Bab 652 Keuntungan Berlimpah

Sunny berbaring nyaman di tempat tidurnya yang sangat empuk, mengambil beberapa buah anggur yang lezat dari nampan yang diletakkan di atas meja berukir di dekatnya, memasukkan satu ke mulutnya… dan akhirnya memanggil rune.

'Mari kita lihat…'

Hal pertama yang ia lihat adalah penghitung fragmen bayangan. Ia samar-samar ingat menerima lebih dari enam fragmen setelah membunuh kuda hitam, yang merupakan Teror yang Bangkit. Jadi, Sunny berharap melihat angka yang cukup banyak…

Namun, ketika dia melihatnya, dia hampir tersedak jus anggur hingga meninggal.

'Apa… mantra apa ini?! Apa?!'

Dia bahkan menggosok matanya, berpikir bahwa dia sedang berhalusinasi, tetapi tidak. Meja kasir itu tetap sama.

Fragmen Bayangan: [2823/3000].

Sunny menatapnya dengan tak percaya.

'Enam ratus… Aku menerima hampir enam ratus keping pecahan karena membunuh kuda sialan itu?'

Tanpa sadar, dia melemparkan sebutir anggur lagi ke mulutnya, dan hampir menggigit salah satu jarinya karena kebingungan yang luar biasa.

'Bagaimana ini bisa terjadi?!'

Dia berpikir sejenak, tercengang, lalu sedikit memiringkan kepalanya.

'Mungkinkah...'

Salah satu kelebihan, tetapi juga kekurangan yang melekat pada Aspek Sunny adalah cara kerjanya melalui fragmen bayangan, bukan fragmen jiwa seperti biasanya. Jadi, meskipun Sunny tidak perlu mengumpulkan dan menyerap pecahan untuk menjadi lebih kuat, dia juga tidak dapat menggunakan pecahan makhluk yang belum dia bunuh sendiri untuk tujuan tersebut.

Detail lainnya adalah, tidak seperti semua Manusia yang telah Bangkit, dia tidak menerima sebagian dari semua fragmen jiwa yang terkumpul setelah membunuh sesamanya, melainkan hanya menerima satu atau dua, tergantung pada Peringkat mereka.

Mungkinkah itu karena Mantra—atau lebih tepatnya, dunia itu sendiri—tidak menganggapnya sebagai manusia? Bagaimanapun, dia adalah bayangan ilahi, dan bayangan mengenalinya sebagai salah satu dari mereka. Jadi… dapatkah dikatakan… bahwa dalam konteks ini, jenisnya sendiri sebenarnya bukanlah manusia, melainkan bayangan?

Kuda hitam itu adalah Bayangan yang diciptakan oleh salah satu Penguasa Rantai. Teror yang Bangkit yang memiliki enam inti, dan dengan seribu tahun pertempuran dan pertumpahan darah di belakangnya untuk mengisi inti-inti itu hingga penuh dengan pecahan bayangan.

…Apakah Sunny menerima sebagian dari pecahan yang dikumpulkan oleh kuda kegelapan sepanjang hidupnya yang panjang dan suram, seperti yang akan diterima oleh seorang Awakened biasa setelah membunuh manusia lain?

Perhitungan matematis jelas mendukung teori tersebut.

Mata Sunny berbinar.

'Itu… itu dia!'

Dia tidak hanya benar… dia mungkin baru saja menemukan salah satu rahasia paling penting tentang Aspek, kekuatan, dan masa depannya sendiri.

Bahkan sejak mengetahui bahwa Aspeknya memungkinkannya untuk membentuk dan memiliki banyak inti, Sunny telah waspada terhadap dampak buruk yang akan ditimbulkan oleh perburuannya terhadap cukup banyak Makhluk Mimpi Buruk untuk menciptakan yang baru. Sebagai seorang Sleeper, atau bahkan seorang Awakened, dia terlalu kecil dan rentan. Makhluk mengerikan yang kuat mana pun akan mampu memusnahkannya hanya dengan sekali pandang.

Semakin tinggi ia mendaki di jalur Kenaikan, semakin sedikit keberadaan seperti itu, dan dengan demikian, semakin tinggi peluangnya untuk bertahan hidup. Namun, itu juga berarti akan ada lebih sedikit makhluk yang dapat ia buru untuk mengumpulkan fragmen bayangan, karena membunuh mereka yang peringkatnya lebih rendah darinya tidak memberinya fragmen bayangan sama sekali.

Namun… sekarang setelah dia tahu seberapa banyak yang bisa dia peroleh dari menghancurkan makhluk bayangan sejati… mungkin, masih ada cara baginya untuk menjadi lebih kuat dengan cepat bahkan setelah menjadi seorang Master.

Bagaimanapun, kemajuannya sudah sangat mencengangkan. Pertama, seribu fragmen yang ia peroleh di arena berdarah Koloseum Merah, dan sekarang ratusan fragmen yang ia dapatkan dengan membunuh kuda mimpi buruk itu. Kedua prestasi ini tidak mudah… bahkan, kedua hadiah itu telah menelan biaya berupa rasa sakit, siksaan, dan kerusakan mental maupun fisik yang tak terbayangkan… tetapi hasilnya hampir membuat semuanya tampak sepadan.

…Hampir.

Di awal Mimpi Buruk, gagasan untuk mendapatkan cukup fragmen untuk menciptakan inti keempat tampak begitu jauh dan tak terjangkau. Namun sekarang, hanya beberapa bulan kemudian, Sunny sudah hampir mencapai garis finish. Fakta ini sungguh menggembirakan dan luar biasa… meskipun kemegahannya sedikit tertutupi oleh semua bekas luka mengerikan yang ia terima di sepanjang perjalanan.

'...Tidak. Tidak, ini tetap menakjubkan. Aku selamat, kan?'

Sunny merasa gembira sekaligus teringat akan kengerian yang dialaminya di dalam Mimpi Buruk. Ia menatap angka yang sulit dipercaya itu untuk beberapa saat, lalu mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Hadiah kedua yang ia terima juga sangat disambut baik, meskipun agak tak terduga. Bahkan, Sunny menemukannya hampir secara tidak sengaja saat mencari rune yang menggambarkan Bayangannya. Sebelumnya, ia memperhatikan bahwa rune Jubah Dunia Bawah tampak berkilauan sedikit berbeda.

Bingung, dia memusatkan perhatiannya pada mereka dan mengalihkan pandangannya ke untaian terakhir yang menjelaskan mantra dari baju zirah onyx… penghitung kemenangan yang terkait dengan mantra [Pangeran Dunia Bawah].

Sekarang, tertulis:

Musuh yang Dikalahkan: [3291/6000].

Dia berkedip.

'Hah…'

Entah bagaimana… suatu saat… dia berhasil meningkatkan penghitungnya hampir seribu kemenangan. Dia tahu bahwa Makhluk Mimpi Buruk dan manusia yang telah dia bunuh di Koloseum Merah tidak dihitung sebagai bagian dari persyaratan mantra aneh itu karena alasan sederhana — dia tidak mengenakan Jubah Dunia Bawah saat melawan mereka.

Jadi dari mana datangnya seribu musuh yang telah dikalahkan itu?

Sunny mengerutkan kening.

'Kalau dipikir-pikir… aku mengenakan baju zirah itu saat tidur di benteng perbatasan. Apakah benteng itu benar-benar menerima setiap kemenangan pertempuran yang ku raih dalam mimpi buruk sebagai kemenangan sejati?'

Itu akan sangat aneh, karena musuh-musuh yang telah ia kalahkan dalam mimpi buruk yang tak berujung hanyalah hantu yang dipanggil oleh kuda hitam, dan sama sekali tidak nyata. Namun… itu juga masuk akal. Lagipula, Jubah itu tidak peduli apakah dia benar-benar membunuh musuh-musuhnya. Yang dipedulikan Jubah itu hanyalah bahwa dia telah mengalahkan lawannya… jika demikian, apakah benar-benar penting apakah lawannya nyata atau tidak?

Para duelist di Alam Mimpi dianggap cukup nyata, jadi mengapa makhluk-makhluk yang menghuni mimpi buruk berbeda?

'Seribu jiwa… benarkah aku telah membunuh sebanyak itu?'

Tiba-tiba, Sunny merasa kedinginan dan murung.

Berapa banyak mimpi buruk tepatnya yang telah ia alami selama beberapa jam yang mengerikan itu?

Diliputi rasa takjub yang gelap, dia menggelengkan kepala dan mengalihkan pandangannya dari rune yang menggambarkan baju zirah onyx itu. Dia sudah setengah jalan untuk memuaskan pesona misteriusnya… yang sudah cukup baik.

Akhirnya, Sunny melihat gugusan yang paling menarik perhatiannya.

…Bayangannya.

Beberapa rune berkilauan indah dalam kegelapan.

Mereka membaca:

Bayangan: [Santo Marmer], [Ular Jiwa]...

Lalu, yang baru lagi:

[Mimpi buruk].