Bab 459 Benih Mimpi Buruk

Bab 459 Benih Mimpi Buruk

'Harapan… dirinya sendiri…'

Sunny menatap ketujuh rantai itu, menemukan makna baru dalam wajahnya yang kejam dan sisa-sisa belenggu berukir rune yang cacat dan robek.

Jadi, kemarahan Dewa Matahari tidak hanya diredakan dengan menghancurkan kerajaannya. Dia telah melangkah lebih jauh, mengikat Iblis Harapan di jantung wilayah kekuasaannya yang telah hancur… untuk berapa lama?

Lalu bagaimana dia akhirnya berhasil lolos?

Dia memiringkan kepalanya.

"Jadi, Iblis Harapan dirantai di sini?"

Mordret menjawab dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya:

"...Kau tahu tentang daemon?"

Senyum miring muncul di wajah Sunny.

"Aku memang... sedikit. Kenapa tidak? Meskipun sejujurnya, tidak banyak informasi tentang mereka, bahkan di antara para peneliti Alam Mimpi. Jadi... penguasa yang kau ceritakan padaku itu salah satu daemon? Dewa yang lebih rendah?"

Mordret terdiam sejenak, lalu berkata dengan lesu:

"Ya. Meskipun begitu, aku tidak yakin kedua kata itu benar-benar cocok. Aku juga tidak tahu apa yang telah Hope lakukan sehingga mendatangkan murka Dewa Cahaya. Namun, aku tahu bahwa ketujuh rantai inilah yang menahan Kepulauan Terbelenggu agar tidak jatuh ke Langit Bawah."

Sunny mengangkat alisnya.

"Apa?"

Pangeran yang hilang itu menghela napas.

"Orang-orang berpikir bahwa ada banyak rantai surgawi yang menghubungkan semua pulau, tetapi sebenarnya hanya ada tujuh, dan Anda sedang melihat akarnya... atau lebih tepatnya, hanya ada tujuh. Masing-masing harus dipatahkan agar Menara Gading terlepas, tentu saja. Jadi, sekarang pulau-pulau itu dihubungkan oleh pecahan dari tujuh rantai asli, banyak di antaranya terputus satu sama lain. Itulah mengapa mereka perlahan-lahan runtuh, satu demi satu."

Sunny berpikir sejenak, mencoba memperbaiki cara berpikirnya yang dulu tentang Kepulauan Terikat. Informasi baru itu menarik, tetapi tidak terlalu berguna…

Sambil menggelengkan kepala, dia kembali menatap Benih Mimpi Buruk.

"Jadi... apa kategori benda itu? Kurasa itu berisi Mimpi Buruk Kedua, karena kau ingin menantangnya?"

Mordret menjawab singkat:

"Benar."

'...Itulah salah satu cara aku bisa keluar dari Alam Mimpi... tapi apakah aku cukup nekat untuk pergi ke Mimpi Buruk Kedua sendirian? Banyak sekali Awakened berpengalaman yang secara rutin binasa dalam upaya mereka untuk menjadi Master. Bagaimana peluangku untuk bertahan hidup tanpa ada yang melindungiku?'

Seperti yang dikatakan Master Jet, tidak ada yang bisa bertahan hidup sendirian di Alam Mimpi. Dia mungkin tahu itu dari pengalaman.

Dia mengerutkan kening.

"Tunggu... akankah Benih ini menciptakan Gerbang di dunia nyata jika tidak dihancurkan?"

Ketika Mordret menjawab, suaranya hampir acuh tak acuh.

"Memang benar. Tapi tidak dalam waktu dekat… mungkin beberapa tahun lagi, atau satu dekade lagi. Belum cukup matang untuk bisa mekar."

Sunny ragu-ragu.

"Tapi itu bisa digugat, kan?"

Pangeran yang hilang itu tidak menjawab untuk beberapa saat, tetapi kemudian akhirnya berkata:

"Ya. Benih dapat ditantang sebelum mekar, maupun setelahnya. Jika Benih tidak ditemukan tepat waktu dan Gerbang terbuka, para penantang dapat menerobos dan memasuki Mimpi Buruk secara langsung. Gerbang tersebut juga mengganggu jangkar mereka yang berada di dekatnya, sehingga Para Master dan Orang Suci yang memasuki Alam Mimpi akan muncul di sekitar Benih yang sedang mekar. Setelah itu, mereka dapat memimpin Para yang Terbangun ke sana."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Sebenarnya, sebagian besar Benih tidak ditemukan tepat waktu, karena Alam Mimpi sangat luas dan hanya sebagian yang dijelajahi. Itulah mengapa Makhluk Mimpi Buruk sering memasuki dunia kita. Menantang Benih sebelum mekar jauh lebih baik. Namun dalam kasus ini… saya sarankan untuk tidak melakukannya."

Sunny memalingkan muka dari gumpalan kegelapan yang berkilauan itu, lalu bertanya dengan nada datar:

"Ya? Kenapa?"

Mordred menghela napas panjang.

"Menaklukkan Mimpi Buruk Kedua sendirian bukanlah hal yang mustahil, tetapi mencoba melakukannya sama saja dengan mempertaruhkan nyawa. Peluang untuk kembali hidup-hidup sangat kecil. Itulah mengapa para Yang Terbangun menantang mereka sebagai anggota kelompok yang solid dan berpengalaman. Bahkan saat itu pun, banyak yang tidak selamat… sebagian besar, bahkan. Tetapi Mimpi Buruk ini sebenarnya jauh lebih buruk. Memasukinya adalah hukuman mati yang pasti, terlepas dari berapa banyak penantang yang ada. Kecuali…"

Sunny tetap membuka telinganya, tiba-tiba menjadi sangat waspada.

"Kecuali apa?"

Pangeran yang hilang itu terdiam sejenak, lalu berkata:

"Terdapat sebuah altar hitam di tempat yang kau sebut Kuil Malam. Di atasnya tergeletak sebuah pisau gading. Hanya mereka yang telah menumpahkan darah di altar dan menerima Ingatan akan pisau tersebut yang memiliki kesempatan untuk selamat dari cobaan yang tersembunyi di dalam Benih ini."

Sunny berkedip beberapa kali.

'Tunggu… itu terdengar sangat familiar!'

Dia berpikir sejenak, lalu bertanya:

"Apakah pisau obsidian dari altar putih di Kuil Noctis bisa digunakan?"

Mordret tertawa.

"Tentu. Memiliki keduanya akan jauh lebih baik, luar biasa jauh lebih baik. Namun, saya tidak tahu cara untuk mendapatkan Ingatan pisau obsidian. Ritualnya tampaknya berbeda dari yang dibutuhkan untuk altar di Kuil Malam, dan saya belum pernah memahaminya."

'Kamu tidak melakukannya… tapi aku mungkin saja melakukannya.'

Bayangan Peti Keserakahan muncul di benak Sunny, penuh dengan koin emas. Hampir ada seribu lima ratus koin di dalamnya. Akankah itu cukup untuk memungkinkannya mengangkat pisau obsidian dari altar?

Dia punya firasat bahwa itu akan terjadi.

"Sebenarnya apa fungsi pisau-pisau ini? Dan bagaimana kau bisa tahu semua ini?"

Namun, tidak ada respons. Mordret sekali lagi menghilang.

Sunny ditinggal sendirian di aula indah pagoda gading itu, menatap dinding-dinding putihnya dan kegelapan yang telah berakar di antara keduanya.

Benih Mimpi Buruk memanggilnya, menuntut untuk ditantang… dan dihancurkan. Atau mungkin hanya untuk diberi makan jiwa manusia yang lezat.

'Gila. Ini gila…'

Menghadapi Mimpi Buruk Kedua sendirian sama saja dengan mempertaruhkan nyawanya, bahkan tanpa informasi khusus yang diberikan Mordret kepadanya — bahwa tidak seorang pun akan mampu bertahan dari Mimpi Buruk yang sangat istimewa ini tanpa Ingatan akan salah satu dari dua pisau altar, atau lebih baik lagi, memiliki keduanya.

Pertanyaannya adalah… mana yang lebih buruk?

Menantang Mimpi Buruk, atau mencoba bertahan dari Penghancuran?