Bab 620 Kematian

Logam pada kalung dan sangkar itu tidak bisa dihancurkan… tetapi bukan berarti tidak bisa dibengkokkan. Memutar pita baja yang melilit erat di leher bukanlah ide yang bagus, namun, jeruji besi yang menjebak Elyas adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Sunny hanya membutuhkan posisi tawar yang baik, dan itulah mengapa dia merobohkan kandang itu.

Sambil menoleh ke belakang dengan gugup, ke arah tempat Pendeta Merah biasanya muncul, dia menggertakkan giginya dan memasukkan satu tangan melalui jeruji, mendorong Elyas mundur. Dia perlu melunakkan logam itu terlebih dahulu, dan itu akan menjadi proses yang mengerikan.

Bilah Pedang Penglihatan Kejam tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih yang terang, menyebarkan panas yang hampir terasa ke udara dingin penjara bawah tanah yang mengerikan itu. Sunny tidak berlama-lama dan menekan pedang suram itu ke jeruji baja, membiarkan api ilahi yang terkandung di dalamnya berbagi pijarannya yang membakar dengan sangkar ajaib itu.

'Ayo ayo…'

Ada dua kemungkinan hasil dari tindakannya. Pertama, dia akan mampu melunakkan logam dan membengkokkannya… kedua, dia akan memanggang Elyas hidup-hidup di dalam tiang gantungan.

Ada juga kemungkinan bahwa sipir penjara mereka yang telah naik tingkat akan tiba lebih cepat dari biasanya, yang akan menjadi sangat, sangat, sangat buruk...

Sunny menghitung detik demi detik dan menatap batang besi itu, berharap agar besi itu memanas lebih cepat. Perlahan, logam dingin itu berubah sedikit merah, lalu menjadi jingga terang. Akhirnya, di titik di mana bilah pijar dari Penglihatan Kejam menyentuhnya, muncul sedikit warna putih murni.

Sunny sebenarnya lebih suka menunggu lebih lama, tetapi waktu sudah habis.

Menjatuhkan pedang pendek ke tanah dan menggigit Midnight Shard dengan taringnya, dia mencengkeram logam panas itu dengan keempat tangannya dan menahan rasa sakit akibat panas yang perlahan menyebar melalui sarung tangannya ke kulitnya yang telanjang. Kemudian, Sunny meletakkan kakinya di atas palang lain, memerintahkan ketiga bayangan itu untuk melingkari tubuhnya… dan menariknya.

Sekarang setelah sangkar itu berada di tanah dan stabil, dia bisa menggunakan semua otot di tubuh iblisnya untuk menekan sangkar itu, bukan hanya otot di lengannya. Otot inti, bahu, punggung, paha dan otot betisnya yang kuat, seluruh tubuhnya bekerja serempak untuk membengkokkan jeruji baja tersebut.

Raungan tertahan keluar dari mulutnya, menyapu bilah tachi yang sederhana dan bergema dalam kegelapan yang dingin.

Sunny menarik dan mendorong ke arah yang berlawanan dengan seluruh kekuatannya yang mengerikan. Sebagai iblis yang kekuatannya telah ditingkatkan oleh tiga bayangan, dia menjadi sangat kuat dan menakutkan. Namun, jeruji pijar itu menolak untuk bergeser… setidaknya selama beberapa detik.

Kemudian, ketika otot-ototnya tampak hampir meledak karena tekanan yang luar biasa, logam itu akhirnya menyerah. Dengan erangan logam, salah satu batang mulai bengkok, sedikit pada awalnya, lalu semakin bengkok, dan semakin bengkok…

'Ya!'

Namun, Elyas tampaknya tidak ikut bergembira seperti Sunny. Sebaliknya, wajahnya pucat pasi, ekspresi ketakutan terpancar di wajahnya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, pemuda itu mengangkat satu tangan, menunjuk ke suatu tempat di belakang punggung rekannya.

"I—I… pendeta itu!"

Dan tepat saat itu, Sunny merasakan bayangan besar terbang ke arahnya dari tepi indra bayangannya, semakin mendekat dengan kecepatan yang mengerikan.

'Kutukan…'

Sang Ascended tiba beberapa detik lebih awal dari yang seharusnya!

Tanpa menoleh, Sunny menarik palang pijar itu untuk terakhir kalinya, menciptakan jarak yang cukup antara palang itu dan palang berikutnya agar pemuda itu bisa menyelinap melewatinya.

Kemudian, dia meraih ke dalam sangkar, meraih Awakened muda itu, dan dengan kasar menariknya melewati celah sempit tersebut.

Dia sudah bisa mendengar langkah kaki berat di belakangnya.

'Sial, sial, sial…'

Elyas menatap kegelapan dengan mata penuh ketakutan.

"Setan! Di belakang…"

Tanpa membiarkannya menyelesaikan kalimatnya, Sunny dengan paksa mendorong pemuda itu menjauh, lalu dengan cepat berbalik, mengambil Cruel Sight dari tanah dan meraih gagang Midnight Shard.

Prajurit berjubah merah compang-camping dan baju zirah kulit usang itu sudah berada di hadapannya, pedang berat yang menakutkan itu menebas udara dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Sunny menggerakkan senjatanya ke depan, mencoba menangkis serangan yang menghancurkan itu…

Namun tubuhnya yang kelelahan dan terluka tampaknya akhirnya mengkhianatinya. Dia terhuyung-huyung, kehilangan waktu yang tepat hanya dalam sepersekian detik.

Itu tampak seperti kesalahan yang sangat kecil…

Namun, satu kesalahan saja sudah cukup.

Keberuntungannya telah habis.

Pedang besar milik Sang Mahakuasa menembus pertahanan Sunny… dan mengenai tepat di lehernya.

Logam tajam itu menembus kulitnya yang tebal, otot-ototnya, dan tulang punggungnya, lalu muncul dalam semburan darah dari sisi lainnya. Sunny merasakan rasa sakit yang mengerikan menyebar ke seluruh tubuhnya, dan kemudian dunia tiba-tiba berputar.

...Kepala iblis bayangan itu melayang tinggi ke udara, ketidakpercayaan masih membeku di matanya yang tanpa cahaya. Seolah-olah ia berteriak... seolah-olah ia mencoba mengatakan sesuatu. Untuk berbagi wahyu fatal yang datang beberapa saat terlalu terlambat.

Tidak ada jalan keluar.

...Tidak ada jalan keluar kecuali melalui kematian.

Elyas terhuyung, ekspresi terkejut tergambar di wajahnya yang lembut dan muda.

"Setan… kau…"

Di hadapannya, kaki iblis yang telah dipenggal itu tertekuk, dan tubuhnya yang menjulang tinggi, masih terbalut baja suram, jatuh berlutut dengan berat.

Begitu saja, rekannya menghilang.

Mimpi buruk pasangannya telah berakhir.

Pemuda itu terdiam sesaat, lalu menoleh ke arah pembunuh yang acuh tak acuh itu, kesedihan dan amarah bercampur di matanya yang cekung, lelah, dan berwarna biru muda.

"Kau… akan kubunuh…"

Pendeta Perang tetap diam, tidak tertarik dengan ocehan budak muda itu. Dia menoleh ke Elyas dan melangkah maju, mengangkat pedang mengerikan itu sekali lagi.

Semuanya sudah berakhir.

…Atau, mungkin, tidak. Karena pada saat itu, tubuh tanpa kepala itu tiba-tiba bergerak dan menyerang si jagal yang acuh tak acuh, bilah bercahaya dari Penglihatan Kejam menembus perut pria itu sementara ujung Pecahan Tengah Malam menusuk dadanya. Pada saat yang sama, ekor iblis yang mati itu melesat melewati bahunya, menusuk salah satu mata pendeta merah itu dengan duri baja yang panjang.

Berbaring di atas batu-batu kotor beberapa meter jauhnya, kepala Sunny mengamati semuanya dengan ekspresi sangat kesakitan.

'Sakit… sial, sekarat itu benar-benar sakit!'

Ya, kepala yang terpisah dari tubuh bukanlah pengalaman yang paling menyenangkan. Bahkan, mungkin itu salah satu pengalaman terburuk.

Namun, Sunny benar-benar membutuhkan hal itu terjadi. Ini adalah satu-satunya cara untuk menyingkirkan kalung budak yang tak bisa dihancurkan yang berhasil ia ciptakan. Ia bahkan mempertimbangkan untuk memenggal kepalanya sendiri, tetapi sampai pada kesimpulan bahwa kekuatannya sendiri tidak akan cukup untuk mengatasi daya tahan Bone Weave.

Jadi, dia memutuskan untuk mencoba menggunakan kekuatan seorang rasul perang yang telah naik tahta. Kematian, memang, adalah satu-satunya jalan keluar.

…Di depannya, aliran darah mengalir dari tubuh Guru yang pendiam itu. Pendeta merah itu lengah, mengira iblis bayangan itu telah mati, dan akibatnya menerima bukan satu, melainkan tiga luka fatal.

Sejujurnya, dia seharusnya lebih berhati-hati. Lagipula, orang mati seringkali merupakan musuh yang paling merepotkan.

Saat tubuh berjubah merah compang-camping itu perlahan terhuyung dan jatuh ke tanah, tubuh iblis tanpa kepala itu mengangkat satu tangan, mengaitkan cakarnya di bawah kalung budak, dan merobeknya dari lehernya yang terputus.

Dentingan logam terdengar saat menyentuh lantai.

…Sunny tentu saja tidak mati, berkat mantra [Abadi] dari baju zirah Transendennya. Selama mantra itu aktif, dia akan tetap hidup, dan bahkan mengendalikan tubuhnya. Ini adalah bagian yang baik…

Bagian buruknya adalah mantra itu melahap esensinya dengan kecepatan yang tak terbayangkan, dan dalam beberapa detik berikutnya, ketika cadangannya benar-benar habis, Sunny benar-benar akan mati.

Sebelum itu terjadi…

Setan tanpa kepala itu melangkah maju dengan goyah beberapa kali, dengan santai mengambil kepalanya, dan dengan canggung meletakkannya di lehernya. Kemudian, ia mendekati Elyas dan berlutut di depan pemuda yang membatu itu.

'Ayolah, bodoh! Aku tidak punya banyak waktu!'

Karena mulutnya saat ini tidak terhubung ke paru-parunya, Sunny bahkan tidak bisa menggeram untuk membangunkan Awakened muda itu dari keadaan linglungnya.

Untungnya, Elyas berhasil mengatasinya sendiri, tersentak dan mengangkat kedua tangannya ke udara untuk meletakkannya di kedua sisi leher Sunny yang terluka parah.

"Ya Tuhan… ya para dewa… ya Tuhan! Bertahanlah, Iblis!"

Dia mengaktifkan kemampuan penyembuhannya, mencoba membuat kepala makhluk bayangan yang terpenggal rapi itu menempel kembali ke pangkal lehernya yang rata.

Sunny menggigil, diliputi rasa sakit yang mengerikan.

'Bagaimana… bagaimana ini bisa masuk akal?! Mengapa aku sangat kesakitan?! Otakku bahkan tidak terhubung ke saraf-saraf itu… argh! Sialan! Kutukan!'

Bagi hampir semua orang, pulih setelah kepalanya dipenggal hampir mustahil. Namun, Sunny agak istimewa… karena menghindari kematian adalah salah satu keahliannya.

Ada beberapa faktor yang menguntungkannya.

Pertama, Midnight Shard menilai kondisinya saat ini cukup buruk sehingga membuka sumber kekuatan tersembunyi yang diberikan oleh mantra [Unbroken] miliknya.

Kedua, tulang dan darahnya diubah oleh garis keturunan Weaver, memberinya ketahanan luar biasa. Itulah alasan mengapa dia belum kehabisan darah, dan mengapa tubuhnya mampu menyembuhkan diri dengan cepat. Semua kualitas itu ditingkatkan oleh setetes cairan Dewa Bayangan yang ditelan Blood Weave tanpa basa-basi, dan kemudian diperkuat lebih jauh lagi oleh Midnight Shard.

Dan terakhir, sementara [Undying] dengan cepat menghabiskan cadangan esensi bayangannya, Saint berada di luar sana dalam kegelapan, membunuh satu demi satu Makhluk Mimpi Buruk yang kuat. Dia menggunakan odachi hitam, yang Kemampuan [Soul Reaver]-nya mentransfer sebagian esensi dari semua makhluk yang dibunuh oleh Ular dalam bentuk Senjata Jiwa atau Binatang Jiwa.

Jadi, dengan setiap makhluk mengerikan yang dibunuh oleh Saint, Sunny menerima sejumlah besar esensi, sehingga memungkinkannya untuk menjaga mantra [Abadi] tetap aktif lebih lama.

Namun, apakah itu akan cukup lama baginya untuk bertahan hidup?

Itulah yang akan dia cari tahu…

Detik-detik yang menyiksa berlalu, Elyas mati-matian mencoba menyembuhkan luka yang mengerikan itu, dan Sunny dengan putus asa mengamati cadangan esensi bayangannya yang terus menurun. Laju Rantai Abadi yang menghabiskan esensinya jauh lebih cepat daripada laju Saint dan Serpent mengisinya kembali.

Dia hanya mampu memperlambat hal yang tak terhindarkan, bukan menghentikannya.

Seluruh tubuhnya diliputi penderitaan dan rasa sakit… tapi memang sudah biasa. Meskipun Sunny belum pernah dipenggal kepalanya sebelumnya, ia mengalami siksaan serupa, bahkan mungkin lebih buruk.

Hampir tidak ada lagi esensi bayangan yang tersisa di inti tubuhnya…

Dan kemudian, tidak ada lagi.

Mantra [Abadi] dinonaktifkan.

…Tapi Sunny masih hidup.

Dia menggerakkan bibirnya, dan dengan ragu-ragu menyentuh lehernya, yang kini memiliki bekas luka mengerikan yang melingkarinya.

Kemudian, dia membungkuk dan meludahkan darah dalam jumlah banyak.

Sunny merasa sangat buruk. Dia merasa seperti zombie...

Namun dia belum meninggal.

Lebih dari itu, dia sekarang benar-benar bebas…