Bab 464 Gairah Berkembang Lebih Membara di Hati Keputusasaan yang Dingin

Bab 464 Gairah Berkembang Lebih Membara di Hati Keputusasaan yang Dingin

Baik Sunny maupun Effie menatapnya dengan terkejut. Setelah beberapa saat, mantan pemburu itu bertanya:

"Mau menantang Si Mimpi Buruk bersama kami? Bukankah kau punya posisi bagus di Bastion, aman di balik temboknya? Apakah Sunny telah menularimu dengan kegilaannya?"

Kai mengerutkan kening, lalu memalingkan muka. Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Ya, aku ingat. Tapi… kalian ingat Aiko? Dia punya tempat judi di Kastil Terang. Pokoknya, Aiko punya bakat luar biasa dalam mengelola berbagai hal, jadi agensi mempekerjakannya sebagai manajerku. Suatu malam, kami malah mengobrol tentang Kota Kegelapan."

Senyum sedih muncul di wajahnya.

"Kalian berdua hanya tinggal di pemukiman terluar, yang tentu saja memiliki tantangannya sendiri. Jauh lebih mengerikan daripada yang kami hadapi di Kastil yang membayar upeti. Tapi… tapi kehidupan di sana juga tidak secerah itu."

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan:

"Aiko jauh lebih menderita daripada aku. Terutama setelah salah satu Pathfinder sengaja membuat hidupnya seperti neraka… Andel, yang kepalanya akhirnya dipenggal oleh Lady Nephis. Kita semua tahu itu, tapi tidak ada yang benar-benar membantu."

Sebuah desahan berat keluar dari bibir Kai.

"Karena apa yang sebenarnya bisa kita lakukan melawan salah satu Pathfinder? Tapi ada banyak kompromi seperti itu, kebohongan kecil yang kita katakan pada diri sendiri sambil menutup mata terhadap setiap hal gelap dan kotor yang terjadi di sekitar kita."

Dia menatap Effie, lalu berkata:

"Orang-orang kelaparan di pemukiman luar sementara perut kita kenyang? Yah, itu bukan salah kita, karena Kastil tidak bisa memberi makan semua orang. Tentu saja, jika ada lebih banyak makanan, kita pasti akan berbagi. Para Pengawal memutuskan untuk mengganggu seseorang? Yah, itu juga bukan salah kita, karena Tessai terlalu kuat, dan kita terlalu lemah untuk melawannya. Dan seterusnya, tanpa henti. Setiap orang bertindak sejauh yang mereka perlukan untuk tetap menganggap diri mereka sebagai salah satu orang baik."

Kai terdiam, lalu berkata pelan:

"Tapi, kau tahu, sebenarnya itu kesalahan kita. Kita semua telah melakukan kejahatan yang sama… kita semua lemah. Saat aku berbicara dengan Aiko, aku akhirnya menyadari bahwa di dunia ini, menjadi lemah juga merupakan dosa. Setidaknya bagi kita, para Yang Terbangun. Jadi… ya, aku ingin menantang Mimpi Buruk Kedua, meskipun aman dan tenteram di balik tembok Benteng. Karena aku tidak pernah ingin menutup mata terhadap apa pun, selamanya."

Dia menatap mereka, lalu tersenyum.

"Tujuh bulan? Itu lebih dari cukup waktu bagiku untuk bersiap. Lagipula, bukankah kau butuh seseorang yang bisa terbang? Atau kau hanya akan terjun ke bawah langit yang aneh itu lagi dan berharap bisa menghindari semua kobaran api itu?"

Sunny terbatuk.

Kai ada benarnya…

"Baiklah… jika Anda mengatakannya seperti ini…"

***

Setelah pengakuan Kai yang tak terduga dan menyentuh hati, mereka menghabiskan waktu untuk bersantai, tertawa, menikmati makanan, dan mengobrol tentang berbagai hal. Kai berbagi pengalamannya memenangkan Avatar Singer selama dua belas minggu berturut-turut dan harus kalah dengan sengaja pada akhirnya, serta kehebohan yang ditimbulkan oleh pengungkapan wajahnya dan pengumuman selanjutnya tentang album comeback Night&Gale di industri musik dan di kalangan penggemar.

…Dia juga mengeluh karena harus mempekerjakan humas kedua akibat skandal aneh yang entah bagaimana melibatkannya di jaringan televisi tersebut, yang menyebabkan Sunny memalingkan muka karena malu dan menutup mulutnya rapat-rapat.

Effie kebanyakan bercerita tentang semua sayap ayam goreng yang telah ia makan dan semua jenis bir yang telah ia minum, serta jenis-jenis Makhluk Mimpi Buruk yang telah ia buru… dan goreng, dan makan. Dia juga bercanda tentang semua acara propaganda yang pemerintah ingin dia ikuti, dan berbagai cara yang berhasil dia gunakan untuk menghindari sebagian besar acara tersebut.

Sunny menceritakan pengalamannya membeli rumah, dan bagaimana perasaannya. Ia hampir terharu mengingat pintu-pintu lapis baja indahnya yang telah dirusak Effie, dan tentang kulkas barunya yang mahal dan mengkilap.

Akhirnya, Kai harus kembali ke jadwalnya. Namun sebelum berpisah, ia ragu-ragu, lalu mengeluarkan dua lembar kertas sintetis berwarna-warni dari sakunya dengan ekspresi sangat malu di wajahnya.

Tanpa berkata apa-apa, dia menyerahkan brosur-brosur itu kepada Sunny dan Effie.

Sunny mengambil satu, dan menatapnya dengan ekspresi bingung.

Tampaknya itu semacam undangan. Di atasnya terdapat gambar dua orang berdiri saling membelakangi dengan pedang di tangan mereka, keduanya sangat cantik, dalam arti profesional.

Pria itu berkulit gelap dan tampan, dengan bahu lebar dan wajah yang sangat maskulin. Gadis itu kurus dan lesu, dengan sosok ramping yang hampir lebih kurus daripada Sunny di masa-masa pinggirannya. Dia memiliki wajah seperti boneka dengan mata besar yang berkilauan dan bibir penuh yang sedikit terbuka.

…Dia juga mengenakan baju zirah yang sangat aneh dan tidak praktis, jubah kerajaan, dan wig perak yang sangat mahal.

"Apa-apaan ini?!"

Judul di bagian atas brosur berbunyi:

"Sebuah Lagu tentang Terang dan Gelap"

Dan tepat di bawahnya, dengan ukuran font yang lebih kecil:

"Cahaya bersinar lebih terang di malam yang paling gelap. Gairah berkobar lebih membara di hati yang dingin dan putus asa."

Sunny menatap selembar kertas di tangannya dengan mata terbelalak.

"Kai… temanku… apa yang baru saja kau berikan padaku?"

Effie tertawa.

"Tidak mungkin! Mereka sudah selesai syuting?"

Kai terbatuk.

"Itu, eh… ya. Pemutaran perdananya sebenarnya seminggu lagi. Agensi saya mengatur agar saya hadir dan memberikan pidato singkat. Jadi, eh… maukah kalian berdua datang?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tunggu… tidak, sebenarnya, benda apa ini?!"

Effie menatapnya dengan iba.

"Apa kau belum dengar? Mereka membuat film tentang kita. Maksudku, tentang apa yang terjadi di Forgotten Shore… semacam itu. Apa kau belum dengar semua berita tentang pemilihan pemainnya?"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"TIDAK!"

Lalu, Sunny mengerutkan kening:

"Baiklah… baiklah, aku mengerti. Tapi kenapa aku harus menonton ini? Aku lebih suka memakan Mordant Mimic lagi! Maaf, Kai, tapi aku tidak akan pergi…"

Effie menatapnya dengan nakal dan menyeringai.

"Oh… hei Sunny, ingatkah kau bagaimana aku bilang aku hanya punya satu syarat untuk bergabung denganmu di Nightmare? Lupakan itu. Sebenarnya, aku punya dua…"