Bab 639 Mimpi Buruk yang Tak Berkesudahan

Sunny terbangun dari mimpi buruk di mana dia adalah bayangan yang kehilangan keinginan untuk hidup, yang terbangun dari mimpi buruk di mana dia adalah seorang pangeran yang tenggelam dalam makam berapi dari baja cair, yang terbangun dari mimpi buruk di mana dia adalah seorang lelaki tua yang sekarat sambil memegang tubuh ibunya yang dibunuh, yang terbangun dari mimpi buruk di mana dia adalah manusia fana yang menyaksikan dunianya dihancurkan oleh seorang dewa.

Tak lama kemudian, Sunny mendapati dirinya terikat pada sebuah tiang, dengan api menyebar melalui tumpukan kayu bakar di bawah kakinya yang telanjang sementara kerumunan orang yang selama ini dianggapnya sebagai teman dan tetangga menyaksikan dengan kegembiraan yang gila. Yang bisa dilakukannya hanyalah berjuang mati-matian melawan ikatannya dan berdoa agar asap akan mencekiknya sebelum api mencapai dagingnya…

Namun doanya tidak dikabulkan.

Sambil berteriak dari dalam kobaran api, dia meninggal.

…Saatnya menghadapi hari yang baru.

Sunny berjuang mati-matian saat taring tajam merobek dagingnya, ketika ia dimakan hidup-hidup. Namun, sekuat apa pun ia berjuang, itu sia-sia. Monster itu terlalu kuat, gila, dan kejam.

Lalu, dia meninggal.

Saatnya menghadapi hari baru lagi.

Sunny tenggelam, dengan rantai berat terikat di kakinya.

Sunny mati kehabisan darah di medan perang, menderita kehausan yang hebat dan terlalu lemah untuk bergerak, gagak-gagak lapar mencabik-cabik wajahnya dengan paruh tajam.

Sunny menyaksikan seluruh keluarganya dieksekusi sebelum digantung di dinding benteng yang suram.

Dibuang ke dalam kegelapan tak terbatas Langit Bawah oleh ibunya yang kejam, Sunny mati karena kelaparan, kehausan, dan ketakutan, terlalu lelah untuk berteriak atau menangis.

Sunny dibunuh dan diubah menjadi boneka kayu oleh seorang penyihir pendendam, lalu dibunuh lagi setelah keabadian dalam perbudakan tanpa suara, boneka itu terbakar menjadi abu saat jatuh ke lautan api putih.

Jantungnya ditusuk dengan pisau obsidian di atas altar yang terbuat dari kegelapan murni.

Tubuhnya terbelah oleh pedang seorang prajurit raksasa berjubah merah compang-camping sementara kerumunan yang bersorak gembira dari kursi-kursi batu di teater kuno.

…Saatnya menghadapi hari baru lagi.

Mimpi buruk itu tak pernah berakhir, saling tumpang tindih. Setiap kali, Sunny terbangun dengan keyakinan bahwa penderitaan yang dialaminya hanyalah mimpi buruk yang mengerikan. Namun, tak lama kemudian, kehidupan nyatanya akan berubah menjadi kengerian yang sesungguhnya.

Lalu, dia akan mati.

Dan kemudian, tibalah saatnya untuk menghadapi hari baru lagi.

Sunny bermimpi menjadi perkasa dan lemah, muda dan tua, pria dan wanita, manusia dan binatang. Akhir mereka selalu sama. Ke mana pun dia pergi, ke mana pun dia melarikan diri, siapa pun dia, yang ada hanyalah rasa sakit dan kematian.

Dan kegilaan. Seolah-olah setiap orang yang dia temui terinfeksi oleh kegilaan yang mengerikan dan tak terjelaskan.

Seluruh dunia menjadi gila…

Dan dia juga perlahan-lahan menjadi gila.

Setelah beberapa waktu, ia menyadari bahwa bangun tidur semakin sulit. Terkadang, ia gagal membedakan mana kehidupan yang nyata dan mana yang hanya mimpi. Meskipun kengerian yang dialaminya tampak seperti mimpi buruk, beban itu terus menumpuk, perlahan menghancurkan semangatnya. Wajah-wajahnya berubah, ingatannya berubah, tetapi satu hal selalu tetap sama.

Teror itu.

Kengerian yang selalu hadir dan mencekam saat terbangun dari mimpi buruk hanya untuk kemudian terjerumus ke dalam mimpi buruk yang lebih mengerikan.

…Dan dua hal lainnya juga tetap sama. Rasa sakit di dadanya, dan bola-bola cahaya yang dari waktu ke waktu dilihatnya menyala di dalam jiwa seseorang.

Sunny adalah seorang prajurit dalam perang antara Kota Gading dan Koloseum Merah. Diliputi teror, ia menyaksikan sebuah kolosus cemerlang yang terbuat dari baja berkilauan melangkah maju, membuat seluruh pulau bergetar. Sebuah tangan logam raksasa perlahan bergerak maju, menangkap sebuah kapal terbang yang cepat dan menghancurkan kapal itu dalam kepalan tangannya yang besar.

Lalu, raksasa besi itu melangkah lagi…

Tiba-tiba, langit menghilang, digantikan oleh hamparan luas logam yang dipoles. Raksasa itu menghentakkan kakinya, menghancurkan Sunny dan semua rekan-rekannya menjadi bubur berdarah.

Sunny meninggal…

Lalu, dia terbangun sambil berteriak.

Saatnya menghadapi hari baru lagi.

'Itu… itu sudah keterlaluan.'

Dia menggigil, mengingat pemandangan mengerikan raksasa baja yang maju ke arah barisan tentara yang gemetar. Siapa yang cukup gila untuk menantang Pangeran Matahari yang tak terkalahkan?

Yah… dia tahu siapa mereka. Para Penghasut Perang semuanya gila, masing-masing dari mereka. Beberapa mengatakan bahwa mereka pernah berbeda dan dipanggil dengan nama lain, bahwa mereka pernah gagah berani. Para juara yang melindungi Kerajaan Harapan dari binatang buas Korupsi…

Tapi dia sebenarnya tidak mempercayainya.

Selama Sunny masih hidup, dan selama ayahnya masih hidup, dan kakeknya juga, para Penghasut Perang tetap sama. Monster haus darah yang mengenakan kulit manusia…

Untungnya, perang berkecamuk jauh dari sini. Di wilayah utara Kerajaan Harapan, orang-orang tidak perlu khawatir tentang kegilaan para pengikut Perang, dan kebenaran yang salah arah dari para pengikut Matahari.

…Memang, mereka juga memiliki kekhawatiran mereka sendiri.

Sambil gemetar dan masih diliputi mimpi buruk, Sunny memijat dadanya yang sakit dan bangkit. Hari ini, kekasihnya akan bertemu dengan para utusan Kuil Malam. Itu adalah kehormatan besar, tetapi juga bukan tanpa risiko. Sebagai seorang ksatria yang bertugas melindunginya, Sunny harus siap menghadapi apa pun.

'Mengapa… mengapa jantungku berdebar begitu kencang hari ini?'

Sambil menggigil, dia meraih pakaiannya.

***

"TIDAK!"

Sunny dan seorang gadis kecil yang mengenakan gaun sutra indah warisan dari ibunya, yang karena itu sedikit terlalu panjang untuk sosok gadis yang canggung itu, tidak punya tempat lain untuk melarikan diri.

Para pengejar, yang telah membantai seluruh anggota kelompok mereka, mengejar mereka hingga ke ujung pulau. Kini, yang terbentang di hadapan mereka hanyalah kegelapan Langit di Bawah.

…Dan di belakang mereka, derap kaki kuda baja sudah terdengar di atas batu, semakin mendekat.

Gadis remaja itu menatap jurang yang tak berdasar, lalu menoleh kepadanya. Bibirnya bergetar.

"Pak... apa... apa yang harus kita lakukan?"

Wajahnya lembut dan pucat, belum tersentuh oleh ketajaman kedewasaan. Matanya, yang biasanya begitu lembut dan cerah, kini tampak kusam dan penuh ketakutan.

Sunny ragu-ragu, lalu menghunus pedangnya dan membelakangi jurang.

"...Jangan takut, Nyonya. Aku bersamamu."

Dia mengucapkan kata-kata kosong itu, padahal dia tahu betul itu bohong. Dia hanya seorang pria… dia bahkan bukan seorang yang telah terbangun. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang pendekar pedang biasa seperti dia melawan musuh ini?

Gadis itu, meskipun masih muda, tahu bahwa pria itu juga berbohong.

Beberapa saat sebelum pengejar pertama muncul dari kegelapan, dia meraih lengan bawahnya dan menatapnya dengan tekad yang putus asa.

"Anda… jangan biarkan mereka… jangan biarkan mereka membawa saya hidup-hidup, Tuan. Kumohon…"

Sunny menggertakkan giginya, terdiam sejenak, lalu perlahan mengangguk.

Hatinya sakit... sakit sekali. Rasa sakitnya hampir membutakan.

Semenit kemudian, seekor kuda jantan hitam perkasa muncul di hadapan mereka, membawa seorang penunggang berbaju zirah di punggungnya.

Penunggang itu melompat turun, bergerak dengan kecepatan yang tak mungkin bisa ditandingi oleh manusia biasa. Dia menghunus pedangnya dan melirik Sunny, matanya tersembunyi di balik pelindung helm hitam yang mengancam.

Suaranya terdengar seperti suara monster purba:

"...Minggir, prajurit. Kami hanya membutuhkan gadis itu. Kau masih bisa pergi hidup-hidup."

Sunny tertawa.

Ah, mengapa hatinya sangat sakit… kematian saja sudah cukup menyakitkan.

Dia menatap pemburu yang telah bangkit di hadapannya, lalu menatap gadis muda yang telah dia sumpahi untuk lindungi…

'Mengapa mimpi buruk ini tak pernah berakhir?'

...Lalu, dia menurunkan pedangnya, dan menyingkir.

Keduanya menatapnya, si pengejar dengan geli yang gelap, wanitanya dengan terkejut dan tak percaya. Suaranya bergetar:

"Pak, apa... apa yang Anda lakukan?"

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

'Mengapa dunia ini begitu gila?'

"Saya sangat menyesal, Nyonya. Tolong, jangan menyimpan dendam terhadap saya. Tapi, begini… bagaimana saya harus mengatakannya…"

Dia menatapnya, lalu ke arah pemburu yang telah bangkit. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya dan berkata:

"Aku cukup yakin bahwa kamu tidak nyata…"