Bab 587 Ledakan

Tepat sebelum Patient Avenger meledak, Sunny jatuh ke belakang dan menyelam ke dalam bayangan yang dihasilkan oleh pilar batu yang lebar. Dia memperhatikan sedikit keterkejutan di mata Pierce, dan di detik berikutnya, semuanya tiba-tiba tenggelam oleh cahaya putih yang menyilaukan.

Suara itu kemudian terdengar, raungan menggelegar yang mungkin akan menghancurkan telinganya jika dia tidak berubah menjadi bayangan. Lalu, gelombang kejut tiba, menghancurkan pilar dan mengubahnya menjadi tumpukan puing yang beterbangan. Tempat berlindung Sunny hancur, dan dia terlempar kembali ke dunia nyata… tepat pada waktunya untuk dilalap api yang mengerikan dan membakar.

Untungnya, dia telah memanggil Ingatan Api di awal pertarungan. Dilindungi oleh mantra dan Rantai Abadi, Sunny mampu menahan panas yang mengerikan. Matanya terpejam rapat, sehingga hanya kelopak matanya yang hangus.

Ledakan itu… ternyata jauh lebih dahsyat dari yang dia perkirakan.

'Sialan…'

Aula itu hancur total. Pilar-pilar yang menopang langit-langitnya telah hancur, dan dinding-dindingnya retak, beberapa bagian runtuh sepenuhnya. Mayat-mayat para Lost yang terbunuh praktis lenyap dari muka bumi, dan semuanya tertutup oleh awan debu batu bercampur kabut merah tua tipis, yang muncul setelah genangan darah menguap.

Di tengah kekacauan ini, Sunny mampu merasakan beberapa bentuk yang familiar. Ular itu juga telah menyatu dengan bayangan sebelum ledakan terjadi, sehingga tidak terluka.

Namun, Saint tidak seberuntung itu — seluruh lengan kirinya telah putus di bagian bahu, baju zirah onyx-nya hancur dan memperlihatkan kulit alabaster yang hangus. Debu rubi halus mengalir dari luka mengerikan itu, jatuh ke lantai seperti aliran jam pasir yang mengerikan, seolah menghitung berapa lama lagi ia akan hidup.

Itulah akibat dari peningkatan dan kelebihan beban pada Memori yang Telah Naik Tingkat… bahkan pemiliknya pun tidak aman dari konsekuensinya, seperti yang ternyata.

Mulut Sunny berkedut, dan dia segera mengusir ksatria yang pendiam itu, lalu memanggil kembali bayangan ketiganya.

Dalam waktu singkat sebelum api itu mencapainya dan melilit tubuhnya, dia berhasil merasakan kehancuran bagian aula lainnya.

Gema-gema itu tampaknya telah lenyap. Welthe berlutut di kejauhan, terguncang dan terluka ringan, tetapi masih hidup. Mordret tergeletak di lantai, tampaknya terlempar keluar dari mode tembus pandangnya.

…Hanya Pierce yang masih berdiri tegak, seolah-olah tidak terpengaruh sama sekali oleh ledakan itu. Zirahnya babak belur dan hangus, kepulan asap mengepul dari celah-celahnya, tetapi Sang Master sendiri tampak tidak terganggu. Bahkan, intensitas pembunuhannya justru semakin mencekik.

Dia bagaikan tebing batu yang tak tertembus, yang tak akan pernah bisa diruntuhkan oleh angin kencang.

Karena tidak ingin memperlihatkan dirinya, Sunny menahan geraman marah dan diam-diam berlari maju.

Pedang perak Penglihatan Kejam berdesis pelan, melesat menuju jantung bajingan itu.

Namun…

Di saat-saat terakhir, Pierce bergeser dan dengan mudah menangkis serangan itu dengan pedangnya, membuat tombak itu melenceng dari jalurnya. Tinju lapis bajanya melesat, mengarah ke kepala Sunny.

Saat pukulan itu mengenai sasaran, Sunny menjadi buta sesaat. Matanya masih tertutup, tetapi seolah-olah sesuatu meledak di balik kelopak matanya, dan pada saat yang sama, pikirannya kosong. Dia hanya merasakan dunia berputar.

Dalam keadaan linglung, Sunny melanjutkan serangannya dan bertabrakan dengan Sang Guru yang menakutkan. Benturan itu melemparkan mereka berdua ke tanah dengan bunyi dentingan logam.

Mereka terlempar ke belakang, lalu menabrak lantai batu. Pierce mencengkeram leher Sunny dan menendang perutnya dengan lutut, menyebabkan rasa sakit yang hebat menyebar ke seluruh tubuhnya dan membuatnya berguling terbalik.

…Namun sebelum itu, tangan Sunny yang bebas meraba ke salah satu celah di baju zirah Ksatria Agung dan menusukkan sesuatu jauh ke dalam dagingnya.

Sebuah jarum panjang dan sempit yang terbuat dari baja hitam, dengan kawat emas dililitkan di salah satu ujungnya.

Dengan mengerahkan seluruh kekuatan Sunny, Beban Surgawi itu menancap hampir seluruhnya ke dalam daging Pierce, hanya beberapa sentimeter yang mencuat dari kulitnya dan hampir tidak terlihat di celah sempit yang merusak permukaan baju zirah ksatria itu.

Tentu saja, jarum sekecil itu tidak akan melukai seorang Master secara serius, atau bahkan memperlambat gerakannya. Tetapi Sunny tidak menggunakannya untuk menimbulkan kerusakan.

Berguling-guling di tanah, dia berputar dan mendarat di lututnya, tergelincir beberapa langkah ke belakang dan hampir seketika mendapatkan kembali keseimbangannya.

Beberapa meter jauhnya, Pierce juga sudah berdiri. Matanya dipenuhi niat membunuh, dan pedang panjangnya berkilauan memantulkan api yang menyala di sekitar mereka. Dia siap mengakhiri pertarungan ini...

Namun kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.

Sang Guru yang menakutkan itu tiba-tiba terhuyung, ekspresi bingung muncul di wajahnya. Sesaat kemudian, sol sepatu bot lapis bajanya terlepas dari lantai batu dan terangkat ke udara.

…Beban Surgawi adalah Kenangan yang ditukar Sunny dengan poin kontribusi setelah membantu Master Jet mengalahkan Awakened yang gila, Pedang Bayangan Kurt. Mantra tunggalnya sederhana dan lugas: makhluk hidup yang ditusuk jarum akan melayang ke atas, dan terus ke atas, sampai jarum itu dicabut.

Sunny memperolehnya untuk menggabungkan mantra tersebut dengan Sayap Kegelapan dan mendapatkan kemampuan untuk terbang keluar dari Langit Bawah, jika diperlukan.

Yang tidak berarti bahwa benda itu tidak memiliki kegunaan lain.

…Pierce melayang ke udara, kakinya sudah satu meter di atas lantai. Kebingungannya yang semula telah hilang, dan dia dengan cepat melihat ke bawah, ke ujung jarum yang tertancap di dagingnya. Tangan Sang Guru bergerak cepat ke arahnya, tetapi jari-jari sarung tangan lapis bajanya terlalu tebal dan kaku untuk mencabut jarum itu pada percobaan pertama.

Sunny tidak ragu bahwa dia akan segera berhasil. Dia juga cukup yakin bahwa ksatria yang telah naik tingkat memiliki setidaknya satu Ingatan dalam persenjataannya yang dapat membantunya melawan atau mengendalikan efek Beban Surgawi.

Namun, kedua opsi ini akan membutuhkan waktu, meskipun singkat.

Waktu yang Sunny tidak akan berikan kepadanya.

Dia mengulurkan tangannya ke depan, mengirimkan Moonlight Shard terbang ke arah mata Pierce. Tanpa sesuatu pun untuk dijadikan tumpuan, ksatria itu kehilangan dasar kemampuan bertarung—hubungan prajurit dengan tanah. Dia tidak bisa bergerak untuk menghindar, tidak bisa mengendalikan distribusi berat badannya untuk melakukan pertahanan yang efektif, dan bahkan tidak bisa menggunakan sebagian besar kekuatannya.

Namun, Pierce tetap berhasil menangkis belati hantu itu dengan pedangnya…

Hal itu membuatnya terbuka dan tak berdaya terhadap serangan sebenarnya dari Sunny.

Begitu Moonlight Shard meninggalkan tangan kanannya, Sunny mengangkat tangan kirinya ke belakang, menggunakan seluruh kekuatan yang diberikan oleh ketiga bayangan itu, mengirimkan gelombang esensi ke otot-ototnya, dan melemparkan Cruel Sight ke depan.

Lemparannya dilakukan dengan bentuk yang sempurna, persis seperti yang telah diajarkan Effie kepadanya.

Pada saat terakhir, ketiga bayangan itu mengalir dari jari-jarinya dan melilit bilah perak tombak yang suram itu.

Mata Pierce membelalak.

Pedang Cruel Sight melesat di udara seperti komet hitam dan menancap di dada ksatria yang menakutkan itu. Kekuatan lemparannya begitu besar sehingga menembus baju zirah yang rusak, kulit dan tulangnya yang keras, lalu jantungnya.

Masih terpengaruh oleh Beban Surgawi, tubuh Sang Guru terlempar ke atas dengan kecepatan yang mengerikan dan tertancap di bebatuan, tergantung tak bernyawa dari langit-langit tinggi aula yang hancur itu.

Aliran darah jatuh seperti hujan merah tua.

Sunny terhuyung-huyung lalu menopang tubuhnya dengan kedua tangan dan menghela napas gemetar.

'Ayolah… ayolah…'

Sesaat berlalu dalam keheningan, dan kemudian, akhirnya dia mendengar suara yang sangat familiar dan menyakitkan itu.

Kali ini, bisikan Mantra itu terdengar seperti musik yang indah di telinganya:

[...Kau telah membunuh seorang manusia yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi, Pierce.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

'Ya Tuhan... aku benar-benar berhasil...'

Sunny tersenyum getir, memberi dirinya waktu istirahat sejenak, lalu berdiri, menyadari bahwa pertempuran itu bukanlah hal lain.

Mordret dan Welthe masih di sana, keduanya sama mematikannya dengan bajingan terkutuk yang baru saja dia bunuh.

Dia menepis Penglihatan Kejam itu dan segera memanggilnya lagi, sambil memeriksa cadangan esensi bayangannya. Sunny telah menghabiskan banyak, tetapi tidak sampai perlu khawatir… untuk saat ini.

Ular Jiwa muncul dari kegelapan dan melata ke kulitnya, berubah menjadi tato yang rumit.

Tetap memejamkan matanya, sebagian karena kehati-hatian dan sebagian karena kelopak matanya terbakar dan terasa sangat sakit, Sunny mengulurkan indra bayangannya ke depan dan mencoba memahami apa yang terjadi pada dua peserta lain dalam pertempuran mengerikan ini.

Welthe berdiri agak jauh darinya, terhuyung-huyung. Tangannya menutupi wajahnya.

Sementara itu, Mordret…

Sunny terdiam kaku.

Penjaga wanita itu... telah meninggal.

Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi wanita itu tergeletak tak bernyawa di lantai, lehernya terpelintir pada posisi yang tidak wajar.

'Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi?'

Ada sesuatu yang janggal… bagaimana mungkin Mordret kehilangan satu-satunya wadahnya dengan begitu mudah? Dia baru saja melawan salah satu Master… pastinya, dia mampu mengalahkan Welthe dalam pertarungan satu lawan satu. Jika tidak, apa yang dia rencanakan jika Sunny bersekutu dengan para ksatria Valor? Bagaimana dia berencana untuk melawan keduanya, apalagi dengan musuh ketiga yang ikut terlibat?

Sang Pangeran Ketiadaan tidak mungkin selemah itu…

Tiba-tiba, sebuah detail kecil menarik perhatian Sunny.

Salah satu tangan penjaga itu mengepal, dengan sesuatu menggantung di ujungnya.

Sepotong rantai yang robek…

...Bukankah rantai toko itu terasa sangat familiar?

Perasaan dingin dan gelisah muncul di dada Sunny. Dia sedikit menoleh dan memusatkan perhatian pada penyintas terakhir pasukan Valor, mencari...

Welthe tiba-tiba tertawa. Suaranya terdengar aneh dan berbeda.

Dan jimatnya... jimat landasan besi itu hilang.

Sang Guru menurunkan tangannya dan tersenyum.

"Ah! Ini jauh, jauh lebih baik…"