Bab 398 Ahli dalam Bidangnya

Bab 398 Ahli dalam Bidangnya

Tanpa menyadari badai yang ditimbulkan oleh kunjungannya ke Alam Mimpi di dunia nyata, Sunny membuka matanya di Pulau Altar di Suaka.

Karena terlalu banyak waktu yang dihabiskannya tanpa hasil mencari lawan yang sepadan di Koloseum, ia tiba di Kepulauan Terikat jauh lebih lambat dari biasanya. Matahari terbenam masih beberapa jam lagi, dan langit cerah dan terang. Ia disambut oleh suara gemericik air yang mengalir, gemerisik dedaunan, dan angin sepoi-sepoi yang sejuk.

Sunny sedikit tersentak dan melirik dengan kesal ke arah genangan air jernih yang mengelilingi sebidang tanah kecil tempat altar dan pohon kuno itu berdiri.

Saat kunjungan pertamanya ke Kuil Suci, Santa Tyris sendiri yang membawanya ke sini dari dunia nyata. Mereka berdua muncul di dekat altar… namun, ada sedikit masalah. Sunny muncul agak lebih jauh dari biasanya, dan akibatnya, ia langsung terjun ke kolam alih-alih mendarat di tanah.

Bukan kemunduran besar. Namun, dalam momen disorientasi, dia hampir terkena serangan jantung. Jatuh ke air terlalu mengingatkannya pada menit-menit pertamanya di Pantai Terlupakan. Untuk sesaat, dia berpikir bahwa dia kembali ke tempat terkutuk itu…

Sejak hari itu, Sunny tidak pernah lagi berakhir di air alih-alih di daratan Pulau Altar, tetapi rasa takut yang dialaminya pertama kali masih segar dalam ingatannya.

'Tidak hari ini!'

Dengan seringai kemenangan, dia meninggalkan altar putih itu dan menuju ke lingkaran menhir-menhir tinggi.

Kini setelah siang tiba, Sanctuary tampak lebih ramai. Kelompok-kelompok Awakened beristirahat di rerumputan taman, sebagian mendiskusikan rencana petualangan mereka ke alam liar, sebagian lagi hanya menghabiskan waktu sampai mereka bisa kembali ke dunia nyata.

Seseorang tidak bisa langsung memasuki Gerbang setelah muncul di Alam Mimpi. Mungkin karena jiwa tidak mampu menahan perjalanan antar dunia terlalu sering, mungkin karena Mantra tidak ingin mereka kembali terlalu cepat, atau mungkin karena alasan lain yang tidak diketahui, mereka yang terbangun harus menunggu beberapa jam sebelum diizinkan menggunakan Gerbang lagi.

Waktu tunggu pastinya sedikit berbeda dari orang ke orang, tetapi secara umum, sekitar sepuluh jam. Selama jam-jam ini, mereka yang telah terbangun dan tidak ingin mempertaruhkan nyawa mereka di hamparan liar Alam Mimpi biasanya melakukan urusan mereka atau memenuhi tugas mereka kepada Benteng.

Banyak upaya dilakukan untuk menjaga kelangsungan permukiman manusia di Alam Mimpi. Selain tuntutan yang jelas untuk menjaga tembok dan melawan makhluk mimpi buruk yang menyerang, tugas-tugas sehari-hari seperti membersihkan dan menyiapkan makanan juga dibagi di antara penghuni benteng.

Dalam arti tertentu, setiap Benteng adalah sebuah pemukiman — beberapa berukuran kecil, beberapa cukup besar untuk menampung ribuan bahkan puluhan ribu Manusia yang Terbangun. Populasi di tiga Benteng Besar bahkan lebih tinggi, dengan ratusan ribu manusia mengunjungi mereka setiap hari.

Sanctuary adalah benteng yang relatif kecil, jadi setiap Awakened yang berlabuh di sini harus melakukan bagian mereka untuk melestarikannya. Untungnya, Sunny telah ditugaskan sebagai pengintai tingkat lanjut — sebagai imbalan atas laporannya tentang hal-hal yang dia perhatikan selama ekspedisinya dan pergerakan Makhluk Mimpi Buruk di seluruh Kepulauan, dia hampir dibebaskan dari tugas-tugas lain, hanya sesekali harus melakukan pekerjaan kecil atau berjaga di saat-saat paling gelap di malam hari.

Dia cukup senang dengan situasi itu.

Sunny menyapa beberapa orang yang cukup akrab dengannya, memasuki bagian dalam Sanctuary, lalu menuju kamarnya. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyelesaikan hal-hal yang belum dia lakukan selama kunjungan terakhirnya.

Tepatnya, menukarkan pecahan jiwa yang telah ia kumpulkan dengan Kenangan atau kredit… oh, dan untuk mempelajari koin kuno itu dengan saksama agar dapat menggambar dan mendeskripsikannya untuk Guru Julius nanti.

Namun, koin yang tidak berguna itu bisa menunggu. Saat ini, Sunny benar-benar ingin memuaskan keserakahannya.

Setelah membuka peti yang berada di kaki tempat tidurnya, dia mengambil pecahan jiwa dari dasarnya dan tanpa basa-basi melemparkannya ke dalam tas. Buah-buahan aneh yang telah dikumpulkannya selama perjalanan terakhirnya juga dimasukkan ke sana, sehingga peti itu menjadi hampir kosong.

Melihat koin emas berkilauan di antara beberapa barang antik yang telah dikumpulkan Sunny dalam dua bulan terakhir, dia ragu sejenak, lalu mengangkat bahu, mengambilnya, dan menyembunyikannya di bawah salah satu pelindung lengan Jubah Dalang.

'Semuanya sudah siap…'

Saatnya tawar-menawar.

Kembali ke taman yang terletak di dalam lingkaran dalam Suaka, Sunny melirik para Awakened yang berkumpul di sana, berjalan ke sebuah batu besar yang disinari matahari, dan duduk di atasnya. Mengambil pecahan jiwa, dia meletakkannya di permukaan batu dan menunggu dengan sabar, berpura-pura bosan dan acuh tak acuh.

Seolah-olah dia hanya menikmati sinar matahari, sementara pecahan jiwa itu entah bagaimana muncul di dekatnya secara tidak sengaja.

Pada awalnya, Sunny harus berkeliling dan memulai transaksi, tetapi sekarang, para penghuni Sanctuary sudah mengetahui bahwa dia sering memiliki pecahan jiwa untuk diperdagangkan. Sunny hanya perlu menjaga agar operasi perdagangannya tampak sederhana, setidaknya di permukaan.

Jika orang-orang tahu berapa banyak Makhluk Mimpi Buruk yang sebenarnya telah dia bunuh, keadaan akan menjadi sedikit sulit. Dia dikenal berasal dari Pantai Terlupakan, yang memberinya sedikit kelonggaran tentang seberapa mematikan dia sebagai pemburu, tetapi tetap bijaksana untuk merahasiakan sepenuhnya kemampuan sebenarnya.

Dari semua orang di Pulau Terbelenggu, hanya Saint Tyris dan para pembantunya yang terpercaya yang mengetahui tentang evaluasi SS-nya. Jadi, pecahan jiwa apa pun yang tidak dijual Sunny kepada para Awakened setempat, ia jual langsung kepada klan Bulu Putih, sehingga semua pihak merasa puas dengan kesepakatan tersebut.

Tak lama kemudian, pelanggan pertama datang, menatap kristal-kristal berkilauan itu dengan mata berbinar.

Sunny tersenyum cerah.

"Oh, hai. Ingin menukar satu atau dua shard? Nah, kamu beruntung, temanku... Sunny's Brilliant Emporium saat ini sedang buka!"