Bab 616 Benang Hitam

Sunny sama sekali tidak tahu bagaimana cara menciptakan, menguraikan, atau memanipulasi sihir rune. Kemampuan bawaannya untuk melihat jalinan dan struktur internal benda-benda magis, yang ia terima setelah meminum setetes cairan kental yang jatuh dari mata Sang Penenun, juga memberinya pemahaman bawaan tentang esensi jalinan mantra.

Saat mempelajari Kenangan yang diciptakan oleh Spell, Sunny tidak dapat sepenuhnya memahami tujuan rumit dari pola-pola benang eterik yang luas… tetapi setidaknya dia dapat secara intuitif merasakan sedikit petunjuk tentang hal itu.

Dia tidak memiliki keunggulan seperti itu dalam hal bentuk sihir lainnya. Jadi, meskipun dia berhasil memahami mantra-mantra yang meliputi Koloseum Merah, bukan berarti dia bisa begitu saja mengubahnya, atau menciptakan mantra baru untuk melawan yang lama.

Dia tentu saja bisa mempelajari rune… tetapi tanpa guru dan hanya mengandalkan kecerdasan dan akalnya untuk menarik kesimpulan yang tepat dari pengamatan berbagai mantra, dibutuhkan ratusan tahun untuk mendapatkan wawasan yang cukup untuk mempelajari cara menciptakan sihir rune yang berarti miliknya sendiri.

Namun, Sunny tidak patah semangat. Ya, dia tidak akan bisa menciptakan sihir rune dalam waktu dekat.

Namun, menghancurkan sesuatu selalu jauh lebih mudah daripada membuatnya.

Terkurung di dalam sangkar sempit, dikelilingi oleh bau Makhluk Mimpi Buruk dan kotoran, Sunny menatap kegelapan dan berpikir.

Hancurkan mantra-mantra Koloseum Merah…

Secara teori, hal itu mudah dicapai. Dia hanya perlu menghancurkan cukup banyak rune untuk mengganggu jalur yang mereka ciptakan untuk energi jiwa. Namun, masalahnya adalah rune yang digunakan Hope berukuran raksasa, dan diukir di batu yang hampir tidak bisa dihancurkan. Sunny ragu dia akan mampu menyebabkan kerusakan yang cukup pada arena untuk membuat sihirnya gagal.

...Namun, menyebabkan gangguan yang lebih kecil dan sementara bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil. Dia merasa bahwa dia akan mampu mencapai hal itu, setidaknya… mungkin cukup untuk membebaskan dirinya dari mantra pengikat untuk sesaat atau beberapa saat.

Apakah beberapa detik kebebasan cukup untuk meloloskan diri dari tempat terkutuk ini?

Mau tidak mau, ini harus terjadi…

Sembari menunggu dalam kegelapan, secercah rencana putus asa mulai terbentuk di benaknya.

***

Pada suatu saat, Sunny menegakkan tubuhnya dan duduk bersila di tengah sangkar, menyebabkan sangkar itu bergoyang ringan. Mengangkat salah satu dari empat tangannya yang mengerikan, dia menatapnya sejenak, lalu memerintahkan esensi bayangan untuk mengalir ke depan, terkonsentrasi di ujung jarinya.

Sejak ia mengonsumsi ruas jari pualam Weaver dan memperoleh Bone Weave, indra peraba jarinya mengalami metamorfosis yang aneh. Kini jauh lebih halus, bersemangat, dan tajam. Meskipun tangannya saat ini tampak seperti binatang buas dan tertutup kapalan tebal, kepekaan ini tetap ada.

Saat esensi bayangan terkonsentrasi di ujung jarinya, dia merasakan sensasi kesemutan aneh seperti hantu. Sensasi itu begitu nyata hingga hampir terasa fisik…

Dengan ragu-ragu mengangkat tangan yang lain, Sunny bimbang selama beberapa saat, lalu mencubit udara di dekat salah satu jarinya yang kesemutan dan mencoba menarik sari pati keluar.

Di luar dugaan, cara itu berhasil.

Dalam benak pikirannya, seberkas kegelapan tiba-tiba muncul di udara, dipanggil oleh tangannya. Itu tidak tampak seperti salah satu untaian bercahaya yang biasa dilihatnya di dalam Ingatan, dan juga tidak tampak seperti cairan mengalir yang biasanya digambarkan sebagai esensi.

Sebaliknya, untaian esensi bayangan itu tampak seperti kabut gelap, mirip dengan gumpalan abu-abu yang muncul dari baju zirah Saint ketika salah satu bayangan melilit tubuhnya.

Itu tidak berwujud, fana, dan sulit dipahami, sama sekali tidak seperti untaian tajam dan indah yang menjadi bahan dasar pembuatan mantra.

Sunny sedikit mengerutkan kening, dan menarik kabut itu dengan satu tangan sambil mencoba memegangnya dengan tangan yang lain, berharap bisa menariknya hingga tegang, dan dengan demikian lebih terkonsentrasi.

Namun, gerakan kecil ini seketika menyebabkan untaian tersebut putus, terurai, dan menghilang, tertiup angin.

'Ini… akan memakan waktu.'

Dengan muram, Sunny terus menggunakan esensi bayangannya dan mencoba membentuknya menjadi benang tipis dan kuat, menghabiskan sebagian kecil cadangannya setiap kali gagal. Saat pagi tiba, dia sama sekali tidak membuat kemajuan, dan hanya berhasil membuang sebagian besar esensinya dalam upaya yang sia-sia.

Bertarung setelah menghabiskan begitu banyak tenaga akan sangat merugikannya.

Tak lama kemudian, sipir yang telah naik tingkat muncul dari kegelapan, rantai bergemuruh di ikat pinggangnya. Sunny melirik raksasa berjubah merah compang-camping itu, lalu memejamkan matanya sejenak.

'Tidak masalah… tidak masalah. Aku akan mati juga. Tapi sekarang, setidaknya, ada kesempatan…'

Dia bertarung di arena, membunuh Makhluk Mimpi Buruk, mengambil pecahan jiwa untuk memberdayakan Elyas, dan kemudian nyaris selamat dalam pertempuran melawan Prajurit yang Bangkit di tahap terakhir.

Di malam hari, ia terus bereksperimen dengan esensi bayangan, mencoba membentuk kabut yang sulit dipahami itu menjadi sesuatu yang menyerupai untaian halus dan lentur. Ketika esensinya habis, ia tidur selama beberapa menit, lalu terbangun dengan kaget untuk memulai semuanya dari awal lagi.

Ketika pagi tiba, dia melawan. Setelah pembunuhan selesai, bersembunyi dalam kegelapan, dia mencoba menjalin benang dari kabut yang bergelembung. Gagasan itu sendiri tampak menggelikan, gila, dan mustahil… bagaimana mungkin sesuatu yang begitu tak berwujud bisa menjadi sesuatu yang kuat, tahan lama, dan berbeda?

Dia mencabik-cabik daging dan dagingnya pun dicabik-cabik, lalu berjuang untuk menciptakan sesuatu dari ketiadaan, hari demi hari, malam demi malam. Waktu kehilangan maknanya… Suny sudah berjuang untuk bertahan, tetapi sekarang, kelelahan karena kurang tidur, tekanan terus-menerus untuk membentuk esensi menjadi untaian magis, dan kebutuhan untuk bertarung di arena dengan cadangan energinya yang setengah kosong karena hal itu, dia perlahan-lahan tergelincir ke jurang gelap dan tak berdasar.

Namun demikian, ia tetap teguh pada obsesinya, melatih jari-jarinya untuk merasakan fluktuasi terkecil dari kabut, untuk membimbing dan membentuknya, mencoba satu pendekatan demi pendekatan lainnya, tanpa henti, tanpa beristirahat atau menyerah.

Dan ketika bulan keduanya di Koloseum Merah hampir berakhir dan sebagian besar kandang di penjara bawah tanah yang gelap itu kosong…

Sunny tiba-tiba menegakkan tubuhnya, menatap luka di tangannya yang gemetar.

Di antara keduanya, seutas benang halus melayang, hitam pekat seperti malam, lebih tipis dari sehelai rambut, dan setajam mata pisau berlian.

Geraman rendah keluar dari mulutnya.

'Sudah selesai... Aku berhasil!'