Bab 721 Ancaman Mengerikan

Sunny menebas seluruh awak kapal penyerang, tak menyisakan seorang pun yang hidup. Sosoknya yang menjulang tinggi bergerak di antara musuh dengan kecepatan dan keanggunan yang luar biasa, seolah-olah sedang melakukan tarian maut yang mengerikan.

Gaya bertarungnya tak berbentuk dan tak terduga seperti iblis itu sendiri, dengan mudah beralih dari pertahanan yang kokoh ke serangan eksplosif, hingga keganasan mengerikan yang hanya dapat dimiliki oleh Makhluk Mimpi Buruk. Dia bertarung dengan keempat tangannya, dengan taring dan tanduknya, bahkan dengan ekornya yang berlapis baja. Saat semakin banyak musuh berjatuhan, ditebas oleh pedang yang membara, kabut panas darah yang menguap menyelimutinya seperti selubung merah tua.

Di sana-sini, kedua kapal yang terhubung itu sudah mulai terbakar, layar-layar mereka menyala dalam kegelapan merah redup langit malam seperti tumpukan kayu bakar untuk upacara kremasi para prajurit yang tewas di tangannya.

…Dan kemudian, tiba-tiba, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk dia bunuh.

Mengabaikan Sumpah yang Terlanggar, Sunny mengerang dan bersandar berat pada Penglihatan Kejam. Napasnya tersengal-sengal dan berat, dan Jubah Dunia Bawah dipenuhi goresan yang tak terhitung jumlahnya. Di bawah baju zirah onyx, tubuhnya memar dan babak belur, dengan beberapa luka dangkal yang mengeluarkan darah di tempat pedang musuh atau Kemampuan Aspek menembus celah-celahnya.

Sunny menggertakkan giginya.

'Berapa banyak kapal yang kubawa pergi? Tiga… empat? Tidak… lima…'

Dia melihat sekeliling, mencoba memastikan situasi yang terjadi.

Yang lainnya juga berprestasi dengan baik. Bersama dengan para gargoyle, kelompok itu berhasil menghancurkan…

Matanya membelalak.

…Hampir separuh armada musuh telah lenyap. Puluhan kapal hancur, ribuan prajurit pemberani tewas. Sebagian besar dari itu dilakukan oleh Cassie dan para Sailor Dolls, serta para gargoyle, tetapi tetap saja…

Sunny menarik napas dengan suara serak.

'Kapan… kapan kita menjadi begitu menakutkan?'

Bayangkan, untuk sekali ini, ia menjadi ancaman besar yang menakutkan… namun, kegembiraannya hanya berlangsung singkat.

Betapapun kuatnya pasukan itu dan betapapun baiknya mereka merencanakan pertempuran, itu tetap saja tidak cukup.

Saat itu, keadaan sudah mulai berubah, kesuksesan sementara mereka memudar setiap detiknya.

Sunny, Effie, dan Kai telah menghabiskan sebagian besar esensi mereka. Ular Jiwa hanya tinggal beberapa saat lagi sebelum kehilangan kemampuannya untuk mengambil bentuk bayangan lain. Saint dan Nightmare bernasib lebih baik daripada yang lain, tetapi mereka pun tampaknya melambat, semakin banyak luka yang menumpuk di tubuh hitam kuda yang menakutkan itu, penunggangnya yang pendiam bergerak dengan terlihat kelelahan.

Lebih buruk lagi, kapal penyihir itu sedang memainkan permainan kucing dan tikus yang mematikan dengan Pangeran Matahari. Dipandu oleh tangan Cassie, kapal itu masih utuh, tetapi tidak jelas berapa lama ia mampu menghindari kematian. Tanpa kehadirannya di medan perang, laju penghancuran kapal musuh berkurang drastis, dan masing-masing memiliki lebih banyak kebebasan untuk bergerak dan menyerang.

Dan patung-patung gargoyle itu… pun lenyap.

Sebagian besar dari mereka dihancurkan oleh kolosus baja, beberapa dikalahkan dan dihancurkan oleh prajurit Ascended dari armada pertahanan. Beberapa yang tersisa berjuang, terjebak dalam jaring rantai ajaib dan hampir musnah.

Bulan darah masih bersinar dengan cahaya merah tua, seolah gerhana itu tak ingin berakhir, dan tak ada tanda-tanda keberadaan Noctis. Tak ada tanda-tanda keberadaan Solvane juga, yang berarti penyihir itu masih hidup, setidaknya.

Satu-satunya petunjuk bahwa kedua Transenden abadi itu berada di luar sana, di suatu tempat, terlibat dalam pertarungan sengit, adalah gemuruh keras rantai surgawi dan gempa bumi tiba-tiba yang melanda satu pulau demi pulau. Pulau-pulau itu bergoyang saat sebagian darinya runtuh ke Langit di Bawah.

Berharap Noctis akan datang dan menyelamatkan mereka semua seperti dewa yang keluar dari mesin adalah sia-sia. Berharap apa pun adalah sia-sia… lagipula, mereka di sini untuk membebaskan Hope dari belenggunya, bukan sebaliknya.

Situasi akan segera menjadi sangat, sangat buruk bagi kelompok tersebut, dan Sunny tidak dapat memikirkan cara untuk mengubahnya.

'Tidak… tidak masalah. Aku akan pergi dan menghancurkan lima kapal lagi… entah bagaimana caranya. Dan kemudian lima lagi…'

Terjatuh, dia menyelam ke dalam bayangan dan melangkah melewatinya, menghabiskan sebagian dari energi terakhirnya untuk muncul di kapal yang berbeda.

Sunny mungkin lelah, tetapi pertempuran terus berlanjut. Dunia tidak peduli dengan kelelahannya.

Ia hanya peduli pada satu hal…

Sunny harus bertarung, atau mati.

***

Di kapal yang berbeda, Effie menatap sisa-sisa tombak rune yang patah di tangannya sejenak, lalu berteriak marah dan memukul musuh yang menyerang dengan sisa gagangnya, menggunakannya sebagai gada untuk menghancurkan kakinya.

Dusk Shard terasa semakin berat di tangannya, dan dia tidak memiliki esensi tersisa untuk mengaktifkan mantra [Indomitable] dan mengubah beratnya. Karena itu, Effie terlambat sepersekian detik, dan sebuah pedang tajam melesat di bawah perisai dan menebas bahunya.

…Kali ini, mata pisau itu tidak terpantul dari kulit gadis itu, melainkan mengirisnya hingga putus. Tetesan darah jatuh ke dek yang licin.

Di ketinggian, Kai nyaris menghindari panah musuh dan meraih tempat anak panahnya, hanya untuk mendapati tempat itu kosong. Sambil menggertakkan giginya, dia berlari ke samping, menangkap anak panah lain di udara, lalu langsung memasang anak panahnya pada tali busurnya dan mengirimkannya kembali ke arah pemanah, mengenai mata pria itu.

Esensinya pun hampir habis, dan dia sudah kehilangan terlalu banyak darah akibat Panah Darah. Hanya darah biasa yang bisa dia gunakan… dan sekarang, dia tidak punya darah sama sekali.

Beberapa saat kemudian, pria bertopeng kayu hangus itu jatuh ke dek kapal beberapa langkah dari Effie dan berputar, mengeluarkan pedang tajam. Dia siap melindungi gadis muda itu hingga napas terakhirnya, jika perlu.

…Dan di kejauhan, Cassie akhirnya gagal menghindari salah satu lembing raksasa itu sepenuhnya. Lembing itu melesat melintasi dek kapal yang anggun, mengubah mesin pengepung besar di haluannya menjadi gumpalan serpihan, merobek sebagian lambung kapal, dan melenyapkan selusin Boneka Pelaut bersamanya.

Wanita muda itu pucat pasi mendengar suara pembantaian, lalu ragu-ragu selama beberapa saat.

Kemudian, ekspresi tegas muncul di wajah cantiknya.

Dengan tangan yang mantap, dia mendorong salah satu dayung hingga ke bawah.

Mengikuti perintahnya, kapal kuno itu meninggalkan perbatasan antara dua langit dan mulai mendaki.

Semakin tinggi, semakin tinggi, dan kemudian semakin tinggi lagi.

Seolah mencoba meraih bulan merah itu sendiri.