Bab 823 Enam yang Terbangun

Awakened Luster sedang dalam suasana hati yang aneh.

Di satu sisi, kehidupan dan kariernya berjalan lebih baik dari sebelumnya. Ia tidak hanya berhasil menjadi anggota pasukan khusus, tetapi juga mendapat kesempatan untuk berpartisipasi dalam operasi paling menarik dalam beberapa dekade terakhir!

Status, pangkat kewarganegaraan, dan bahkan gajinya kini lebih tinggi dari yang pernah ia harapkan. Sulit membayangkan bahwa orang seperti dia berhasil mencapai posisi setinggi itu tanpa menjadi seorang Legacy atau bahkan memiliki Aspek tempur. Tentu saja ini jauh lebih baik daripada bekerja di fasilitas penelitian teknologi sihir yang membosankan, yang sempat ia pertimbangkan sebelum bergabung dengan tentara pemerintah.

Selain itu, dia dikelilingi oleh banyak gadis cantik setiap hari. Ada ribuan gadis di benteng pelabuhan, dan bahkan lebih banyak lagi di perkemahan yang lebih besar di luarnya. Dengan seragamnya yang gagah, reputasinya sebagai elit yang gagah berani, dan kepribadiannya yang tak tertahankan, banyak dari mereka memberikan perhatian khusus kepada Luster.

Secara keseluruhan, semuanya berjalan dengan baik!

…Di sisi lain, dunia tampak sedang runtuh. Operasi menarik yang sangat ia nantikan itu bisa jadi akan menjadi operasi terakhirnya.

'Sungguh mengecewakan.'

Duduk di atas panel bangunan prefabrikasi yang rusak, Luster mengamati aktivitas kawanan serangga di kamp di bawah dan menyesap kopinya. Itu masalah lain… begitu mereka dikirim ke Kuadran Selatan, barang mewah seperti kopi mungkin akan menjadi langka. Dia harus kembali ke pengganti sintetis, atau lebih buruk lagi, minum sesuatu yang menjijikkan seperti teh!

'Mengerikan!'

Luster meringis, lalu melirik wanita muda berpenampilan sederhana yang duduk di sebelahnya.

"Bagaimana menurutmu, Kimmy? Apakah kita akan menerima tugas kita hari ini?"

Kim yang terbangun ragu sejenak, lalu berkata dengan nada canggung:

"Saya, eh… saya tidak tahu?"

Luster menggelengkan kepalanya. Kimmy adalah orang teraneh yang pernah ia temui. Gadis pemalu ini adalah satu-satunya Awakened yang ia kenal… yang entah bagaimana berhasil tidak terlihat menarik! Baginya, itu adalah pencapaian yang aneh. Setiap Awakened itu menarik. Itu sudah menjadi pengetahuan umum.

…Semua orang kecuali Kimmy. Dialah yang menghancurkan seluruh pandangan dunia Luster. Luster benar-benar tidak tahu harus berbuat apa dengan kenyataan itu.

Belle, yang bertengger di panel prefabrikasi yang sama, memandang mereka dan tersenyum.

"Saya rasa kita akan melakukannya."

Luster merasakan gelombang kegembiraan.

"Oh, apakah kamu tahu sesuatu?"

Pria pemberani berambut pirang itu mencondongkan tubuh ke depan, lalu berkata dengan suara pelan:

"Aku dengar dari temanku di bagian logistik bahwa Soul Reaper telah menyelesaikan struktur komando unitnya kemarin. Itu artinya mereka akan mulai merekrut hari ini. Setelah itu selesai, unit-unit elit lainnya akan bebas untuk memilih sisanya."

'Mantap sekali!'

Luster menyeringai, terdiam sejenak, lalu menghela napas penuh kerinduan.

"Aku tahu peluangnya kecil, tapi bukankah akan menyenangkan jika terpilih oleh unit Soul Reaper? Bayangkan saja… Ascended Jet, dia sangat hebat…"

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, para komunikator mereka tiba-tiba menerima pemberitahuan.

Yang aneh adalah ketiga lampu itu menyala secara bersamaan.

Kimmy adalah orang pertama yang membaca pesan itu. Matanya membelalak.

Melihat reaksinya, Luster merasa hatinya mencekam.

"Kimmy? A—ada apa?"

Dia berhenti sejenak, lalu menunjukkan layar itu kepadanya.

"Pertama… Kompi Irregular Pertama! Kita ditugaskan ke unit Soul Reaper! Ternyata dia!"

***

Luster, Kimmy, dan Belle meninggalkan tempat pengamatan mereka dan menuju ke fasilitas pelatihan tempat mereka diperintahkan untuk berkumpul pada akhir jam tersebut.

Mereka bertiga tampak aneh. Memang, masing-masing dianggap sebagai anggota elit, tetapi dalam keadaan normal, seorang spesialis tempur seperti Belle tidak akan bergaul dengan dua operator pendukung yang lebih muda. Kecuali jika mereka adalah anggota kelompoknya, tentu saja, yang mana Luster maupun Kimmy bukanlah anggotanya.

Namun, kampanye Antartika telah mengubah banyak hal.

Sementara pergerakan pasukan di dunia nyata terjadi dalam skala besar, sesuatu yang serupa, tetapi kurang terlihat, saat ini sedang terjadi di Alam Mimpi. Para Manusia yang Terbangun yang ditugaskan ke Pasukan Evakuasi Pertama dengan tergesa-gesa pindah ke Benteng yang lebih besar dan lebih terlindungi, sehingga serangan mendadak dari Makhluk Mimpi Buruk tidak dapat mengganggu penempatan mereka di Antartika.

Sebagian menuju ke Benteng pemerintah, sementara sebagian lainnya menuju ke benteng Legacy yang tak tertembus seperti Bastion atau Ravenheart. Di seluruh Alam Mimpi, ribuan Awakened berpartisipasi dalam eksodus senyap ini.

Luster, Kimmy, dan Belle kebetulan tinggal di wilayah yang sama di Alam Mimpi. Para Awakened yang melayani pemerintah bersatu untuk menantang alam liar dan mencapai Bastion, membentuk kafilah besar yang semakin besar saat melewati berbagai Benteng.

Pada akhirnya, beberapa ratus orang yang telah terbangun melakukan perjalanan bersama sementara tubuh fisik mereka dipindahkan ke berbagai pelabuhan, terkunci di dalam kapsul tidur.

Itu adalah hal yang aneh. Luster tertidur di satu tempat, tetapi terbangun ribuan kilometer di selatan tempat itu. Bagaimanapun, dalam sebulan yang dibutuhkannya untuk mencapai Bastion dengan berjalan kaki, dia dan dua spesialis elit lainnya yang bepergian bersama kafilah telah menjadi agak dekat. Mereka bukan benar-benar teman, tetapi setidaknya saling mengenal.

Hal itu tidak bisa dikatakan tentang tiga Awakened lainnya yang mereka temui setelah mencapai bangunan prefabrikasi yang diperkuat.

Wajah Luster sedikit muram ketika menyadari bahwa dua di antara mereka adalah laki-laki. Namun, yang ketiga…

'Wow!'

Wanita jangkung berambut merah yang cantik itu benar-benar mempesona! Memang, dia tampak sulit didekati dan lebih tua darinya sekitar sepuluh tahun… tapi itu justru menambah pesonanya…

Belle menepuk bahu pemuda itu dengan lembut.

"Singkirkan pikiran kotormu, bodoh."

Luster berkedip beberapa kali, lalu menatap pendekar pedang itu dengan senyum malu-malu.

"Oh maaf."

Kimmy melirik keduanya dengan bingung dan berkata pelan:

"Aku… kurasa aku mengenalnya. Itu Samara yang telah bangkit. Saat aku berlatih untuk mendapatkan sertifikat teknisi, dia mengajar kelas pengantar teknik sihir kepada kami."

Dia sedikit gelisah, lalu mendekati wanita jangkung itu dan memaksakan senyum kecil.

"Instruktur Samara. Saya—senang sekali bertemu Anda lagi."

Wanita cantik yang angkuh itu melirik wanita muda yang pendiam itu dan mengangguk.

"...Kamu bisa memanggilku Sam. Kita sekarang rekan kerja."

Kimmy terdiam sejenak.

"Ya! Saya akan melakukannya, Instruktur Samara. Maksud saya… eh… Instruktur Sam."

Dia sedikit tersipu, lalu memberi isyarat kepada kedua temannya.

"Ini adalah Belle yang telah bangkit dan Luster yang telah bangkit. Kami pergi ke Bastion bersama-sama."

Samara menatap kedua pria itu, lalu berkata dengan nada tanpa emosi:

"Ini Quentin dan Dorn yang telah bangkit. Kami baru saja bertemu."

Keenam tokoh elit itu saling mengamati satu sama lain untuk beberapa waktu.

Akhirnya, Belle menggaruk bagian belakang kepalanya dan bertanya:

"Eh... adakah yang tahu siapa komandan kita?"