Bab 371 Prestasi Akademik

Bab 371 Prestasi Akademik

Guru Julius tetap sama, tetapi persepsi Sunny terhadapnya telah berubah. Bukan hanya karena betapa pentingnya hal-hal yang telah ia pelajari dari guru lama itu bagi kelangsungan hidupnya, tetapi juga karena buku-buku sejarah yang baru saja ia baca.

'Ngomong-ngomong, berapa umur Guru Julius?'

Sunny tidak pernah memikirkannya, tetapi setelah mempelajari lebih lanjut tentang Api Abadi dan generasi pertama dari yang Terbangun, dia tidak bisa tidak melihat mentornya dari sudut pandang yang baru. Guru Julius pastilah, jika bukan seusia dengan tokoh-tokoh legendaris itu, setidaknya dari generasi yang sama. Orang-orang itu telah hidup melalui masa-masa yang jauh lebih gelap dan lebih penuh kekerasan.

Mereka telah selamat dari akhir dunia, dan membangun dunia baru dari reruntuhan.

"...Sunny, anakku!"

Sebelum Sunny sempat bereaksi dengan benar, ia dipeluk dengan penuh gairah. Kemudian, Guru Julius tanpa basa-basi mendorongnya ke kursi terdekat.

"Akhirnya, kau kembali! Aku tidak pernah ragu kau akan kembali, bahkan sedetik pun. Tak seorang pun muridku akan membiarkan dirinya mati begitu saja, kau tahu! Tunggu, apa yang kubicarakan… tentu saja, kau tahu. Lagipula, kau sendiri adalah salah satu muridku!"

Sunny tak kuasa menahan senyum saat mendengarkan kegembiraan dalam suara lelaki tua itu. Sebelum datang ke sini, ia sedikit khawatir Guru Julius bahkan tidak akan mengingatnya.

Meskipun kursusnya bukanlah yang paling populer di Akademi, instruktur yang eksentrik itu pasti telah membimbing ribuan Sleepers sepanjang kariernya. Lagipula, apa salahnya satu lagi?

Namun, untungnya, Sunny salah.

"Tapi, Nak... setahun penuh! Apakah kau sangat menyukai Alam Mimpi sehingga kau tidak ingin kembali? Tidakkah kau berpikir bahwa guru lamamu akan sangat khawatir? Demi para dewa, apa yang terjadi?"

Sunny sedikit ragu, lalu berkata dengan nada meminta maaf:

"Baiklah, Guru Julius… begini… aku berakhir di wilayah Alam Mimpi yang belum dijelajahi. Dan satu-satunya Gerbang di sana dijaga oleh Teror yang Jatuh…"

Pria tua itu berkedip.

"Astaga! Mengerikan sekali. Jadi, apa yang kau lakukan?"

Sunny mengangkat bahu.

"Eh, baiklah. Singkatnya... aku bertemu dua gadis cantik, mengantar mereka ke kastil kuno, menghabiskan beberapa bulan menjelajahi kota terkutuk, melakukan perjalanan panjang dan berat untuk menemukan mahkota ajaib, membunuh iblis, membantu seorang putri menjadi ratu, berpartisipasi dalam satu atau dua perang, mendaki menara jahat, dan akhirnya berakhir di dekat Gerbang. Pada dasarnya... aku selamat. Persis seperti yang kau ajarkan padaku."

Guru Julius mendengarkannya dengan sangat внимательно, lalu mengangguk beberapa kali.

"Bagus! Kamu hebat! Sesuai harapan dari salah satu muridku. Tapi, Sunny…"

Mata lelaki tua itu tiba-tiba bersinar terang, penuh kegembiraan.

"Apakah Anda mengatakan… apakah Anda mengatakan sesuatu tentang wilayah yang belum dijelajahi?"

Sunny tersenyum, lalu mengaktifkan komunikatornya.

"Ya, saya sudah. ​​Bahkan, saya telah menyusun laporan panjang tentang hal-hal yang telah saya lihat, perjuangkan, dan temukan di sana. Apakah Anda ingin melihatnya? Saya bisa mengirimkannya kepada Anda."

Guru Julius menunduk dengan malu.

"Sebuah laporan? Oh, seharusnya kau tidak perlu repot-repot… kau pasti sangat sibuk sekarang…"

Namun, bahkan saat ia mengatakan itu, lelaki tua itu sudah membuka berkas tersebut. Begitu mulai membaca, matanya membelalak, dan senyum gembira muncul di wajahnya.

"...brilian! Ini brilian! Tunggu, apa itu... kau bahkan ingat untuk menyertakan kutipan dalam aksara rune aslinya? Hebat sekali! Luar biasa! Hah... reruntuhan yang terawat dengan baik? Seluruh kota?! Apakah ada... ada! Oh, astaga!"

***

Guru Julius membutuhkan waktu untuk membaca sekilas laporan itu. Sepanjang proses tersebut, ia terus bergumam di dekat hidung Sunny dengan nada yang semakin bersemangat. Beberapa komentar dipahami Sunny, sementara beberapa lainnya sama sekali tidak ia mengerti.

Contohnya: "Arsitektur Greystone... kemungkinan ada hubungannya dengan Archon Pengembara Ketiga?". Atau: "Era mana dalam Aksara Babel yang sesuai dengan itu?". Atau: "Sial! Itu akan menunjukkan pada si brengsek sombong Sando betapa salahnya ocehannya tentang Asal Usul Ritual Universal!".

Mata lelaki tua itu perlahan-lahan semakin membesar.

Akhirnya, dia menonaktifkan komunikatornya dan menatap Sunny dengan ekspresi kegembiraan yang mendalam.

"Kau... telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, Sunny. Tentu saja, laporanmu masih belum sempurna dan perlu banyak perbaikan untuk dipublikasikan, tetapi ini... ini akan membuat banyak orang senang! Aku bisa menyebutkan setidaknya selusin teori yang dapat dikembangkan, dikonfirmasi, atau disangkal berkat semua data baru yang kau berikan. Dan itu baru sebagian kecil dari yang kuingat! Belum lagi semua kebaikan yang akan datang dari deskripsi rinci tentang begitu banyak jenis Makhluk Mimpi Buruk baru yang kau sertakan."

Guru Julius tersenyum bangga:

"Kau benar-benar memiliki jiwa seorang penjelajah, Nak! Sangat sedikit orang yang memilikinya, dan di antara mereka, bahkan lebih sedikit lagi yang memiliki pikiran tajam sepertimu. Belum lagi kemampuan untuk menjelajah ke hamparan Alam Mimpi yang mematikan dan tidak hanya kembali hidup-hidup, tetapi juga ingat untuk melihat lebih dari sekadar apa yang ada di depan mata. Tetapi berkat orang-orang seperti inilah kita dapat memperdalam pengetahuan kita tentang Mantra."

Dia menghela napas.

"Sebagian besar dari mereka yang telah terbangun hanya tahu cara menebas dan menghancurkan. Mereka cenderung memandang kita dengan sangat acuh tak acuh, tetapi justru karena kitalah mereka tahu cara menebas dan di mana harus menghancurkan. Untungnya, masih ada beberapa pikiran cemerlang di sana-sini."

Sunny menatap mentornya dengan sedikit terkejut. Dia tidak menyangka akan mendapat reaksi seintens itu. Dia hanya menuliskan temuannya tentang Pantai Terlupakan untuk menyenangkan lelaki tua itu, mengingat mereka memiliki hobi yang sama.

"Eh... maaf? Diterbitkan? Apa maksudmu sebenarnya?"

Guru Julius meliriknya dengan kilatan humor di matanya.

"Oh, jangan khawatir. Orang tua ini tidak akan merampas hadiah dari muridnya sendiri. Saya akan membantu Anda menyelesaikan makalah ini dengan baik tanpa biaya. Saya bahkan tidak perlu dicantumkan sebagai pendamping, meskipun saya akan senang jika Anda melakukannya. Untuk apa saya butuh uang? Saya sudah punya lebih dari cukup untuk dibelanjakan…"

Sunny memiringkan kepalanya, lalu berkedip beberapa kali. Hatinya tiba-tiba diliputi oleh emosi yang membara.

"Permisi, Guru Julius. Tapi... apakah Anda... apakah Anda mengatakan sesuatu tentang uang?"

Pria tua itu menatapnya dengan kebingungan.

"Ya, benar. Bukankah itu sebabnya Anda menyusun laporan yang luar biasa ini? Untuk menerima poin kontribusi dari pemerintah?"

Sunny terdiam sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak? Saya, eh… saya hanya berpikir Anda mungkin ingin membacanya? Saya bahkan tidak tahu apa itu poin kontribusi yang Anda sebutkan."

Guru Julius menatapnya sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.

"Oh, astaga. Betapa hebatnya muridku! Ah, kau benar-benar membuatku senang hari ini, Sunny. Dedikasi yang begitu murni untuk panggilan mulia seorang penjelajah! Kuharap lebih banyak orang yang tidak egois sepertimu…"

'Tidak mementingkan diri sendiri?! Apa maksudmu tidak mementingkan diri sendiri?! Tidak ada sedikit pun sifat tidak mementingkan diri sendiri dalam diriku… apakah benar-benar ada uang yang bisa dihasilkan dari laporan bodohku ini?!'

Orang tua itu menggelengkan kepalanya dan berkata:

"Pemerintah memberikan penghargaan yang cukup besar kepada mereka yang memperkaya basis pengetahuan kita tentang Mantra, Alam Mimpi, dan Makhluk Mimpi Buruk. Semakin langka dan penting informasi yang Anda kirimkan, semakin banyak poin kontribusi yang Anda terima. Poin-poin ini kemudian dapat ditukarkan dengan berbagai hal yang berguna, atau sekadar diubah menjadi kredit. Mengingat bahwa belum ada yang pernah menjelajahi Pantai Terlupakan sebelumnya, dan betapa komprehensifnya laporan Anda… saya rasa Anda akan menerima jumlah yang cukup besar. Anda benar-benar tidak tahu ini?"

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.

"Seberapa... seberapa besar yang kita bicarakan? Misalnya, jika saya ingin menyewa apartemen... 아니, rumah! Jika saya ingin menyewa rumah di daerah kota dengan udara bersih, berapa minggu yang bisa saya dapatkan dengan hadiah ini?"

Guru Julius menatapnya dengan aneh.

"Menyewa rumah? Contoh yang aneh. Sunny, dengan betapa uniknya data yang kamu sumbangkan, kamu tidak perlu menyewa rumah. Bukankah lebih mudah untuk membelinya saja? Eh, Sunny?!"

Namun, Sunny tidak bisa langsung menjawab.

Dia hampir terjatuh dari kursinya.