Bab 388 Jaga Malam

Bab 388 Jaga Malam

Tidak ada seorang pun di ruangan itu selain mereka berdua. Yah… Nephis sebenarnya juga tidak ada di sana. Dalam arti tertentu, Sunny sendirian.

Dalam lebih dari satu arti, sebenarnya.

Terdapat dua meja kecil yang berdiri di kedua sisi pod tidur, masing-masing dilengkapi vas berisi bunga segar. Sunny hanya mengganti bunga di salah satu vas, sementara Cassie merawat vas yang lainnya. Mereka belum pernah bertemu lagi saat mengunjungi Neph setelah hari pertama yang menentukan itu, dan itu tidak menjadi masalah bagi Sunny.

Dia sebenarnya tidak ingin melihat gadis buta itu sekarang… atau kapan pun lagi.

Melirik Changing Star, Sunny menghela napas dan tetap diam. Dia tidak tahu jenis peralatan perekam apa yang terpasang di ruangan itu, jadi percakapan satu arahnya dengan Nephis harus terjadi dalam ketenangan pikirannya.

'Aku baru saja kembali dari Alam Mimpi. Menghabiskan tiga hari penuh di sana, menjelajahi reruntuhan dan memburu beberapa Makhluk Mimpi Buruk. Fragmen bayanganku… yah, kau sudah tahu. Aku telah bekerja keras agar kau tidak sepenuhnya meninggalkanku. Oh… kemarin aku bertemu dengan seorang Guru dari klan Bulu Putih. Dia tampak seperti orang yang cukup baik. Kurasa kau akan menyukainya.'

Dia terdiam beberapa saat dan bertanya-tanya apakah ini dianggap perilaku gila… berbicara dengan seseorang yang sebenarnya tidak ada, berpura-pura bahwa orang itu ada. Mungkin memang begitu. Tetapi meskipun Sunny sangat enggan mengakuinya, dia tidak sebaik dan setenang yang dia pura-pura.

Dia marah, merasa bersalah… dan kesepian. Dia merindukan Nephis jauh lebih dari yang pernah dia duga. Di sana, di Pantai Terlupakan, entah bagaimana dia telah menjadi bagian mendasar dari hidupnya. Rasanya aneh untuk hidup tanpa dia, tanpa kehadirannya di dunia yang sama dengannya.

…Menyakitkan.

Dia juga merindukan Cassie. Atau lebih tepatnya, versi Cassie yang pernah ada dalam pikirannya sebelum semua yang mereka miliki berubah menjadi abu. Dia merindukan persahabatan mereka, keakraban mereka, kepercayaan mereka satu sama lain... hal-hal yang telah hancur dan hilang.

Sunny menghela napas.

'Kau tahu, akhir-akhir ini aku sering memikirkan waktu yang kita habiskan di Labirin. Kita bertiga. Itu... masa yang lebih sederhana, bukan? Masa yang indah. Dulu terasa begitu mengerikan, tapi sekarang... sekarang, aku sangat merindukannya. Aku penasaran apakah kau juga merindukannya.'

Dia meringis, lalu memalingkan muka.

'Ngomong-ngomong… apa lagi? Oh. Rumah yang kubeli sudah siap. Kai dan Effie baik-baik saja. Meskipun mereka berdua sangat sibuk. Kudengar Cas juga baik-baik saja. Dia telah menjadi pemimpin para Forgotten Shore Awakened yang tetap independen. Orang-orang menyebut mereka Penjaga Api. Lucu, kan?'

Sunny berlama-lama di sana, mengumpulkan pikirannya.

'...Ngomong-ngomong, aku sudah mengunjungi ibumu. Aku ingat kau tidak suka membayangkan dia sendirian, jadi aku pergi menemuinya. Dia juga baik-baik saja. Yah… maksudku, kau tahu. Untuk ukuran Hollow. Oh, dan bagian yang paling lucu…'

Dia melihat sekeliling, lalu berpikir:

"Ingatkah kamu saat kamu bilang ingin mewarnai rambutmu? Kamu tidak akan percaya, tapi aku sebenarnya membeli sebuah alat bernama Memory yang memungkinkanku mengubah warna rambutku sesuka hati. Bukan karena kamu, itu hanya sesuatu yang kubutuhkan untuk sesuatu yang akan kulakukan. Tapi tetap saja, menurutku itu agak lucu."

Nephis tetap diam dan tak sadarkan diri, wajahnya yang seputih gading tampak tak bernyawa dalam cahaya putih kapsul tidur itu. Dia menggertakkan giginya.

'...Di mana kau? Apa kabar? Apakah kau terluka? Apakah kau bahagia?! Aku membayangkan kau pasti bahagia, bebas dari segalanya, tak ada yang perlu dilakukan selain membantai Makhluk Mimpi Buruk dan bertarung melawan hal yang paling kau benci.'

Sunny menunduk dan mengepalkan tinjunya, lalu tetap diam untuk waktu yang lama.

'Apakah kamu... akan kembali?'

Tidak ada jawaban.

Dia duduk di samping Changing Star untuk beberapa saat, menatap wajahnya yang tak bergerak. Kemudian, dia mengangguk berat dan berdiri.

"Baiklah. Sudah kuduga. Sampai jumpa nanti."

Setelah itu, Sunny berbalik dan pergi.

***

Saat keluar dari Akademi, Sunny berhenti sejenak, lalu berbalik dan melihat ke belakang.

Gerbang merah besar itu tampak sangat berbeda dari sebelumnya, ketika ia dan Nefis melewatinya enam belas bulan yang lalu. Ruang di depannya kosong saat itu, tetapi sekarang, dipenuhi dengan puluhan ribu lilin yang menyala.

Lilin-lilin ini adalah altar untuk Changing Star.

Setelah para penyintas dari Forgotten Shore kembali ke dunia nyata, kisah mereka menyebar dengan cepat dan menarik perhatian umat manusia selama beberapa minggu. Baik media independen maupun mesin propaganda pemerintah menambah bahan bakar pada api tersebut, memutarbalikkan cerita sebagai kisah epik yang menginspirasi tentang ketahanan, kepahlawanan… dan pengorbanan manusia.

Dan Nefi, tentu saja, adalah tokoh utama dalam kisah epik tersebut.

Sebagian besar dari mereka yang terbangun di Forgotten Shore adalah pengikut setianya. Di dalam hati mereka, dia adalah penyelamat mereka. Mereka juga beranggapan bahwa Changing Star telah terjebak di Alam Mimpi agar mereka memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

Suara mereka jatuh ke tanah yang subur. Nephis sudah memiliki mitos yang mapan tentang klan Api Abadi untuk mengangkatnya ke puncak kejayaan, dan dengan pencapaian luar biasanya di Pantai Terlupakan, kejayaannya semakin bersinar. Namun, hal yang benar-benar mengangkat dan memuliakannya adalah sesuatu yang lain. Itu adalah kemartiran.

Orang-orang paling menyukai seorang martir.

Seperti yang Sunny katakan, seseorang harus mati untuk menjadi pahlawan sejati. Namun, Changing Star telah melakukan sesuatu yang aneh. Entah bagaimana, dia sekarang tidak mati maupun hidup, yang justru membuat semuanya menjadi lebih menegangkan dan emosional.

Nefi telah menjadi martir tanpa benar-benar meninggal.

...Yang secara kebetulan sangat cocok, mengingat nama klannya.

Seluruh umat manusia kini terpukau oleh kisah putri terakhir dari klan Api Abadi yang legendaris, pewaris dua prajurit paling terkemuka dalam sejarah manusia, yang telah terlempar ke neraka, menyerbu benteng Teror Jatuh yang menguasainya, dan melawan makhluk itu cukup lama hingga seratus Pengikut dapat melarikan diri kembali ke dunia nyata, dan tetap tinggal untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.

Dari luar, dia tampak seperti teladan kemanusiaan.

Sunny tidak tahu siapa yang mencetuskan ide menempatkan lilin di dekat gerbang Akademi, tetapi itu cukup cerdik. Orang-orang tampaknya percaya bahwa Api Abadi tidak akan padam selama setidaknya satu lilin terus menyala untuk Changing Star. Jadi, Akademi tanpa diduga telah menjadi tempat ziarah bagi ribuan manusia yang berharap dia melakukan hal yang mustahil sekali lagi dan kembali hidup-hidup.

Gagasan itu begitu menyentuh sehingga Sunny sendiri pun merasa terdorong untuk menyalakan lilin beberapa kali.

'...Kaum fanatik.'

Dengan gelengan kepala yang acuh tak acuh, dia berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan lautan lilin di belakangnya.

Tak seorang pun dari mereka benar-benar mengenal Nefi. Hanya dia yang mengenalnya.

Dia tidak membutuhkan lilin mereka untuk melarikan diri dari Alam Mimpi.

Mungkin Alam Mimpi-lah yang membutuhkan bantuan untuk melarikan diri darinya.