Bab 618 Rencana Pelarian

Sunny menarik napas, lalu menghembuskannya, menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang. Tangannya gemetar hebat sehingga serpihan jiwa yang berkilauan lembut itu hampir terlepas dari genggamannya.

'Hei… hei, Elyas. Lihat… sudah selesai!'

Ia dengan lelah menoleh dan mengeluarkan geraman rendah, mencoba menarik perhatian pemuda itu. Tetapi pasangannya bahkan tidak bergerak, berbaring di dasar kandangnya dan menatap kegelapan dengan mata kosong dan hampa.

Beberapa hari terakhir, kondisi pemuda itu tidak begitu baik. Dia bahkan berhenti melakukan percakapan sepihaknya dengan Sunny, dan hanya duduk diam dalam kegelapan, tidak bergerak, sampai pagi berikutnya tiba dan saatnya untuk bertarung lagi.

Sunny berlama-lama beberapa saat, lalu berbalik pergi.

'Tidak apa-apa… istirahatlah. Aku akan segera membawa kita keluar dari sini. Kita akan bebas… bebas, Elyas! Bertahanlah sedikit lebih lama!'

Waktu yang tersisa tidak banyak. Di seluruh penjara bawah tanah yang mengerikan itu, hanya tersisa sekitar empat lusin Makhluk Mimpi Buruk yang masih hidup. Wujud mengerikan mereka menjulang tinggi dalam kegelapan, terkunci di dalam sangkar ajaib, ruang kosong yang panjang di antaranya mengisyaratkan bahwa Ujian Koloseum Merah akan segera berakhir.

Kemudian, Solvane dan para pengikutnya akan menghabiskan satu dekade lagi untuk memburu sejumlah besar monster baru untuk dikorbankan kepada dewa mereka yang haus darah.

Mulut Sunny berkedut.

'Siapa peduli... toh mereka semua hanya ilusi. Solvane yang asli sudah lama mati... Elyas yang asli juga sudah mati. Siapa peduli apa yang terjadi pada mereka?'

Dia melirik sekilas pemuda yang tampak sedih itu, lalu memalingkan muka.

…Tapi benarkah begitu?

Sunny berusaha menenangkan tangannya yang gemetar, lalu ragu-ragu, kemudian mempelajari pecahan jiwa yang baru saja dia sihir.

Dia tidak tahu mantra apa yang digunakan untuk menciptakan bara api yang berfungsi sebagai jangkar bagi jalinannya. Apa pun itu, pasti ada hubungannya dengan inti jiwa… lagipula, Tingkat — dan selanjutnya, jumlah nexus yang dimiliki jalinan mantra Memori — terkait langsung dengan jumlah inti jiwa yang dimiliki sumber Memori tersebut.

Namun, bara api itu kemungkinan besar bukanlah pecahan jiwa yang sebenarnya, karena pecahan jiwa dipanen dari bangkai Makhluk Mimpi Buruk meskipun pembunuhan itu menghasilkan Ingatan. Sunny tidak peduli, sih… tanpa alternatif yang lebih baik, yang bisa dia lakukan hanyalah menggunakan satu sebagai pengganti yang lain.

Dia menenangkan diri, menatap sosok iblisnya melalui mata bayangan, lalu membuang pecahan jiwa itu sekali lagi.

Namun kali ini, Sunny melakukan sesuatu yang aneh… dia menghendaki kristal ajaib itu tetap berada dalam keadaan ambivalen, tidak sepenuhnya hilang, tetapi juga tidak sepenuhnya nyata.

Kemudian, dia meraih ke dalam jalinan benang hitam itu dan perlahan-lahan melepaskannya, memutus simpul-simpulnya dan membiarkan ujung-ujung benang gelap itu melayang bebas.

Dan akhirnya, setelah itu selesai, dia mulai menganyam seluruh pola, termasuk pecahan jiwa eterik, ke dalam baja dingin kerah bajunya.

Perlahan tapi pasti, dia mengintegrasikan jalinan mantra ke dalam pita yang melingkari lehernya, menenggelamkannya ke dalam aliran esensi jiwa. Tugas itu sulit, membingungkan, dan rumit… tetapi tidak terlalu rumit. Polanya sudah jadi, dan yang harus dia lakukan hanyalah menghubungkannya ke wadah baru.

Setelah beberapa saat, ia selesai. Pecahan jiwa itu lenyap dari tangannya, dan dari dunia material sepenuhnya. Sebagai gantinya, kini pecahan itu terbakar di bawah permukaan kalung, benang-benang hitam menjulur darinya dan menyebar melalui baja. Sekarang, kalung itu tampak hampir seperti Kenangan, dan bahkan pusatnya hampir tidak dapat dibedakan dari bara api yang pernah dilihat Sunny sebelumnya.

Tentu saja, ada mantra kedua di dalamnya, yang ini jauh lebih kompleks dan rumit, dibuat dari rune-rune eterik. Semuanya benar-benar berantakan… persis seperti yang dia inginkan.

Sunny menahan napas… lalu mencoba melepaskan kalung itu.

Gelang logam di lehernya berkilauan, dan tiba-tiba menjadi sangat dingin. Di dalamnya, dua energi saling bertabrakan, kedua mantra itu sesaat gagal.

Dia merasakan perubahan tiba-tiba… perubahan mendadak di udara, dan di dalam dirinya, seolah-olah bagian dirinya yang telah lama terlupakan telah terbangun dari tidur panjangnya. Dipenuhi rasa takut dan kegembiraan, Sunny melakukan sesuatu yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya, tetapi tidak pernah tahu betapa berharganya hal itu.

'Satu…'

Dia memanggil rune-rune itu.

Simbol-simbol yang familiar muncul di udara di hadapannya, pemandangannya semanis madu.

Nama: Sunless.

Nama Asli: Hilang dari Cahaya.

Peringkat: Terbangun…

'Dua…'

Sunny mengalihkan pandangannya dari rune dan mengintip ke dalam kerah, mengamati pertarungan dua mantra di dalamnya. Bersamaan dengan itu, dia meraih baja itu dengan kedua tangannya dan mengerahkan seluruh kekuatannya yang luar biasa untuk mencoba memisahkannya.

Namun kerah itu tetap kokoh, seolah-olah benar-benar tak bisa dihancurkan.

'Tiga...'

Pada hitungan ketujuh, pecahan jiwa yang telah ia tempatkan di dalam pita baja tiba-tiba meledak menjadi percikan api yang tak terhitung jumlahnya, dan jalinan benang hitam yang telah ia rangkai dengan susah payah terurai, berubah menjadi kabut abu-abu dan menghilang. Aliran esensi jiwa semula kembali lancar, dan mantra rune kembali berfungsi.

…Sunny tidak kecewa. Untuk saat ini, yang dia inginkan hanyalah mengetahui berapa lama aksi sabotasenya akan berlangsung.

'Tujuh detik…'

Senyum sinis muncul di wajahnya.

'...Tujuh detik akan lebih dari cukup.'

***

Keesokan harinya, dalam keadaan kesakitan dan hampir sekarat, ia membawa kembali pecahan jiwa lainnya dari arena. Malam ini akan menjadi malam pelarian mereka… Sunny tidak yakin apakah ia mampu bertahan lebih lama lagi. Jika ia memiliki kesempatan untuk membebaskan diri, ia harus mengambilnya sekarang juga.

Rencana itu sudah lama rampung dalam pikirannya, dan meskipun dia takut untuk menjalankannya, tidak ada cara lain.

Saat Elyas jatuh ke dasar sangkarnya dan menutup matanya, terlalu lelah untuk memakan daging mentah menjijikkan yang dilemparkan kepada mereka oleh prajurit Ascended, Sunny berkonsentrasi pada pembuatan mantra baru. Dia sekarang cukup mahir untuk menciptakan benang hitam dengan cukup cepat, meskipun terburu-buru mengancam akan membuatnya kehilangan satu atau dua jari lagi.

Namun, dalam beberapa jam, dia telah merangkai cukup banyak benang untuk mengulangi jalinan sederhana dari mantra pemanggilan.

Dengan mengikuti langkah-langkah yang sama seperti kemarin, Sunny menciptakan pola di sekitar pecahan jiwa, lalu mengintegrasikannya ke dalam kalung tersebut.

Kedua mantra itu kembali berbenturan, memberinya beberapa saat kebebasan yang singkat.

Kali ini, Sunny tidak menyia-nyiakan satu pun dari kesempatan itu.

Begitu kekuatan magis kalung itu terputus, memutuskan hubungannya dengan Koloseum Merah, dia menarik napas dalam-dalam… dan jatuh menembus bayangan.

Sesaat kemudian, Sunny mendapati dirinya berdiri di lantai batu yang dingin, beberapa langkah dari sebuah kandang kosong yang bergoyang.

Dia sudah bebas!

Setidaknya enam detik lagi...