Bab 727 Tak Termaafkan

Tiba-tiba, Noctis tampak… berbeda.

Ia masih babak belur, terluka parah, dan berlumuran darah, tetapi kehadiran penyihir itu berubah secara halus. Jika sebelumnya samar dan melemah, kini, kehadirannya menjadi penuh dengan kekuatan, potensi, dan energi yang mengalir bebas.

Luas, dahsyat… tak terkendali.

Dan dipenuhi dengan kegilaan.

Meskipun Noctis berlutut dan lumpuh, dia tiba-tiba tampak menakutkan. Senyum mengerikan di wajahnya yang robek dan cacat tampak lebih mengancam daripada menyedihkan sekarang. Satu matanya yang tersisa berkilauan, memantulkan cahaya bulan merah yang jauh.

Seolah-olah sesuatu yang selama ini menekan kekuatan sejati penyihir itu akhirnya membebaskannya.

Noctis menarik napas dalam-dalam, dan pada saat yang sama, Solvane tiba-tiba terhuyung. Tangan yang digunakannya untuk menghancurkan tulang rusuk Noctis masih menempel di tubuhnya, darah mengalir di tunik merahnya.

Mata indahnya membulat.

Kemudian…

Sesuatu bergerak di bawah kulitnya, membuat Gadis Perang itu menjerit kesakitan.

Dia terhuyung mundur dan menatap penyihir yang berlutut itu dengan wajah pucat.

"Apa... apa yang telah kau lakukan padaku?"

Noctis tersenyum. Suaranya terdengar serak dan penuh emosi yang tak terungkapkan ketika dia berbicara:

"Apa lagi? Aku telah memenuhi keinginanmu yang paling tulus, Solvane. Aku… telah mengalahkanmu."

Ia menatapnya dengan kaget, lalu tiba-tiba gemetar dan mengeluarkan jeritan kes痛苦an lagi. Saat tetesan darah keluar dari mulutnya, Sang Transenden yang cantik itu tersandung dan jatuh berlutut. Wajahnya yang agung pucat pasi dan berkerut karena kesakitan yang mengerikan.

Penyihir itu tertawa serak dan perlahan berdiri. Begitu saja, peran mereka berbalik. Gadis Perang itu berlutut, dan Noctis berdiri di atasnya.

Dia berhenti sejenak, lalu menatap gumpalan bayangan tempat Sunny bersembunyi, pikirannya dipenuhi kecurigaan yang samar.

"Kau boleh keluar, Sunless. Sekarang sudah aman."

'Apa-apaan...'

Sunny ragu-ragu selama beberapa detik, lalu kembali ke wujud fisiknya dan melirik Solvane, matanya menyala penuh kebencian.

Perlahan, beberapa hal mulai terhubung dan masuk akal. Lingkaran sihir di kediaman penyihir, sungai darah yang Noctis berikan ke tanah di bawahnya, retakan di lantai batu, getaran yang sesekali terjadi di sana…

Bahkan jeritan samar yang membangunkan Sunny di malam terakhirnya di Sanctuary.

Dia berbalik dan menatap penyihir itu, sebuah dugaan mengerikan muncul di benaknya.

Namun, Solvane masih belum mengerti apa pun. Saat gerakan mengerikan di bawah kulitnya semakin kuat dan terasa, dia mengerang:

"Apa… ini… benda… ini? Aspekku… Aspekku…"

Noctis tersenyum.

"Ah, kau sudah menyadarinya? Ya, tidak ada gunanya mencoba memanggil Kemampuanmu. Hewan peliharaanku ini agak lapar akan esensi jiwa, kau tahu. Lagipula, aku telah membuatnya kelaparan selama beberapa ratus tahun."

Saat dia berbicara, esensinya sendiri mengalir bebas, mengalir melalui tubuhnya yang hancur. Luka-luka mengerikan yang menutupi tubuhnya mulai sembuh dengan kecepatan luar biasa. Saat Sunny menyaksikan, lubang berdarah di dada penyihir itu tertutup, tulang rusuknya yang hancur menyatu kembali ke bentuk semula. Pipinya yang robek sudah mulai tumbuh kembali.

Gumpalan darah terbentuk di rongga matanya yang kosong, perlahan berubah menjadi mata baru.

Noctis melangkah maju, mencondongkan tubuh ke depan, dan menatap Solvane. Kemudian, dia berbisik:

"Hewan peliharaan saya ini adalah makhluk yang sangat istimewa… ia adalah tanaman merambat yang memakan jiwa-jiwa yang kuat. Benih terkutuk yang akhirnya melahirkannya tercipta ketika abu dari Heart Grove bercampur dengan darah Aidre. Kau ingat Aidre, kan, Solvane? Baiklah… izinkan aku mengembalikan hadiah terakhirnya kepadamu!"

Suaranya dipenuhi amarah dan kesedihan yang tak terbatas.

Sunny mengerutkan kening, lalu melirik penyihir itu dengan ekspresi yang rumit.

Jadi… Noctis telah menciptakan Wormvine, Monster Terkorupsi yang mampu melahap Para Suci, dari abu Hutan Suci dan darah Aidre. Dia telah menyimpannya di dalam tanah di bawah kediamannya selama ratusan tahun, memelihara makhluk mengerikan itu dengan memberinya esensi dan darahnya.

Kemudian, ketika saatnya tiba, ia mengambil alih kendali, menjadikan tubuhnya sebagai umpan sekaligus jebakan bagi orang yang telah menodai Hutan Suci dan membunuh Dewinya. Sepanjang waktu itu, penyihir tersebut terkekang karena harus menekan makhluk itu dan mencegahnya melahapnya dari dalam. Dan ketika monster itu akhirnya menemukan inang baru... ia akhirnya bebas untuk mengerahkan kekuatan penuhnya.

Senyum pucat muncul di wajah Sunny.

Betapa licik, sabar… dan kejamnya pembalasan yang Noctis rencanakan untuk Solvane!

Dia bisa belajar satu atau dua hal dari penyihir yang tak kenal ampun itu.

…Gadis Perang itu menatap Noctis selama beberapa saat, lalu membungkuk dalam kejang hebat, mengeluarkan jeritan mengerikan. Kulit di wajahnya pecah, dan sulur tipis seperti cacing muncul dari bawahnya, merayap maju melalui darah. Sulur lain yang lebih tebal muncul dari tangannya.

Solvane mengerang, lalu tertawa kecil tertahan.

"Ah… setelah sekian lama… aku dikalahkan… olehmu?"

Dia menggertakkan giginya, lalu tiba-tiba tersenyum di tengah rasa sakit.

"Kemuliaan… bagi… Sang Binatang Buas!"

Dengan itu, Gadis Perang itu berjuang untuk bergerak, dan dengan susah payah mengulurkan tangan yang gemetar ke depan.

Sebuah pisau yang diukir dari sepotong kayu utuh terletak di telapak tangannya yang berlumuran darah.

Noctis menatapnya sejenak, lalu diam-diam mengambil pisau dan berdiri tegak, menjulang di atas wanita yang gemetar dan menderita itu. Dia tetap tak bergerak selama beberapa saat, kegelapan menyelimuti wajahnya.

Sunny melangkah maju, namun dicekik oleh kebencian.

'Tidak… tidak, belum!'

Biarkan dia menjerit! Biarkan dia menderita lebih banyak lagi!

Biarkan dia menderita selamanya!

Membunuh Solvane adalah rencana mereka… tetapi sekarang, melihat pendeta wanita Perang yang cantik dan penuh kebencian itu, dia tidak rela membiarkannya lolos begitu saja! Dia memang menginginkan ini terjadi sejak awal! Inilah kemenangan sejatinya!

Kemampuan Sunny untuk berpikir jernih lenyap, diliputi amarah. Ia masih memiliki cukup akal sehat untuk menyadari bahwa perilakunya ini tidak wajar, bahwa intensitas keinginannya untuk membalas dendam tidak biasa, bahkan untuk seseorang yang pendendam seperti dirinya… tetapi ia tidak peduli.

Pada saat itu, satu-satunya yang dia inginkan adalah melihat Solvane membayar atas apa yang telah diambilnya darinya.

Noctis menatap pisau itu, matanya dipenuhi kegelapan.

…Lalu ia melemparkannya ke samping, menancapkan bilah kayu itu ke dinding ruang kargo.

Saat berbicara, suaranya bergetar.

"Kau tidak pantas mati. Atas apa yang kau lakukan pada kami… kau tidak pantas mati, Solvane. Kau hanya pantas hidup..."