Bab 860 Sarang Batu

Meskipun para pemanah berhasil membunuh dan melukai banyak Makhluk Mimpi Buruk, masih ada cukup banyak dari mereka yang tersisa untuk mengubur Pasukan Irregular di bawah tumpukan tubuh bercangkang kitin. Kemajuan mendadak Master Jet mengalihkan perhatian mereka dan mengurangi tekanan pada sisa pasukan manusia, tetapi itu bukanlah tujuan utamanya.

Dalam pertempuran ini, Soul Reaper diberi tugas terpenting—menghilangkan makhluk-makhluk mengerikan yang telah dirusak dan mengancam untuk memusnahkan para prajurit yang telah dibangkitkan.

Para Awakened seharusnya melawan Makhluk Mimpi Buruk dengan Peringkat yang sama. Menghadapi makhluk mengerikan dari Fallen biasanya merupakan resep untuk bencana, dan hanya sebagian kecil prajurit manusia yang dapat yakin untuk mengalahkan musuh yang sangat kuat seperti itu. Membunuh makhluk dengan Peringkat yang lebih tinggi adalah pencapaian yang cukup langka sehingga dapat secara substansial mengubah reputasi seseorang.

Namun, itu bukan hal yang mustahil. Sunny sendiri, serta setiap penyintas Pantai Terlupakan lainnya, telah membunuh banyak makhluk yang seharusnya tidak mereka lawan. Itulah yang membuat mereka begitu tidak normal... di kancah mengerikan Pantai Terlupakan, hanya yang terkuat dari yang terkuat yang bertahan. Tentu saja, ada banyak talenta setara di antara para Awakened lainnya, dan para elit yang dipilih untuk menjadi Irregular termasuk di antara mereka.

Namun mereka tidak memiliki peluang melawan yang Terkorupsi. Perbedaan kekuatan dua Tingkat terlalu besar untuk diatasi. Dalam keadaan yang sangat langka, kemenangan masih mungkin terjadi... tetapi biasanya, yang Terbangun bahkan tidak akan mampu meninggalkan goresan pun pada tubuh monster-monster ini. Tidak ada senjata konvensional yang dapat melukai mereka juga.

Itulah mengapa para letnan Korup dari sarang batu harus mati terlebih dahulu. Mengingat serangga menjijikkan ini memiliki baju zirah yang sangat kuat, Soul Reaper dipilih untuk menghabisi mereka. Lagipula, Aspeknya yang mengerikan memungkinkannya untuk mengabaikan semua bentuk perlindungan fisik.

Itu bukan berarti para Irregular lainnya akan lolos begitu saja. Bahkan tanpa makhluk mengerikan terkuat sekalipun, sisa kelompok itu lebih dari mampu mencabik-cabik beberapa manusia yang ada... kecuali jika manusia menghancurkan mereka terlebih dahulu.

Kali ini, medan pertempuran yang harus mereka hadapi tidak memberikan keuntungan apa pun bagi pasukan Irregular. Mereka tidak dapat menciptakan formasi berlapis di mana para petarung jarak dekat menahan musuh di depan sementara para pemanah menghujani mereka dengan panah dari belakang. Pasukan manusia yang kecil itu ditakdirkan untuk langsung dikepung.

Di situlah Sunny berperan.

Sebagian besar Pasukan Irregular membentuk garis pertahanan sedikit lebih tinggi di lereng, sementara spesialis jarak jauh terus menembakkan panah dan proyektil lainnya di atas kepala mereka. Garis pertahanan mereka melengkung seperti bulan sabit sehingga makhluk-makhluk mengerikan itu tidak dapat menyerang mereka dari samping. Hanya dia yang berdiri di belakang formasi, memegang Penglihatan Kejam dan menarik napas dalam-dalam.

Tugas Sunny sederhana. Yaitu, mencegah satu pun Makhluk Mimpi Buruk menyerang pasukan manusia dari belakang.

'Ayo pergi...'

Gelombang prajurit sarang batu menerobos bilah pedang tunggal Soul Reaper, bertabrakan dengan garis pertahanan Irregular, dan meluap melewatinya. Dia melihat segerombolan makhluk mengerikan meluncur melewatinya dari samping, melambat, lalu berbalik dan bergegas kembali menaiki lereng.

Bayangan keempatnya baru saja kembali dan melilit bilah Pedang Penglihatan Kejam, dan pada saat yang sama, Keinginan Terakhir memanggil musuh-musuh.

Sunny melesat maju dengan kecepatan yang menakjubkan. Pada saat yang sama, bayangan di sekitarnya bergejolak, lalu meledak ke depan dengan empat tentakel panjang dan kuat.

Setiap tentakel menembus cangkang serangga mengerikan dan mencabik-cabik tubuhnya. Sesaat kemudian, Penglihatan Kejam bersinar dengan cahaya putih yang dahsyat dan menyelinap ke celah tipis antara dada dan kepala makhluk mengerikan yang Jatuh, mengubah isi perut dan otaknya yang lunak menjadi abu.

Sunny memutar tombaknya, memenggal kepala makhluk mengerikan itu. Yang mengejutkannya, bahkan tanpa kepala, serangga itu terus maju, mencoba menusuknya dengan dua kakinya yang panjang dan bersegmen.

Dengan geraman kaget, Sunny menabraknya dengan bahunya dan membuat monster berat itu terlempar ke belakang seperti bola meriam. Pada saat yang sama, tentakel bayangannya berputar dan melesat ke depan, mematahkan kaki beberapa makhluk mengerikan lainnya.

'Bajingan... apa kalian benar-benar berpikir bisa menyentuhku? Serangga menyedihkan seperti kalian... tidak akan pernah bisa membunuh kecoa mulia sepertiku!'

Tiba-tiba, senyum gila muncul di wajahnya,

Sambil menyeringai seperti orang gila, Sunny berputar-putar di tengah gelombang prajurit sarang batu yang semakin besar, membunuh mereka satu demi satu. Setelah Koloseum Merah, tidak sulit baginya untuk membayangi Makhluk Mimpi Buruk. Meskipun makhluk-makhluk buas seperti ini tidak memiliki kesadaran, apalagi teknik pertempuran yang canggih, mereka tetap memiliki naluri, pola perilaku, dan karakter yang unik. Karena itu, dia dapat meniru dan memprediksi serangan mereka sama baiknya dengan serangan manusia.

Bahkan, itu jauh lebih mudah.

...Tetapi juga jauh, jauh lebih sulit. Tidak sulit untuk memahami esensi naluri bertarung mereka yang ganas dan mengadopsinya, tetapi melakukan hal itu menempatkannya dalam bahaya yang mengerikan. Sulit untuk tidak kehilangan jati dirinya. Sulit untuk tetap menjadi manusia.

Untungnya, ada jangkar yang menyatukan hal-hal yang membuat Sunny menjadi pribadi... nama aslinya,

'Hilang dari Cahaya...'

Dengan bantuannya, dia selalu bisa kembali dari kedalaman Shadow Dance yang tak berbentuk, tidak peduli seberapa jauh dia menyelam ke dalam pelukan anehnya.

Kitin yang keras seperti batu retak dan hancur berkeping-keping. Getah berdarah menyembur ke udara. Rahang yang patah dan anggota tubuh yang terpotong-potong bergulingan, terputus oleh pedang tanpa ampun dari Penglihatan Kejam.

Untuk saat ini, Sunny berhasil mencegah makhluk-makhluk mimpi buruk melewatinya. Sebagian besar jatuh ke dalam amukan pembunuh karena Permintaan Terakhir dan bertujuan untuk membunuhnya dan tidak ada orang lain, dan beberapa yang berhasil mengabaikan efeknya diseret kembali dan dibunuh oleh tentakel bayangan yang panjang dan lentur.

Namun, semakin banyak makhluk mengerikan yang menyerangnya.

Dan di antara mereka, tiba-tiba muncul makhluk-makhluk yang jauh lebih kuat.

Sebuah firasat buruk menghampiri pikiran Sunny.

'Apa-apaan?'

Dia yakin sekali bahwa seekor serangga yang sangat besar telah menerjang ke arahnya beberapa saat yang lalu. Empat benjolan gelap seperti tumor di dalam tubuhnya mengungkapkan bahwa makhluk raksasa mengerikan itu adalah Iblis Jatuh.

Namun sekarang, itu sudah hilang.

"Di mana letaknya?"

Sebelum Sunny sempat menemukan jawaban, lereng gunung di bawah kakinya tiba-tiba terbelah.

...Dan dari situ, muncul mulut yang lapar, terlalu dekat dan cepat baginya untuk melarikan diri.