Bab 375 Jalan yang Berbeda

Bab 375 Jalan yang Berbeda

Sunny tersenyum dan bersandar di kursinya, lalu menatap teman-temannya dengan rasa ingin tahu.

Ada sebuah pertanyaan yang sangat ingin dia ajukan, tetapi dia berusaha untuk tidak bertanya sampai saat ini.

"...Apa kemampuan keduamu?"

Kata-katanya menggantung di udara selama beberapa saat. Tiba-tiba, Kai terbatuk karena malu dan memalingkan muka. Setelah beberapa detik, dia berkata dengan nada aneh:

"Aku, eh... sekarang bisa melihat sangat jauh, kalau aku mau. Bahkan saat tidak ada cahaya. Aku juga seharusnya bisa melihat menembus ilusi dan segala bentuk pengaburan, apa pun artinya itu. Dan... eh... aku juga bisa melihat menembus benda."

Sunny dan Effie menatapnya dan bertanya hampir bersamaan:

"Maksudnya, menembus dinding?"

"Maksudnya, menembus pakaian?"

Kai bersembunyi di balik kaca, berlama-lama sejenak, lalu menjawab dengan suara lirih:

"...Ya. Tapi aku tidak akan pernah melakukannya!"

Saat Sunny mencoba membayangkan mengapa Kai menolak untuk melihat menembus dinding, Effie tertawa terbahak-bahak.

"Begitu ya, begitu ya. Sungguh kemampuan yang luar biasa!"

Dia menggelengkan kepalanya, lalu menoleh ke Sunny dan bertanya:

"Hei, bodoh. Aku yakin kau sering ingin menusukku dengan sesuatu yang tajam. Mau coba?"

Dia mengerutkan kening karena bingung, lalu mengangkat alisnya.

"Tidak. Mengapa aku harus menusukmu?"

Effie menatapnya dengan penuh harap di wajahnya, lalu menghela napas kecewa ketika pria itu tidak bergerak.

"Ah, sayang sekali. Aku ingin mendemonstrasikan Kemampuan keduaku padamu. Pada dasarnya, kemampuan ini membuat seluruh tubuhku kebal. Yah… relatif saja, tentu saja. Kulit baja, semacam itu. Peningkatan pertahanan komprehensif yang sangat bagus, kalau boleh kukatakan sendiri!"

Sunny berkedip dan menatap wanita muda kurus itu dengan sedikit kagum. Memang, itu adalah Kemampuan yang sangat kuat. Dikombinasikan dengan kemampuan Effie sebelumnya, itu mengubahnya menjadi sosok yang sangat tangguh di medan perang. Seolah-olah dia belum menjadi ancaman nyata sebelumnya…

Effie meliriknya dan bertanya dengan rasa ingin tahu:

"Nah, bagaimana denganmu?"

Dia sedikit bergeser.

"Sebuah jenis teleportasi jarak pendek bersyarat yang sangat rapi. Kai bisa melihat menembus dinding, aku bisa menembus dinding… sementara kau bisa menerobosnya begitu saja, kurasa. Dengan cara biadabmu yang biasa…"

Effie tersenyum lebar.

"Membajak, ya? Pilihan kata yang menarik. Aku penasaran apakah…"

Sunny buru-buru mengganti topik pembicaraan.

"Jadi, eh… apa rencana kalian? Benteng mana yang akan kalian tuju?"

Pertanyaan mendadaknya mengubah suasana percakapan. Untuk sesaat, keheningan yang aneh menyelimuti mereka. Ketiganya memasang ekspresi termenung dan melankolis di wajah mereka.

Situasi ini sebenarnya tak terhindarkan, tetapi mereka berusaha menghindari diskusi tersebut selama mungkin. Terutama karena hal itu agak canggung dan sedikit menyedihkan. Kembali di Forgotten Shore, mereka bertiga telah menjalin ikatan, dan sekarang, tergantung pada pilihan mereka, ikatan itu kemungkinan besar akan melemah atau putus. Masa depan akan membawa masing-masing ke jalan mereka sendiri, mungkin ke arah yang berlawanan.

Suka atau tidak suka, mereka akan menempuh jalan masing-masing. Mungkin takdir akan mempertemukan mereka kembali suatu hari nanti... atau mungkin tidak.

Setelah beberapa saat, Effie menghela napas.

"Aku tidak tahu, sebenarnya. Aku telah menerima undangan dari klan Valor dan klan Song, tapi… kau tahu aku. Aku tidak pandai berurusan dengan otoritas. Lagipula, tak satu pun dari mereka yang membantuku saat aku benar-benar membutuhkannya. Baru sekarang, setelah aku menjadi incaran banyak orang, mereka semua tiba-tiba bersikap baik dan ramah. Jujur saja, itu membuatku kesal."

Dia menatap kursi rodanya, lalu merosot di dalamnya dengan lelah.

"Pokoknya… aku mungkin akan menerima tawaran mereka, atau mungkin tidak. Itu tergantung pada cara tercepat untuk bersiap menghadapi Mimpi Buruk Kedua. Mungkin aku akan memiliki peluang lebih baik untuk segera menjadi Master jika aku tetap mandiri dan tidak harus bersaing dengan para ahli waris sebenarnya untuk mendapatkan sumber daya dan perhatian."

Setelah Mimpi Buruk Kedua, tubuh spiritual seseorang menjadi tubuh fisiknya. Mencapai peringkat Master akan membebaskan Effie dari kecacatan mengerikannya, jadi Sunny memahami motivasinya dengan sempurna.

Sekarang dia tahu mengapa wanita itu mengatakan itu, baginya, berjuang untuk menaklukkan Mimpi Buruk Kedua adalah satu-satunya jalan.

...Lucunya, tanpa keinginannya sendiri, Sunny akhirnya berada dalam situasi yang serupa.

Kai terdiam beberapa saat. Kemudian, dia pun menghela napas.

"Sedangkan untukku… agensiku telah mengamankan posisi yang sangat bagus untukku di Bastion. Jadi aku akan segera pergi ke sana. Aku tidak perlu melawan Makhluk Mimpi Buruk lagi untuk waktu yang sangat, sangat lama. Kurasa begitu. Mungkin bahkan tidak akan pernah."

Untuk seseorang yang berbicara tentang keamanan dan kenyamanan seumur hidupnya, dia tidak terdengar terlalu senang. Ada nada keengganan dalam suaranya. Bahkan… rasa malu.

Sunny mengerutkan kening.

"Lanjutkan nada bicaramu, Kai. Tidak ada yang salah dengan hidup seperti layaknya manusia, tidak perlu khawatir dimakan setiap hari. Jangan pernah merasa buruk tentang itu. Mengerti?"

Pemuda yang menawan itu tersenyum sedih dan mengangguk.

"Ya, aku tahu. Maafkan ketidakbersyukuranku. Tapi bagaimana denganmu, Sunny?"

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu mengangkat bahu.

"Yah… sekarang aku kaya. Kalian tidak akan percaya, tapi ternyata, menulis beberapa kata tentang hal-hal yang kalian lihat di Alam Mimpi benar-benar bisa menghasilkan uang. Dan! Kurasa aku bisa menyelinap agar mendapat gaji dari Akademi sebagai asisten peneliti, entah apa artinya itu. Jadi, uh… sebenarnya, aku belum memutuskan Citadel mana yang akan kukunjungi. Tapi aku bisa memilih hampir semua, karena pemerintah sangat ramah."

Baik Effie maupun Kai menatapnya dengan ekspresi tak percaya, jelas mencoba membayangkan Sunny sebagai seorang akademisi, atau bahkan seorang instruktur. Kemudian, keduanya menggelengkan kepala secara bersamaan.

"Tidak bisa membayangkan."

"Ya, kedengarannya salah."

"Namun, soal benteng-benteng itu..."

"Jadi, mana yang akan kamu pilih?"

Dia berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Belum tahu. Tapi aku bisa memberitahumu sebuah rahasia… sesuatu yang sangat sedikit orang tahu atau pikirkan. Seorang pria yang sangat bijak menyuruhku untuk mendasarkan pilihanku pada hal itu."

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan serius:

"Saluran air! Rahasia hidup bahagia adalah menemukan Benteng dengan saluran air yang bagus…"

***

Tak lama kemudian, tibalah saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal. Perpisahan mereka terasa hangat sekaligus getir. Setelah mengantar Kai dan Effie pergi, Sunny berlama-lama di luar sebentar, lalu kembali ke kamarnya di salah satu lantai bawah tanah kompleks rumah sakit.

Hari sudah senja, dan matanya dipenuhi pasir. Dengan geram, Sunny mengeluarkan salah satu plester stimulan dari kemasannya dan menempelkannya di kulitnya.

Seketika itu, api dingin mengalir melalui pembuluh darahnya. Jantungnya berdetak lebih cepat, dan pikirannya jernih. Sunny merasa segar, bersemangat, dan siap menaklukkan gunung.

Tentu saja, ada harga yang harus dibayar untuk peningkatan energi seperti itu. Hal itu pasti akan diikuti oleh penurunan drastis yang sama besarnya. Kecuali jika dia menggunakan stimulan lain, lalu stimulan lain lagi, dan lagi. Hanya saja, dengan setiap stimulan baru, durasi efeknya akan semakin pendek, dan beban pada tubuhnya akan semakin meningkat.

Jika dia manusia biasa, jantungnya mungkin akan meledak hanya karena salah satu tambalan yang tampaknya tidak berbahaya ini. Pemerintah tidak main-main dengan teknologi militernya.

…Tapi dia belum siap mengambil keputusan. Dia harus melakukan beberapa hal lagi.

Seperti akhirnya mengecek memori barunya…