Bab 724 Beban Penyesalan

Kapal yang babak belur itu jatuh dari kegelapan merah redup langit dan, diterangi oleh cahaya rembulan merah yang menyeramkan, menabrak raksasa baja yang menjulang tinggi. Paruh lapis baja dari haluan kapal menghantam dada raksasa itu dengan kekuatan yang sangat dahsyat sehingga terjadi kilatan cahaya yang menyilaukan, dan kemudian gelombang kejut yang kuat menyebar ke seluruh pulau, dengan keras melemparkan Sunny hingga terjatuh.

Suara gemuruh yang memekakkan telinga akibat benturan itu terdengar saat dia jatuh.

Berguling-guling di tanah, Sunny dihantam oleh dentuman ledakan yang menggelegar, deru kayu yang hancur berkeping-keping, dan jeritan keras logam berat yang terkoyak.

Terkejut dan bingung, dia bangkit berlutut, lalu sedikit terhuyung dan mendongak.

Apa yang dilihatnya membuat wajahnya pucat pasi.

Kapal penyihir itu tergeletak hancur di darat. Garis-garis lambungnya yang anggun kini patah dan berlubang-lubang dengan kerusakan yang mengerikan, retakan lebar menjalar di kayu kuno itu. Haluannya hancur total, dan kerusakan di bagian depan kapal sangat parah. Pohon indah yang tumbuh di sekitar tiang utama tampak rusak dan... mati.

Cassie tidak terlihat di mana pun.

Di ujung pulau, terlempar ke belakang, Pangeran Matahari berlutut. Patung baja raksasa itu bergoyang berbahaya, mencengkeram wajahnya dengan satu tangannya yang tersisa. Di tempat di mana haluan kapal menabrak, dadanya remuk dan robek, aliran logam cair mengalir dari luka yang mengerikan itu.

Dan di kedalaman luka itu, yang menjadi berpijar karena panas, terungkaplah sebuah sangkar yang berbentuk seperti sosok manusia.

…Sangkar itu juga sedikit rusak, dan sebuah tangan hangus terlihat mencakar tepiannya. Di bawah jari-jarinya, logam itu melengkung seperti kain, perlahan-lahan terkoyak.

Sunny bergidik, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke reruntuhan kapal terbang itu.

'Cassie… di mana Cassie…'

Dia tidak dapat melihat wanita muda buta itu di mana pun di antara reruntuhan.

Namun… Sunny melihat orang lain.

Sesosok berlumuran darah tiba-tiba jatuh dari atas, terpental dari tanah, dan menabrak lambung kapal, menyebabkan lebih banyak retakan muncul di permukaannya. Rambut hitam legam, kulit pucat… itu adalah Noctis.

Penyihir itu tampak tidak sehat.

Seluruh tubuhnya berlumuran darah, luka-luka mengerikan menganga di sana-sini. Wajahnya yang tampan hancur dan cacat, kulitnya robek dan tulang putih terlihat di bawahnya, dengan satu rongga mata kosong dan penuh kegelapan.

Dia masih hidup, tentu saja…

Noctis tidak bisa lepas dari rasa sakit dan menuju pelukan kematian yang penuh belas kasihan, bahkan jika dia menginginkannya.

Saat Sunny menyaksikan, terpaku sesaat, sesuatu melintas di udara, dan sesosok anggun muncul selama sepersekian detik di depan penyihir itu, rambut cokelatnya yang indah berayun-ayun tertiup angin.

Sesaat kemudian, sebagian besar lambung kapal meledak saat Noctis terdorong menembusnya oleh serangan dahsyat. Kedua Saint itu menghilang ke dalam kegelapan kapal kuno tersebut, yang kemudian bergetar, menandakan bahwa pertempuran mengerikan mereka masih berlanjut.

Sunny terdiam, menatap antara patung raksasa yang bergoyang dan reruntuhan kapal kuno. Pikirannya kosong, dan dia tidak tahu harus berbuat apa…

Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa memutuskan apa yang lebih diprioritaskan.

Namun, tidak banyak waktu untuk memutuskan.

Sambil menggertakkan giginya, dia melihat sekeliling, mencari teman-temannya.

Kai tampak sedikit terpukul akibat ledakan itu, tetapi Effie sudah berdiri dan menatap ke arah yang sama dengannya.

Ekspresi muram terp terpancar di wajahnya.

Sunny mengerang, lalu perlahan berdiri.

"Effie... ada... ada ide?"

Dia ragu sejenak, lalu memberinya senyum pucat.

"Kurasa kali ini..."

Dia mengerutkan kening.

"Jam berapa?"

Gadis muda itu melirik puing-puing, lalu berkata dengan sedih:

"Kau tahu kan, saat di film-film, ada yang bilang untuk bubar!"

Sunny menatapnya, tidak sepenuhnya mengerti apa maksudnya.

Tatapan Effie perlahan beralih ke sosok raksasa yang berlutut itu dan, dengan suara tenang, dia berkata:

"Berikan pisaunya padaku... yang bertatahkan batu rubi. Aku akan mengurus bajingan besar itu. Kau dan Kai pergi cari Cassie, lalu bantu si gila itu... dalam urutan itu. Lagipula dia tidak akan mati dalam waktu dekat..."

Dia menatapnya dari atas, bayangan gelap menyelimuti matanya. Sunny punya banyak hal untuk dikatakan… tetapi pada akhirnya, dia hanya bertanya:

"Apa kamu yakin?"

Gadis muda itu tertawa.

"Bukankah aku terlihat yakin? Tenang, bodoh... itu hanya Transenden abadi. Sebaiknya kita hadapi makhluk itu sebelum ia lolos dari sangkar..."

Sunny menggertakkan giginya, lalu memanggil Peti Keserakahan dan menyerahkan pisau yang mereka dapatkan dari makhluk di danau itu kepada Effie.

Tidak ada waktu untuk mengatakan apa pun lagi, dan memang tidak perlu. Effie mengambil pisau itu, mencengkeram pergelangan tangannya sejenak, lalu melesat pergi tanpa menoleh ke belakang.

Sunny membantu Kai berdiri dan, sambil menopang pemanah yang kebingungan itu, bergegas menuju reruntuhan kapal yang hancur. Saat mereka berlari, ekspresi mengerikan muncul di wajahnya yang buas.

'Jangan mati kau, dasar parasit... pod tidurmu masih di rumahku, sialan! Apa kau tahu betapa merepotkannya membuang mayat dengan benar... kalau kau punya hati nurani, kau akan tetap hidup!'

…Di belakangnya, Effie berlari ke tepi pulau, memanggil Dusk Shard. Saat percikan api berputar mengelilingi tangannya, dia melompat dan mendarat di pilar tumbang yang terletak sejajar dengan tanah, sedikit meninggi di ujungnya.

Gadis muda itu berlari melintasi pilar panjang dan kemudian melompat tinggi ke udara dengan seluruh kekuatannya yang luar biasa, terbang lurus menuju dada raksasa yang sedang berlutut.

Saat terbang, Effie mengaktifkan satu-satunya mantra pada perisai berat tersebut.

[Ditempa dari pecahan bintang jatuh, perisai ini mengandung beban langit. Tergantung pada hati pemakainya, perisai ini bisa seringan bulu atau seberat penyesalan.]

Dia menuangkan esensinya ke dalam Ingatan itu, membuatnya terasa seberat gunung di tangannya.

Sesaat kemudian, Effie menabrak raksasa itu dengan seluruh berat badannya.

Dampak yang ditimbulkan tidak separah ketika Cassie menjatuhkan kapalnya dari langit.

Namun karena Pangeran Matahari belum sepenuhnya mendapatkan keseimbangannya, mendorong tubuh bagian atasnya sedikit ke belakang saja sudah cukup.

...Dan sedikit saja sudah cukup untuk membuat Pangeran Matahari tumbang.

Beberapa detik kemudian, keduanya — raksasa abadi dan gadis kecil itu — menghilang dari pandangan, jatuh dari tepi pulau.

Menuruni kegelapan hampa Langit di Bawah.