitu terarah? Bagaimana mungkin kawanan makhluk buas tanpa akal itu tidak hanya mengidentifikasi ancaman paling mematikan, tetapi juga menunjukkan niat terkoordinasi yang cukup untuk mencoba melenyapkannya terlebih dahulu?

Merasa merinding, Sunny mengaktifkan [Permintaan Kematian] dan menyaksikan ujung tonjolan gelap itu berputar, mengubah arahnya untuk menyerangnya.

'Luar biasa.'

Dia melirik Jet, berhenti sejenak, lalu bertanya dengan suara serak: "Apakah kita yakin ingin melakukan ini?"

Soul Reaper menurunkan tombaknya yang anggun, lapisan es tipis perlahan menebal di bilah peraknya. Sambil menyisir rambut hitam legamnya ke belakang, dia tersenyum tipis.

"Apa hubungannya keinginan kita dengan semua ini?"

Sunny menoleh ke arah kawanan yang mendekat dan menghela napas. "...Baiklah."

Pada saat itu, sebagian besar senjata di bagian selatan tembok telah memusatkan tembakan mereka pada tonjolan yang bergerak maju. Tonjolan itu dihantam oleh peluru tungsten berat dari meriam rel, badai peluru yang dilepaskan oleh menara-menara yang tak terhitung jumlahnya, tembakan senapan sporadis dari prajurit infanteri biasa, serta Ingatan dan Kemampuan para prajurit yang Tercerahkan.

Saat Sunny menyaksikan, sejumlah besar rudal mini melesat dari bahu MWP yang menjulang tinggi, melesat melintasi langit dan menghancurkan monster-monster yang tak terhitung jumlahnya hingga berkeping-keping.

Kawanan penyerang itu terus menerus pecah dan membangun kembali dirinya, makhluk-makhluk baru langsung menggantikan yang terbunuh untuk menutup celah... namun, kawanan itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, yang berarti Sunny tidak akan bisa lolos darinya.

Yah... dia tidak khawatir.

"Tentu saja."

Sunny meringis dan melirik Dosa Ketenangan dengan tidak senang. Pertahanan mentalnya seharusnya cukup tinggi saat ini. Mengapa pedang terkutuk itu sama sekali tidak terpengaruh?

"Ah, ya. Cangkang barumu yang mengkilap... alasan yang cukup bagus untuk merasa percaya diri, kurasa. Dan jika itu belum cukup, kau selalu bisa melarikan diri ke dalam bayang-bayang. Benar?"

Sunny berpura-pura tidak mendengar suara yang jahat itu.

"Tapi, apakah kau tidak pernah memikirkan Jet? Ke mana dia akan melarikan diri? Apakah kau siap melihatnya mati? Sebaiknya kau siap... orang luar seperti dia tidak penting, toh..."

Sunny melirik Master Jet, yang sedang mengamati kawanan di sisinya. Wajah cantiknya tampak tenang dan fokus.

Dia menghela napas.

'Kamu sangat bangga pada dirimu sendiri, bukan? Mempermainkan aku, memanfaatkan ketakutan dan rasa tidak aman terdalamku... tapi bukankah kamu sedikit malu pada dirimu sendiri?'

Dosa Penghiburan tidak menjawab.

Aku akui, kau memang mengejutkanku beberapa kali. Namun, sekarang aku tahu apa yang harus kuharapkan, mengapa ejekan kekanak-kanakan seperti itu masih berpengaruh padaku? Aku tidak tahu apakah kau benar-benar suara pedang terkutuk itu, atau hanya bagian dari alam bawah sadarku yang terdistorsi olehnya... meskipun yang terakhir tampaknya lebih mungkin. Namun, satu hal yang kutahu adalah kau tidak sebanding denganku di sini, kawan.'

Dia sedikit menggoyangkan pedang jian yang indah itu.

Maksudku, kau pikir kau siapa? Kau bukan suara Ariel, Iblis Kengerian. Kau hanyalah sebuah kenangan... sebuah gema... sebuah bisikan. Sesuatu yang menyedihkan seperti itu ingin membuatku gila? Kumohon, jangan membuatku tertawa.'

Ada beberapa saat hening, lalu suara jahat itu menjawab dengan mengejek:

"Namun, di sinilah kau, berbicara dengan suara khayalan di tengah pertempuran."

Sunny tersenyum.

"Lalu kenapa? Mendengar suara-suara dan berbicara sendiri adalah salah satu hobi saya."

Sudah pernah mengalami hal itu.

Dia menepis bisikan-bisikan yang mengganggu itu ke belakang pikirannya dan berkonsentrasi pada apa yang akan terjadi.

Sebuah bayangan kecil tiba-tiba jatuh dari langit. Sunny hampir bergerak untuk menyerangnya, tetapi kemudian menahan diri. Di saat berikutnya, seekor gagak yang familiar hinggap di bahu Jet, meliriknya dengan angkuh, dan berbalik ke arah tuannya.

"Berenang! Berenang!"

Jet mengelus kepala burung itu sambil tersenyum kecil.

"Ya. Aku tahu. Sekarang pergilah, itu akan terlalu berbahaya bagimu."

Gagak itu mengeluarkan suara pekikan yang marah dan melebarkan sayapnya agar terlihat lebih besar, tetapi sia-sia - ia telah mengusir Gema itu, membuatnya lenyap menjadi pusaran percikan api.

Beberapa detik kemudian, kawanan serangga itu menyerang mereka.

Makhluk buas pertama yang menerkam itu terbelah menjadi dua dengan rapi oleh tombak Jet, dua potongan daging mengerikan yang berdarah terbang melewati tembok dan jatuh ke kamp pengepungan di bawah. Tetapi yang berikutnya sudah menyerang.

Sunny membiarkan pikirannya beralih ke kondisi kejernihan pertempuran—atau lebih tepatnya, menyelami lebih dalam, karena kejernihan telah lama menjadi seperti sifat kedua baginya. Pikirannya semakin cepat, dan persepsinya tentang dunia menjadi lebih tajam, lebih jernih, dan lebih menyeluruh.

Ia bergerak maju dengan langkah ringan, Dosa Penghiburan melesat di udara untuk menembus tubuh makhluk itu. Dagingnya terbelah di hadapan bilah giok seperti air.

Pada saat yang sama, bayangan di sekitar mereka bergerak, dan selusin tentakel hitam muncul dari dalamnya, mencengkeram binatang buas yang menyerang dan mencabik-cabik mereka.

Tentakel-tentakel itu berbeda dan jauh lebih kompleks daripada yang biasanya ia panggil sebelumnya - tentakel ini memiliki persendian dan struktur yang agak jelas, berujung pada tangan yang kasar, tetapi lincah dan kuat. Jam-jam latihan Sunny yang panjang tidak sia-sia. Ia telah meningkatkan pemahamannya tentang Manifestasi Bayangan secara signifikan.

...Tentu saja, menggunakannya menghabiskan energinya. Semua yang Sunny lakukan membutuhkan energi—menenun benang bayangan, berulang kali memanggil Serangan Petir, mempertahankan dan meningkatkan efek Permintaan Terakhir, memenuhi tubuhnya dengan ketahanan dan kekuatan. Master lain mana pun pasti sudah kehabisan energi.

Namun cadangan esensi Sunny sangat besar dan ampuh, lebih dari empat kali lipat volume hampir semua orang lain dengan Peringkat yang sama. Pada saat yang sama, kendalinya atas esensi tersebut sangat luar biasa, memungkinkan efisiensi yang hampir sempurna.

Dia masih memiliki semangat juang yang besar.

Pertanyaannya adalah apakah itu akan cukup.