Bab 380 Atas dan Bawah

Bab 380 Atas dan Bawah

Sunny berbaring diam sejenak, lalu memanggil rune dan melihat angka yang mengerikan itu:

Fragmen Bayangan: [197/2000].

Dia menghela napas.

Tugas mengejar kekuasaan ternyata jauh lebih sulit daripada yang dia perkirakan, dan karena satu alasan sederhana: setelah menjadi seorang yang Terbangun, dia sekarang menerima lebih sedikit fragmen dari membunuh Makhluk Mimpi Buruk.

Jika sebelumnya ia bisa mendapatkan dua fragmen dengan membunuh Monster yang Bangkit, sekarang hanya satu. Jika sebelumnya ia bisa mendapatkan empat fragmen dengan membunuh Monster yang Jatuh, sekarang hanya dua. Lebih buruk lagi, harapannya untuk menjadi kuat dengan memburu banyak makhluk yang Tertidur telah hancur tanpa ampun, karena ia sama sekali tidak menerima fragmen apa pun dari membunuh makhluk yang lebih lemah darinya.

Sungguh mengecewakan. Siapa yang tidak suka menindas yang lebih lemah? Sunny berada di posisi paling bawah dalam struktur kekuasaan hampir sepanjang hidupnya, jadi dia sangat menantikan kesempatan untuk menindas sesuatu yang lebih lemah darinya, untuk perubahan. Sayangnya, itu hanya membuang-buang waktunya.

Tentu saja, Sunny juga menjadi jauh lebih kuat. Dia mampu menghadapi Fallen Beasts, dan bahkan Monster… terutama dengan bantuan Saint. Itulah satu-satunya alasan mengapa dia tidak tertinggal di belakang Nephis, yang masih hidup di suatu tempat di Alam Mimpi, dan semakin kuat setiap harinya.

Dia memang tidak berhasil mengurangi kesenjangan di antara mereka secara signifikan, tetapi setidaknya keadaannya tidak lebih buruk daripada di awal masalah ini.

Sambil memikirkan Changing Star, Sunny menatap ke kejauhan. Ekspresi muram muncul di wajahnya.

'...Pikirkan hal lain.'

Hanya ada satu sisi positif dari semua ini.

Meskipun makhluk-makhluk yang tertidur tidak membawakan fragmen bayangan apa pun kepadanya, mereka membawakan Kenangan. Dan Kenangan-kenangan itu dapat diberikan kepada Saint.

Rekam jejaknya sendiri kini menunjukkan:

Fragmen Bayangan: [157/200].

'Tidak buruk…'

Suara rendah dan menyeramkan dari rantai besi raksasa yang bergesekan satu sama lain mengganggu pikirannya. Pulau tempat Sunny berada saat ini tampaknya telah memasuki fase menanjak, jadi waktunya di sini semakin singkat.

Sambil menghela napas, Sunny berdiri, memanggil Moonlight Shard, dan berjalan menuju mayat Dread Wolf. Dia harus mengambil kembali pecahan jiwa itu sebelum terlambat.

Kepulauan Berantai… Kepulauan Berantai adalah tempat yang aneh.

Terletak di bagian paling utara wilayah yang diklaim oleh manusia, wilayah itu berbatasan dengan Pegunungan Hollow. Itulah salah satu alasan mengapa Sunny memilih wilayah tersebut sebagai tempat berburunya.

Tapi bukan hanya itu saja…

Seluruh wilayah itu terdiri dari banyak pulau yang entah bagaimana melayang di udara, terhubung satu sama lain oleh rantai besi raksasa. Sebagian besar wilayah itu belum dijelajahi, dan populasi Kaum Terbangun di sini tidak terlalu besar. Terutama, tidak banyak Guru dan Orang Suci di sini, khususnya mereka yang terkait dengan klan Warisan... baik yang besar maupun yang kecil.

Yang berlimpah di Pulau Terbelenggu, justru adalah Makhluk Mimpi Buruk dari segala jenis, mulai dari yang Tertidur, hingga yang Bangkit, Jatuh, dan kekejian Korup yang menakutkan. Setiap pulau memiliki koleksi kengeriannya sendiri, dan tingkat ancamannya berbeda dari satu ke yang lain. Namun, sebagian besar sangat mematikan. Jauh lebih mematikan daripada yang seharusnya mampu ditangani oleh makhluk Bangkit biasa.

Namun Sunny bukanlah Awakened biasa. Baginya, ini adalah tempat berburu yang sempurna, tempat di mana dia bisa mengasah pedangnya tanpa terlihat oleh mereka yang melayani para Penguasa. Atau setidaknya dia berpikir begitu, pada awalnya… sekarang, dia mulai curiga bahwa ini lebih merupakan tempat di mana dia bisa mati dengan mengerikan tanpa terlihat oleh siapa pun yang bisa membantunya.

Seperti yang dikatakan Master Jet, Kepulauan Terikat adalah negeri yang mengerikan.

Dan bukan hanya karena Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk itu. Tempat itu sendiri mampu membunuh seseorang… atau, lebih tepatnya, langitnya yang mampu.

Jauh di atas pulau terapung itu, tampak langit seperti biasa dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang indah yang bersinar terang di malam hari.

Namun, ada langit lain di negeri asing ini, yaitu langit yang berada di bawah kepulauan. Langit itu selalu gelap, dan cahaya-cahaya halus yang bersinar di kejauhan yang tak terbayangkan di hamparan luasnya hanya tampak seperti bintang-bintang. Tidak ada yang benar-benar tahu apa itu.

Satu-satunya hal yang diketahui manusia adalah bahwa Langit di Bawah sana tampak tak berujung. Pada hari pertamanya di Kepulauan, Sunny bertanya apa yang ada di bawah sana. Jawaban yang dia terima sederhana:

"Tidak ada apa-apa."

Menuruni Alam Bawah tidak langsung berbahaya, tetapi di sana tidak ada apa-apa. Seorang pemberani gila pernah berjuang menembus wilayah perburuan Makhluk Mimpi Buruk yang berdiam di bawah pulau-pulau dan menghabiskan seminggu penuh terbang lurus ke bawah. Dia akhirnya harus berbalik, karena di sana, dalam kegelapan tanpa batas, pikirannya mulai menunjukkan tanda-tanda kehancuran. Bahkan Echo bersayap yang dia gunakan untuk turun ke Alam Bawah hampir menjadi gila.

Namun, selain benar-benar kosong, Langit di Bawah tampaknya tidak menimbulkan ancaman.

…Namun, terbang di atas Kepulauan Berantai cukup mematikan. Semakin tinggi seseorang terbang, semakin berat beban yang akan ditanggungnya, hingga akhirnya ia jatuh atau tubuhnya meledak.

Itulah mengapa setiap manusia di Kepulauan Berantai tahu untuk memperhatikan suara gemerincing rantai. Setiap pulau di wilayah itu mengalami siklus naik dan turun, dan ketika mereka naik terlalu tinggi, tekanan di permukaannya meningkat sangat besar, hingga mencapai titik di mana mustahil untuk bergerak... atau bernapas.

Idealnya, Sunny harus meninggalkan pulau yang menanjak itu sebelum hal itu terjadi.

Seharusnya dia tidak berlama-lama mengambil pecahan jiwa dari mayat serigala mengerikan yang telah dia dan Saint bunuh. Tapi…

Matanya berkilauan karena keserakahan.

Pecahan jiwa berarti uang, dan jika ada satu hal yang benar-benar Sunny nikmati, itu adalah menghasilkan uang. Jumlah berapa pun tidak pernah cukup.

Seorang yang telah mencapai pencerahan secara mandiri seperti dia memiliki banyak pengeluaran…

'Baiklah. Tidak apa-apa. Aku akan segera lepas dari benda ini…'

Dia dengan cepat memotong-motong binatang buas yang mati itu dan mengambil serpihan jiwa dari dalam tubuh mereka. Menyembunyikan kristal-kristal indah itu di dalam tasnya, Sunny ragu sejenak, lalu mengirimkan esensinya dan melemparkan mayat pertama ke tepi pulau.

Dia berencana untuk segera kembali ke sini, dan membiarkan begitu banyak daging tergeletak begitu saja bisa membuat kunjungan berikutnya menjadi cukup bermasalah.

...Sunny hanya tinggal membuang satu bangkai lagi ketika tiba-tiba ia melihat siluet cepat turun dari langit.

Setelah memerintahkan Saint untuk bersembunyi di balik bayangan, dia memanggil Midnight Shard dan mendongak dengan tegang.

'...Apa-apaan?'

Dikelilingi oleh lingkaran cahaya matahari, seekor griffin yang megah dengan cepat mendekati pulau itu. Awalnya, Sunny mengira itu adalah Makhluk Mimpi Buruk, tetapi kemudian memperhatikan sosok manusia di punggung monster itu.

Penunggang manusia berarti bahwa griffin yang megah itu adalah sebuah Echo.

Wajah Sunny memucat.

Sangat sedikit orang yang bisa memiliki Echo seperti itu di Kepulauan Terikat. Dan di antara mereka...

Dia cukup yakin bahwa dia mengetahui identitas pengunjung yang tidak diinginkan itu.