Bab 490 Titik Patah

Enam menit.

Itulah lamanya Sunny mampu bertahan sampai keadaan benar-benar berubah dari buruk menjadi mengerikan.

Saat itu, tanah di depan Gerbang dipenuhi tumpukan mayat, darah mereka mengalir di trotoar seperti aliran merah tua. Dia sudah kehilangan hitungan berapa banyak makhluk mengerikan yang tertidur telah dia bunuh, berapa banyak pemburu kuno yang telah dia tebas-tebas. Terlepas dari betapa kuat dan menakutkannya hantu-hantu purba itu, serangan mereka telah hancur oleh penghalang tak tertembus dari pedangnya, Aspeknya, dan tekadnya.

Namun, Sunny harus membayar harganya.

Saat itu, otot-ototnya terasa terbakar, dan dia harus memaksakan udara masuk dan keluar dari paru-parunya yang sesak. Jubah Dunia Bawah menahannya, tetapi tubuhnya di bawah logam hitam seperti batu itu babak belur dan memar. Armor itu sendiri berlumuran darah dan sedikit penyok di beberapa tempat.

Namun, penyok-penyok itu bukan berasal dari para pemburu.

Selama gelombang ketiga, Makhluk Mimpi Buruk baru muncul dari kegelapan Gerbang… di antara mereka terdapat binatang buas yang lebih besar, lebih menakutkan daripada anjing-anjing yang telah dibantai Sunny.

Dan para majikan mereka.

Para iblis di gundukan misterius itu mirip dengan para pemburu yang mengering, tetapi jauh lebih tinggi, lebih kuat, dan lebih lengkap perlengkapannya. Mereka menggunakan senjata batu api yang dibuat dengan mahir dan baju zirah yang terbuat dari kulit busuk dan tulang, mata kosong mereka menyala dengan api merah yang lapar.

Yang lebih buruk lagi, mereka benar-benar tahu cara menggunakan tombak dan pedang batu mereka.

Bertemu dengan gaya bertarung iblis purba yang aneh, ganas, dan sangat mematikan, Sunny dibuat bingung. Ini tidak seperti apa pun yang pernah dia alami sebelumnya. Mereka bertarung dengan tekad yang lugas namun licik layaknya predator puncak yang cerdik, dengan keinginan jahat untuk membunuh dengan cara apa pun, selalu mengikuti jalan yang paling efisien dan kejam untuk mencapai dominasi.

Seharusnya tidak berhasil, tetapi ternyata berhasil.

Bekas penyok pada baju zirah Sunny bisa membuktikannya.

Yah… seharusnya dia tidak terkejut. Jika hantu-hantu kuno ini berasal dari orang-orang yang mirip dengan manusia prasejarah di dunianya sendiri, maka mereka adalah predator yang paling dahsyat, pembunuh tanpa ampun dalam skala planet.

Dari sedikit yang Sunny ketahui tentang sejarah, manusia purba telah menyebar ke seluruh planet seperti wabah, memusnahkan seluruh jenis makhluk hidup — termasuk semua cabang awal umat manusia lainnya — dalam satu longsoran dahsyat. Dengan senjata batu api dan pengetahuan tentang api, mereka menjadi penyebab dan pelaku kepunahan massal keenam, setara dengan asteroid besar dan perubahan iklim meskipun ukuran dan umur mereka kecil.

…Dia mulai agak merindukan legiun cangkang itu.

Bagaimanapun, Sunny entah bagaimana berhasil membunuh para petarung mengerikan ini — setidaknya beberapa di antaranya — juga. Lebih dari itu, dia menyelami inti dari Tarian Bayangan dan dengan rakus menyerap setiap nuansa gaya bertarung purba dan ganas mereka, lalu memantulkannya kembali ke gelombang Makhluk Mimpi Buruk, membawa tarian kematiannya yang sudah menakutkan ke tingkat kebrutalan yang benar-benar mengerikan.

Blood Blossom sudah lama mencapai batas kemampuannya.

Beberapa menit berlalu, dan meskipun Sunny babak belur dan semakin kelelahan, cadangan esensi bayangannya dengan cepat menipis, untuk beberapa saat, dia merasa seolah-olah dia mengendalikan semuanya.

Mungkin saja… hanya mungkin… dia akan bertahan selama tiga belas menit penuh.

Lalu, dia menyadari bahwa dia tidak akan mampu melakukannya.

Saat menit keenam berakhir, raungan dahsyat mengguncang dunia, dan sesuatu yang besar menerjangnya dari kegelapan Gerbang. Penghalang mayat yang telah ia bangun di depannya meledak, dan seekor binatang raksasa—dua kali lebih tinggi dari Sunny dan beratnya setidaknya dua puluh kali lebih banyak—muncul dari dalamnya dalam kepulan darah dan pecahan tulang, dua rongga mata kosong dipenuhi api merah seperti hantu.

Sunny menatapnya dengan mata terbelalak.

Makhluk itu menyerupai bison raksasa, bulu hitamnya berbintik-bintik dan membusuk, deretan duri tulang merah panjang menembus kulit di sepanjang tulang punggungnya. Kepala makhluk mengerikan itu dimahkotai dengan dua tanduk bergerigi berwarna merah darah.

'Makhluk Jatuh… makhluk itu adalah Makhluk Jatuh!'

Bison itu juga berbeda dari anjing pemburu dan binatang buas yang lebih besar yang telah ia lawan, karena—sama seperti para pemburu kuno—ia sendiri adalah hantu. Mayat yang dihidupkan kembali oleh roh jahat api merah.

'Omong kosong!'

Sunny buru-buru memerintahkan [Bulu Kebenaran] untuk membuat baju zirahnya seberat mungkin dan menurunkan posisi tubuhnya, karena ia tahu betul bahwa ia tidak bisa membiarkan benda itu melewatinya.

Sesaat kemudian, dua ribu kilogram daging busuk dan tanduk tajam menabraknya dengan kecepatan penuh.

'Cr…'

Untuk sepersekian detik, semuanya menjadi gelap.

…Lalu, Sunny mendapati dirinya terpental dari aspal dan kemudian berguling di atasnya dengan kecepatan yang mengerikan, hingga saat sebuah dinding bangunan menghentikannya dan meledak, serpihan semen beterbangan ke udara.

'Tidak... bagus...'

Dalam keadaan linglung, dia menggelengkan kepalanya, merasakan tetesan darah merembes di bawah Topeng Penenun, lalu menggunakan Ular Bayangan untuk membantunya berdiri. Kemudian, dia menatap ke arah Gerbang melalui kabut merah yang mengaburkan pandangannya.

Sosok hantu raksasa itu mendekati enam Awakened yang ketakutan. Namun, kecepatannya lambat, dan langkahnya terhuyung-huyung.

Terdapat lubang besar di dahinya tempat tulang tengkorak yang tebal dan keras hancur dan retak, serpihan daging berdarah tumpah keluar dan jatuh ke tanah.

Tepat sebelum benturan terjadi, Sunny telah menghantamkannya ke benda itu dengan tinju lapis bajanya, memanggil Moonlight Shard pada saat-saat terakhir.

Rencananya adalah untuk menusuk otak makhluk besar itu, tetapi karena kekuatan dan momentum benturan yang dahsyat, dia malah berhasil melakukannya, dan kemudian melubangi dahi makhluk itu dengan sarung tangan berduri miliknya.

Pikiran Sunny lambat dan melayang-layang, tetapi dia sudah mulai sadar kembali.

'Sepertinya aku mengalami gegar otak…'

Gagal menembus beberapa meter terakhir menuju enam Makhluk yang Terbangun, bison itu berhenti dan terhuyung-huyung. Kakinya tiba-tiba lemas, dan ia roboh, menyebabkan getaran menjalar ke seluruh tanah.

…Namun, gelombang kekejian sudah mulai menyerbu celah yang telah diciptakannya.

Ke ruang kosong tempat Sunny sebelumnya berada.

Masih linglung, Sunny terhuyung-huyung, lalu mengangkat Ular Jiwa dengan lemah.

'Buruk. Ini benar-benar, benar-benar buruk…'